拓跋氏军营
可汗的病情越来越重，他手底下的巫医们为了祈祷，连嗓子都喊破了，还有斋戒沐浴的，这些日子断了酒肉。无论各种办法统统用上了，可汗就是不见好。意识到了自己的身体将不久于人世，可汗召集了所有自己的旧部心腹，开始商量起后事来。
“也不花。”可汗叫来了自己最心腹的将领。
“可汗大人。”也不花跪在可汗的床头，等待他的吩咐。
“你看我那三个儿子里，谁能继承可汗之位呢？”
“可汗大人，这事儿，当由拓跋会议定夺啊。”也不花答道。
“不行，我好不容易才统一各部，现在又打下这么广阔的疆土，绝不能再搞内斗了。拓跋会议只能让我们离心离德，到时候要统治这么庞大的土地就难了。”可汗坐起了身子，“我来问你，等我归天之后，你愿意辅佐谁？”
“这，”也不花握住了可汗的手，“一切听可汗吩咐。”
“好，取纸笔来。”可汗吩咐之后，也不花立刻把纸笔拿了过来，“我有三个儿子，大儿子里克太过宽厚仁慈，只能当个牧民，不能当此大任。二儿子呼里台生性好杀，蛮勇斗狠，最多成为兀骨（战神）。现在拓跋领地幅员辽阔，是万不得再如此啦。唯有三子英里布，马上治军，马下治民，可以担此重任。记着叮嘱他，千万别再走之前的老路了。”可汗缓了口气，又躺下了。
“我记下了。”也不花说道。
“好。”可汗把遗命拿过来简单看了一眼，随后签下了名字，“你派心腹人，带着这遗命和我的一支箭，连夜赶往英里布的驻地，务必亲自交到他手上。切不可让其他人知道，否则，咱们就完了。”
也不花把遗命封存好，立刻派人骑快马赶往英里布的驻地去。
可汗这里当然不止有他的心腹人，还有其他部落酋长以及自己儿子们的心腹。那些人看着可汗的病情一天比一天重，心里也想奔个好前程，于是纷纷派人往回去报信了。
要是把每家的立场都说清楚，那诸位读者大人肯定要心烦了，所以我只在此分成三类人，支持呼里台的，支持英里布的，还有墙头草的。至于为啥没有支持里克的，其实也是有的，不过呼声太小，力量可以忽略不计。
当父亲病重的消息传到里克，也就是大儿子这里的时候，里克只觉得心头一紧，眼泪顺着眼眶开始打转了，他和父亲说的一样，就是个朴实的牧民，也是牧民里烧菜的好手。里克想的很简单，自己父亲病重了，他必须去看望他，于是立刻收拾行李，带着随从就准备上路。
消息也传到了呼里台那里，呼里台性子急，一看到父亲病重了，心里立刻警觉了起来，“来人！”底下几位力格纷纷赶了过来，“牟克大人，您有什么吩咐？”
“立刻给我赶往里克还有英里布那里，让他们一块儿过来商量对策。”
“遵命。”
“你们几个立刻给我准备行李，我们要以最快的速度赶到父汗那里。”
“遵……牟克大人，不是要开会商量对策吗？”
“你懂啥，没准你们去找他们的时候他们早就上路了。还有，给所有那些亲戚朋友和部落酋长都去个口信，让他们过来商讨对策，来与不来的都把名字记下。”
“遵命。”
呼里台用最快的速度把领地的事宜吩咐完毕，随后立刻启程了。
消息肯定也传到了英里布那里，英里布和他的哥哥们也差不多，赶紧起来准备了，必须尽快赶往父亲那里，越慢越不利。正在准备的时候，来了一匹快马，那马刚到门前就栽倒累死了，从上头滚下来一个人，灰头土脸的，一路风餐露宿，好不凄惨。
看门的士兵扶起了他，那人已口不能言，只把自己的信往上递，还有一支箭。“这是可汗的箭。”看守的拓跋勇士认了出来，立刻把信连同箭一块儿送到了牟克英里布手上。
英里布拆开一看，一时悲从中来，忍不住失声痛哭。“父汗，您……”英里布握紧了拳头，“维乐别，维乐别！”
“牟克大人！”维乐别赶紧跑了进来。
“去，把军师和张邦昌都叫来。”英里布吩咐道。
这里有必要说明一下，当初马五爷他们准备一块儿逃走的，可是因为种种原因，黄晓峰舍不得阿奇娅，阿奇娅又不肯跟他走。马五爷又是特别舍不得这种马背上打天下的生活，所以之前喊得欢，过了几天朱逢缘就纳闷了，说好的逃跑呢？怎么没动静了？
就在这时，英里布的使者到了。马五爷双眼放光，蹭一下跳了起来，“哈哈哈，又有仗打了。”
“五爷！”朱逢缘满脑子问号，“你还去帮拓跋氏打仗吗？”
“呀，”马五爷都拍着脑袋，“没事没事，打完这次，打完这次咱们就跑。”
“那要是有个万一呢？”朱逢缘问道。
“不会的，老夫我这么多年都没死，又更何况这一次两次的。”马五爷笑着准备去了。
“黄晓峰，黄晓峰！”朱逢缘只得看向另一个朋友，“你咋不劝劝呢？”
“没了，没了……”黄晓峰这些日子一直在劝阿奇娅跟他走，阿奇娅听得烦了，索性躲着他不见了。黄晓峰体会到了失恋的感觉，整个人都是一蹶不振的。
“你们！”朱逢缘那个气啊，之前计划得那么详细，感情你们只是说说啊，“好吧，既然你们愿意留在这里，那我就自己走了。”朱逢缘刚迈出门槛，还不忘回头看一眼，就见黄晓峰压根儿没反应，朱逢缘心都碎了，他现在只会关心他自己，甚至连小蛇都忘记了。他独自一人，在压根儿不知怎么走的情况下，独自离开了这里。
再说马五爷，他一接到命令就到了英里布那里，听说了全部情况，开始分析起来。“牟克大人，我以为这封信还是保密为好。”
“哦，为何？”英里布问道。
“要是在山国，这封信绝对能帮您登上王位，可现在这情况，就算您把信拿出来，也只能成为众矢之的，最好可以由父汗亲自宣布，如若不成，再用这封信当证据，不过一场大战是在所难免了。”
“嗯，我们拓跋氏的新大汗是由酋长会议推举的，像这种办法只能让我们变得脆弱，之前就是因为打到一半大汗去世，害得我们族人只得退回北方，重新选举大汗，此番绝对不能再这样了。”英里布立刻下令，什么都不要准备了，火速前往自己父汗那里。
等英里布一走，那呼里台的使者也到了，说是呼里台希望能一块儿商量一下军国大事，作为掌军的人，发出这样的指令很正常，不过谁都知道这次呼里台是故意的。英里布早就走了，里克也早就走了。其他酋长之类的，有的自己愿意去开会，但是派儿子去看望大汗了。等去的人到了呼里台那里一看，开会的居然是呼里台手下的力格，而呼里台本人也不在了。
这件事情如果在事后看来，似乎有欠考虑，不过呼里台做事就是这样，听不听我的，听我的就是朋友，不听我的就是敌人。在他眼里，只有主人跟奴隶。有些贵族觉得自己受到了戏弄，也不敢拍案而去，只得坐在这里等待。
最先到可汗那里的是里克，这出乎所有人意料。里克一来就跪倒在了父汗的床前，握着父汗的手，伺候他的起居，父汗能撑那么久已经是个奇迹了。一看到自己儿子来了，虽说是最不看好的儿子，不过总是很高兴的，也有了些力气，甚至开始吃东西了。
“军中伤病的人不少啊。”里克叹息道。
“不过是偶然风寒，不足为虑的。”可汗咳嗽了几声，“里克，你觉得现在如何是好啊？”
“父汗，我觉得应当小心退兵，再做打算。”里克答道。
“那万一我不在了，你觉得谁能领导我们族人呢？”
里克愣了一下，随后说道：“父汗的话就是我的话，父汗心里的人选就是我的人选。”
“这哪是我能说了算的，这都要由咱们拓跋氏的会议推举啊。”可汗无奈地笑了笑。
“我相信他们一定能推举出最合适的人选。”里克答道。
可汗微微一笑，让里克到外面去吹吹风，活动活动，免得被传染了病。里克应声而去，站到营门口没多久，就见远处烟尘滚滚，一骑白马人从马背上跳下，刚和里克打了个照面，俩人就拥抱在了一起。
“大哥。”英里布喊道。
“三弟。”里克也回应着。
“父汗怎么样了？”英里布问道。
“他现在可以下地了。”里克答道。
“真的嘛。”英里布赶紧往父汗的大帐里去，就见父汗躺在床上，两眼盯着帐篷顶一动不动。
“父亲。”英里布跪倒在了可汗的床头，“父亲，父亲……父亲！”英里布拼命摇晃着父汗的身体，可父汗再也没有动弹了。
就在拓跋氏统一北方，横扫山国，整片大陆几乎无人能敌的时候，这位一代枭雄病故在了自己的宝帐之中。
