和煦的阳光下，小河之上波光粼粼，一名少女赤着双足，漫步在河边，在她的身后跟着一名引马的少年。
两人仿佛欢乐的雀鸟，飞翔在天地之间，相互清唱着曼妙的歌。
“当你想起我的时候，就抬头看看天上的云吧，那就是我。”少女说着，踢起晶莹剔透的水花。
少年有些不知所措，忽然他眼前一亮，俯身在清澈的水中摸索着什么，片刻之间拾起一块浸没在浅水中的石头，“这个石头真漂亮，送给你！”他抛出一条弧线，末端落入少女的掌心。
这是一块淡黄色，如同玉一样美丽的石头。
少女一脸疑惑。
“当你看到这块石头，你就知道这是我。”少年咧开嘴一笑。
……
暴风过后的树林，死寂空洞，漫漫白雪淹没了一切。
一个矮坡之后，雪堆漱漱抖动了两下。
宥连艰难地睁开双眼，她的四肢冰凉无比，但是胸口却感到温暖舒适。
“我还活着吗……狼神保佑……”她猛然发现，楠枝正卧在自己的身上，一动不动，“楠枝！楠枝！”她大口大口喘着气，挣扎着翻过身来，把楠枝平放在地上。
宥连眼中翻出泪水，嘴唇微微颤动着，在她面前的少女在昨晚用体温和厚实的毛皮外衣温暖了自己冰冷的身体，不然自己仅凭身上单薄的羊皮长袍恐怕难以熬过昨晚狂风暴雪。
而如今她面色清冷，嘴唇发白，身体冰凉，不省人事。
“楠姑娘……”宥连帮楠枝裹紧衣裳，用力地摇动着她的身体，“……别死啊！”
过了好一会儿，楠枝才微微动了动眼眉，呼出一口白雾，眼睛勉强睁开了一条缝，“……宥连殿下？我们还活着哪……”
宥连涕泗横流，不住地点头，“楠姑娘，你可总算是醒了！我还以为腾格里不保佑你了！”
“没事……”楠枝拖着虚弱的身体坐在雪地上，用手搓搓快要冻僵的脸，咧开嘴角，勉强地笑起来，说道：“就算是你们的神不保佑我，我爹也会保佑我无事的……我以前跳到冰河里都活了下来……没那么容易冻死的。”
“嗯，嗯……”宥连破涕为笑，“你是我的救命恩人！要是你因我而死，腾格里必然要唾弃我！太好了，狼神保佑，你须尾无恙！”说着她激动地紧紧抱住比自己瘦小的楠枝，不断地亲吻着恩人的脸颊，心中无比宽慰。
然后宥连跌跌撞撞地站起身来，伸手拉起楠枝，“我们走吧……我们回昨天的营地去。”
楠枝拍拍身上的雪，伸展一下自己僵硬的四肢，“昨天的敌人可能还在附近，如今危机四伏，我们最好……”
宥连斩钉截铁地说道：“我要去找我的丈夫！”
楠枝点点头，和意云公主手拉手，艰难地在雪地上走了起来。
昨天暴雪之中，两人并未跑得太远，不过暴雪带来的深厚积雪，让两人举步维艰。
楠枝急急地喘着气：“殿下……要是秃发破多罗死了怎么办？你们两族的和亲是不是就功败垂成了？”
“不会的……我既然是破多罗的妻子，就是他家族的女人。如果我的丈夫真的遭遇不测，我就会嫁给他的阿干，甚至是他的乞伏……”宥连说的很认真，她拉紧楠枝的手，走得更快了。
“你们胡人真是奇特，这些事情在我们中原人看来，都是些扰乱伦理，破坏纲常的丑事！”楠枝的脚步没有意云公主那样敏捷，只能费力地跟随着，“在我们中原，即使民间穷苦，一个人的妻子也只会改嫁给她丈夫的兄弟，要是嫁给她的儿子，那真是叫人难以置信！”
宥连苦笑一声，“你们中原人占据着土地，吃着泥土中产出的馈赠，就可以生齿日繁，乐而无忧了。而我们每时每刻都生活在生死的边缘，每年的黑灾白灾就会夺走无数人的生命，更不要说部族间的战争带来的流血之灾了！我们只能尽可能多得繁衍我们的后代，生下更多的婴儿，好延续部族的血脉……”
宥连说道：“这就是我们女人的责任……男人保卫女人和部族，女人保护孩子和老者，这是腾格里的旨意，我们为何要去怀疑和违背哪！更不会像你们中原人那样用奇怪的礼教让女人成为一辈子的寡妇，让男人成为一辈子的奴隶。”
楠枝心有一颤，苦笑着说：“然而我们中原人之中也有很多人不循规蹈矩的……”
说着，她看到宥连挂着的那串项链，这串项链在第一次来意云部的时候，楠枝就看到过了，那时未曾细细观看，这会儿她才注意到，那项链末尾的那颗宝石似乎有些奇怪。楠枝疑惑地说道：“宥连殿下，你脖子上的项链……那颗宝石我本以为是一颗玉石，不过它好像没有什么润滑的光泽……”
“你是说这颗石头吗……”宥连抚摸着胸前的项链，“这确实不是什么宝石，不过它比宝石更为珍贵，是我所爱的人送给我的。”
“是吗……看来你们这里也和中原一样，女子总有一些苦衷呢。”楠枝陪笑了一下，便继续向前走去。
两人在林子里摸索着走了一个时辰，才找到出来的路，终于看到了远处的小河和昨晚车队的地方。
巨大的毡车依然矗立在白雪皑皑的空地上，楠枝走近看去，这里一片狼藉，看来昨晚最残酷的激战就爆发于此。
意云部勇士的尸首到处横陈，还倒毙着一些族人，在北方的空地上，躺着另外一些人的死尸。
宥连俯下身，喃喃自语：“愿狼神保佑你们……”
楠枝在支离破碎的营地间走动，小心翼翼地提防着有没有其他人。她翻开地上的一具死尸，说道：“殿下，这好像不是意云部的人，或许就是昨晚袭击我们的人，你可知道他们是谁？”
宥连凑过来，仔细观察着那人的衣着，嘟哝道：“他们看起来像是乞伏部的人……因为他们装备精良，这里又是乞伏部的地界，除了乞伏部的战士，没有人会有他们这样的装束！”
她顿时脸上露出愤愤地表情，又带着疑惑不解的口吻：“不过太奇怪了！乞伏部为什么要袭击我们？他们不知道我们是意云部和秃发部的和亲队伍吗？虽然我们意云部是小部族，但是他们岂敢得罪秃发部的大人？他们不怕秃发大人降下怒火吗！”
楠枝看着已经僵硬的尸体，眉头紧锁，心中略有所思。
“走吧，”宥连拉着楠枝的手，“我们去队伍前头看看，我还要找到我丈夫才行！”
两人沿着战场向东走了一会，来到一片临河的空地上，这里就是昨晚秃发勇士扎营的地方。不过此地空无一人，只剩下一个已经覆盖了厚厚积雪的火堆，预示着昨夜有人在此休眠。
“他们谁去哪里了？”宥连一脸茫然。
“秃发破多罗消失得无影无踪，生死未卜，如今我们该如何是好？”楠枝四下张望，那场巨大的风雪掩盖掉了所有的足迹，秃发部的人的去向已经无从知晓。
宥连默默地说道：“走吧，我们去营地看看还有什么可以拿的东西，然后……”她也不知如何是好，在她面前只有两条道路，要么继续走下去，独自前往秃发部，要么先回族内，再找人护送自己。
“……不管怎么样，这场和亲一定要事成。”宥连最后挤出这句话，“我莫贺和族人的时间都不多了，我一定不能辜负了他们！”
