和市中繁华的景象不同，刺史府内一片狼狈不堪、劫后余生的惨相。部曲家丁手忙脚乱地打扫着昨夜的战场。一具具冰冷的尸体堆在院子里，人人脸上惊魂未定，看到这些死尸更是心惊胆战。
张茂引马刚到大门，就有人招呼道：“二公子，你可算是回来了，刺史大人在内堂，正召集大家过去哪！”然后那人又看见马背上的楠枝，补充一句：“这小娘子我们会安顿，二公子尽管放心。”
这话的意思就是刺史正在商讨要事，闲人莫近。
楠枝点点头：“张公子，我先去别处休息。”
张茂作揖拜谢，“楠家小娘子屈尊了，我去去就来。”说着把牵马的缰绳交给仆人，自己快步走入内堂。
内堂之中，刺史张轨端坐中央，大儿子张寔坐在左边，其余的军官校尉都列于两侧。当张茂匆匆而来的时候，他们正在七嘴八舌的叫嚷着。
张轨见二儿子也来了，便示意大家肃静，然后说道：“昨夜胡人骚乱，我们正是讨论此事。”
然后他自己先说明道：“昨日我带领数百骑向东去迎接皇帝陛下的使团，结果才走出不到二十里就遇到了胡人的埋伏，好在将士们浴血奋战，杀出血路。当我击退胡人之后，马不停蹄地赶了回来，结果发现城中胡人作乱。”
“大人。”说话的是凉州司马宋配，“昨天胡人是入夜之后才发动骚乱，恐怕是有所计划。”
“昨夜战况如何？”
宋配回答道：“大人，我等已经将死者清点完毕。凉州将士、部曲死者六十五，胡人死者四十三。主要集中在刺史府内，城中只有零星打斗的痕迹，可能还有一些死者没有被找到。另外还有胡人数人被俘……”
“老爹！”这时一个声音打断了宋配的话，只见张茂猛地站立起来，说道：“今年以来，胡人屡屡挑衅，我们都置若罔闻，以至于如今他们居然敢袭击刺史，攻打刺史府！要我说，谋害朝廷刺史，已经罪无可赦，应该立刻调集凉州兵马，讨伐胡儿！”
旁边的军官们听闻，议论纷纷，一些人也叫道：“确实如此！胡人猖獗，应当讨伐！”
张茂见有人附和，更加心情激动，说道：“正是我们过去软弱可欺，所以才会让那些鲜卑人骑到我们的头上来！老爹，你好爹也是朝廷封疆大吏，替天守国，结果如此狼狈，那么我们大晋的脸面何存哪！”
其他人听了，心中觉得张茂说得有理，不过如此耿直，还真是不给自己亲爹面子。
“住口！”坐在一边的张寔开口了，“成逊你休要无礼！论公，爹是刺史，掌握凉州军政，你应当听从调遣，论私，你作为子辈，应当以父为纲。爹还没有作出决定，你就在此胡言乱语，傲慢无礼，成何体统？”
张茂心中不快，甩甩袖子坐了回去。
“那……诸位有何高见啊？”张轨扫视坐下，问道。
“大人！”中督护氾瑗站了出来，说道：“二公子虽然粗鲁，但是不无道理，现在异族猖獗，要是再忍气吞声，怕是会引来更大的祸害。卑职以为，可以调集兵马，兴师问罪！”
众人又发出一阵窸窸窣窣的话语声，好像没什么人反对。
“安逊，昨夜是你坐镇凉州，你觉得如何？”张轨回头看着自己的大儿子问道。张寔为人谨慎，思虑深远，他的父亲经常会向他征求意见，多有裨益。
张寔先是毕恭毕敬地向在座的众人作揖，思虑了一会儿，说道：“昨夜胡人的行动甚是快速，看来他们已经是有备而来。攻打刺史府的胡人虽然身着普通胡服，但是身手不凡，舍生忘死，绝对是精心挑选的死士。”
他来回踱步，“不过父亲后来率领骑兵而来，竟然作鸟兽散，跟之前的舍命拼杀的作风完全不一样……可能是他们知道城外埋伏父亲的人马并未得手，所以放弃而去？果真如此的话，那鲜卑胡人恐怕已经得到报信，有所准备，贸然兴师进兵不是很稳妥……”
“胡说！”张茂跳了起来，“胡人如今打错了算盘，正好手足无措，现在进兵，事半功倍！老哥，兵贵神速的道理你不懂吗！”
“弟弟，胡人又没有准备我不知道，我们凉州准备了吗？”张寔反问道，“即便现在召集兵马，我们能集结多少人呢？再说了，如果我们随意兴师动众地去攻打鲜卑人，那么其他胡人会不会袖手旁观呢？”
正当大家开始要争执起来的时候，门外有人通报：“张大人，鲜卑大人秃发务丸遣使来访，正在门外等候接见！”
众人一听，心中震惊不已，昨天鲜卑人还在姑臧城里大开杀戒，他们的首领早上居然遣使来访？真是奇怪。
“让他进来。”张轨命令道。
来者进到内堂，众人一看。这个胡人衣着华丽，穿着精致豹皮装饰的短褐，一看便知是鲜卑大人所派遣的使者。
使者进来之后，用中原的礼仪向众人致敬，说道：“尊贵的鲜卑大人（鲜卑首领称大人）秃发务丸，向尊贵的大晋国凉州刺史张士彦大人谢罪，特地派遣我来递交书信。”说完，便递上一封书信。这封信装在一只兽皮口袋中，显示出它的特殊地位。
张轨接过信，细细阅读。不由眉头紧锁，神情焦虑。
使者开口传达主人的心信，说道：“昨日，我秃发部有些乱民，因为心怀对刺史大人的不满，结果在城中引发骚乱。我的主人听说大人被封爵拜将，理应贺喜，结果发生此种事情，心中万般愧疚。昨日闹事的族人已经被主人惩处，还望大人多多见谅！尊贵的秃发务丸大人还派我带来一些慰问礼品，以便抚恤死者。”
张轨看完信，对使者说道：“告诉你们的主人，昨夜之乱，纯属意外。大晋国与鲜卑秃发部向来友好，现在误会解除，又得到尊贵的鲜卑大人抚恤，这事便作罢了。”
使者心满意足，低头鞠躬，和颜悦色地说道：“那在下先行告退，去向主人禀报。”
等到使者刚走，张茂便暴跳如雷，叫骂道：“老爹窝囊！居然鲜卑人送来一些礼物，这事就此作罢了！岂有此理！”
张轨倒不生气，只是把信扔给张茂，神情忧虑，说道：“你看看这信便知……”
张茂心中怒火中烧，但也将信将疑把信捡起来，一看：
“尊贵的刺史大人，我族昨夜作乱，甚是愧疚，现遣使赠银二百两、绢一百匹作为抚恤，告慰死者。另听闻大晋皇帝册封大人，遣一万大军西抵凉州，为使者护卫。我族历来居于河西，归附大晋。昨夜之事生怕误会，望大人向天子之军解释，以免我族遭屠戮之祸……”
张茂呵呵一笑：“老爹，那鲜卑得知朝廷派军护送使者，现在已经吓得屁滚尿流，只能求饶，还不趁此机会联合朝廷大军教训他们一顿？你居然跟他们一笔勾销，还真是一个胆小鬼！”
“要是天下人都像成逊你一样单纯就好了！”张轨倒是嘲讽起来，“你觉得胡人这么说的原因是什么？”
“老爹！为什么你们这些人想问题总是那么复杂，做事简单利落点不好吗！”张茂怨愤起来。
张寔听懂的父亲的话，说道：“鲜卑的秃发务丸是故意告诉我们朝廷大军已经到达凉州的事情。你想想看，之前圣上册封边疆大臣，有这么劳师动众的吗？显然没有。那么这支军队一定是别有所图。”
“图什么？”
“图我们凉州，”张轨说道：“现在天下大乱，我们凉州想要明哲保身看来也是困难重重了。如果我们现在调集兵马与鲜卑人交战，恐怕朝廷大军会借机进占凉州哪……”
“那……那我们怎么办？”张茂有些焦急起来。
“没有别的办法，只能以不变应万变了，所以只能和鲜卑人握手言和了。”
张茂一听，说了半天老爹还是想当缩头乌龟，又气又急，甩手离去，丢下一句：“罢了，罢了，这事还是交给老爹和兄长去操劳吧！”
……
张茂刚刚踏出刺史府，只见楠枝笑盈盈地冲自己一笑：“张公子，正事办得怎么样了？”
这时他才想起来，之前答应要给楠枝邀功，结果在里面越呆越烦闷，竟然忘记了，便懊悔地说道：“楠家小娘子，我忘记给你邀功了！”
楠枝毫不介意，依然笑嘻嘻地说道：“无妨，小女子没有所求，不需要请功。张公子有这份心意，便知足了。”然后她骑着马慢慢踱步，观察着二公子的脸色，好像些端倪，想着能不能套出一些有价值的东西，便开口说道：“二公子真要谢我，不如再请我喝酒吧。”
张茂真好心中烦闷，连连答应：“没问题，楠家小娘子，正好我也苦闷得要命，喝些酒也不错！”
两人说完便向大道上走去。
