入了春，城中诸事已然有了不少起色，驻城将士多以顾茗烟马首是瞻。
眼前枯木早已长出鲜嫩的枝丫，绽出清雅之花亦或是娇嫩绿叶。
顾茗烟独坐于窗前，借着春风拂面的暖意一一翻阅过手中的公文书卷，大多是城中百姓所求，亦或是军队调用人手的请示亦或是工匠调用的事儿。
而身边的丫鬟也增多到六名，外加八个小厮，日日帮着传话。
今日门边的侍从满头大汗的从外面冲进来，道：“之前所吩咐的事儿，那些工匠都已经完成的七七八八，如今正想向您请示是否还继续？”
“再去一些砖瓦，所剩如此之多还是不够。”顾茗烟皱眉，倒了一杯水递给他：“此事不及，稍事休息，待到一起用过午膳再走也不迟。”
侍从满是欢喜的留了下来，长廊之上的段承轩却无所事事，瞧见那侍从手中的杯盏，更是眸子一凛，却也没准备上来打扰顾茗烟。
若说之前顾茗烟的性子还有所收敛，如今却是让他近身都不许，更不遑论若是有人打扰她处理正事，又该被如何训斥一番。
但她竟然亲手给一小小侍从添水，当真是令他不爽。
一炷香未到，两个丫鬟也急匆匆的小跑进来，接连说起来：“城门外送来了囚车，那人自称是江晏之人，想要来寻求帮助。”
“囚车寻何帮助？可问了姓名？”顾茗烟头也不抬，字字句句认真的读过手中工匠调借之事。
“那人说，她叫艾枝，但看起来不男不女，听这名字又像是如今那江晏皇帝的一家子，将士们不敢妄动，特来请示。”两个丫鬟都面露为难。
至此，顾茗烟才微微抬起头来，同段承轩的目光撞在一起。
段承轩曾同这艾枝有所过节，可如今顾茗烟却要同她合作。
“将她戴上镣铐送进来，不可让其他人所知晓。”顾茗烟悠悠站起身来，瞧着那两个丫鬟，又继续道：“你们都先下去。”
众人行礼离开，长廊之上的段承轩这才走了上来，一身同城中百姓相差无几的衣裳，穿在他的身上依旧显得如此挺拔英俊，顾茗烟微微愣神之间，也已经撑着桌案，微微往前倾去，瞧着他：“说来之前你同艾枝还有所勾结，但之后又派人侮辱了她。”
“所以呢？”段承轩对此毫无歉意。
“我只是在想，今日我同她商讨之事，你究竟是否可信。”顾茗烟扬了扬嘴角，抬手搭在他的肩上：“但这一次用囚车将她送来，看来虚老也算是给足了诚意，赖玄那边的情势会更好些。”
“也不一定，艾枝作为女子，在江晏可谓是毫无地位可言，你又如何断言虚老当真喜欢这孙女，说不定只是给你吃上一颗定心丸。”段承轩也稍稍弯下了身子，靠在这窗沿上，低声道：“艾枝善毒。”
“那便是有用了。”顾茗烟敛去了脸上的笑意，将他推了推，复而重新落座：“虽不知这虚老和艾枝之前的感情如何，但既然虚老愿意将她从艾延的手里救出来，就表明了一切。”
“你何时将这局势都看的如此通透了？”
“我不是很明白你的意思。”顾茗烟眼神飘忽，心虚的捧起了手里的书卷。
段承轩也不言明，但若是细细想来，顾茗烟如今所为之事，亦或是她这几日教导给城中将士的训练办法，甚至是给赖玄的信件之上，无一不带着段承轩的影子。
可只是顾茗烟如此简单的一句话，却让守城将士们整整花了两个时辰。
也不只是门边的丫鬟侍从太过尽责，硬生生逼着艾枝换上了女子的衣衫，像是方才清洗过一遍才被推过来的，一身简单的素白长衫，两只手都被铁链锁在身后，身后还跟着四名将士，愈发显得娇小。
看见段承轩时，艾枝还有小小的惊愕，不过很快就被身后的人推搡了一把。
“你浪费够多的时间了，快走！”身后的将士不耐的将她直接抓了进来。
在她要被扔下去的时候，还是顾茗烟手疾眼快的将人阻止下来，还面上带笑的看着他们：“这位大人好歹是个女子，一切皆交给我来处置便是。赖玄又可曾送了什么信回来？”
“方才这女人说，可以帮助赖玄将军打下这江晏天下，却要求一个叫虚老的人亲自指挥，来日更要拥戴他为帝王，不然便不出兵帮忙。”说起这里，几个将士都黑着一张脸。
艾枝踉跄了几步，发丝略微凌乱的靠在墙壁上，懒懒的看了顾茗烟一眼：“这件事情我也没法儿决定，你自己做决定。”
将士还想冲上来好好将这倨傲的女人给教训一番。
顾茗烟却握住了他的手腕：“若是他有本事能带着你们打下这天下，尊他为王又如何？日后时局将变，能坐下来的人皆能名垂千古，却也要看看有没有能力，你如此担忧，莫不是不相信赖玄的能力？”
将士们一时无言，纷纷开口说相信赖玄，心里那点儿不快也消散无踪。
顾茗烟则书信一封，让人送去给赖玄，切记虽然可尊虚老为皇帝，却也要留下后手，不能处处为其制约，要求留守一半的人来守城，之后夺城再培养军力，若是虚老不答应，也不过是杀了艾枝，赖玄也会令去找同盟。
“此时若是示弱，日后那虚老怕是要将赖玄死死打压着。”顾茗烟如此说着，屏退了所有的将士侍从，只留下艾枝和段承轩来。
并未为艾枝解开锁链，顾茗烟只从口袋里掏出一个玉瓶来放进艾枝的怀里：“这是玉龙雪和凤凰胆所致的药材，只要你还有一口气，便能活下来。”
“这是……”艾枝奇怪。
“这是我的报酬，你得帮我解毒。”顾茗烟拉开了一些衣襟，不过是给艾枝草草看了一眼，便继续道：“另外，若是我与你表现的太过亲密，怕是虚老会打你我的心思，这锁链到时候换成脚链，你且忍忍……”
话音还未落下，却听见门外传来门扉被砸开的声音，方才离开的将士又折返回来：“巡逻队伍遇袭，人手不足！还请大人能够帮忙。”
看来一千精兵一走，外面的人就已经不安分起来。
