“向前、向前、向前！我们的队伍向太阳……”这首歌的词作者，就是辛集人公木。
公木（1910-1998），原名张永年，又名张松如，公木是笔名，束鹿县北孟庄村人，今属辛集市。公木出生在一个农民家庭，正定七中毕业后奔赴北平，先考入天主教会办的辅仁大学，后又考入北平师范大学。
1930年春，公木加入中国共产主义青年团，8月1日参加反对军阀混战的游行时被捕，9至10月间，晋军撤退后才重获自由。
九一八事变前后，公木投身爱国救亡运动，主编抗日杂志。1932年3月，因参加抗日救亡集会再次被捕，后由北平师大学生会和抢救会联合保释，被迫离校。
七七事变后，北平被日伪占领。公木离开北平，辗转到达西安。为了奔赴抗日前线，他把不满两岁的女儿托付给一个陌生的回族人家寄养，为此他写下一篇《弃儿记》留给西安的友人。经八路军西安办事处林伯渠介绍，他赴山西晋绥军区二战区动员会担任《动员》杂志编辑，后担任过程子华领导的敌后游击队宣传股长。
在紧张的战斗生活中，他及时编写一些活报剧和小唱本。1938年5月创作了长篇叙事诗《岢岚谣》，塑造了一位与日本侵略者进行斗争，最后与敌人同归于尽的农民抗日英雄娄德明的形象，对民歌叙事诗作了有益尝试。
l938年8月，公木到达延安。在抗大学习了四个月，加入了中国共产党，还未结业，就被调任抗大政治部宣传科时事政策教育干事，写出了《新诗歌试论》。当时，朝鲜族作曲家郑律成在宣传科任音乐指导，无意间看到公木抄在笔记本上的诗稿，感觉很好，就主动为其中的《子夜岗兵颂》作了曲，后来把两百行的《岢岚谣》也谱了出来，使公木又惊喜又激动。
第二年的春天，他们一道下连队，公木作时事报告，郑律成教唱歌。1939年7月，冼星海与光未然合作的《黄河大合唱》在延安演出，很受欢迎，大获成功。于是郑律成和公木决定合作一部《八路军大合唱》。
文思泉涌，张松如怎样一气呵成八首赞歌？
脍炙人口，八路军进行曲如何被广为唱和？
鲜为人知，公木是不是《东方红》词作者？
公木一气写下《八路军军歌》《八路军进行曲》《快乐的八路军》《炮兵歌》《骑兵歌》《冲锋歌》《军民一家》，加上原有的《子夜岗兵颂》共八支歌。公木每写一篇词，郑律成就拿去作曲，二人互相启发，配合默契。
当全部编曲任务完成时，经郑律成教唱，每个连队都在唱“向前、向前、向前！我们的队伍向太阳……”不久，《八路军大合唱》由鲁艺音乐系油印成册，在中央大礼堂组织过一次演出，由郑律成亲自指挥。公木因此获得了“八路军歌手”的美名。
后来，军歌唱遍延安，唱遍各根据地。
《八路军军歌》和《八路军进行曲》被正式刊登在《八路军军政杂志》上。抗日战争胜利后，《八路军进行曲》被改为《中国人民解放军进行曲》，继续被广泛传唱。1988年7月25日，中央军委主席邓小平发布命令，正式将《中国人民解放军进行曲》确定为《中国人民解放军军歌》。
1942年5月，公木参加了延安文艺座谈会。毛泽东等中央领导接见参加会议的代表，当周扬介绍到他是《八路军大合唱》歌词的作者时，毛泽东紧紧握住了他的手，随后调他到鲁迅艺校文学系任教。
1945年8月，抗日战争胜利后，公木参加东北文艺工作团，行军途中，他创作了短诗《出发》，开头两句是“共产党，像太阳，照到哪里哪里亮”，而结尾则是“哪里有了共产党，哪里人民得解放”。10月底，文工团在沈阳演出，报幕时被称为陕北民歌——《东方红》，这首妇孺皆知的歌曲就这样面世了。
1942年冬天，山西农民李有源借着陕北民歌曲调编了歌词：“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东……”很快流传开来。后来《东方红》这首歌的署名是李有源，其实最早发表《东方红》歌曲时，署名是张松如改词。
1958年夏，公木赴匈牙利及罗马尼亚进行文化交流。
出国深造，回国后公木遭遇什么人生坎坷？
应邀出山，怎样为《英雄儿女》谱主题歌？
广为流传，公木为后人留下哪些艺术成果？
让公木万万没有想到的是，7月底他归来后，被宣判为“资产阶级右派分子”，开除党籍。除夕那一天，他只身到了吉林省图书馆，后来又到省直农场进行改造。1962年1月，公木被分配到吉林大学中文系任教，讲授《中国文学史》《诗经》《古典诗论》及《毛泽东诗词》等基础课和专题课。
1964年，他应邀为电影《英雄儿女》创作歌词，其主题歌《英雄赞歌》“烽烟滚滚唱英雄，四面青山侧耳听……”很快随着这部电影传遍全国，深受欢迎，可谓家喻户晓。不幸的是，这位已经五十四岁的革命作家，刚过了几年安定的生活，“文化大革命”的风暴又来了。他被无休止地批斗审查，两次被抄家，使他最痛心的是诗稿《人类万岁》丢失。但是，他把一切坎坷都当作人生的“炼狱”，历尽磨难，毫不沮丧，对党和人民肝胆相照。
十一届三中全会以来，公木先后担任吉林大学中文系教授兼主任、副校长，吉林省社会科学院副院长，吉林省社会科学联合会主席，省作协主席，省文联副主席，中国作家协会理事等职务。
他不但给学生讲授《中国文学史》《诗经》《古典诗论》，还负责培养中国古典文学和文艺理论两个专业的研究生，出版了《老子校读》《老庄论集》《先秦寓言概论》《诗论》《中国诗歌史》等专著及有关中国文化史方面的多篇学术论文。
1998年10月30日，公木心力衰竭，结束了他八十八年富有传奇色彩的一生。
公木先生，他始终对家乡怀有深情。
1992年，他把日本友人赠送的礼金五十万日元悉数捐赠给辛集市教育局，设立“薪火奖学金”，造福桑梓。至今这项奖学金已颁发十几年，很多辛集学子们得到了这个奖。
1996年，他将毕生积累的三万册个人藏书、手稿、奖牌和近百幅名家字画全部捐赠辛集市。1999年，辛集在烈士陵园为公木建立了墓碑。2000年，辛集创建了公木纪念馆。2007年，中共石家庄市委宣传部拨专款二十万元，对公木纪念馆进行全面升级改造。
热血报国，曹峙为何改名曹火星？
一鸣惊人，处女作如何广受好评？
颂歌献党，毛泽东为何更改歌名？
第二位文化名人，是颂党第一歌的作者曹火星，他1924年10月出生在平山县岗南村，原名曹峙。十一岁考上平山县第三高小。
1937年报考正定的七中，谁知国民党政府命令正定的中学不准收平山县学生，原因是平山县有共产党地下组织。正定七中上不了，曹峙想去保定考中学。就在这时，七七事变爆发了，曹峙失去了上中学的机会，就和全家到平山县西北部山沟里的亲戚家避难。
1938年大年初二，十四岁的曹峙来到平山洪子店参加革命，成为中国共产党领导的县农会抗日报纸《烽火报》的蜡版刻写人。
1938年4月，曹峙从县农会调到文艺宣传队，进行抗日宣传活动。这个宣传队后来改名铁血剧社。曹峙改名曹火星，取“星星之火，可以燎原”之意。
1940年1月，他随铁血剧社到平山县土岸村华北联大文艺学院，曹火星被分到了音乐系，这是曹火星有生以来第一回正式学习音乐。他极其用功，音乐专业水平有了很大提高。
当时，由著名音乐家冼星海写的《在太行山上》和公木、郑律成写的《八路军进行曲》《延安颂》等歌曲，从延安传到敌后，也传到了晋察冀边区，使曹火星的心灵受到巨大震撼和鼓舞。他经过八个月的学习，完成了自己作词、作曲的第一首抗战歌曲《上战场》，获得了老师的表扬。
1943年4月，铁血剧社改名群众剧社。
这一年，曹火星加入了中国共产党，他和剧社两位同志从晋察冀边区到了属于房涞涿联合县的堂上村搞减租减息。当时，正是抗战最艰难的时候，国民党反动派发动了第三次反共高潮，多次进犯陕甘宁边区。蒋介石发表了《中国之命运》，提出“一个政党，一个主义，一个领袖”，并狂言“没有国民党就没有中国”。1943年8月，延安《解放日报》针锋相对，以“没有共产党就没有中国”为题发表社论，驳斥蒋介石。
当时，曹火星住在堂上村，由于交通不便，他没有看到这篇社论。但是，他回顾了抗战以来的亲身经历，激情满怀地创作了一首鼓舞全民族在党领导下坚持抗战的歌曲——《没有共产党就没有中国》。那一年，曹火星十九岁。
不久，曹火星回到平山，在干训班上教唱这首歌，很快传遍了平山根据地。1945年8月24日，新华广播电台首次播音就播唱了《没有共产党就没有中国》等革命歌曲。随着解放军进军的步伐，这首歌传遍了各解放区。
解放战争中，人民解放军进攻正定城，战士们便高唱起《没有共产党就没有中国》。城内国民党守军军官却把歌曲的头一句唱词改为“没有国民党就没有中国”，他们还用枪逼着老百姓跟他们一起唱。可是老百姓一唱就唱成“没有共产党就没有中国”，国民党军队惶恐不安。在解放军和人民群众两面夹攻、互相呼应之下，正定城很快就被攻了下来。
那么，这首歌何时改为《没有共产党就没有新中国》，有很多种说法。中共中央文献研究室主任逄先知在《毛泽东和他的秘书田家英》中回忆说，1950年，毛泽东听到女儿李讷唱这首歌时，立即纠正说：“没有共产党的时候，中国早就有了，应当改为‘没有共产党就没有新中国’。”2001年6月初，李讷对这一说法予以肯定。但是叶子龙在回忆录中说，毛泽东听到叶子龙女儿叶燕唱这首歌时，建议加“新”字，而且叶燕1994年还发表过《毛主席给加了“新”字》的文章。还有人说早在1949年，民主人士章乃器就提出修改，增加一个“新”字。
新中国成立后，曹火星到天津军管会文艺处音乐科工作，曾任天津市文工团副团长，又先后任天津人民艺术剧院歌舞团团长、天津人民歌舞剧院副院长、院长。创作了《勘探工人之歌》《我们的祖国到处是春天》《迎接祖国的召唤》等一系列歌曲和《太行红旗》、《西班牙女儿》等歌舞剧，成为天津舞蹈事业的奠基人。
“文革”期间，曹火星受到迫害。十一届三中全会后，他先后出任天津市文化局副局长、局长，市文联副主席，市音乐家协会主席，中国音乐家协会常务理事等，以更加旺盛的精力创作了《我爱祖国》、《生活赞歌》等几十首歌曲。1984年，出版了《火星歌曲选集》，同年天津市举办了《火星作品音乐会》。
1999年4月16日，留下一千六百多首歌曲的人民音乐家曹火星，走完了火星闪耀的一生。就在他去世前的几天，还在病床上谱写一首纪念新中国五十华诞的歌曲《啊，我叫中国！》。
2008年6月，中共石家庄市委宣传部和中共平山县委、县政府在西岗南村创建了曹火星纪念馆。2011年，中央电视台著名导演郭西昌与石家庄广播电视台合作，拍摄电视专题片《没有共产党就没有新中国》，纪念曹火星。
这正是：
辛集名师张松如，谱写军歌唱千古。
平山才子曹火星，红歌一曲鼓东风。
