原来，秦霄在重伤昏迷前正在执行一项调查任务。
在方明发现他的那条滚滚大江的中上游，有一座名为赤江城的小型城池，常住人口大约只有数十万。
这赤江城规模虽然不大，但却是玄皇阁辖下一处极为重要的交易中心，因此一直以来玄皇阁都会派出弟子前去镇守赤江城。
然而，在最近几个月里面，所有去了赤江城的弟子都神秘失联，于是便有了秦霄前去调查的任务。
很明显他查到了原因，却在准备返回玄皇阁汇报情况时，其身份不知为何曝露了，而后就有了方明在江边救下他的一幕。
“你是怀疑身份被曝露是跟隗正英有关？”
听完秦霄的解释后，方明大概明白了前者的意思。
“嗯，秦霄那家伙一直视我为眼中钉，恨不得除之而后快，这次我出外执行任务，这么好的机会他怎么能错过！”
说出这话的时候，秦霄眼中明显闪过一丝怒意：“在得知我活着回来后，他还派人来打听过消息，所以我更加肯定这事跟他有关！”
“嗯，按照你刚才说的情况来看，此事多半跟他脱不了关系，但是你却没有真凭实据，所以你就算有所猜测，也拿来无可奈何。”方明皱眉说道。
说完，现场气氛变得沉寂，谁都没有再开口说话，最后还是方明突然又再开口问道：“哦，对了，玄皇八杰是怎么回事？”
“我玄皇阁共有十三峰，这个你们应该清楚，其中有外环四极峰，中环八星峰，还有主峰玄皇峰，而玄皇八杰正是中环八星峰八位掌座的亲传弟子！”
听到方明的问话，秦霄缓缓解释起来，反正这并不是什么秘密，就算他不解释，只要稍微打听一下也能会知道的。
原来在玄皇阁的核心弟子之中，除了玄皇八杰之外，还有一皇四将五位实力强大的核心弟子！
一皇四将中的一皇，是玄皇阁阁主的亲传弟子，而四将则是四位最强长老的亲传弟子！
一皇四将八杰一共十三人，便是玄皇阁年轻一辈中的最强代表，而这十三人之间的地位高低，却并未因谁是谁的亲传而有所不同，他们的地位其实都是一样的，皆是下一任阁主的竞争者。
只是，这一皇四将八杰现在的目标却不是竞争下一任阁主继承资格，而是要争取成为太初大陆十大势力之一的太皇宗的正式弟子！
玄皇阁只是太皇宗的一个分支，每隔一段时间都会将一些天赋强大的弟子送去太皇宗修炼，只是能不能留在太皇宗，能不能成为太皇宗的正式弟子，那就得看个人能力了。
而在半个月后，便有一次这样的机会！
得到这个消息，方明九人眼中皆闪烁着满满的期待目光，他们来到玄皇阁的目的，不正正就是这个么！
“秦师兄，怎样才能得到前往太皇宗修炼的资格？”方明继续问道。
“呵呵，我就知道方兄肯定会问这个问题，获得这个资格其实很简单，除了我们一皇四将八杰之外，最终还会有一百名内门弟子保送前往太皇宗修炼！”
闻言，秦霄淡淡一笑，道：“而这一百个名额当中，丹道、阵道、炼器之道各自保留二十个名额，最后剩下的最后四十个名额，则是根据宗门每年对弟子实力和天赋评估排序，排名前四十的人获得资格。”
“而这个实力和天赋的评估，是以过去一年时间内，每个弟子执行任务情况、修为提升情况以及天赋殿测试的结果等方明为作参考。”
“执行任务情况包括了任务难易程度，任务完成程度等等，因此客观性都很高，基本不会出现不公平的情况......”
“每年对弟子实力和天赋评估排序？而且还需要先成为内门弟子？”听完秦霄这翻解释，方明九人皆是眉头一皱。
基本不会出现不公平的情况？
大哥，这种方式哪里公平了？
尼玛的分明就对咱们一点都不公平了！
试想一下，别人都是以一年时间内的表现作为参考，可是咱们却只剩下半个月时间......你特么的给咱们解释解释啥叫公平？
不过......咱们连内门弟子也不是，似乎有点想多了！
就在陈雨韩三劫几人眉头紧皱之时，方明却忽然再次对秦霄问道：“丹道、阵道、炼器之道的名额要怎么得到？”
现在只剩下半个月时间，实力和天赋评估肯定来不及了，玄皇阁弟子十数万，根本不可能在半个月内排进前四十名，那么只能从其他方面入手了。
正好，韩三劫为首的一三五七九组合，五人皆擅长阵道，有一定机会可以争夺阵道二十个名额。
剩下的就是陈雨、安琴依和霁清风三人，自己凭借天道启灵图或许有一定的机会作弊，帮助她们三人争得名额。
那么，最后剩下自己，他非常自信丹、阵、器无论哪一个方面都不会有丝毫难度！
“你们是打算这一次就争夺前往太皇宗修炼的名额？”
这一次，秦霄就有些意外了，从方明此刻的表现来看，他算是明白了方明的想法。
对于方明会询问得到前往太皇宗修炼的资格的方法，他并不会感到奇怪，毕竟太皇宗是太初大陆十大宗门之一，无论是谁都无法抗拒这种诱惑，不管最后能否成为太皇宗的正式弟子！
然而，他觉得方明最多就是想提前做好准备，争取得到下一次前往太皇宗的名额，却没想到方明竟然是想争夺半个月后这次的名额！
“嗯，是的，如果有机会的话，我想我们不会放过任何一次机会。”方明一脸认真的点头说道，并未隐瞒心中的想法。
“呃......”
得到方明的确认，秦霄都直接愣了一下，道：“好吧......就给你们再说说丹道、阵道、炼器之道二十个名额确定的试吧！”
丹、阵、器这三个方面的名额争夺方式也不复杂。
玄皇阁的阵法堂建在四极中的北极峰，那里有一座阵道排名石碑，上面显示的都是玄皇阁阵道水平排在前一百之人，而这排名前一百的人，无一不是九星灵阵师！
前往太皇宗修炼的资格，就是直接取石碑上排名前二十的弟子。
西极峰是丹堂，东极峰是炼器堂，获得资格的方式却跟阵法堂完全不一样，难度明显大了很多。
