秦络是真没料到，拓跋冽会如此放心自己，甚至连监视守护的人都不派。秦络对此感激不已，他深深谢道：“多谢可汗信任，臣必不辜负使命。”
“这些年，你在项羌辛苦了。”拓跋冽笑道，“出行之事，我会和二哥谈，你只管去准备吧。”
出发前的准备事宜，其实还挺繁复的。然而秦络的心情，确实欢呼雀跃的。离家在外，出门多年，要说不想家是不可能的。秦络欣喜的规划着去大楚时要去何地，先去故乡看看，还得见见故友陆子瑜，以及多年未见的弟弟秦绛。
当年秦络被俘虏时，弟弟才十二三岁，他托陆子瑜帮忙寻找，后来陆子瑜找到弟弟，千方百计向他传来消息。当秦络得知自己的弟弟还活着，并且已经被陆子瑜收养时，他最后的一丝牵挂，终于放下了。
现在，他只想偷偷见秦绛一面，哪怕是偷偷的看一眼，见他一切都好，就安心了。
这一夜，柳长风按照铁匠孙的指使，前来秦络的帐篷，暗中保护他。柳长风听闻秦络可以在南楚自由的活动，一下子激动的不知如何是好了。
“我已经好几年没回过大楚了，这次托你的福，没想到还能回家看看。”
秦络问道：“你家在何处？要是顺路，可以回家看看。”
柳长风的神色黯然了许多，“哎，我已经没有家了。我爹我娘，还有我的妹妹都死了，死在了项羌人的手中。我被边关将士相救，为了报恩，自愿来项羌成为间者。”
果然，每一个间者，都有一段伤心的过往。秦络也是第一次听说柳长风谈到之前的往事，他看着柳长风平日里大大咧咧，乐观开朗的样子，没想到身上却背负着这么沉重的国仇家恨。
柳长风调整自己的心绪，转移话题道：“大人，你家在哪里，我们要去看看吧。”
秦络遥望南边，仿佛看到了家乡小桥流水的美景，他嘴角略带微笑的说道：“我的家在槐安县，南方的偏远县城，你可能没听说过。”
“我知道，孙大叔的家也在那里。他说过，他家是槐安县，榕树村的。”柳长风激动道。
秦络想起来了，当年和孙大叔第一次见面，他就是用槐安的方言，和自己交谈的。也正是因为同乡，秦络这才对铁匠孙放松警惕，而后一步一步， 成为了间者。
“孙大叔应该几十年没回去过故乡了吧，他在老家还有亲人吗，我们要不去看看？”秦络问道。
柳长风摇头，“孙大叔的亲人早就不在世了，来项羌当间者的，哪有什么亲人。”
秦络心想也是，间者是孤独寂寞的，没有亲人，没有朋友，没有牵挂。浩原苍茫，千里独行。
与此同时，赤水部也在准备着出使南楚。这一次叶勒依派去的使者，和南楚的使臣达成了共识，从宗室选择一名适龄女子，封为公主，远嫁项羌。而叶勒依则带着弟弟叶勒康尔，以及母亲卫兀可敦，在侍卫的护送下，以迎亲的名义，去南楚游玩和诊病。
叶勒可汗对这一次出使非常上心，派去保护的都是叶勒依手下的精英部队——双赤军。而南楚那边也热烈的欢迎他们，一路上都安排了官员接待，十分的隆重。
卫兀可敦的病情，如今越来越严重，也难怪叶勒可汗一直担忧着。叶勒依已经让南楚派御医在边关等候，等他们一进南楚，就可以给母亲诊治了。
“南楚的御医，真的能成吗？”叶勒可汗依旧不放心的问道。
叶勒依曾听过秦络说起南楚中医之神奇，他们和项羌的巫医完全不同。项羌的巫医更多的是倾向与巫术，是祈祷、是去晦，而南楚的大夫，则是通过“望闻问切”，用中药、针灸、推拿、按摩、拔罐、气功、食疗等多种治疗手段，使人体达到阴阳调和而康复。
叶勒依劝道：“南楚毕竟有着比我们更悠久的历史，他们的中医的确厉害。父汗，我们已经让最厉害的巫医给母亲看过了，如今也只能相信南楚的大夫了。”
“也罢，这也是没办法的办法了。”叶勒可汗说道，“你要保护好你的母亲，南楚要是对你们不敬，你也不要客气。我给你狼髀石，若遇到突发情况，你直接做决定。”
这就是给叶勒依临机专断的权力了，可以不惜和南楚开战，也要保护卫兀可敦的安全。叶勒依接过狼髀石，对叶勒可汗说道：“父汗放心，我会小心的。”
这毕竟的他们第一次去南楚，项羌人一直认为楚人狡诈，虽然现在他们联盟了，但是叶勒可汗还得要防他们一手。
随后的日子，赤水部出使迎亲的队伍准备妥当，在叶勒可汗的目送下，叶勒依带着弟弟和母亲，离开项羌，第一次踏上了楚国这片新奇的土地。而另一边，拓跋冽和拓跋凌对于秦络出使一事，还在争执当中。
“你要让秦络去南楚，还不让阿勒木跟着他？”拓跋凌像是看傻子一样看着拓跋冽，“你就算相信他的忠诚，难道你不怕他直接跑了吗？”
“跑了就跑了吧。后来我想通了，腿长在他的身上，要是他身在曹营心在汉，我也不必强留了。”拓跋冽说道。
“你是要测试他？”拓跋凌问道。
“也不是，我不知道。”拓跋冽双手捂着脑袋，“如果他回来了，我自然高兴。若他一去不复返，我也没什么可生气的。南楚，毕竟是他的故乡。”
“你真是对他太好了。”拓跋凌说道，“你这是给他机会，想放他一次？”
“我和他毕竟师徒一场，我愿意给他一次机会。”拓跋冽笑道，“再说了，他说过项羌有他的朋友，或许他舍不得离开呢。”
拓跋凌对此则是嗤之以鼻的，能回故乡自然要回去，哪有人愿意留在敌国的？
然而拓跋凌转念一想，要是秦络真的放弃这一次逃跑的机会，选择回来。那么就说明，秦络要么是真的忠心于可汗，要么就是间者，牺牲自己，卧底他乡。
“好，我可以让他去，我倒是想知道，他是离开，还是回来。”拓跋凌终于同意了。不过要是秦络真的回来了，拓跋凌恐怕更加猜忌于他。
过了拓跋凌这一关，青云部再无人阻止秦络出使南楚了。秦络只带着拓跋冽给他的文书，没有带任何护卫和奴隶，一人一马，向那魂牵梦绕的故国前行……
