“先别乱动。”
阿莎把头靠在壁龛凉爽的石膏壁上，听着堂妹的命令。她双膝并拢，胳膊挂在紧紧绑在身上的固定带上。一从大裂谷回来，她就径直来到了萨菲尔的房间，穿着全新斗篷的萨菲尔把阿莎痛骂了一顿。
虽然这里是王宫内女眷的居住区，这个房间还是显得狭窄而沉闷。石膏墙龟裂发黄，房间没有露台，虽然有玻璃窗，但很少有光线能照进来。叛乱发生之前，龙女王的奴隶们就在这里生活。现在，他们每天晚上都被关在地穴里，被看得严严实实的。
“我希望你能告诉我这是怎么回事。”萨菲尔皱着眉头，看着阿莎的胳膊，眉毛都挤到一起去了。她又拿了一些亚麻布包扎阿莎烧伤的那只手，看看阿莎的这只手是不是还能动——能稍稍动一动就好。阿莎看着堂妹折着亚麻布，接着一圈一圈缠在了她的手上。她想起遥远的往日，她们藏在花园的忍冬下面，听着阿莎的保姆疯狂地叫着她的名字。她们一起忍住笑声，手肘和屁股会不时相碰。她想起了深夜，她们并排躺在屋顶上，给每一颗星星取着名字。
那是在阿莎的母亲去世之前的事情了。她的母亲并没那么在意那些管理斯克莱尔人的律法。
“这样，”萨菲尔把亚麻布捆了起来，“感觉如何？”
阿莎的手肿成了白色，完全被绷带裹了起来。她伸手拿起了放在壁龛内的斧子，手上的皮肤抗议着。她没法长时间握住武器，但这总比完全拿不起来要强。
阿莎刚要感谢堂妹，外面就传来了敲门声。
“萨菲！”
听到达克斯急切的声音，萨菲尔和阿莎抬起了头。
萨菲尔赶紧站了起来，穿过房间。
门开了，达克斯跌跌撞撞地跑了进来，似乎很憔悴。汗水润湿了他太阳穴两侧的鬈发，他的皮肤仿佛在闪光，淡金色的短袍正面染着血。
当时就是这样的，看着他这样子，阿莎突然想起了一个人。
母亲。
去世前的那几天，母亲一副皮包骨头的样子，眼睛仿佛一对黑黑的空洞。阿莎记得她整晚地咳嗽，记得最后她咳出的血。
整碗整碗的血。
阿莎站了起来。一只手严重烧伤，而另一只胳膊无力地挂在固定带上，对她来说，连站起来都成了困难的动作。
“怎么了？”萨菲尔问道，“你受伤了？”
“我犯了一个可怕的错误。”他眼神空洞，显得非常不安。
看到阿莎的表情，他看了看衣服上的血迹。“受伤的不是我。”接着，他看见了她的固定带，她裹满绷带的手。
他还没来得及问这是怎么回事，萨菲尔就打断了他：“你怎么了？”
他盯着阿莎的眼睛：“我需要你的帮助。”
灌木地人做了什么吗？他们伤到了他？
阿莎站直了身子，准备打倒那个伤到了哥哥的人。
“是托文。”
阿莎并不熟悉这个名字。“谁？”
“亚雷克的奴隶。”萨菲尔解释。
阿莎记得他——目光锐利，雀斑像星星，长长的手指拨动着琴弦。
托文。
“我以为我可以阻止他呢。”达克斯双手滑到了脖子后面，抓在了一起，“你也知道亚雷克是什么样的人。一旦在他面前流露出你在意……”
“他就会去伤害你在意的东西。”阿莎接完了后半句。
达克斯把胳膊放回了身侧，走了过来。
“我需要你帮助他。”
阿莎难以置信地摇摇头：“你是王位继承人，达克斯。你不需要为他做什么。他是个奴隶。”
萨菲尔盯着她。
“怎么？”她看到了堂妹的眼神。和达克斯在一起，这里很安全。“你又不是奴隶，萨菲。”
说起达克斯的弱点，那肯定就是这个了。更糟糕的是他会肆意地战斗、调情和赌博。他的思维方式并不像个国王，而是像……一位英雄。他太善良了，太高尚了，内心太柔软了。这会让他受伤的。
“阿莎。”达克斯又上前一步，“我求你了。”
国王不会乞求。
“如果我去让亚雷克放过托文，他肯定会杀了他。但是如果你去……”
“你真的想让我把一个危险的斯克莱尔人从他应得的惩罚中拯救出来？”阿莎看着她的哥哥。之前的几个月，在灌木地，达克斯与一群拒绝蓄奴的宗教狂热分子一起生活。
难道结果并不是他说服了灌木地人，而是他被说服了？
“他不是……”达克斯摇摇头，双手握拳，然后松开了手，似乎他想抓住她的肩膀，“他已经因为你受到了惩罚，阿莎。因为他在亚雷克面前，在所有人面前触碰了你。”达克斯深吸了一口气，鼻翼优雅地翕动着，“如果他没有抓住你，你就受伤了。”
“他可不只是抓住了我。”她咆哮着，想着他那双眼睛盯着自己的样子。跳个舞吧，他要求说，时间和地点由我来挑。
“明天他就要被送进角斗场，再也没办法出来了。”达克斯说。那样子就像在说角斗场里死去的奴隶应该激起她的同情。奴隶一直死于角斗场。
阿莎不敢相信地摇摇头：“犯错的奴隶就应该属于那里。”
但是，就算嘴里这么说，她也想起了在她的脸颊上方跳动的那颗心脏，想起了抱着她的强壮的臂膀。
离她上次这么听着别人的心跳声已经八年了。八年来，任何人都不曾这样温柔小心地抱着她。
“你又不会有什么损失，阿莎。”
她讨厌达克斯看过来的表情。仿佛她很让他失望，仿佛他现在才意识到阿莎有多恐怖。
这让她想起了那个两兄妹的故事：一个由天空与活力构成，另一个由鲜血与月光构成。
纳姆萨拉给哪里带来欢乐和爱情，伊斯卡利就会给哪里带来毁灭和死亡。
萨菲尔站在了达克斯那边：“我同意达克斯。”
阿莎盯着她的堂妹，感觉自己被背叛了。
“亚雷克是指挥官，”阿莎提醒他们，“他有责任执行律法，那个奴隶是他的财产。”她突然想起了那个斯克莱尔人仔细为她包扎伤口的手。她很快就甩掉了这段记忆。“我什么都做不了。”
“屁话，”达克斯说，“你可以试试啊。”
她皱着眉头看着他。
“求你了，阿莎。我要怎么求你，你才会答应？”
她记得，上一次哥哥求她时候，他们还都是孩子。她偷走了亚雷克最喜欢的剑，把它扔进了下水道。达克斯在亚雷克惩罚她之前主动站出来承担了责任。亚雷克强迫他乞求怜悯，把他按在地上殴打，阿莎眼中含泪，看着他们，不敢承认是自己干的。
达克斯肯定感觉到了他的话起了效果，因为他继续说了下去。
“你是他的弱点，阿莎。要利用这一点，迷住他，诱惑他。去……去像其他女孩那样，得到想要的东西。”
听到这些话，萨菲尔吓得走开了。
阿莎嘴唇一噘。诱惑亚雷克这个想法让她觉得胃痛。
“或者……不想要的东西。”达克斯注意到了她们脸上的表情。
“我没有时间了。”阿莎想着一点点消失的红月。她要去捕猎一条龙，现在只有六天了。她要回到大裂谷。
阿莎躲过了她的哥哥，走向了门口。
“等等！”
然而她没有停下脚步。
“要是我把这个送给你呢？”
阿莎停在萨菲尔房间的门前。随着时间的流逝，木头已然腐朽，黄铜门把也变得黯淡。如果有人想伤害萨菲尔，他们可以很容易地打破这扇门。这扇门该换了。
“是母亲留下来的。”
她转过身来，看到达克斯正从纤细手指上退下一枚戒指，然后，他把戒指捧在了手里。骨头雕刻的戒指躺在他的手掌上。但首先引起她的注意的并不是戒指，而是他的指尖的茧子，和亚雷克那个奴隶手指上的一样。
“父亲为她做的。”
嫉妒的爪子撕扯着阿莎的内心。母亲死后所有的东西都被烧了。为什么单单剩下了这个？为什么它会在达克斯手里？
“我去灌木地之前父亲交给我的。”达克斯走了过去，“要是你能把托文救出来，我就把它送给你。”
阿莎想到了躺在床上生命垂危的母亲。她深受古老的故事的毒害。
她手里一样母亲的东西都没有。为什么父亲会把戒指给达克斯？
因为我不配。因为如果没有我，她永远不会大声讲出那些故事。如果没有我，她肯定还活着。阿莎可能不配去戴母亲的戒指，但她想要拥有这枚戒指。
而她永远不会承认，她甚至不明白，她想要的是别的东西，是能让那颗心脏继续跳动。
“好吧。”
达克斯露出了一个明媚的笑容。这没有让她感觉舒服一些，反而更突出了他瘦削的脸和失去的体重。
究竟发生了什么？她很好奇。
她没去问这个问题，而是去推开门。
萨菲尔跟了过来，但阿莎露出了一个警告的表情。她没有办法带着堂妹去交换一个犯罪的奴隶的生命。如果阿莎想要干涉一项合法的判决，她应该让萨菲尔离这件事远远的。阿莎不会让亚雷克想起，若她提出反对，他要如何才能最有效地惩罚她。
昏暗的走廊上，火炬把阴影投在墙上。阿莎刚要走出去，就听到达克斯问：“她的胳膊怎么了？”
“她不告诉我。”萨菲尔说。
阿莎紧紧关上了门。
