阴极皇长得长眉细眼，挺鼻薄唇，原是个俊秀的男子，但他行姿婀娜，眼神妩媚，竟生生将一个硬朗男儿扭曲成了戏子模样。
燕槿初只觉得身上起了层鸡皮疙瘩，暗忖都说没有女人能逃出阴极皇的魅力，难道传言失实，眼前这位倒更像用来迷惑男人的。
心中虽然如此想，她却已盈盈施了一礼，柔和地道：“殿下大驾光临，槿初未能远迎，还望恕罪。”
“燕当家客气，本尊不请自来，才是失礼。”阴极皇微微一欠身，举止间风情万种，却又有一股说不出的体贴。
“只是久慕当家芳名，却一直缘悭一面，此次名花择主，若错过，本尊必抱憾终生。”
是人都喜欢听赞美的话，尤其是女人。这一番言辞恳切的话说得燕槿初脸上大感光彩，正要客套几句，却蓦地发现阴极皇正目光诡异地瞪着树三少，唇并没有动过。她愕然顺眼看去，树三少仍歪在矮桌上，正笑嘻嘻地看着他们，回头，立于身后的少女们都面色古怪，似惊讶却又似在强忍笑意。
难道……
“如今得见，果然传言不虚，这世上之美人，除了本尊以外，谁还可及得上燕当家你……哇哈哈哈哈……”正当她狐疑的当儿，树三少突然开了口，那语调神态模仿阴极皇，竟是惟妙惟肖，只是说到最后，再也忍不住一边捶桌一边爆笑起来。原来阴极皇先前那一番让燕槿初窃喜的话竟是他说的。
燕槿初僵了。众女也都僵了。只有白三看着耍宝的他，阴冷的眼中隐隐浮起笑意，而那笑意中又带着些微她自己未察觉的宠纵。
这个人是来捣乱的。这个人一定是来捣乱的！燕槿初心中怒火腾腾而起，却必须强忍着，以免失了仪态。一侧脸，她使了个眼色，身旁的丫环悄然离开了。
乐声止，未等阴极皇吩咐，那十二个乐女已经将树三少团团围了起来。白三缓缓站起身，脸上木然无情。
眼看即是一场大战，燕槿初脸上现出不悦之色。
只见阴极皇慢悠悠地抬头看了眼天色，时日头已经越过了中线，正往另一边的山涯滑下。秋高气爽，山风凛凛，吹得他发丝飘扬，红衣扑动，便似欲御风而去一般。
“你们离他远点。回去好好洗洗，别把那身腌臜味带到本尊跟前。”撇了撇唇，他厌恶地道，语罢，身形微动，人已经坐入了其中一席，长发立时逶迤在铺展开的红衣上，“燕当家请坐，树三少素来如此胡闹，不必介怀。”一番话四两拨千斤，不禁反击了树三少，还显示了过人的风度，使得对方的行为显得下作起来。
燕槿初微微一笑，“槿初失态。”依然坐下，然后手按琴弦，随意拨了两声短调，“便以一曲向殿下赔罪吧。”说话时，竟再不理会树三少，显然对其故意捣乱的行为无法释怀。
语罢，纤指缓弹，琴声淡淡，润入风中，似风似水，似云似雾，令人难以捉摸。
乐女依言散开，白三正要坐下，树三少突然从自己的席位里跃起，蹿到了她的身边，小小声地道：“婆娘，你担心我。”那张脏兮兮的脸上，一双眼贼亮贼亮。
白三垂下眼，没有看他，却也没否认。不过自己心中知道，这个乞丐，但凡在她眼前，她便不会容许人伤害他。
一向对任何事都漠不关心的她会有这种想法，算是极为罕见的了，但她脾气古怪，想怎样就怎样，从来不去想理由，只能说树三少运气比较好吧。
已经习惯她的冷漠，树三少依然像一头大熊一样赖在她身上，自顾道：“是就是，不用不好意思，我都看到了。”
白三其实有些想不通，他怎么会缠上自己？
“你很臭。”她淡淡道，鼻中充塞的味道不是不能忍受。小时候她也曾经像这样脏过，后来受训的过程也并不干净，所以对于乞丐身上的臭味她不会像天生好环境的人们那样排斥。她只是陈述事实。
“呃……”树三少没想到会得到这么一句话，有瞬间的哑然，而后用下巴亲昵地蹭了蹭白三的肩，看到上面被印下一道油腻腻的痕迹，眼中闪过一丝笑意，嘴上却委屈地指控：“婆娘，你嫌弃我。”
“没有……”白三下意识地回道，话出口才赫然发现不对，这无疑是承认了他的胡言乱语。果然，树三少坏坏地笑了起来，一脸奸计得逞的样子。
“铮”的一声，燕槿初的弦又断了。阴极皇执杯至唇，另一手举袖掩脸，似在喝酒，其实是掩饰自己无法上扬的唇角。他早知道有树三少的地方就不会有安宁，来此有一部分原因就是为了看戏。
“二位若要打情骂俏，请下山去。”燕槿初终于忍耐不住，冷冷道，甚至牵怒上白三。她虽然表面谦和，但内心其实对自己的容貌自负之极，哪里能够忍受一个乞丐一而再、再而三的无视与无礼。
闻言，树三少仍攀着白三的肩，却并没像之前那样嬉皮笑脸，回视燕槿初的眼中射出锐利的光芒，令她心中一凛，立时从愤怒中清醒过来，暗暗叫糟。白三是黑宇殿的，她得罪已然讨不了好，这个树三少与阴极皇相识，自也非平常之人，如此一来，欲办之事尚无眉目，倒先为燕子寨树了强敌，这实非智者应为。只是此时话已出口，想要收回却是难了。
正在踌躇之时，树三少开了口。
“燕大美人吃醋的样子真好看。娘娘腔，你托本少的福有幸得睹此幕，要如何报答本少？”树三少道，目光懒洋洋地扫过燕槿初，最后落在阴极皇的身上。
正经的模样说出的依然是不正经的话，燕槿初有些哭笑不得，却又暗自松了口气。突然觉得这个乞丐实在让人捉摸不透，似处处与人为难，让人着恼，却又似宽怀大度，什么都不计较。
看着丫环将燕槿初面前的琴抱下，阴极皇放下手中杯，微笑道：“燕当家乃武林第一美人，一笑一颦皆动人之极，此与你一个臭叫化子何干？你少往自己脸上贴金。”
虽是与树三少说话，他的眼却是看着燕槿初，其中的专注与炽热令早已习惯众人目光的她仍不由心跳加快，突然有些明白了江湖上的传言。
树三少啧了一声，并不继续，回过脸继续和白三扯。
“婆娘，你看那边还有几人能过来？”很明显，在他的眼中，冷冰冰缺乏人气的白三更有吸引力一些。
阴极皇亦沉默下来，一边浅啜着杯中美酒，一边若有所思地打量着两人。
燕槿初心中虽然不悦，却不敢造次，只得先忍下一口恶气，打算留待日后慢慢地算这笔账。
“三人。”白三没有犹豫。
“好眼光！”树三少大赞。
阴极皇的眼中亦露出一丝讶色，燕槿初却不以为然。她出此难题，却未设下任何限制规则，自是有其意图。能过涯者若不是轻功卓绝且灵活机变之人，便定然是不墨守成规不拘形式之辈，唯有这两种人才能在她下一步棋中有成功的希望。很显然阴极皇属于前者，虽然动用了助力，却完成得极其潇洒漂亮。而树三少自然是后者，因为她并没有说不能先从对山下去，再爬上此山，只是常人易被眼前景象所限，先一步为自己设了限制，以为只能从深涧上过。若是点破，此道难题根本不值一提，然点破前却罕有人能想到如此简单的办法。由此可知，树三少若不是拥有大智者，便是运气极好之辈。
她颇为自己出的这道题自傲，并不认为除了已过的这两人，还有其他人能解决。
“那你认为本少抱得美人归的机会有多少？”树三少继续问。
燕槿初心中一跳，不由竖起了耳朵。连她自己也不清楚，究竟是希望他的机会大一点还是小一点。
白三的目光终于正视树三少，有着不明显的探询。
“你真想要她？”这一点很重要。
被她这样看，树三少有些不自在，不由坐直了身体，嘿嘿干笑两声，“是啊。”
白三移开目光，冷冷道：“十成。”因为，她会帮他。
此言一出，山崖上陷入一种极诡异的寂静，甚至是树三少也没如其他人意料中那样得意地大笑。他没有说话，只是呆呆看着白三的侧脸，眼中掠过一丝奇怪的光芒，片刻后蓦然倾过身，如同之前那样将白三抱住，紧紧地按在自己怀中。
正如白三所预料的，又有三人在两个时辰到达之前跃涧而来。其中有两个就是树三少在燕子寨门口遇到过的赵氏兄弟，他们两人相互配合用了阴极皇手下的渡涧方式，另外一人是个体型颇壮的大汉，他用一支竹竿将自己弹入空中，借着惯性在涧上滑行了数十丈，而后凭着惊人的轻功越过剩下的距离险险抵达。其他人虽然没有大汉的轻功了得，却也可互相配合着过来，但是却因为彼此缺乏信任，不敢将性命交到情敌手中，于是只能放弃。
燕槿初目光如水般扫过众席，满意地看到后来三人眼中的倾慕，这让她在乞丐那里受挫的骄傲得到了些微弥补。到白三的时候，顿了一下，显是想起其开始与乞丐的对答。她设了六席，原本并没期待会有求亲者能坐上，然现在除了一席为白三占据外，其余五席应皆满，只是树三少赖着白三，所以空出了一个席位。
很显然，她低估了天下英雄，同时，她也低估了女儿楼出来的人。
“不知在座诸位可否听过幻帝宫？”看了眼西斜的日头，她决定直指主题，时间已经不多了。
除了阴极皇举杯不语，余者皆露出茫然的神色。树三少不知受了什么刺激，竟然难得地安静下来。
“敢问姑娘，这幻帝宫是何来历？”那个轻功卓绝的大汉开口问。他名叫古易侠，在江湖道上不是很出名，这次本是陪同朋友前来，被燕子寨故意刁难人的做法激起心中不平之气，一时冲动便替朋友出了这个头。谁料在见到温婉有礼的燕槿初时，愤郁之气立时消去大半，再看到树三少，突然明白了燕子寨此举的目的，心中反而暗叫惭愧。
不着痕迹地看了眼似乎心不在蔫的阴极皇以及树三少，燕槿初的秀眉微微皱了下，到了此刻，终于对两人的来意起了怀疑。
“槿初先为各位说一个燕家的传说吧。”以袖遮面，她饮了口茶，然后道。
树三少打了个大大的呵欠，满脸的意兴索然，无视众多怒视的目光，往毯子上一倒，枕着白三的腿睡了。
白三垂眼，突然发现他的鼻子挺拔，带着一股隐隐的贵气，竟是出奇的好看。
“在很多很多年前，燕家的先祖只是一个以打柴为生的樵子。”对于树三少的无礼之举，燕槿初并无任何反应，似乎已经适应了。
没有人明白她为何突然说起故事来，但她声音温婉动人，语调舒缓悠然，听在耳中只觉无比的舒服，不自觉便被吸引住了心神。
“某一日，他入山打柴，在经过猎人的陷阱时，听到里面有呜呜的哀叫声，于是拔开上面的乱草好奇地探看了眼。”说到这，燕槿初停了下来，纤指无意识地摩挲着桌面，像是在整理下面要说的内容，然而了解她的人却知道这是她不安的表现。
“他看到什么了？”见她久久未接下去，赵氏兄弟其中年纪较小的那个忍不住开口询问。
燕槿初握着茶杯的手颤了一下，杯中水溅了少许出来，洒在她的长袖上。她轻咳一声，尴尬地笑了笑。
“是一匹狼……或许。”
这个回答让在座的人都觉得有些古怪。一个樵子不可能认不出狼来，用这样不确定的语气，实在是没有说服力。
显然知道诸人心中的想法，燕槿初淡淡道：“之所以不确定，是因为先祖从来没有见过那么大个头的狼，也没见过那么美丽的狼。”
“是狼的样子吗？”阴极皇不知何时扫开了桌上的东西，半个身子都侧歪在上面，一手支颐，柔若无骨。
“是。”扬眼，恰对上他迷蒙的眼，燕槿初觉得心脏骤然急跳了数下，忙别开眼，心中暗叫妖孽。待激荡的情绪稍稍平复下来，她才又接着道：“可是它披着一身火红色的长毛，个头足有成年的马匹那么大……”
“天下怎么可能有这种怪物！”她话还没说完，古易侠忍不住开口打断，“燕姑娘不是招亲，怎么突然有兴致说起无稽的怪谈来？”他生性务实，因此对仙侠鬼怪之说最是不屑。
然而那赵氏老二却正听得兴起，突然被打断，自然大为不满，不由狠狠地瞪了眼古易侠，“燕当家想说便说，你不爱听可下山去。”
古易侠闻言大怒，正要反唇相讥，燕槿初轻轻一笑，道：“二位且慢争论，待槿初说完可好？此事与幻帝宫有关，非属无稽之谈。”
她语气温柔中隐带着乞求，竟让人不忍拒绝。古易侠冷冷一哼，忍下了心中那口恶气。
一场好戏被终止，阴极皇失望地叹了口气，突然有些羡慕起正呼呼大睡的树三少。
“若只是毛色和体型异常也就罢了，那东西最古怪的地方却是眼睛。”燕槿初继续道，“它有一双像女人一样温柔的眼睛，却又如海一样深阔辽远，让人不自禁沉陷进去，忘记它是一匹凶悍的野兽。”
听到此，古易侠虽不以为然，但也不再开口反驳。
赵氏老大神色不变，看不出心中在想什么。赵氏老二却是个好奇心重的人，直听得神往不已。
白三则始终是一副置身事外的样子，即使是树三少枕在她腿上，也并不影响她给人的这种感觉。
众人各怀心思，使得燕槿初的这场桃花宴似散非散，诡异非常。
故事依然在继续。燕家先祖被那匹狼——暂定为狼吧，燕家先祖被那匹狼温柔的眼睛看得心软，于是想办法将它从陷阱中救了出来，那个时候才发现它的腿被摔断了，后来他便又用草药为它医治了腿。
燕家先祖怎么也想不到这一时的仁慈，竟会让他和他的家人逃过一场大难。
没过几年，天下大乱，战火四起，连燕家先祖所居的偏僻村落也无法幸免。某日，一队战败的逃兵流窜至那里，将整个村落烧抢一空，连刚出生的孩子都没放过。而燕家先祖一家却被从天而降的红狼所救，引至一处隐秘的地方避祸多年，直到天下太平。出来后，燕家发迹，建了寨，逐渐发展为泠西一带的强者。
自此以后，燕家人便将红狼奉为保护神，每当寨中有大事时都会先祭祀请示它。
“那处隐秘之所便是幻帝宫。”最后，燕槿初说。
古易侠张大嘴，忘了合上。
“据先祖说，幻帝宫如帝王所住之处，其中楼阁亭台重重，建筑的材料以及其中的花草都非人间所能见到。最奇怪的是，那么大的地方竟然没有一个人，也没有一样活的东西，包括虫子。因此先祖认为那是神仙所住的地方。”燕槿初眼中流露出神往的光芒。
“燕家先祖之所以能发迹，也是因为从幻帝宫带出了一些东西吧。”赵氏老大终于开口。
燕槿初看向他，目光中有着欣赏，也有着被他信任的愉悦。毕竟一般人听到这样的事情，定然很难去相信。
“没错。狼神在送先祖离开之时，曾送过他一样宝物。”
天渐渐黑了下来，有下人在宴席四周设了长帷，以遮挡逐渐凌冽的山风，又掌上灯。众人坐于其中，倒也别有一番滋味。
翻身的声音响起，树三少伸了个懒腰，睁开眼。
“黑了？”他自言自语，声音是刚睡醒的沙哑。
没有人理他。
树三少也不介意，鼻子用力吸了两下，突然道：“婆娘，你身上怎么一点也不香？”
“起来。”白三冷声道，对于他的问题没有任何想回答的意思。
燕槿初感觉到额头隐隐作疼，那一刻分外的希望树三少就这么一直睡下去，永远也不要醒来。
“肚子饿了。”树三少摸着自己的肚子嘀咕，果真听话地爬了起来，看到灯映帘帷以及正在谈话的人们，眼中浮起瞬间的迷茫。
白三将面前新上的热食推到他面前。她平生最听不得肚子饿这几个字，那会让她产生相同的感受，即使明知自己不饿也会想往嘴里猛塞食物。
树三少看到吃的，眼睛一亮，再也无心理其他事，也不用筷子，就这样用手抓着大吃起来。
燕槿初从未见过这种粗鲁的吃相，不由有些反胃，但是见他全副注意力都放在了吃上面，心里多少是松了口气。连她自己也没察觉，下意识中已经对树三少产生了些许忌惮。
“燕当家提及幻帝宫，不知有何用意？”
赵氏老大的声音响起，将燕槿初的心思从树三少身上拉了回来。她轻轻叹了口气，眼神瞬间变得有些忧郁。
“因为在二十年前，先父在无意中从先祖所留的一副卷轴中悟出可能是到幻帝宫的地图，并花了数年时间破解，最终找到了该处。”
“燕姑娘你是指，真的有幻帝宫这个地方？”古易侠半信半疑，却被成功地提起了兴趣。
阴极皇唇角浮起一丝捉摸不透的笑，回过脸向听命站得远远的乐女们道：“你们先下去……别忘了，在本尊回去前把身上沾的臭味洗掉。”
众女领命，衣带飘飘地去了。
树三少嘴里正塞满了食物，闻言抬起眼看向他，然后又看了看天，含糊地说了两个字，又继续吃自己的东西，并没找茬。
好晚！白三想如果自己没听错的话，他说的应该是这两个字。心中微感诧异，总觉得他睡醒后变得有些不同，好像少了些精神。如是想着，便不由多看了他几眼。
“是的。”燕槿初见树三少对阴极皇似有意若无意的挑衅没有反应，方才回答古易侠的问话。
“先父确实找到了幻帝宫的所在，并且也顺利地抵达了其入口处，只是……”
“只是什么？”她只是稍稍顿了一下，赵氏老二已急切地接了口。
“只是却怎么也无法进入。”
先后几声惊讶的啊声，显然谁也没想到会是这样的结果。
“为何？”赵氏老大问。
自始至终，他都听得很认真，而且为人稳重沉着，因此燕槿初对他的印象极好。闻问，摇了摇头，语气温和地道：“槿初不知。”待看到他眼中浮起诧异之色，才又接着道：“先父因始终勘不破幻帝宫之谜而抑郁成疾，临终前曾让槿初立下重誓，不得再让燕子寨的人去闯幻帝宫。”
众人沉默下来，静得只听得到山风呼啸以及烛焰扑动的声音，还有就是树三少咀嚼食物的吧唧声。
隔了半晌，燕槿初似乎平息了微微激动的情绪，再次开口。
“因此，若在座诸位谁能进入幻帝宫，槿初愿以身相许。”
这才是她桃花宴的最终目的。
