范羌不解，问：“将军，已见城门，成败在此一举了，何不一鼓作气，荡平鲜卑呢？”吴猛道：“穷寇莫追，如果城内鲜卑倾巢出动，前来接应，与我决战，我军兵少，难以取胜，不如回军。”
“不错，我军占据高山，城内动静尽在我眼底，哪有不胜的道理？”耿恭说完，引军徐徐而退。此时，无数鲜卑军从城内涌出，见汉军纪律严明，井井有条，惧怕有埋伏，不敢追击。
汉兵到了山上，营房已烧成灰烬，不见李敢身影。吴猛心急如焚，双目含泪，四处寻找，高声呼道：“李敢，李敢，你在哪里？”喊声凄切，满山回荡。然而，寒风阵阵，夜沉如水，哪里有李敢的回应？过了一个多时辰，看见旁有一屋，入内一看，见李敢浑身酒气，躺在毯子里呼呼大睡，鼾声惊天动地，不禁又气又好笑。吴猛一摇，哪里摇得醒？找来一桶冷水，当头淋下，李敢一激灵，打个寒颤，立时醒了，醉意未消，双眼迷离：“哥哥怎么跑到梦里来了？”
“来人，将李敢拿下！”耿恭大怒。上来两个士兵，扑上去将李敢从毯子里拎出来，按在地上。“李敢，本将三令五申，不准喝酒，为何视军令为儿戏？大敌当前，居然醉得不省人事，要是误了战机，你如何担当得起？来人，将他拖出去砍了！”
吴猛、范羌等人慌了，啪地跪下求情：“耿将军，敌人还没有打败，便杀自己人，于军不利啊！念在李敢只身夺下这座山，功过相抵，饶他一命，戴罪立功!”耿恭哪里想杀李敢，不过作作样子，有人求情，乐得同意，板着脸叱道：“李敢，念你今日有功，暂且饶你一命！今后再犯，定斩不恕！”
李敢如一块焦炭，甩了甩头上的水珠，裂开大嘴，呵呵笑道：“虽然无功，但也叫我杀得痛快了，连刀都砍钝了。不消说，下次打仗，哥哥还得让我打先锋，你们谁也不许和我争！”
大家见李敢头发、衣服都烧焦了，一副狼狈的样子，相视而笑。吴猛道：“哥哥，刚与鲜卑军作战，你为何要等到一半兵在山上，一半兵在山下时，才下令出击，为什么不在鲜卑军刚至山下，就俯冲而攻呢？”
耿恭用毛巾擦了擦手，想起刚才痛快淋漓的一场血战，双眼放出光来，第一次出击，就取得这样的胜利，怎么能不兴奋呢？耿恭道：“半渡而击，这是兵法要领，山虽不是河，但精髓却是一样。试想，我军俯冲，倘敌人架起长矛、长刀，并辅以利箭，谁还能俯冲？谁还敢俯冲？那不是自寻死路吗？但敌军一半上山，形势立即不同，如何能架长矛、长刀？山上敌军一溃，山上山下相挤相撞，必会乱成一团，这样进攻，当然战无不胜了。”吴猛、范羌等人相率叹道：“将军神机妙算，不愧是将门之后。”
上原城内，守将檀石光躺在床上，捂着胸口，哼哼唧唧，刚才一战，让他心有余悸。胸口这一箭，幸好先穿过了前面那名士兵的身体，消去劲道，更兼自己身披铠甲，否则，早就阵亡，饶是如此，这一箭仍让他吃尽了苦头。汉军之中，怎么会有箭法如此高明的人？
“汉军如同虎狼，攻势凌厉，进退得宜，纪律严明，什么时候，竟变得这么厉害了？是谁呢，在指挥这支队伍？”檀石光想起刚才的惨败，不禁叹息。他久经沙场，见多了恶战，但像今晚这般出其不意、一边倒的局势，却从未经过。当年夺取上原城时，汉军羸弱，不堪一击，几乎不费吹灰之力就占了城墙。
檀石光思索良久，想不出破敌之计。上原兵少，五谷兵多，而且五谷守将檀石阶又是自己的哥哥，看来只有向他求救，才能击败汉军，守住城墙了。檀石光忍痛爬起来，提笔写完求救信，已是精疲力尽，大汗淋漓了。他交给亲兵，叮嘱道：“速速将此信交与五谷守将檀将军，快去快去，不可耽搁时日。”亲兵领命，直奔五谷。
烛火昏暗，无边的黑暗将上原吞噬。檀石光忍痛在军营走了几圈，他知道此时不能倒下。军营到处是伤兵，血迹斑驳，呻吟不断，士气低迷，檀石光又气又怒，下令道：谁也不许哀叫，违令者斩！并拖出几个仍在惨叫连连的士兵，一刀一个，砍下头来，军心稍振。檀石光从未有这般惨败，气急攻心，胸口又痛将起来，咬紧钢牙，强忍着躺在床上，一声不吭。突然，远处传来一阵攻城的喊杀声，檀石光顾不得胸痛，一弹而起，趋行到城头，守兵手执兵器，满脸惊惶。
檀石光抬头一望，大惊，只见侧面山上布满无数火点，不下万人，喊杀声从山间传来，震耳欲聋，登时心慌意乱，心想：“汉军怎么来了这么多人？怎么办？怎么办？”他急召全军守在城头。
喊杀声响了一阵，突然又变得安静，只有风呼呼吹过，檀石光站在城头，睁开疲惫的双眼，守卫良久，毫无动静，遂下城休息。才闭上双眼，喊杀声又冲天而起，比前次还要猛烈，檀石光又爬将起来。兵士疲惫不堪，又冷又伤，站在城头瑟瑟发抖。檀石光拨刀砍死两个睡觉的兵士，大声喝道：“都给我睁大眼睛，好好看着，随时准备战斗！”又是一场虚惊。檀石光下城养伤，没料到喊杀声再起。如此三番，这一夜好容易过去，檀石光已累得心力憔悴。
第二天，一条黑大汉，手执马刀，带着数十人前来挑战。檀石光已是惊弓之鸟，哪里敢应战，只是一意坚守，丝豪不敢松懈。黑大汉见檀石光不出，破口大骂。檀石光不理不睬，随他如何可痛骂，只是不出。黑大汉见状，索性坐在城下，号令士卒，摔跤为乐。这般模样，更令檀石光不敢出城应战。好容易挨到晚上，黑大汉退去。檀石光捏着一把汗，那让人烦恼的喊杀声，又是几度响起，几度平息，檀石光欲置之不理，又怕被趁虚攻入，累得他生不如死，十分彷徨。
