扬元曲是继唐诗和宋词之后，中国历史上最辉煌的文学艺术高峰，它使文学艺术从文人群体走向民间。而这种艺术最繁盛的地区，除元大都北京之外，当属真定，真定的元曲作家群在艺术史上享有盛名。
白朴（1226-1306？），原名恒，字仁甫，后改名朴，字太素，号兰谷。
出生在金朝南京汴梁。他的父亲白华，是金朝枢密院判官，与元好问是世交好友，并是同朝为官的山西老乡。
1232年，三十岁的史天泽作为蒙古灭金的汉军元帅，攻破了金朝都城南京汴梁。这时，一个金朝官员六岁的儿子，在蒙古军队破城杀戮的战争中，失去了母亲。当时作为汉军最高将领的史天泽和所有蒙古将领们都不会想到，这个六岁的少年，后来竟在史天泽的扶助下，成为世界闻名的元曲四大家之一，他就是与关汉卿齐名的白朴。
那么，是什么机缘，使这个在战乱中丧母的男孩，一步一步走上13世纪中国文学艺术顶峰的呢？史天泽又是如何扶助这个金朝遗少的呢？这与文学家元好问有着密切的关系。
白朴的幼年正值蒙古大军进攻金朝的动乱岁月。他六岁时，蒙古大军包围了汴梁，金哀宗弃城北逃，他的父亲白华只得留下家人，自己跟哀宗渡河北上。不久，蒙古军队攻破汴梁。在这场战争中，白朴的母亲张氏失踪，他和姐姐成为孤儿。在白朴幼小的心灵中，史天泽就是使他家破人亡的仇人。
所幸的是，当时白华的同乡好友元好问作为金朝官员，留在了汴梁，收留了白朴和他姐姐，在战乱和饥荒中救了他们的性命。
家破人亡，白朴和亲人能否久别重逢？
兵荒马乱，父子俩又如何落籍于真定？
名士汇集，真定将怎样彰显故都遗风？
1231年，元好问在国破家亡之后，带着白朴姐弟渡河北上，流寓到了山东聊城，后寄居于山东冠县县令的幕府。元好问虽也是亡国奔命之臣，生活非常艰辛，但他把白朴姐弟视如亲生骨肉，关怀备至。
1232年，白朴得了严重的瘟疫，高烧不退，用药无效，生命垂危。元好问悉心照顾，把他昼夜抱在怀中，竟使白朴出了一身大汗而逐渐康复。在白朴的心中，元好问是比父亲更亲的亲人。这份情，不仅包括亲情，也包括不是父子胜似父子的恩情。
白朴的父亲白华在金朝灭亡后，先投南宋，做了南宋的官。但不久，就和南宋的将领一起投降蒙古，来到真定，得到史天泽政治上的尊重和生活上的照顾，落籍真定，到处寻找自己的妻儿。
白朴十一岁那年秋天，元好问带着白朴姐弟经真定，要回山西，打听到白华就在史天泽的幕府，于是赶紧让白朴拜见亲爹。
白华写了一首《满庭芳·示列子新词》，表达了当时激动的心情。其中有“今何夕，灯前儿女，飘荡喜生还”。他十分感激元好问在国破家亡的时候为他抚育儿女，曾作诗答谢：“顾我真成丧家犬，赖君曾护落窠儿。”白华父子从此定居真定。
白朴天资聪颖，很快就以能诗善赋而知名于乡里。元好问曾有诗夸赞白朴说“元白通家旧，诸郎独汝贤”，勉励他刻苦用功。
正是史天泽治理真定期间，金朝的许多遗老遗少、名人贤士北迁真定，带来了金朝都城的“故都遗风”，成为东西南北杂剧流传之地，为元杂剧的兴起准备了条件。
史天泽礼贤下士，钟爱元杂剧，并亲自填词作曲。他非常喜爱白朴的才华，经常给予他们父子经济上的关照。并且在史天泽挽留之下，元好问也落籍真定获鹿县，闲暇时创作一些散曲，成为元曲早期启蒙者之一。
白朴十五六岁时，就能与白华、元好问和史天泽对诗，并创作散曲。史天泽对白朴的才学十分器重，白朴在作品中也提到了他与史天泽的交情，如《春从天上来》序中提及“至元四年暮遇圣节，真定总府请做寿词”，指的就是史天泽请白朴写祝寿颂词这件事。《水龙吟》词序中亦云“送史总帅镇西川，时方混一”。
少年时白朴与真定的同学少年，如李文尉、侯克中、戴善甫、史天泽的公子史樟等一起流连于滹沱河两岸和真定辉煌的古建筑中，也游走于民间演出的戏剧场所。
成年之后，白朴游历元大都，结识了关汉卿等人，从此便和杂剧结下了不解之缘，并与著名杂剧演员天然秀及其他歌妓、乐工成为朋友。这期间，他开始投入杂剧创作，表现出杰出的才气。
才华横溢，白朴为何几番拒绝入仕为官？
幼年丧母，《天籁集》诉说怎样的哀思？
高龄出游，《水龙吟》记载了哪些传奇？
1261年，元世祖命各路举荐人才。当时已经成为中书左丞相的史天泽亲自向忽必烈推荐三十六岁的白朴入朝为官，但才华横溢的白朴却做出了出乎父亲和史天泽等人意料的决定，他谢绝了史天泽的举荐，明确表示不愿入仕。
白朴何以拒绝这次改变命运的机会？
首先是因为幼年丧母之痛，使白朴的心灵受到难以平复的创伤。白朴好友王博文在《天籁集》的序中说：丧乱之后，“自是不茹荤血，人问其故，曰：‘俟见吾亲，则如初。’”可见他一生是不吃肉的，战争在他幼小的心灵中，烙下了多么深刻的伤痕！
另外，白朴深受元好问的影响，元好问终身不仕元，白朴最能体悟这位恩人难以平复的情感。国仇家恨，使白朴不可能做蒙古的官。白朴也非常明白，史天泽就是攻破金朝都城的副帅，也是使他失去母亲的蒙古将领，同时这位汉族高官又给了他们父子新生，使他们在异族统治之下，享受到尊严和关爱。
这年秋天，白朴告别父亲和妻儿，离开真定，孑身南游，以此表示他永绝仕宦的决心。
但是对父亲和妻儿的眷恋，对史天泽和元好问的感恩之情，常常使他内心十分痛楚。于是，他把对元曲和诗词艺术的追求作为一种排解情感的手段。
白朴到了江南，曾在杭州一带游历，过着诗酒仙游的生活。白朴五十五岁时移居建康（今江苏南京），定居金陵桐树湾（今南京秦淮河西岸武定桥与镇淮桥之间），这时他的小儿子白镛迁官江南，他得到儿子的赡养，有所依托。
1306年，白朴作了《〔水龙吟〕丙午秋到维扬途中值雨甚快然》一词，记述了自己八十一岁的高龄还能愉快出游，这应该与他选择的生活道路不无关系。而后，他的行踪就无从寻觅了，至于他何时驾鹤西归，无从考证。
没有想到的是，在白朴死后，还是被元朝封了官。因为他儿子的官职，所以白朴死后，被追赠嘉议大夫，掌礼仪院太卿。
还有一个历史之谜，就是白朴葬于何处？
河南省社科联胡世厚主席多年潜心研究元曲名家的身世，他发现安徽六安市苏埠镇白家庵白朴后裔收藏的《白氏家谱》清晰记载，白朴父亲白华落籍真定后，卜筑宅第于真定滹阳，卒后“葬真定府灵寿县凤凰墩朱骆村东南五里之茔”。白朴病逝后，按照他的遗愿，遗骨从金陵归“葬真定朱骆村之茔，圹有石蟾”，安眠在这片养育他的热土上。
如今在灵寿县城西北，有七个朱骆村，其中白朱骆村，大多数村民姓白，而且与白华、白朴家族的坟茔有关。至于白华父子本来定居真定滹沱河北岸的滹阳，却为何葬在灵寿朱骆村，这其中的缘由值得探究。
对于白朴是哪里人，学术界有多种观点。他的祖籍山西，出生在河南，但是他从十一岁到五十一岁的四十年间都生活在真定，是真定给了他文化的滋养和稳定的生活，因此他一生对真定都有深深的依恋和归属感。从记载元曲作家的《录鬼簿》等元代典籍对白朴籍贯真定的记载，可以看出当时社会普遍接受白朴是真定人这一说法，也包括白朴自身对其籍贯的认知。可见，在当时的社交场合介绍其人时，必定说“此乃真定白仁甫也”。因此，说白朴是真定的文化名人，是有充分依据的。
正定诸福屯，位于滹沱河之北，村里有个白家花园，该村姓白的人家，都自称是白朴家族的后人，但家谱遗失，无从详考。
在元代杂剧的创作中，白朴占有重要的地位。历来评论元杂剧，都称他与关汉卿、马致远、郑光祖并列四大家。白朴一生共创作杂剧十六种，现存《唐明皇秋夜梧桐雨》《董秀英花月东墙记》《裴少俊墙头马上》三种，还有《韩翠颦御水流红叶》《李克用箭射双雕》的残本。
白朴把北方杂剧带到了南方。他的《梧桐雨》被戏剧界列为中国古典十大悲剧之一，《墙头马上》被列为中国古典十大喜剧之一。这些剧都被改编成了昆曲和若干地方剧，至今还在戏剧舞台上演。
1963年，由长春电影制片厂摄制的昆曲电影《墙头马上》，就是根据白朴的原作改编的。这部戏在中国戏剧史上占有重要的位置，它与王实甫的《西厢记》、关汉卿的《拜月亭》、郑光祖的《倩女离魂》并称为中国四大古典爱情喜剧。
惩恶扬善，《燕青博鱼》怎样塑造梁山英雄？
传世名作，《柳毅传书》如何歌颂美好爱情？
名家辈出，真定作家怎样促进元曲繁荣发达？
下面我们来说说其他真定元曲作家。
李文蔚，生卒年月不详，曾任江州路瑞昌县尹。他是白朴的好朋友，二人交往常以“经卷琴囊，酒尊诗笔”相伴为乐。
白朴有题为《得友人王仲常、李文蔚书》的词，可见，文蔚是他的号不是名字，因为古人相互称呼不能直呼其名，而要称其号。譬如李冶和元好问对话的时候，一定要称元好问为遗山。
白朴在词牌为《夺锦标》的词中写道“谁念江州司马沦落天涯，青衫未免沾湿”，说明李文蔚在官场上曾受挫折。或许正因为官场失意，李文蔚一生共创作杂剧十种，尤工散曲，以《燕青博鱼》为其代表作。
《燕青博鱼》是元杂剧中描写梁山好汉的重要作品之一。作者在剧中着力塑造了身处困境，却敢于同地方恶势力杨衙内斗争的英雄形象，使人们看到在《水浒传》成书前梁山好汉的形象。
尚仲贤，生卒年月、字号不详，曾任江浙行省官吏。著有杂剧十一种，现存的有《柳毅传书》《气英布》《三夺槊》《玉清殿诸葛论功》四种。
《柳毅传书》在新中国成立后被拍成神话电影，流传很广。这出戏取材于唐代传奇小说《柳毅传》，写的是落第书生柳毅传书救龙女，并与龙女结成夫妻的故事。它批判了强迫婚姻，歌颂了对爱情的自由追求，尤其是对龙宫争斗场面的渲染，大大提高了艺术感染力。
元代的真定，是元曲文化繁盛之城。有一组数据能够说明真定元杂剧在全国的地位。元人钟嗣成写的《录鬼薄》，所录元杂剧兴盛时期的作家五十六人，作品三百四十五种，其中真定作家七人，作品四十五种，分别占总数的12.4%和13%。据明朝臧懋循编的《元曲选》和当代人隋树森编的《元曲选外编》，流传至今并且比较完整的作品共计一百六十二种，而真定作家的作品有十二种。
白朴、李文蔚、尚仲贤、戴善甫、侯正卿、江德润、史天泽、史樟，等等，都为元曲艺术发展作出了历史贡献。与此相关的是，在元杂剧演出方面，真定也是名角会聚、演出频繁之地，推进了元杂剧的繁荣，促使真定成为元杂剧的创作和演出中心。
在正定子龙广场高大的浮雕墙上，有一幅反映真定作家群的塑像，就有白朴、李文蔚、尚忠贤、戴善甫等十多人。我们所有的石家庄人，都为这些不朽的艺术家而骄傲，为我们这一方水土养育了他们而自豪。
这正是：
真定元曲诚可嘉，经典剧目百代华。
《墙头马上》誉中外，白朴名列四大家。
