阴雨之下的酒楼人满为患，说书先生捏着两撇小胡子赚的满盆钵满，就连那店小二也识时务的送了两叠糕点瓜子，撺掇着看客也多买点儿。
顾茗烟不着痕迹的打量着这一酒楼的人，在这低头不见抬头见的地方，今日却多了几个生面孔，待到老板走过来送点温热水时，她一手拽着那老板，低声问他：“老板，平日也有这许多生人过来吗？”
老板环顾了一周，一方面是感慨这位夫人过目不忘的好眼力，说来这村里上下总得有五六百人，她竟然也能看出此地有不少生面孔，当即低声说道：“咱们村当时遭灾，不少年轻人都外出打拼，在外成了家，却还是要回来生根的，不然咱们哪里能有白来户人家。”
顾茗烟的确是看见了不少妇孺，便继续问：“那些年轻人将妻儿带了回来，便要独自出去打拼了吗？”
“倒也不是，我们村里这几年都不用上交赋税，在外讨了媳妇回来，便该好好为村里做事了，几个老村长都有着安排，说来说去，我们这村里到底是一家人。”老板巴巴的笑着，似是对这样的习俗毫无办法。
顾茗烟这才放下心来，笑盈盈的向老板讨了两块糕点。
窗外的雨下的大了，顾茗烟如今是想走都不能走，身边两个护卫将带来的斗篷搭在她肩上，边小声道：“夫……小姐，如今并无事发生，何须如此警惕？”
“小心谨慎总是无错，更何况，我虽一时也找不到有谁能伤着我，却也知道段承轩将你们留在此处可不是怕我难产而死。”顾茗烟趴在桌上瞥了他一眼，歪着脑袋：“我瞧着你们比鬼魅还小些，以前可认识？都是那桑宁带出来的？”
“桑宁大人只带聪明人，咱们脑子笨，平日也爬不上高位，只能当个下属。”护卫揉了揉脑袋，低声道：“虽然幼时残忍了些，但能熬到今日，过了三十，王爷便会让我们离开，娶妻生子，还能给笔不错的赏银。”
“怪不得你们如此效忠。”顾茗烟还以为这些手下同死士无异，如今瞧来，段承轩还有些人情味，但若是转念一想，三十以后的人也的确处处受限，四处奔波再难用上。
几人无心听书，倒是借着顾茗烟的问话，问出了不少的东西。
比如桑宁以前曾和段承轩兄弟俩有过隔阂。
“既然当初桑宁效忠于他们兄弟俩，为何皇上还要将他一家都赶尽杀绝？”顾茗烟说到此处是愈发的不解。
“我们并不知其原因，但桑宁对皇上十分不满，离去之后皇上却是满心满意派人照顾，谁知桑宁大人不愿就此隐姓埋名，只一手将王爷送到他师父手里，又暗中帮王爷培育人才，因此等到王爷成年带兵打仗之时，身边才有可用之人。”护卫小声说着：“而且，桑宁大人当年不满苏玉婉，之后又隐姓埋名了一段日子，最近才重新出山。”
“这又是为什么？”顾茗烟愈发觉得这桑宁的行事诡异。
若是当初嫉恨段琮，是为带着段承轩将皇位夺下，那也不该将段承轩交给山野的前辈，又看不惯野心勃勃的苏玉婉。但若是桑宁当真喜欢兄弟俩，那皇上当年为何又要杀干净他全家，细细算来，那时候的段琮还未当上皇帝，就连太子都不是，为何要杀掉亲信一家呢？
两个护卫摇摇头，表示不知。
顾茗烟正思来想去，眼前却已经坐下一个人来。
“桑宁大人也许会背叛王爷，但他这一辈子都会效忠于皇帝。”鬼魅淡然落座：“无论是当年培养人才，亦或是送王爷去乡野的安全之地，这一切都只是因为皇上的吩咐。”
顾茗烟早已几日未理睬他，可如今却是好奇的紧，只清了清嗓子：“那若是皇上让桑宁去杀了段承轩，他也会去吗？”
“十之八九他会下死手吧。”鬼魅做了个抹脖子的动作，瞥了一眼桌上的残羹冷炙，还是招手加了两个菜，边继续道：“一日不看着你，你就开始胡乱打听了。”
“我只是好奇，你以前是不是因为这张清秀的脸，要被兄弟们往死里欺负。”顾茗烟只是冷冷的笑。
“还好，他们打不过我。”鬼魅挑了挑眉头，拿起碗筷来吃饭。
顾茗烟哼哼了两声，只撑着脑袋看向窗外，一旁的说书先生方讲完了结尾，喧闹声一波连这一波，而窗外的屋檐之下，水滴成串，雨声不歇。
算来，段承轩已经有几日未传递任何消息来了。
……
即使是瓢泼大雨也难清洗这一地的血迹。
洪霄抹了一把脸上的水渍，细细一瞧却不知脸上也染上了鲜血，手中两把匕首都被大雨冲刷着，身边的段承轩冷着一张脸，不再将长刀交递给手下，而是随意入了腰间的刀鞘：“看来这些人是不希望我回到边关。”
“我们的人也少有消息传来。”洪霄重重的叹了一口气，看来一眼身后的人，虽然大部分人都活了下来，但之前送去的信鸽却没带来任何的援手，而最快通往边关的道路如今都被这些黑衣军亦或是马匪给遮挡严实。
段承轩失踪，下落不明的消息还在沧澜传递。
但那些边关将士还未看见他的尸首，纵然忠心，也必然拜服在他人之下，只求万全。
“王爷，以我看来，此时我们应该先行躲藏，而不是这样一味的赶路，他们定然会死死的盯着我们，一旦等到风头过去之后，我们便可以绕远路过去。”洪霄走上前去，甩了甩两柄匕首上的血水，随意入了鞘。
如今人手不足，若要强行突破倒像是铤而走险。
对面这些黑衣军看起来源源不断。
“你对这里比较熟悉。”段承轩瞥了他一眼：“另外，一定要传递消息出去。”
“边关那边难做手脚……”
“我指的是尔丹。”段承轩抬手揉了揉额角：“别瞧着烟儿那副逞强的样子，当时鬼魅才去冒了个险，她都吓死了，若是她发现我出了什么事情，却帮不上忙的时候，怕不是要急哭了。”
洪霄张了张嘴，只说了个是字。
走上两步，有听见段承轩悠悠的开了口：“想着她急哭的样子，倒也不错。”
身后的洪霄踉跄了一步，看傻子一样看着他。
他们家王爷没救了。
