“那时，就算耿恭不翻出旧事，他的部下李敢等人，也会说将军您当年封赏不公、打压耿恭，此时，耿恭羽翼已丰，将军您拿什么与耿家斗？听说先帝对我们从西域退军一事，大为恼火，皇上怎么不知？只因新登皇位，根基不稳，才没有算旧账，到时，恐怕我们也离死日不远了！”字字珠矶，句句有理，不由窦固不惊惶。明帝崩，窦固逼走东海王刘政，扫除第五伦等重臣的议论，拥立章帝，已立下汗马功劳，窦家荣耀，已如汉文帝时期了，达到顶峰，可是，有荣必有枯，窦固不想让这些繁华，如同流星，一而过！窦固不由道：“那怎么办？”
“太平本由将军定，不许将军见太平。吴国灭而文种诛，秦国兴而商鞅死，就是我朝，也不乏先例，天下一统之后，韩信、彭越、英布，哪一个功臣不是被杀？因此，只要西域不平、匈奴不灭，将军您便是皇上的长城，便于皇上的股肱重臣！”
刘张这番话，与窦固“扫平西域、誓灭匈奴”的志向大为背离，但是，却非常在理！可窦固还是有些迟疑，迈出那一步，该要多少勇气！刘张见了，又进逼道：“以前卫青忠诚果敢，谦逊低调，汉武帝仍然不信任他，重用霍去病，以此来抗衡卫青。巫蛊之案，汉武帝便族灭卫青九族，前事之师，后事不忘，窦将军为什么不能明白这些道理呢？”
这一席话，让窦固想起窦家的牢狱之灾，痛从心来，他实在不愿过那种被人踩到脚底下的日子，终于咬紧牙，森然道：“我意已决！当务之急，要阻止耿恭扫平西域，就算要扫平西域，也应由我窦固亲自来完成！我绝不愿看到，当今世上，有任何一家可以与窦家相抗衡！”
“正是，将军说得对！将军文治武功，誉满天下，满朝文武，怎么能容许他人来挑衅将军权威呢？”刘张心底长舒一口气，他知道，窦固已完全被自己说服了。他附在窦固耳边，轻轻地说出诱匈奴南下攻击耿恭的话来。
窦固一震，道：“这怎么行？这不是置耿恭于死地吗？万一匈奴从玉门关攻入，那怎么办？”刘张冷笑道：“将军，无毒不丈夫！您刚才还信誓旦旦，为何如今就怕了？目前，满朝上下能与窦家并立的，只有耿家，耿恭是耿家后起之秀，只要耿恭一死，耿家后继无人，拿什么来与窦家比？再说，匈奴杀死耿恭后，若从玉门关长驱直入，这时，正好需要将军您来收拾残局啊，那时，您就是大汉的中流砥柱，您的地位将更加牢不可破！”
窦固迟疑道：“那陈睦、关宠呢？”
刘张大笑：“成大事不拘小节，将军何惜一区区陈睦、关宠呢！”
沉思一阵，窦固拨剑砍在案几上，道：“好，就这么办！”
却说吴江天紧行急走。这日，已至洛阳，忽见一白头将军，率了数百人来迎，刀枪林立，彩带飘飘，仪仗甚是威风。吴江天当然认识这白头将军，便是刘张。刘张笑眯眯道：“来者可是吴江天？”
吴江天诚惶诚恐，道：“正是。”
“听闻乌孙国主遣子来质，我奉窦固将军令，专程迎接，你不必相送了，可就地返回，再到耿恭军前效力吧。”
“可是，皇上哪里……”吴江天迟疑道。
刘张从衣袖里掏出一束黄色的纸帛，迎风一展，纸帛后面写着“圣旨”二字，一脸不悦，道：“难道一定要本将念出来吗？”吴江天不敢怀疑，连连躬腰，道：“不敢，不敢。”他留下乌孙国的太子，转身策马，急往玉门关奔去，扬起一路灰尘，渐渐消失。刘张长舒一口气，那所谓的“圣旨”，不过是背面进行了伪造，正面却是一片空白。
呼衍王自被窦固、耿秉击败，一路南遁，与蒲奴单于合军后，退至北部边境，靠近坚昆，方才安营扎寨，稳住军心，检点军士，十死五六，不禁懊恼异常。蒲奴单于收集残兵败卒，召来右贤王，声势渐大。但匈奴在这次战争中，无数匈奴家庭破碎，到了半夜，月儿圆圆，悬在碧蓝碧蓝的天空，匈奴触景生情，想起死去丈夫、儿子，和南部的牧场，哀伤地唱道：“亡我祁连山，使我六畜蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色”。蒲奴单于听了，召来呼衍王，呼衍王又气又恨，常图报复汉朝，奈何刚败，虽聚有十万余兵，但士气低迷，毫无勇力，也不敢轻易言战。
这日，蒲奴单于在营内又听到有人在唱：“亡我祁连山，使我六畜蕃息；失我焉支山，使我妇女无颜色……”歌声凄凉，寒风徐徐送来，断断续续，催人泪下，不忍卒听。蒲奴单于顿感悲伤，想起死去的儿子，失去的如嫣王后，以及满腔妒忌的小阏氏，不禁十分懊恼，唤来呼衍王，两人喝了一通闷酒，仍无法解愁，遂跨上宝马，径往雪林深处狩猎去了。冰天雪地，哪有什么猎物可打？蒲奴单于、呼衍王带着几个亲兵，在雪地中胡乱奔走了好一阵，只见白茫茫一片，什么也没有，沮丧得很。
亲兵言论纷纷。一名亲兵恨恨道：“我们早该重整旗鼓，杀向南方，报仇雪恨，天天躲在北部边境，身子都舒展不了，马刀都生锈了，弓也冻住了，跟羚羊有啥区别，真没劲！”另一名亲兵道：“我说老弟，听说蒲类海边那个白面无须的将军，是汉将耿歙的后代哩，能征善战，非常勇猛，手下个个都是不怕死的人，打起仗来，只知道向前，不知道后退，汉朝有这样的人，看来这仗是没法打了，你还是死了这条心吧。”开始那名亲兵不服，道：“哼，我才不相信，有朝一日，我要杀到南方去，为我死去的兄弟报仇雪恨！”
“不要吵了！”呼衍王突然脸色一沉，低声吼道，顺着手指的方向，远处，似乎有一个黑点，正朝这边缓缓移动。呼衍王早就手痒了，他取出弓箭，拉满弓，对准黑点，狠命射去，只听“啊”地一声惨叫，划破茫茫雪原。这哪里是什么动物，明明是一个人！呼衍王大惊，忙率众纵马前去，只见一个人，束发长袍，捂住右肩，倒在雪地上，雪沽沽流出，落在洁白的雪上，宛如一朵朵鲜艳的梅花。
“是汉人。”蒲奴单于惊出了声音，他对汉人恨之入骨！立即拨出刀，一刀砍下。“单于且慢！”呼衍王忙呼，抽刀挡住。说时迟，那时快，两刀在空中相撞，听得“叮当”一起，呼衍王的剑被弹开。蒲奴单于大怒：“你要干什么？”
“单于，汉兵与我匈奴是世仇，今天不远千里而来，必有深意。反正他的命已在我们手上，为什么不听他说说，再杀不迟？”
“也好！暂且让他多活一下！”蒲奴单于收刀回鞘，令亲兵将那汉人架起，牢牢绑在马背，也无心打猎了，一溜烟，驰回军中。
