日军中原司令部的后勤伤兵医院原先是武昌大学的食堂，上下两层，位于珞珈山下。为了缓解伤兵的思乡之情，他们在病房前的空地上种满了樱花。一到春天，白色的花瓣就像雪片一样铺洒在小径上。
姜泳男每次从病区出来，都会想起在京都的求学时光，但那种恍惚之感转瞬即逝。他低头看到脚上的制式军靴踏在那些花瓣上，好像每一步都踩着自己赤裸的身体。
朴神父总是用一句中国谚语来劝慰他：大丈夫能屈能伸，你是个男人。
你们是想利用我穿的这身军装。姜泳男在一次酒后来到教堂，醉醺醺地看着神父，说，但你要快点，我怕我会忍不住，我会在手术台上割断他们的动脉。
不会的。朴神父摇了摇头，说，你要相信这是上帝对我们的考验。
让你的上帝见鬼去吧。很多时候，姜泳男越来越觉得自己就像个粗俗的日本军人，尤其是说着他们的语言，跟着司令部里那些年轻军官一起喝酒的夜晚，听他们唱着家乡的歌谣。
然而更多时候，他会换下军装，穿着便服坐在教堂里义诊，帮助神父救助那些需要求诊的贫民。为此，军医长有一天把他叫进办公室，从抽屉里取出一份宪兵部门送来的材料。等姜泳男匆匆浏览完这些材料，军医长说，被纠察部门盯上可不是件好事情，尤其对于一名朝鲜籍军官来说。
可我首先是个医生。姜泳男合上文件夹，站得笔直地说，您也是一名医生，我们进入医学院的第一天，都曾发誓要信守希波克拉底的誓言。
你真是个书呆子……战争就是用来摧毁誓言的。军医长发出一声长叹后，从上衣口袋里掏出钢笔，在一张处方纸上飞快地写下两行字，交给姜泳男，说，你去找这位小坂君，也许他能帮你渡过这一关。
小坂次郎是《东京日日新闻》派驻武汉三镇的记者。他在见过姜泳男的几天后，就以《一名朝鲜籍军医在支那》为题作了一系列的报道，不仅采访了神父与被姜泳男诊治过的大量贫民，还配发了现场的照片。作为“大东亚圈共建共荣”的典例，这些报道很快被中、日、朝的许多家报纸转载。姜泳男因此受到日军总司令部的通令嘉奖，被破格晋衔为中尉。
授衔当晚，他喝得酩酊大醉，醒来发现自己躺在教堂冰凉的台阶上，头痛欲裂。
朴神父一言不发地把他搀扶进卧房，泡了杯大麦茶后，扒下他的军装，在一边坐下，像个妇人一样拿过一块抹布，蘸着水，仔细地擦拭着那件军装上的秽渍。
我是跳进黄河都洗不清了。姜泳男模仿着朴神父的语气说完这句中国谚语后，发出一长串的苦笑，改用母语又说，这也是你们希望的吧？
朴神父笑了，用一种特别安详的眼神看着他，说，想在狼窝里待下去，就得比狼更像狼。
可我一天也不想待下去。姜泳男一甩手，桌上的茶碗摔到地上，应声碎成无数碎片。
路是你自己选的，就得由你自己一步一步地走完它。朴神父一字一句地说完，看着姜泳男的目光也变得锐利，一点一点地刺进他的身体，直到他整个人像个泄了气的皮球，瘫坐在椅子里。
很快来临的梅雨季节湿热难耐，武昌城就像罩在一个永远煮不开水的蒸笼里。
朴神父来找姜泳男的那个黄昏晴雨不定。他穿着一件听差才穿的夏布短装，夹着一柄油纸伞，站在医院门岗望不到的拐角，等到姜泳男随几名军医一起出来时，街上已经亮起了路灯。
姜泳男视而不见，从他身边经过很久后才折回来，站在他面前，说，看来，我是等到这一天了。
朴神父没有说话，转身领着他穿街过巷，走到一家酒楼门前，停下脚步，头也不回地说，你现在回头还来得及。
姜泳男没有说话。他只是摘下军帽，用手帕擦了擦额头上的汗，抬脚率先踏上了酒楼的台阶。
在包厢里起身相迎的祁先生是国民政府的情治人员。朴神父作完简单的介绍后并没有入座，而是深深地看了姜泳男一眼，转身离去。
我们也是情非得已。祁先生的脸色凝重而无奈。说着，他递过一张照片，上面是位穿着戎装的国军上校。等到确信姜泳男已经记住了那张脸，祁先生收回照片，放在一边，又说，特高课明天会押送这个人来你们医院……一个小小的手术。
你们想在医院里救他？姜泳男说。
祁先生沉默了一会儿，说，在中原司令部的中枢救人，这比登天还难。说着，他掏出一块银圆，放在桌上，轻轻推到姜泳男面前，又说，你要设法交到他手里。
就这么简单？姜泳男问。
祁先生点了点头，拿起酒杯，轻轻地抿了一口后，放下，又拿起筷子，夹了一串腰花，放进嘴里无声地咀嚼着。
姜泳男拿起那块银圆，很快发现那只是个做工精巧的盒子，就捏住两边用力抽开，只见里面密封着一层薄薄的蜡。
这是什么？
祁先生抬起眼睛，直言不讳地说，氰化钾。
郭炳炎的手术只是切除急性发炎的阑尾，日军后勤伤兵医院里却如临大敌。不仅增调宪兵封锁了二楼的病区，还在特护病房的窗户上安装了铁栅栏，以防犯人跳楼。特高课派出的外勤二十四小时在走廊值守，对每个进入病房的医护人员进行盘查，就连给病人清洗伤口与换药都是在特工与翻译的严密监督之下。
手术后的第三天，姜泳男在黄昏时进来查病房，除了必要的检查外，他几乎一言不发，就站在病床边，捧着病房记录一页一页地翻看，直到护士换好纱布，替病人提上裤子。姜泳男啪的一声合上病房记录的铅皮封面，伸手递给床对面的护士。郭炳炎这才注意到了军医戴着的手表，指针停在了两点二十分的位置。
姜泳男出了病房才像是记起了什么，用日语对翻译说，你去告诉病人，不要怕痛，术后要下床多走动，去沙发里坐坐，这样能避免肠粘连。
翻译恭敬地说，是。
夜深人静后，郭炳炎悄悄下床，在沙发的扶手与坐垫间找出一个纱布包，里面裹着一把螺丝刀、一把手术刀、一个注射器与一支吗啡针剂。他先是用螺丝刀拧掉两根铁栅栏上的螺丝，然后静静地躺回床上，等到远处钟楼上的钟声敲过两下，一边开始在心中读秒，一边把吗啡注射进身体，再用手术刀割开床单，把它们连接起来。
郭炳炎攀着床单从窗口爬到楼下，伤口早已迸裂。他感觉到热乎乎的血水渗透纱布沾染了裤子。姜泳男只是看了一眼，扶着他绕到后面，从一扇开着的窗户爬进值班医生的休息室。
你接受谁的命令？郭炳炎一直到姜泳男包扎完他的伤口，让他换上一身军医的制服，并在外面套上白大褂后，才开口说话。
跟我去病房吧。姜泳男说着，给了他一个口罩。
最先发现犯人从窗口逃跑的是送药的护士，她刚张开嘴巴，陪同的特工已经发出一声吼叫，接着宪兵吹响了警哨。后勤伤兵医院里顿时乱作一团，到处是军靴踏过病房走廊的声音。追捕与搜查几乎同时展开。持枪的宪兵闯进每一间病房，核对完每张病床上的病人后，勒令医生与护士原地等待，谁也不准离开病区。不久，他们在医院的围墙边找到一把放倒的梯子。
姜泳男站在病房里，一直等到宪兵的军靴声出了大楼，才朝郭炳炎使了个眼色。可是，就在他们穿过走廊时，一名宪兵突然出现。
他一边掏出手枪，一边喝令，站住！
郭炳炎等到宪兵走近，在摘下口罩的同时，另一只手一扬，手术刀割开了宪兵的喉管连同颈动脉，血一下喷溅出来，宪兵捂着脖子在地上发出呜呜的声音。他捂着又开始渗血的小腹，捡起手枪，对着还在发愣的年轻军医说，别愣着了。
天快亮的时候，郭炳炎因为失血过多而几近休克。姜泳男在东湖边的一条小船里替他重新缝合了伤口，躲过整个白天后，他用了一个晚上才将船划到对岸。
这条小船已经租下整整两天，一直停在东湖边的芦苇丛里，上面放着食品、衣物还有他的那个诊疗箱。姜泳男用了两天时间，仔细勘察了每条逃亡的必经之路。在此之前，他还干了另外一件事，就是在郭炳炎被送到医院之前，把那个纱布包塞进了特护病房沙发的扶手与坐垫之间。
两天后，郭炳炎的烧退了。在荒村一间废弃的茅屋里，他不动声色地看着姜泳男，一直看到他低下头去。等到姜泳男再次抬起头，见到的却是一个黑洞洞的枪口。
我不是你们的人，我只是改变了你们的计划。姜泳男说完与祁先生的那次会面后，摸出那块银圆放在草垫上，又说，我想，你应该比我更清楚，这里面装的是什么。
郭炳炎沉静地看着眼前的年轻人，说，你知道擅自改变计划的后果吗？
对我来说都是一样。姜泳男略微停顿了一下后，坦诚地说，如果这次营救失败，他必定会被认为是中国的特工，惨死在日军特高课的刑房里；如果成功，他也未必活得了。他同样会遭到怀疑，会被认为是企图打入国军情治部门的日本间谍而遭处决，就像现在。姜泳男说着，目光又落到那块银圆上，但很快收回来，看着郭炳炎，继续说，你以为你服毒自杀，日本人就不去追查它的来源了吗？姜泳男摇了摇头，说，他们很快会查到我的，我一样活不了。
郭炳炎没有说话。他依然举着手枪，看着姜泳男的眼神像外面的天空一样阴沉。
姜泳男咧开嘴，竟然像个孩子似的笑了。他微笑着说，你是不是还想说，我可以把这东西扔掉，就当什么都没有发生过，继续当我的军医？甚至，我还可以把它交给特高课。姜泳男说着，慢慢收敛起脸上的笑容。他用一种近乎冷酷的目光逼视着眼前这个消瘦而憔悴的中年人，迎着他阴沉的目光，说，如果这样……你说，你们的人会放过我吗？
