“为什么？”孟经纶脱口而出。
孟夫人一声冷笑：“你可知道，你这书房里有欢情香的味道？”
“欢情香？”孟经纶疑惑地问。
“屋子里残留有欢情香的味道，大夫说这是虎狼之药，可贪一时欢愉，但是后遗症特别厉害，很伤身子。”孟夫人一脸凝重地道：“安然也正是因为闻了这种气味，引起的身子不适。得亏她觉察得早，否则真有小产的危险。”
孟经纶一听这名字，其实心里便已经有了怀疑，不过不敢置信罢了。如今孟夫人这样一说，顿时就觉得自己受了算计，心里一股怒火蒸腾。适才对于夏紫芜残留的一点好感顿时烟消云散。
孟夫人面上显而易见地嫌弃：“一个未出阁的姑娘家，竟然使用这种下流手段，果真是令我刮目相看。让她继续留在府上，还不一定闹腾出什么事情来。
上一次，就已经害得安然动了胎气，差点不保。这一次事情这样巧，定然就是她的手段。万一安然肚子里的孩子有什么不测，可有你后悔的时候。”
孟经纶懊恼地道：“此事全凭母亲做主。”
孟夫人颔首：“此事咱们给她夏家留点颜面，就不戳破了。正好夏家如今危难，听说那薛氏也病重，她留在咱们孟府，她不要脸，咱们不能让外人戳脊梁骨，说咱们孟家不懂事。
我明日就跟她说，将她送回夏家去。你好生跟安然解释解释，别让她堵在心里，生了隔阂，对她身子也不好。现在什么都不及这孩子重要。”
孟经纶老老实实地点点头：“母亲，我知道了。”
两人计较已定，孟夫人便将众人散了，劝慰安然两句，吩咐孟经纶送安然回去休息。
孟经纶伸臂揽着安然，慢慢向回走，小小翼翼，倍加呵护。
两人一时间沉默，谁也不说话。
“安然。”
孟经纶突然出声道。
安然轻轻地“嗯”了一声，声音里仍旧难以掩饰的苦涩。
“适才，适才不是我有心的，你千万不要误会。”
安然牵强地勾起唇角：“是吗？”
“真的。”孟经纶信誓旦旦地道：“母亲告诉我，屋子里有欢情香的味道！我分明是中了夏紫芜的算计，所以才会一时动情。我心里还是只有你的。”
“喔。”安然风轻云淡地应了一声，不说话。
“你不相信我吗？”孟经纶停顿了脚步，郑重其事地问。
“相信吧。”
安然悠悠地叹一口气，语气里是自己的不确定。
孟经纶顿时就有些急了：“你这是明显不信任我。我的为人你还不知道么？我若是，若真是那滥情之人，就不会拒绝母亲给我安排的丫头了，也更不会这么多年洁身自好。”
安然轻轻地掩住孟经纶的唇：“别再说了，我知道，我也相信。”
“那你如何还闷闷不乐？”
安然轻轻地偎进孟经纶的怀里，轻声细语：“我只是有些忐忑，很害怕失去你。你将来迟早是要飞黄腾达的。当有一日你功名加身，万众瞩目，身边美人环绕。你还会不会像现在这样疼我宠我？你能不能抵御她们的诱惑？会不会三妻四妾？
到时候，内宅里尔虞我诈，争斗不断，定然不会太平。我觉得有些力不从心，怕是不能为你打理好这姹紫嫣红的后花园。”
“说什么呢？又在胡思乱想！”孟经纶微微嗔怪，将她揽得更紧：“得妻如此，夫复何求？我孟经纶能娶到你，已经当知足常乐。”
安生伏在孟经纶的肩头，他的肩头还残留着夏紫芜身上的脂粉气，冷风也吹不散，一直盘旋在安然的鼻端。她眸子里强忍已久的热泪，终于是忍不住溢出来，心底轻轻地叹了一口气。
孟经纶这样信誓旦旦，只是不知道，他的誓言，保质期能有多长，究竟算是不算？
他永远也不会知道，屋子里的奇怪味道，并非是夏紫芜的手脚。而是青橘，趁着几人不注意的时候，将安生给她的药洒在了炭盆里。
孟经纶原本就是情不自禁，却天真地相信了这个借口，掩饰自己的移情别恋。
这个秘密，就一直隐瞒下去，烂在自己肚子里吧。
第二天用过早膳，孟夫人便将夏紫芜单独留了下来，直言不讳地开口，让夏紫芜回到夏家去。
孟夫人说已经为安然另外寻了两个年长的，有经验的婆子，多谢夏紫芜这一阵子对安然的关照。
她说得极是委婉，夏紫芜自然不甘心，认为定然是安然昨夜里小题大做，或者是装模作样，用动了胎气吓唬大家，迫使孟夫人将自己赶出去。
她向着孟夫人解释昨天夜里发生的事情，将自己置于无比委屈的境地。而孟夫人先入为主已经对她有了不好的印象，自然不会轻信她的解释，而且愈加觉得她是欲盖弥彰，不过是在狡辩而已。
孟夫人也就不客气，提及夏员外深陷囹圄，与薛氏重病一事，将夏紫芜一番说教，让她以孝为先，回夏家孝敬父母最为重要。
夏紫芜当天就被送回了夏府。
她都没有来得及见孟经纶一面。
从昨夜里孟经纶的反应，夏紫芜认为孟经纶对于自己是起了心思的，这次，自己真的只是就差那么一丁点。
功亏一篑。
回了夏府之后，她面对着薛氏与夏紫纤，同样是谎称自己担心薛氏的身子，想回来与母亲妹妹同甘共苦。
当她了解了夏家如今的境况，知道了薛氏被薛钊父子欺骗，几乎是倾家荡产，少不得对薛氏一通埋怨。
一想起，夏家可能就此没落，而自己，或许就只能许配给一户寻常商贾或者没落子弟，也或许是贩夫走卒，乡野村夫，再也不能享受荣华富贵，或许永无出头之日，便茶不思饭不想，依旧还是惦记着孟家。
思忖过后，终于下定决心，她要去孟经纶的书院，寻孟经纶，万一，还有什么转机呢？
等到父亲的案子成了定局，孟家将会更加看不起自己。
计较一定，她就再次去了书院。
书院对于她，已经是轻车熟路。
书院旁有茶舍，来来往往的皆是书院里的风雅学子，因此环境颇为清幽。
这时候书院的门紧闭，还未到下学时间，茶舍里没有多少茶客。
夏紫芜想在临窗的地方寻一个位子坐下，可以看到书院里来来往往的人，孟经纶出门，自己就一定能看到。
今日却是冤家路窄，那个靠窗的位子上坐了人，而且是熟人。
孟静娴。
与她一起的，还有两位不知道谁家的千金闺秀，全都盯着书院的门口，漫不经心地闲聊。
手边放着几碟蜜饯或者南瓜子，盐水花生。
一人凑在孟静娴耳边，不知道嘀咕了一句什么，孟静娴立即红了脸，笑嗔着推了身边的少女一把：“你若是敢跟他胡说八道，我就再也不理你了！”
少女“嘻嘻”地打趣她：“也总好过你经常这样寻借口眼巴巴地等着，单相思的好，这茶舍的板凳都快被你坐出亮光来了。”
“还乱说，信不信我撕烂你的嘴！”
少女娇笑着躲闪，孟静娴扑上去作势要打，就看到了门口转身欲走的夏紫芜。
“你给我站住！”
孟静娴猛然一声呵斥，吓了另外两位女子一跳，然后顺着夏紫芜的目光齐齐地望过来。
夏紫芜脚下一顿，然后转过身来，面上带了四五分笑意：“原来是孟家小姐，好巧，真是人生何处不相逢呢。”
孟静娴面上挂着一丝冷笑，上下打量夏紫芜略显单薄的衣裳，还有精致的妆容，唇角弯起一抹讥讽。
“若是在街上偶遇，的确是巧，但是在这书院门口，我们竟然能够见面，怕是就带了太多的刻意与目的了吧？”
夏紫芜尴尬一笑：“行路口渴，见这里有茶舍，所以进来吃杯茶而已，孟家小姐不知道又在这里等谁？”
孟静娴面上闪过一丝不易觉察的慌乱，忐忑适才自己与闺友嬉笑之言被夏紫芜听去了多少，而后理直气壮道：“自然是在等我哥哥下学，一同回府，顺便帮哥哥赶赶他身边那些不怀好意的狂蜂浪蝶。”
夏紫芜一张面皮涨得通红：“难不成这书院是你家开的，你来得，我就来不得？”
旁边两人忍不住好奇，问孟静娴：“她是谁啊？”
孟静娴鄙夷道：“还能有谁？她就是适才我跟你们说起的那个不要脸的女人，上赶着赖在我家不走，就连自己亲生父亲锒铛入狱，要丢了性命都无动于衷的那个人。”
“就她呀？”两位少女与孟静娴自然是同仇敌忾，又先入为主对夏紫芜有了不好的印象，因此不约而同就都是一声不屑轻嗤：“听说她夏家出了一个夏安生，得喻世子青睐，折腾得满城风雨，这又出了一个更厉害的三小姐，你大嫂府上的女子都不简单啊？”
孟静娴“呸”了一声：“我大嫂好歹还算是老实，不与她们一样。否则，我早就让我母亲与哥哥休了她了。当初若是听我的，退了她夏家这门亲事，娶了你们两人一个做我嫂嫂，也有个说话解闷的。好过被她夏家赖着，上赶着又送上门一个。”
