“这个王妃不必担心。”褚辰景轻轻摇了摇头，“不妨说来听听。”
“王爷究竟要做什么？”花想容眉头越皱越紧，沉声问道。
“当初王妃请求本王推迟婚约的时候，最终也没有给本王一个理由。”褚辰景移开了目光，似笑非笑的说道。
花想容一时语塞，说起此事，她倒还真欠着褚辰景一个人情。
“以王妃的本事不大可能无功而返，况且皇上已经下旨安抚柳家，足以证明王妃的手中是握了些什么的。”褚辰景顺势说道，“若是王妃愿意透露，本王或许可以再助你一臂之力。”
花想容眉梢一挑，饶有兴致的反问道，“王爷可以助我一臂之力？”
褚辰景不置可否的点了点头，“绝非儿戏。”他正色说道。
花想容一时不解。
褚辰景顿了顿，终于下定决心亮出了底牌，“王妃当初求我推迟婚期，我虽至今不知道为什么，不过我若是能干脆将相府婚约取消，王妃以为如何？”
花想容瞪大了双眼，一时间几乎没反应过来褚辰景说了些什么。
“王妃意下如何？”褚辰景见她半晌呆愣无言，开口催促道。
“你是说，你不与花清锦成亲了？”花想容难以置信的反问道。
褚辰景笑而不语，神情便是答案。
“为什么？”花想容语气急促。
深受皇宠的三皇子与权势熏天的相府联姻，怎么看都是天作之合，花想容想破头也想不出他主动取消婚约的原因。
“王妃知道我一心从商，对权势争斗并无太大兴趣，相府大小姐既是那么不安分的人，不娶也罢。”褚辰景目光幽深，仿佛一片深不见底的寒潭，花想容对上他的双眼时整个人微微一震。
“我信王爷所言非虚。”花想容沉默半晌，开口缓缓说道。
“多谢。”褚辰景言简意赅的道谢。
御书房。
“皇上，凌王求见。”内监进门禀报道。
正在闭目养神的皇上缓缓睁开了眼，疑惑的问道，“早朝不是刚散？他有什么事不在早朝时说。”
内监满面赔笑，“皇上，说不准王爷是有什么急事，您还是见见吧。”
“罢了，让他进来。”皇上微微皱眉，有些疲惫的拖长了声音说道。
片刻后褚辰景进门，跪地行礼，“儿臣参见父皇。”
皇上点点头，直了直身子，“你有何事不在朝会上说？”
“事关重大，儿臣不敢当众禀报。”褚辰景垂下头，沉声说道。
皇上眉头皱得更紧，“现在总可以说了吧。”
今日早朝上众位大臣吵得乱成一锅粥——虽然这也是臣子们上心国事的表现，不过如此一来令皇上十分疲惫，此时只想好好休息，若非是褚辰景板着一张脸非说有正事禀报，他真是多半句话都不想说。
“父皇，有关前些时日京中瘟疫之事，儿臣有些见解。”褚辰景开口说道。
皇上的神情顿时更加不悦，“瘟疫之事已经过去，你还有什么想说。”
京中的那场瘟疫简直可以排的上皇上此生最不想提及的几件事之一。
多少年来京中安稳，瘟疫突来被不知多少人曲解为上天降祸，百姓纷纷指责皇上治国无方。
再加上查封羽霄楼在先，安抚柳家在后，前后总共也没隔上太久的光景，若非柳家势大，皇上绝不会做出如此有损天家威严之事。
如今瘟疫之事好不容易平息，他的亲生儿子又忽然冒出来重提旧事，着实令人心生不悦。
“父皇，病患事关天下万民，马虎不得。”褚辰景干脆的无视了父皇的怒气，开口说道，“儿臣觉得事发蹊跷，因此一直命人暗中探查，前些日子终于查出了些眉目，特地报与父皇。”
“说吧。”皇上有些无奈，只得摆了摆手道。
“儿臣查到，疫情事实上起于陵城，只不过陵城从一开始便火烧尸体，因此疫情并未传染的太过严重。”褚辰景将花想容调查的结果和盘托出。
皇上先前对于陵城的疫情一无所知，听闻此言不禁直了直身子，目光也亮了些，看起来兴致比先前高了不少。
“陵城官员将病患与死囚关押在一处，不少死囚因此传染疫病，一样得不到医治。”褚辰景继续说道。
皇上点了点头，示意他说下去。
这便是帝王之心与常人的区别所在，当初花想容得知此事时当场暴跳如雷，痛骂陵城知县丧尽天良，连案子都不再查，当即将病患们接出牢狱，悉心医治。
可皇上显然不这么想，在他心中陵城知县的处理除了隐瞒不报以外全都说的过去，虽然做法残忍了些，却有效制止了瘟疫的传播。
“儿臣查到，有人暗中李代桃僵替换死囚，将一名染病的罪犯换了出来，安排进京。”褚辰景抬起头，目光紧紧的盯着皇上，沉声说道，“京中疫病就是从他而起。”
皇上的神情极其凝重，阴沉得仿佛能滴出水来。
“那人连续坐在羽霄楼中几日，因此最先患病的都是羽霄楼中的食客。”褚辰景继续说道，“至于那封请罪的血书，也是在始作俑者发现有人在暗中调查真相后为免节外生枝而为。”
“何人如此胆大包天！”皇上忍无可忍，猛的拍案而起，厉声喝道。
褚辰景重新垂下头，侍立一旁的内监整个人都抖了抖，连忙上前来给皇上添了一杯茶，口中颤颤巍巍的劝道，“皇上息怒，皇上息怒。”
皇上显然没有将这劝慰听进去半句，抬手便将茶杯重重摔了出去。
精致的青瓷碎成几片，滚烫的新茶飞溅而出，险些溅到褚辰景的身上。
屋内屋外的内监跪倒一片，“皇上息怒”的劝慰之声不绝于耳。
皇上心烦意乱，只觉得这帮太监碍眼，“滚！”他厉喝道，“都给朕滚！”
内监们忙不迭的滚了，甚至没人敢留下来收拾地上茶杯的碎片。
偌大的御书房只剩了暴跳如雷的皇上和从始至终一直云淡风轻的凌王。
两人一个站着一个跪着，皇上不言不语，褚辰景也不催不问，屋中安静得令人只觉压抑。
不知过了多久，皇上开口问道，“可有证据？”
褚辰景从怀中拿出了花想容从陵城带回来的人披面具，双手递了上去。
“这是什么？”皇上将面具拿在手中翻看。
“此乃人披面具，附在脸上可做易容之用。”褚辰景解释道，“这是儿臣派去的暗卫从陵城死囚尸体上拿到的，那人就是用此易容之术瞒天过海，可惜儿臣的人找到他的时候他已经死了，死无对证无法查验身份。”
“真是罪无可赦！”皇上气得连声音都有些发抖，“可知道幕后之人究竟是谁？”
“儿臣有所怀疑，但无证不敢妄言。”褚辰景眉眼低垂，平静的说道。
皇上目光一利，“说。”
“儿臣怀疑……丞相府。”褚辰景做出一副十分犹豫的样子，小心翼翼的说道。
“你说什么！”皇上瞪大了双眼，难以置信的道。
褚辰景的头低得更深了，“父皇，请听儿臣细说。”
花丞相一直以来深受皇上信任，空口无凭说他在京中散播瘟疫，即便是凌王也不会令皇上信服。
皇上转头冷冷的看着他，目光幽深得可怕。
“父皇知道，柳家不问政事不涉党争。”褚辰景缓声说道，“柳家乃是商业大族，为商者皆八面玲珑，柳夫人走到今日这个位置不可能不明白这个道理。”
“你想说什么？”皇上不置可否，冷声问道。
“儿臣想说的是，柳家轻易不会招惹仇家。”褚辰景正色说道，“这次瘟疫之事摆明了想置柳家于死地，幕后之人的可能性只有两个，要么是深仇大恨，要么便是权势滔天。”
皇上面冷如霜，却没有打断也没有反驳。
“据儿臣所知，与柳家有过过节的世家大族唯有相府。”褚辰景抬眼，仿佛一锤定音。
“什么过节？”皇上问道。
“相国夫人曾经在小巷中为人暗算，夫人怀疑是柳家动手，曾亲自带人上门要人，但没有证据最终碰壁而归。”褚辰景解释道。
皇上嗤笑了一声，“就这点过节？”
因为这点小事就闹出这么大的动静，听起来着实有些可笑。
“花丞相自然不是此等睚眦必报之人，可相国夫人……”褚辰景顿了顿道，“恕儿臣直言，夫人心胸狭窄并不是秘密。”
将军府的小姐陆锦词在待字闺中之时就已经以飞扬跋扈之名为满京所知，嫁入丞相府后更是变本加厉，京中鲜少有人敢招惹花丞相，更不愿被陆锦词记恨在心。
皇上眯了眯眼，若有所思的坐了下来，伸出两指规律的敲打御案，沉吟不语。
褚辰景倒也不急，之时静静的站在一旁等待父皇的决断。
“朕不信花丞相是这样的人。”皇上开口道，声音低沉。
“花丞相乃是国之重臣，自有胸怀城府，儿臣也愿意相信此事与丞相无关。”褚辰景点头称是，“但想过夫人出身将军府，想要调动将军府的人手绝非难事，花丞相毫不知情也并非不可能。”
