大学时期，秦琪混迹男生堆的短发姑娘，爱酒，爱吃豆沙馅的面包，也爱做实验。每根芯线都是她的兵，她是风流倜傥的周郎，排兵布阵，信手拈来。
这位周郎只爱白衬衫牛仔裤，配各种鲜艳的帆布鞋来穿，橙黄、大红和亮蓝。冬天则惯常穿墨绿色的棉衣，风一吹就像只鼓囊囊的球，被推着往前跑，江川第一次见她，就喊她毛球，他跟她说：“真可恨啊，五花马，千金裘，呼儿将出换美酒，是不是？”
她又被他在口头上讨了便宜，气咻咻地把手上的熟食一递：“全都归你提。”他接过去，笑道，“你这只毛球。”
女生学工科是自讨苦吃，功课繁多，考试范围飘渺，女性朋友很少，学院的男生大多数是青蛙，可悲的是，青蛙都未必看得上你。找工作时更是吃亏，某些企业开门见山表示他们是要招人，但这几个工种都不适合女生。
同班4个女生里，大姐和三姐一毕业就转了行，只有四姐和秦琪找着了专业对口的公司。但四姐干了两年就申请自降薪水，转到文职岗位，惟独秦琪还在坚持。不过她也当了大半年逃兵，她学了4年电信，又为它工作了3年后，毅然辞职北上。
要转行就转彻底些，秦琪自幼跟家里一位围棋四段的远房亲戚学下棋，也算小有成就，便找了家棋类杂志从助理编辑做起，哪晓得没撑到8个月就推枰认负。
她骨子里仍是工科女生，对C语言、逻辑设计和数字电路倾注过太多心血。她只喜好单打独斗的活计，比方说做实验，自己是少年将军，谈笑用兵，胜券在握。但当编辑可不一样，必须揣摩上司和读者的喜好，还得摆平大大小小的广告商、设计师、作家、名人和写手。
问题是，这般辛苦逢迎，仍不见得找准了当下阅读的兴趣点，吃力不讨好是常事。上司说杂志销量下滑人人有责，读者说内容不好看，作者们则抱怨不被重视，稿费也低……婆婆妈妈破事一大堆，哪像通信行业井井有条。
八个月后，秦琪回归本行。这一回心定了，踏踏实实地干下去，职位一升再升，但头发一掉再掉。光阴转眼即逝，她已暌违校园五年，但仍然恐惧雷雨天。也仍然勤勉专心，终年长衫长裤，方便随时蹲下来检修电路，乃至半跪或是趴在地上挪动。
那天本来和导演约好了在后海的一间茶馆讨论剧本，临时又突出状况。附近一个小县城因强降雨引发滑坡泥石流，电力、交通和通讯全部中断，公司紧急动员快速恢复通信，秦琪又没能赴约。
事故太重大，人手又紧张，所有人都忙成了陀螺。通信管道被洪水和淤泥掩埋堵住了，秦琪和同事们都跳到沟里抢通光缆，路过的妇人见状，趁机教育孩子：“你可要好好读书，不然将来就跟这女的一样，只有掏下水道的命。”
这女的听见了，抬起脸，冲羊角辫小姑娘脏兮兮的一笑。
她是真的不把自己当女人看，但她到底已不是十九岁。年轻时仗着身体好，连熬三个通宵也视为等闲。现在她每天捡起死掉的头发，很慌乱很烦躁，她很怕自己老得太难看。本质上，她依旧是外貌党，从江川起，走在她身边的都是一等一的俊朗少年，连母亲都笑骂她肤浅，她翻翻眼睛说：“缺什么补什么嘛，我是很谦虚好学的。”
然而虚不受补，她屡屡得手，却每每失去。
失去的又何止是美人？还包括她的岁月。她二十六七岁了，这很让她焦虑，工科岗位的女人到了这个岁数得转型，若升不了专家，则无退路。
风雨大作的天气，秦琪和同事们在抢通基站电路。紧急调拨的15千瓦柴油机已经运抵到县城外，因道路阻断，抢险救灾员工手抬肩扛了近3个小时。
柴油机运达时，班组的人都发出欢呼声，她直起身去看，突然两眼一黑，晕倒在泥泞的沟里。
醒来已被抬到床上，胳膊上扎了针管，医生说她重度贫血，输了一大瓶葡萄糖。这件事惊动了领导，连称要对进行通报表扬，可这对秦琪来说不是光彩事。最多会给她发放些许奖金，但解决不了实质问题，她是合同工，没有稳定的编制。
不在体制内则意味着她终有一日，会因体力下降，而苦求一份科技民工之职而不得。际遇惨淡至此，决计不是十七岁填高考志愿的她和母亲所能想象。她读电信专业是听从了师长的建议，往后是信息时代，你学这个可就代表了先进的生产力啊，好就业，有前途！事实证明，是好就业，但她是女人，前途不妙。
秦琪躺在病床上，小屋子的窗户关不严实，被狂风吹得呼啦啦的响，外头又是惊雷豪雨天，她再一次被惊醒。从小到大她都惊惧于这种天气，无计相回避，只得打开音乐，仍是黄耀明，声音醇如美酒，很易醉人。
当年一同听歌的朋友多已星散，连阿米也只偶尔在QQ上探个头，只在双方生日和过年时打打电话。但偶像不一样，他一再带给她微小优美但坚定的温暖。最难得是有幽默感，演出后丢了钱包，记者问起，他回答说：“唉，登完台连钱都不见了，歌女生涯原是梦啊。”完全戳中秦琪的笑点。这个人有时还会搞怪，在微博上转了红歌大赛的曲目说，“一首都不会唱，怪不得我总红不起来。”秦琪常想，她爱黄耀明，未必和他的性格无关，除开歌声，他多可爱。
导演晚间跟秦琪通电话说，拟将《绝望坡》作为电影的名字，理由是它浪漫而乐观，明明是很悲催的事，但喊着喊着，竟觉出了喜感。秦琪在这端笑了起来，是啊，离开后回想起绝望坡的名头，难道不觉很温馨吗？
有一回在绝望坡上，江川送了黄耀明的专辑给秦琪：“喏，黯然销魂掌。”他穿件黑色大衣，袖子稍稍翻起一道边，两眼明净得像霜夜的大星，秦琪登时想起“玉树临风”四个字，好俗，但合适。她接过唱片说，“我倒觉得是碧海潮生曲呢。”
多么壮阔悠然的音乐，既坚守理想主义又懂理智对待现实。一个惊雷滚滚砸下来，她深吸一口气，用被子把自己裹成粽子，贴着床板坐着，抱住热茶喝，把音乐的声音调大点。
秦琪对黄耀明有印象，是在和江川初识的夜晚。他们在天台上喝酒唱歌，深夜才回宿舍。路上江川哼着歌，先是他一个人在唱，渐渐的多来米都跟着他唱开了。旋律清晰可嘉的粤语歌，秦琪费力地听歌词，问：“什么歌？”
“达明一派的《四季歌》，香港的乐队。”阿米答，“你没看过《风尘三女侠》？它是插曲。”
“没，我只知道Beyond。”秦琪自小刻苦读书，中学时代跟玩乐全无干系，连流行音乐都甚少听。
江川笑起来，眼睛一闪，亮得像有波光在流动：“Beyond是降龙十八掌，但达明一派是黯然销魂掌。”
阿米学了句粤语：“点解？”
“黯然销魂掌嘛，他们用销魂的唱腔表达着那些我们都感受过的黯然。”
十九岁的秦琪不能领会江川对乐队的评价，直到毕业几年后她才隐约了解，让你黯然的人和事，必定也使你感到销魂。那晚她问：“达明，哪两个字？人情练达，世事洞明？”
“哦，主创刘以达，主唱黄耀明，将他们名字各取一字，但我想大概也有你说的意思吧。”
小雪初晴的夜晚，秦琪学会哼他们都会唱的歌，知道乐队拆散后，黄耀明单飞，做访问，出唱片，开演唱会，活色生香。她记住了他，还有时年22岁的江川。
走到23栋门口，江川和他们道别：“我上去了，我住301，有空去玩。”
都认为再见是自然而然，不曾慎重地敲定重聚日期。此后花开两朵，各表一枝，她忙她的实验和考试，他仍游手好闲，唱唱歌，读读书，踢踢球，喝喝酒，一花一世界。但秦琪去书店买书时，会下意识地走到音像区，搜索达明一派的音乐。她问了好多次，才买着一张主唱黄耀明的唱片，蒙了尘。她爱惜地擦拭，当《四季歌》响起时，她想起江川的脸。
偶像的力量便是从黑暗和茫然中引领人积极前往光明和开阔吧，就像导演认为感情的力量才是最大的，他说新近谈了恋爱，干劲足得很，一心想捧出最佳状态的自己博得对方一粲。
导演四十出头了，仍是优质的感情动物，翩若游龙，性格很柔软。秦琪一向对这类性情温和的男人有好感，导演常给她戴高帽：“每回和你聊完，我都在想，又颠覆了头一天我对电影的思路了。阿琪，我昨天见了制片人和投资方，他们对《绝望坡》的期许比最初的设想要大得多，计划走商业路线，全国公映。”
导演想将电影当成野心之作，可秦琪对艺术圈只愿观望。导演没奈何，收线前对她说：“等你回北京，我再拎几瓶很好味的香槟给你压惊。”
亲近的人们都送酒给她当礼物，酒是她的生活饮用水，但香槟……香槟是用于庆祝的，可她的前程被她走坏了，哪配开庆功宴。哦，生命中第一场庆功宴是高考后，父母单位的同事全都来了，乌泱泱开了几十桌。秦琪是绝对的主角，但她只愿待在老师们那一桌喝酒吃菜。
这场酒宴的规格比谢师宴要高，但在温州远远算不上啥。秦琪敬酒时瞥见大多酒桌上的菜都没动几口，客人们阴沉着脸，显是认为无甚可吃。秦琪恼得想将酒泼到他们脸上去，但得给父母面子，生生咽下。
心情不好，连香槟都没开，倒是在两年后的大学校园里才喝得尽兴。秦琪日后想，最嚣张的日子也就是那天吧，她写的一篇研究论文发表了，微积分老师还特意请她到讲台上讲解旋转体体积的求法，更被艳羡的是她顺利进入了数模基地，有望参加国际大学生数模比赛。
双喜临门的殊荣落在一个普通班的女生头上，连提高班的人都嚷着她得请客。在秦琪的大学，提高班相当于绩优班，大一军训期间报考，秦琪也报了，可英语太烂，没能考进提高班，没捞着本硕连读的机会。在多来米的张罗下，他们包了个小场子开Party，秦琪喝到中途，鬼使神差地跑出去给江川打电话：“你快来，我把香槟都藏给你了。”
没有刻意地记他的宿舍号，但她居然没忘。她是靠数学成绩打天下的，对数字有着近乎变态的记忆力。打电话到门房，没两分钟他就接起，笑说这就来，可直到散场，她也没等着他。
约他来喝香槟，他却放她鸽子，她也不生气，蹬蹬蹬拎了两瓶去找他。酒藏在大衣里鼓嘟嘟，在来访簿上登记时被门房识破，孝敬了一瓶才被放行。大爷手插在袖笼里敦敦教诲：“要喝出去喝，别在寝室里发酒疯！”
“放心，明天要考试，没人想挂科！”秦琪快步爬上三楼，一推301的门，一屋子的香气。江川眼疾手快把她扯进去，摔上了门。
他们用搪瓷缸子炖鸡汤，私接了电路，还做了简易的电子炉灶。学工科的人都酷爱和校规对着干，秦琪搓着手坐下了，是香极了的酸豆角炖鸡，江川说：“老三一大早到菜场买的土鸡，吃谷子长大的，我给你舀点汤。”
这是他们第二次相见，却像相交多年。秦琪开心地坐在小板凳上，捧起鸡汤边吹边喝。金黄的汤飘着鲜红的枸杞，香菜剁得细细，和若有若无的黑胡椒粉相映成趣，这之后，每当她再看到视觉盛宴四个字，脑中本能就会浮现出一锅鸡汤的模样。
勺子一舀，是丰富的香菇、墨鱼丝和山药块，秦琪立刻不争气地原谅了江川。美味鸡汤当前，谁想在呵气成冰的冬夜穿过绝望坡，去喝一杯不知所谓的酒？
九年后，她还难忘那一幕，在香港的夜里跟导演商量，电影里一定要有围炉夜话的场景，只顾吃喝，不言心事，要多快乐就多快乐。
投资方要的是能赚钱的商业片，而商业电影的原则是不多设一个符号人物，不多写一场闲情闲笔，不多花一分钱。导演为秦琪破了例，安排了一组吃火锅的镜头，还答应给锅中的香菇和山药来个特写，太清楚受到了偏宠，秦琪感激得想吻他。
“毛球多喝点汤，毛球吃山药。”江川为她布菜，秦琪右手边的老四哧溜溜地喝着汤，石破天惊地喊她，“嫂子，帮我递下醋。”
秦琪惊得头发竖起，江川面色不改，仍安详地舀汤：“他们都以为我们在谈恋爱。”
兄弟几个都惊讶地看着他们，秦琪说：“你这种人咋会没女朋友？早该被染指了。”
样子漂亮，又做得一手好菜的工科男会被埋没？打死她也不信。江川笑笑：“是有过，但理念不合，分了。”
“理念？什么意思？不可调和？”
“大方向不一致。”江川很冷静地吃着饭，“分了好，对两个人都好。”
老四插嘴道：“新闻系的系花啊，唉。”
老三也咂巴着嘴：“一进校就谱写了佳话啊，我们老大张口闭口都是阿洁。不和你们吃饭了，我得去给阿洁捧场；帮我在自习室占个位，我把文件夹给阿洁送去就来……他谈起恋爱是很疯的，翻来覆去念着人家的名字，耳朵都听得起茧。”
老二小心翼翼地看了看江川的脸色，见他只对鸡汤投以爱慕的眼色，冲老三眨了眨眼：“她若不是嫂子，你巴不得天天听到芳名。”
“你小子可别当着我家杨柳的面说这话，要不下学期的碗都归你洗。”
秦琪是见过那位系花级的美人的，红衣白裤，褐颊大眼，气场很枪炮玫瑰，是学校的风云人物，热衷入党、学生会主席竞选和高校巡讲。可她素来排斥校园政治，只有酒和奖学金才提神。她喝着汤，江川已起身开了香槟，找了5个简陋的玻璃杯，一人倒了一点，带头祝贺秦琪：“等你拿了ICM的奖，请你喝拉斐。”
“哇！”兄弟们肃然起敬，“国际大学生数模比赛的种子选手光临寒舍？蓬筚生辉啊！”
秦琪谦虚了几句：“勉强进了数模基地，能不能被选拔去参赛还另说。”
新闻系系花每次造访301，是否如夜明珠照得此间亮如白昼呢。她去看江川，恰好江川也在看她，她扬着杯子问：“你怎么知道？”
“我去了，还吃了个果盘，你在跟人学伦巴，我就走了。”吃完了又用鸡汤捞面，江川问，“毛球你吃葱吗？”
“面条加小葱才香啊，多放点。”秦琪的室友大姐和三姐从不吃葱姜蒜，但白的挂面青碧的葱花才勾人食欲啊，秦琪是吃过晚饭的，还能装作饿了一天似的吃了大半碗。
301的窗台上种了小葱，吃泡面的时候剁一点，香。老四用水果刀将葱花挑过来，撒进秦琪的碗里，老三在碗沿上磕鸡蛋，江川把勺子伸进鸡汤里，涡了白胖胖的5只荷包蛋，问秦琪：“你爱吃老一点的，还是嫩一点的？”
“嫩的，蛋液流出来。”秦琪肃然起敬，301太出色了，一改她对男生宿舍臭袜子满天飞，一个月不洗床单的“脏乱差”的思维模式。难得的是江川举手投足很英气，这类婆妈的事儿做起来丝毫不娘，她很欣慰。
一人一只荷包蛋吃得很热乎，秦琪问：“有橄榄菜吗，我最爱用橄榄菜送白粥和面条。”
老二说：“没有，给你榨菜。”
“谢谢，不要。”再看江川，挂面、荷包蛋和葱花，再滴两滴香油，呼啦啦吃得热火朝天。秦琪不行，她不爱吃阳春面，总要弄一堆色彩缤纷的浇头才过瘾。
“饭后一支烟，快活似神仙啊。”酒足饭饱，老三掏出烟盒发烟，给秦琪也派了支，她不抽烟，仍随手接过，夹在耳朵上，像父亲年轻时。
老二站起来收拾着碗筷，哆嗦着唱：“大王派我来巡山嘞……”
《西游记》里小妖怪的台词，秦琪扑哧一笑，帮他打扫着残局：“我好歹是女的，我来吧。”
江川扯她一把：“别，我们排好洗碗值班表了，别打乱。”
窗户玻璃上贴了一张纸，密密麻麻的小格子，秦琪粲然笑：“每月都手写一份？累不累啊，做个万年历就能灵活变动了，我给你们做吧。”
“为它动脑子不值当，随便涂涂抹抹就行了。”江川起身从柜子里摸出一小坛酒，“等下我要到谢院士家里做客，一起下楼？”
“酒？”
“嗯，我高中最好的哥们儿在西北大学，我托他弄了一坛，走铁路运送，上午才去火车站取回来的。”江川示意秦琪闻闻酒气，“香吧？故意馋你的，产量少，下回再让他多弄点，咱们就有得喝了。”
秦琪长了见识，甘肃秋后被霜打透的葡萄酿成的酒很醇，比市面上的葡萄酒都好喝，江川每年都会给谢院士送一坛。
谢院士在学校里德高望重，江川的班主任是他的得意门生，没少使唤江川跑腿。秦琪对谢院士心仪已久，刚入学那会儿，他就给新生做过报告，谈吐幽默，风度也好，是极为可亲的老人家，她犹豫着问：“你能捎我去吗，我不多话的，看看他就走。”怕江川不答应，急急又补充，“嘿，雪天路滑，你扛坛酒需要帮手。”
江川看她，睫毛弯弯，眼仁儿好清亮：“谢老的崇拜者遍布全校啊，走吧，今天是他生日，没准儿我们专业的学者会被你见个遍。”
天寒地冻的校园，秦琪手插裤兜，深一脚浅一脚朝前走。路过电话亭，她说：“你等我两分钟好吗，我要给家里打个电话。”
江川靠着门抱着酒坛，秦琪哇啦啦地讲着他听不懂的温州话，高高兴兴的说了几句，挂了。一抬头，正对上他的黑眼睛，他看着她，微微含笑：“你们温州话像天书。”
“是呀，别人也这么说。”秦琪带着笑说，“我告诉我爸妈，我进了数模基地，他们没概念，我想了想说，我考了班里第一。其实我最好的名次是第二，但我这么一说，他们就懂了。”
江川看看秦琪，眼光像要溢出水来，秦琪觉得他真温柔，局促地低下头去。他却突然伸手从她的左耳沿取下老三递给她的烟，扔在地上，只淡淡地说：“不许抽烟。”
“哦。”树叶子在风里发出沙沙声，落了雪的天气，天上的星子不见了。
这辈子秦琪都不抽烟，虽然她拥有数不尽的加班时刻。在困倦得天昏地暗的夜晚，她喝下一杯又一杯浓茶，罔顾同事递来的烟。他们说，抽二手烟比抽烟的危害更大，来一支吧，她说，不。
刚落过雪的天气，骑单车费劲，慢慢地向谢院士家走去，随意聊着天：“我认识的男生里，你是惟一会做饭还做得好吃的，咋办到的？”
“咳，说来话长。”江川换只手托着酒坛，唇角笑意淡然，“我家那边有明代的城墙，城墙下有棵榕树，亭亭如盖像大伞，树干很粗，好几个人合抱才抱得过来。政府不舍得砍，任由它待在马路中央，过路车辆都绕开走。我总爬上去看书或是玩儿，窜来窜去的打闹，自以为艺高人胆大，说是要攀登最高峰。”
“哈哈，有天摔了吧？”秦琪笑得幸灾乐祸。
“是啊，摔断了腿，父母都忙，我又得上学，接来送去不方便，干脆把我关在家自学。饭菜都是我父亲的徒弟从食堂打来送给我的，食堂的饭菜你也知道，我吃了三天就吃不下去了，跟父母说，下班了买点菜带回来，第二天我自己做吧。就这样，瘸着腿在灶台边换着花样学做饭，一来是太无聊，二来自己不嫌弃自己，再难吃也能忍。久而久之，熟能生巧。”
很多人学工科是为了将来好就业，他们两个竟然都与童年的经历相关。江川在腿伤的两个月里学会了做饭，还看遍了家里的书，起先是世界名著、唐诗宋词元曲和散文集，这些都看完了，饥不择食连父母的专业书都看，看不懂，但有点意思。他是自发，但秦琪是被迫为之，她偷看电视穿帮后，父母把她关进厨房写作业。满以为厨房狭小，除了厨具啥都没得玩，她能乖顺点，可秦琪说：“筷子也好玩，水也好玩，电表更好玩。”
被关在黑漆漆的阴暗厨房是她的阴影，江川渐渐地止住笑，腾出一只手揉了揉秦琪的头发，声音悠悠地响在她头顶：“你这小子，说得活灵活现的，我眼前顿时浮现出一个长得像豆沙包的小家伙，含着两汪泪水巴巴地跟电视机较劲，有趣有趣。”
秦琪嘿嘿笑：“我妈说我是泥巴球儿，玩得脏兮兮的回来，只剩两只眼睛在一眨一眨。”
