任素群一边给徐秀珍递卷好的面皮，一边说：“贵是贵点，这么多年我们也很少光顾，但买了是不能退的。姐姐，你就吃吧，啥糟蹋不糟蹋的，又不是顿顿这样请你。几十年了，这是你兄弟和我们全家人的一点心意。”
以后几天里高素芬陪着徐秀珍去了北京的其他名胜古迹，除了带她去复查眼睛外，天天都在北京城里玩。这是她这辈子过得最舒心、最快乐的日子，感到死了也值了。村里人谁也没有她这样幸运，见过这样大的世面，玩了一般人想都想不到的格，享受到了农民一生中都享受不到的福。她完全心满意足了。
改革后这几年，肖永才粮食不缺了，加上肖二娃已长大，没有再继续读书，屋里多了一个劳动力，两爷子的日子还算过得去。当然没裤腰的裤子早被改革给改掉了，挂在肩上的两根带子也取了。要说还缺点什么的话，那就是缺个女人。
这天，肖永才正在家里吃饭，赵志明来了。他接到县妇联的电话，说是找到肖永才老婆赵会琼了，要肖永才一起去河北接人。
肖永才听说让他去河北接婆娘回来，兴奋得睡不着觉。他早就盼望着这一天了。想到要出远门，他特意把猪圈里的猪卖了两头做路费，给自己买了一套像样点的衣服和一双皮鞋，上街刮了胡子，理了个偏头，把自己精心地装扮了一番。准备好钱与干粮，他只等县上通知就出发。
周英正好在县妇联工作，这次她被派去接人，公事办完取道北京，顺便把徐秀珍接回来。杨永志也去，因为涉及拐卖妇女，乡上得出人，回来取道北京，他还要去找向从军，请他帮他们乡里的在建项目贷点款，因为回水坨村的水泥厂和矿泉水厂还差很大一笔购买设备的钱。
出发那天，肖永才穿上他刚买的新衣服，显得浑身不自在。平生第一次这种打扮，感到手脚都有点没处放。他的装扮吸引了周围人的目光，过长的衣服和下面的裤子极不协调；一双黄色的皮鞋，让人一看就觉得太滑稽，引得大家暗自发笑。他自己却不觉得，认为是他这辈子穿着最好的一次，就是年轻时与表妹结婚那天也没有这样装扮过。别人看他，他认为是在称赞他这身衣服，于是更显得精神、来劲儿。坐在火车上，每隔上几分钟，他都要朝他脚上的皮鞋看上几眼，并随时用手擦掉上边的灰尘。他越看越觉得袜子的颜色和鞋子的颜色很不搭，想着等到站后赶紧买双白色的袜子换上，这样颜色才匹配。沿路好些东西他都没见过，但只看不问。出发前他特意去找过唐福先，问他一路上要注意些什么，怎么样才不会在人前失格，才不会在大地方走丢。有了唐福先的那套出门的经验，他显得很老练，像见过许多大世面似的。其实他肚子里的问号都快装满了，到后来想问也问不过来了。转念想想，跑了一趟远门，如果什么见识都没学到，以后回去，村里人问起此事，自己什么也说不上来，别人不照样把自己看扁了吗？于是，肖永才决定还是拣最重要的问杨永志，他的话也比刚上车时多了。
火车跑了一天一夜，已到了华北大平原上。肖永才没看到一座山、一块大石头，他便对周围的人说：“这里地方太平了，不像我们那出门就爬坡。
我想，这儿的人有些恐怕一辈子都没见过山是个啥样子，要看山可能还要坐几天的火车才看得上。要是看了我们那儿的大山，恐怕得直咂舌头。”肖永才得意地说着。
杨永志给他解释道：“这里是华北大平原，南北有一千多公里长，几百公里宽，盛产小麦、玉米、棉花。假如你早一点来这里，看到的是白茫茫的一片，像天上的云团掉下来一样。原野上到处响着的是牛车往场里拉棉花时，木轮发出的咯咯声。在火车上，你从窗户看出去，就会看到铁路边堆得像小山包一样的棉花垛。现在已收摘完毕，看不到我说的那种景色了。”
他们一行人在保定下了车，又改乘汽车到A县。农历九月的华北平原到处是光秃秃的一片，农民正在忙着往地里种小麦。汽车从公路上跑过，扬起一片灰尘，在车后形成一条长长的尘龙。灰尘钻进车里，把坐在车尾的人弄得满身都是灰。特别是肖永才身上那件新衣服已积了厚厚的一层土，头发上也不例外。下车时，大家见他这副模样，忍不住都笑出声来，忙着帮他拍打身上的灰尘，又叫他快去车站内水池那把脸洗洗。
