公孙剑死了。这个不可一世的当朝国舅、一品侯爷死了。杀他的人，除了号称“公门一块铁，好铁不生锈”，且有“铁指神功，一招索命”之誉的天下第一神捕铁秀之外，还能有谁呢？
十几天后，公孙皇后，也就是公孙剑的姐姐才得到公孙剑的死讯。这一天晌午时分，公孙皇后带着数名太监和十几个宫女在御花园里赏雪。很久以前，公孙皇后要赏雪，总是由崇祯皇帝亲自陪着。而如今，国运衰败，盗贼蜂起，皇帝早已没了这分雅兴。踏雪寻梅之类的事，便由公孙皇后一人承担了。公孙皇后心内孤寂而凄楚，每到这种心境，她便想起自己唯一的亲人——胞弟公孙剑。她无比欣赏弟弟的武功与才华，只是对他的品格、他所做的事不太放心。虽然身在皇宫，她也时常听到关于公孙剑如何依权仗势无所不为的传闻，但她以为那多半是人云亦云以讹传讹，或者是别有用心之人无中生有造谣生事。她想，自己的兄弟还不至于坏到那样一种程度。今天的雪好大，梅也开得好艳，公孙皇后的兴致很浓。她想到，这个时候要是皇上在身边，弟弟公孙剑在身后，与她一齐赏这梅红雪白，那该多好啊。
就在这时，一个小太监来报：“启禀皇后，小侯爷那边来人，有急事求见皇后。”
公孙皇后心说，能有什么急事？口中答道：“让来人到这儿回话。”
不一会儿，三个小美人于扑朔迷离的雪花间奔到公孙皇后近前，一齐跪在雪里：“皇后，不好了，小侯爷他……”
“小侯爷怎么了？”公孙皇后认得这三个小美人，正是公孙剑的贴身婢女梅儿、竹儿和兰儿，没有十分要紧的事她们是不会闯到皇宫里来的，所以公孙皇后的心一紧，“……他到底怎么了？”
“他……死了，给人杀了……”梅儿呜咽起来。
“什么？”公孙皇后身子突然失衡，向后仰去，被两个宫女一把扶住。她知道，这一定是事实，没有人敢跟她开这样的玩笑。半晌，她才定住心神。
她说：“你们……说仔细些。”
竹儿呜咽着说：“皇后，中州城有一个叫铁秀的捕头，不知您听说过没有。是他杀了我家小侯爷。我家侯爷请他吃酒，他在酒里下毒，没毒死小侯爷，我们几个去跟他理论，说着说着，就打起来了……我家侯爷撒手剑没刺中他，他用铁指神功捅穿了侯爷的脖子……”
公孙皇后说：“难道我弟弟连个捕头都打不过吗？”她认为她弟弟的武功天下无敌。
竹儿说：“那铁秀号称‘铁指神功，一招索命’，武林中从来就没有谁能跟他走上一个回合……”
“不，”兰儿不似竹儿这般憨直，乖巧地说，“那天是小侯爷太粗心太大意，否则那铁秀武功再高又如何是我家小侯爷的对手？”
公孙皇后又是半晌没说话。这时有两个小太监搬过一把铺着裘皮的大椅来，两个宫女扶公孙皇后坐下。公孙皇后又是半晌没说话。
公孙皇后没有问那个叫铁秀的捕头为什么要杀一品侯爷、当朝国舅。她根本就没有想到这个问题。她觉得无论为什么，杀死她弟弟公孙剑都罪在不赦，都该五马分尸，都该处以凌迟。她忽然站起来：“摆驾，我要面君。”
一个白发白眉的老太监扑通跪在雪里：“娘娘，不可！三思呀娘娘！三思……”
公孙皇后立住不动了。她不仅美丽，而且聪明。皇帝恩宠于她，更多是因为她聪明。她的聪明之处就在于当有人劝告她“三思”的时候，她就一定三思而后行。她想，面君之后又能如何呢？皇帝是个没有主见的男人，凡事都要与群臣商议，而群臣中至少有一半以上的人早就想置公孙剑于死地而后快，他们不但不会力主皇帝处死那个叫铁秀的捕头，还会借此大做文章，说她公孙皇后纵弟作恶。他们这么做当然不是出于道义和良知——朝廷里是没有道义和良知可言的——而是出于他们的私利：他们的很多亲属都在宫里做嫔妃，谁也没有当上皇后。所以他们一直在遏制公孙皇后的势力，甚至千方百计想着什么法子除掉公孙皇后。那么，这件事不告诉皇上，由公孙皇后自行处置不可以吗？经过一瞬间的三思再三思，公孙皇后判定，自行处理才是最好的途径。她对跪在雪里的白眉老太监说：“小蔫子，你传我口谕，诏告中州府衙及各地府衙、各路军马，外加普天之下所有人等，谁诛杀铁秀，我封他做一品侯，谁若生擒铁秀来见我，非但封他做一品侯，还要封他做国舅，也就是我和他结为兄妹或姐弟。”公孙皇后一字一句，落地有声。
小蔫子，这个对公孙皇后忠心耿耿的老太监从雪里站起来：“娘娘，您传这么大的口诏，未经皇上应允，这……这合适么？”
“有什么不合适？”公孙皇后说，“口诏只要传下去，就没法收回。皇上也就得这么认了。他还能因为这把我打入冷宫不成？只要皇上认了，朝中那些个老不死的又能怎么样？嗯？”
小蔫子低着头盘算了一下，一拍大腿：“娘娘，您真是太圣明了。老奴这就去办。”
公孙皇后令身边所有的人统统退下，一个人立在雪中，扶着梅树，仰望白茫茫的天空，长啸一声：“弟弟——”便号啕大哭起来。
漫天雪花在皇后的哭声中飞舞。
