小余说：“大茂既然在孙家宅人的地盘上赚了钱，摸一些出来撒给孙家宅的人是应该的，当然，他不愿意这样平白无故地往外摸钱也讲得通。”
“废话，”红娟说，“绕来绕去的，等于没讲。”
小余在跟红娟QQ聊天。每天中午，他们就坐在两台相距遥远的电脑前，用手指对话。
小余又在电脑里说，孙家宅人找大茂闹，是同村的朱家宅人引起的。朱家宅人把土地出让给一位台商时拿到了土地补偿费，而五年前大茂来占地办铝制品厂时，却没有补偿费一说，孙家宅人就心里起皱了。不过，孙家宅人不该找大茂闹，“土地补偿费”这五个字最近才从当官的舌根下滚出来，以前没这五个字，现在孙家宅的人要吵要闹，也该寻政府，可政府能让你吵闹？
红娟说：“讲话又绕了，把自己的话绕成了废话。”小余说：“我讲废话还不是你逼的？”“怎么逼你了？”“你的漂亮让我很没信心，讲话犹豫，尽绕圈子。”“别装。”“再装，我这个好人在你面前也装不成好人。”
接下来有一段时间不见红娟回复，小余就等。他身右的木格子窗外，橙色的阳光被石榴树的枝叶镂刻得破破碎碎，一只斑蝥嗡嗡叫着在枝叶间穿梭，像在缝补一片破碎了的光影。
小余从窗外收回目光，看到电脑屏幕上终于又跳出来一行字：又有人闹厂门口了，你这个调解员快来吧。
既然对立的双方在咖啡屋里的和平谈判没有取得突破性进展，双方再次发生冲突也在意料之中。小余往奚阳村的红太阳铝制品厂赶，他感到，牵引他前进的，既是那里正在发生的事，又是铝制品厂职工红娟那张红太阳一样的圆脸。
小余来到铝制品厂门口时，一轮冲突刚结束，一部分孙家宅人静立，另一部分蹲坐。有两个人蹲在厂门北侧的水泥围栏上挖鼻屎，看到小余后，双双跳下。静立在一棵青枫边的一人看到小余后，跨前几步，伸手去拉厂门口的钢管滑栏，还对站在门里头的铝厂工人叫唤：有种放我们进去！小余这个调解员倒像是来重新点燃战火。
不多会儿前，孙家宅的人已经冲进过厂里（这是小余事后晓得的），没有找到厂长大茂，他们就拉掉了电闸，砸掉了几框铝模。厂里的大部分工人是从香花桥镇各村招聘来的，乡里乡亲的，他们对孙家宅人采取的只是一种消极防御姿态，说不定有一部分人在心底还盼着孙家宅人的行为再过激些呢。不过，还是有两名工人拿起了两把斧头，他们是厂长大茂的两名亲戚。眼见着就要发生不测，炳良就让孙家宅的人暂时撤到了门外。可是现在，他们又要发起第二轮攻势了。小余看到人群中的炳良把自己的右手臂举起来，像是举起了一杆旗，在手臂的号召下，所有的孙家宅人开始推搡那道钢管滑栏。
在炳良的手臂前，小余感到手脚乏力，也感到对不起镇领导。今年年初，镇里成立“三员”队伍，小余被聘任为镇“矛盾纠纷调解员”，镇党委书记陈子奎发大红聘书给他时说，调解是宣言书，调解是宣传队和播种机。一边说一边还挥手，挥出了伟人风采。小余明白，陈子奎在他面前篡改伟人讲话，是为了向他表明调解工作的重要啊，他当时感到了肩膀上的沉重。
一个孙家宅人爬上滑栏，却被大茂那个面孔上有黑痣的亲戚推了下来，摔了个狗吃屎。一个孙家宅人率先发笑，马上有人跟笑。炳良转身说：“笑你们娘个头！”
又有人往滑栏上爬。
小余终于叫出声：“都，都不要动，给我立定！”
小余被自己的叫声吓了一跳。这还是他担任调解员后第一次发出这么大的叫声，之前，他的说话声基本上是和风细雨式的。一个月前，他曾听说奚阳村里有一对夫妻闹别扭——老公精力好，天天想温习功课，老婆不依，这样的夫妻生活中其实也不少，本来不该有啥的，可老婆偏偏是个烈性子，抓了老公那个地方，居然伤了，伤得都向厂里请病假了。小余为此事主动寻了上去（他想到了接受聘书时陈子奎的话，觉得不能辜负领导，不能放过任何一个发生在村头宅边的矛盾的细小苗头），问了，男的竟赤着脸点头了。小余就对那个女的和颜悦色地说，你呀，这样做不对。他古道热肠、循循善诱，使那个女的终于明白，嫁为人妻就要伺人床笫。他还把这事汇报给了陈子奎，陈子奎当即表扬他，说他做得对，说新时期的农村工作面已大大拓展，我们不仅要关心百姓的饭锅，也要关心百姓的被窝啊。陈子奎还鼓励小余继续做好分派给他的细泾、奚阳两个村的调解工作。
小余挤到炳良身旁，把炳良的手臂往下拉，试图让孙家宅人的旗帜倒下来。炳良虽然只有五十出头，可在孙家宅人里辈分高，加上曾做过一届村支委，不知不觉间他就成了孙家宅人的“头脑”，他的手臂只要举起来，也成了孙家宅人的一杆“旗帜”。“你不能一面劝。”炳良说，他的手臂平放了，指着滑栏里侧的工人，“你让他们往后退，你让他们把滑栏打开。”
不过，炳良的手臂还是垂下了，果然，就如见到战旗被收，炳良身周的骚动慢慢平息。炳良本人却还是目光如炬、腰板笔挺、嗓音洪亮，他怎么一离开“树森”咖啡屋，人就变了样呢？小余的目光从炳良身上移开，往滑栏里侧看去。工人们表情僵硬、呆滞，里头不见厂长大茂和厂办秘书红娟的面孔。
炳良弟弟炳泉很突然地叫一声：“大茂，缩头乌龟！”
工人当中有一个人猛地伸长头颈，说：“你才是乌龟，你是乌龟的孙子！”
小余认出他是副厂长、大茂的堂弟子良。
小余把面孔转向炳良，昨天你不是在咖啡屋里跟大茂碰过面啦？为啥不捉牢他好好谈谈，现在倒又来寻他？
炳良说：“那地方是谈这种事的吗？那地方是谈情说爱的。”
炳良又朝空中举起手臂：“推！大家推！”
就在这时，一声粗大、响亮的叫声猛然在人群的外围响起：“都不要动！”
镇派出所的民警来了。
