虽然这一年以来，楠枝从未听闻司马越出现于朝堂之上，不过王衍倒是代表着东海王的权势在百官之前呼风唤雨，不可一世。
他肆无忌惮地敲打着皇帝给与楠晏将军和楠枝的一切名号与权力。在最初的几个月中，他反复上奏要贬楠晏的军职，振振有词道：左卫军乃皇帝禁军，岂能随意？更何况，历来左卫编制仅有两千人马，此番扩充万人实为不妥云云。另外王衍还大谈司马枝虽为公主，但是东宫乃是太子居所，岂能随意来往？
好在司马炽头脑清晰，他深知如今骑虎难下，要是放权的话，指不定自己会立刻跌落御座，便百般推辞，又或者左顾右盼而言他，折腾得疲惫不堪。
如今再见王司徒，楠枝和皇帝都知道他必定又要有所为难，而这些事情的背后主谋，必是身居府中的东海王司马越！
楠枝为女子，本不该插手朝政，然而此时她与皇帝同舟共济，也想要听听王司徒的言语。司马炽倒是个通情达理的人，他们早早来到东堂，让楠枝藏身在御座之后。待会王衍觐见，便可一探他的意图了。
准备妥当不久，便有人呼道：“王司徒觐见！”
王衍如同往日一般，大大方方踏入东堂，拱手向皇帝行礼，说道：“臣王夷甫参见陛下！”
司马炽对于东海王的爪牙虽然怀恨在心，脸上却装出一副恭谦和善的模样来，连连招手，说道：“朕等爱卿很久了！有何事禀告啊？”
“启禀圣上，臣此番前来，所谈论的乃是军需之事！”
“军需？”司马炽有些疑惑地说道，“军需之事不是按部就班地做着吗？”
王衍却轻笑一声，“陛下久居深宫，对于兵事不甚了解哪！如今城外勤王之师有三十万之众，每日用度难以数计，虽然京城富庶，粮草充沛，不过一年以来，消耗甚重！昨日东海王殿下审查粮草，发现照此下去，至多不到半年，京城的钱粮都将消耗殆尽哪！”
“爱卿勿虑……朕可命人从其他州郡筹措嘛……”皇帝摆出一副无关痛痒的神态来，笑着说道。
“陛下定是很久未能知晓形势了吧，如今京城被困，三面环敌，恐怕难以调度其他州郡的粮草了！即使其他州郡能运来，半路之上也会被胡人劫走。”
“那……王爱卿可有办法？”司马炽挪动着他的身体，嘴里嘟哝道。
王衍深深一拜，回答道：“东海王殿下已经命凉州大将北宫将军率军西进，讨伐胡人，寄望于能打通与长安旧都的道路，另外城中的粮草在没有获得补给的情况下，亦将由东海王殿下酌情配给各路大军。”
“且慢……王爱卿，朕还未曾下令呀！”司马炽一惊，惊慌失措地向前探去，几乎要跌下龙床。
楠枝躲在御座之后一听，心中惶惶不安起来，没想到东海王等了一年终于出手了！
凉州大军并非听从他司马越的号令，且和雍州统帅楠晏将军交好，必然是司马越的眼中钉、肉中刺，此番征讨胡人是假，驱逐凉州人才是真。这还姑且不论，军中粮草要是落入司马越的手中那还了得？届时他就掌握各路大军的命脉了！楠枝眉头紧锁，焦虑万分，却不能发声。
司马炽也并非愚笨淳古之辈，这个明目张胆的野心他岂会不明？
“此事须再议定夺……朕……”司马炽一边嘟哝着，一边在焦虑之中急急地寻找一个借口。
王衍却面露微笑，泰然自若地说道：“陛下不宜思虑过重，东海王殿下早已为陛下打点完毕，凉州大军今早就出城西征了。另外，太仓之粮也都纳入东海王殿下的管辖，以免有人监守自盗哪！”
楠枝一惊，没想到东海王竟然先斩后奏，王衍明面上是来启禀圣上，实则只是来告知一二罢了，根本没有打算聆听圣意！
要是在过去，此等罔上之罪，岂能轻饶？不过如今司马越权势滔天，大权在握，即便是皇帝也无可奈何，更不论楠枝这个弱小的小娘子了。
司马炽难以发作，只能忍气吞声，换上一副欣喜的面容来，“多谢东海王殿下操劳，朕心宽慰。有尔等忠心护国之臣，大晋社稷无忧矣！”
王衍听罢，脸上露出心满意足的笑容，他装模作样地作揖说道：“圣上英明，我等岂能懈怠？”接着，他又鞠了一躬，“臣先行告退。”便移步而去了。
望着王衍离去的身影，皇帝身心疲惫，伸出手来遮挡在自己的额前，长叹一口气，“这可如何是好呀？”说着，敲打着自己的前额，痛苦不堪。
楠枝也悻悻地从御座后面钻出来，嘟哝道：“皇叔，如今人为刀俎我为鱼肉，司马越那个小人竟能沉得住气这么久，让他摆出这一步，我们确实左右为难了！”
“皇侄女，你……你觉得有多少人马会尊王攘奸？”司马炽愣愣地说。
楠枝侧过面去，面露难色，苦涩地说：“雍州兵马应是听从我义父的号令，左卫一万大军乃是皇叔近卫，不会叛变，此外就只有凉州三万人马了……不过凉州人一走，就只有雍州兵三万了。”
“三万对三十万吗……”司马炽喃喃自语，而后露出一声惨笑，自嘲道：“朕这个皇帝当得真窝囊！还不如给他司马越算了！”
“皇叔不要自伤！”楠枝拉住皇帝的袖子，微微行礼，说道：“侄女知道皇叔忍辱负重，痛苦不堪，我又何尝不是殚精竭虑，苦苦而活呢？要是真的让司马越那小人执掌帝位，那么那些忠臣良士不就要永远背上乱臣贼子的污名，而他司马越却要名垂青史了吗？”
“唉！”司马炽大叹一声，“朕早晚都要揭了那小人的嘴脸不可！”
楠枝笑盈盈地安慰皇帝，说道：“皇叔由此心，足矣！留得青山在不愁没柴烧，我们姑且静观其变，寻找时机，断不可鲁莽行事。司马越自以为权倾朝野，无人能治，便会傲视睥睨，目空一切，总有时候会露出破绽来的！”
……
而后数月之间，一场悄无声息的争权夺利，拉帮结派的斗争在洛阳城中展开。东海王借口粮草供给不足，削减各路大军军需一半。
那些将军、藩王自然懂得东海王的用意，纷纷遣人拜访，表示顺从之心。一时间，东海王府前车水马龙，使者往来不绝，这倒和太极殿前门可罗雀的景象截然不同。
司马炽此时已经处于下风，他每日来回踱步，忧虑深重，反反复复地在楠枝身边嘟哝道：“完了！完了！朕真的成了孤家寡人了！”
楠枝也时常愁眉不展，默默地托腮发呆，她也不断地派人打探前线的消息。
不久，噩耗传来：凉州大军虽然旗开得胜，解了弘农之围。接着一路西进，却深陷泥沼，与胡人屡次交战，不得休息。最后因孤军深入，寡不敌众，未能抵达长安，便血战惨败，只剩下不到一万兵马退回洛阳。
满朝文武皆惊，凉州铁骑纵横天下，所向披靡，竟也无力战胜胡人了吗？人人惊恐之余，朝堂之上，只有王衍避人耳目，轻声一笑。
