在清洗两双鞋后，王晓云又为四阿哥捏肩捶背，期间他还不忘说落王晓云一番。回到辛者库后，晚饭时间也过了，她连那么一点的晚膳都错过了。入夜后，王晓云躺在床上，翻来覆去始终难以入眠，无奈之下只能悄悄离开寝殿找吃的。
走进莲花池，这里的荷叶早已枯萎，树叶飘落，这时王晓云才发现已经是秋天了，自己来这里也已半年有余。在月光下，这里的一切被笼罩着一层淡淡的银光，但那种落寞与萧条之感却没有因此被隐藏。往日里的充满生机的池塘，现在也是沉寂一片，王晓云看着这里，显得有些失落。
她在心里想着：那会吃烤鱼，味道很美，如今别说吃烤鱼了，即使吃其他的东西，味道可能也不会再由曾经的了。没有鱼吃，不知道嬷嬷当初种下的番薯是否还有。
她在池塘对面的岸边翻找一番后，虽然找到了番薯枯萎的枝条，但翻出泥土之后却没没有翻出番薯的痕迹。
王晓云：没有人打理和施肥，这种东西也是长不起来，倘若不是那个贱男人为难，我偶尔来搭理一次，想必这些枯枝下面必定有果实，只是可惜啊！如今冒着凉风出来，看来只能空着肚子再回去了。
正当她准备放弃的时候，她眼角的余光扫到了池塘中枯萎的莲叶，而这却让她脑袋里想到了这样东西。
王晓云：真是够笨的，这种东西怎么能够忘记了，还要自己的慧眼，多看了几眼，要不然今天真是白忙活了。
她撸起袖子，脱下鞋子，撸起裤管，小心翼翼地走向水。深秋的气温，已经明显降低，而此时的池水也已是冰凉。她的脚刚碰到水的时候，立马收回，再次尝试也同样的结果。最后，她要紧了牙关，弯下腰捧起了冷水涂抹在自己的腿上，这一动作让她冷的直哆嗦。而肌肤在接触水的温度后，也逐渐形成了适应，当她再次将脚伸向水里的时候，已经不像刚刚那样冰凉刺骨。
这个小池塘水位还好不深，王晓云下水后，水仅到了她的大腿的位置。调整好站姿后，王晓云开始弯腰，捞藏在水下的美味——莲藕。
一段时间后，火堆旁边堆着洗净的莲藕，此时的王晓云正在烤着自己的衣服。
“哎呀，真是冻死的，这年头吃点东西真是不容易啊。”
微弱的火焰给她带来了些许的温暖，而她身上的衣服也逐渐不再冰凉，待衣服稍微有些干的时候，王晓云便开始制作自己的美味。
洗净的莲藕在火焰的炙烤下，开始散发出莲藕独有的香味，虽说与烤鱼的味道相差甚远，但对于此时的王晓云而言，已是足够。
“芸嫣姑娘，原来是你啊。”
一个声音从她的背后传来，王晓云后头一看，此人真是甚久未见的赵高。
“赵高公公。”
即使她的手中拿着东西，却不忘向其行礼问安。
“芸嫣姑娘有礼。”
赵高礼还之。
芸嫣：“赵高公公怎会知道，芸嫣在此。”
赵高:“赵高打着灯笼巡查着辛者库附近，闻见空气中有枝叶燃烧的气味，这一猜想便知，可能是芸嫣姑娘在此处忙碌着。”
芸嫣：“公公当真是聪明之人，芸嫣近些日子被困在阿哥所，被四阿哥为难不自在，这晚膳都没来得及吃，入夜后躺在床上更是饥肠辘辘，实在无奈，只得出来寻些吃的。”
赵高看了看她手中拿着的东西，似乎已觉察到了王晓云的窘境。
“这池中已无鱼，芸嫣姑娘只能靠这些莲藕吃。倘若赵高事先便已知悉此事，定会献上几条鱼，为芸嫣姑娘解解馋。”
王晓云：“是的，宫中劳作繁多，用力气的差事比比皆是，日常的膳食早已经不起身体的消耗，但在辛者库内，有的吃便是甚好了，又有何能耐挑三拣四，如若公公当真能够带来几条鱼，这自然是好的。”
赵高：“这般说来也确实有道理，赵高瞧着芸嫣姑娘好似又清瘦不少，倘若刚刚芸嫣姑娘不与赵高说话，赵高当真是不敢确定蹲在此处之人便是芸嫣姑娘。”
王晓云：“赵高公公说笑了，芸嫣何时瘦到这样的模样。啊，莲藕已经烤好了，不知赵高公公要不要来一点。”
赵高：“那就恭敬不如从命了。”
说罢，他便坐下与王晓云一同吃了起来。
“往左一点，再往左一点，往前一点，在一点……哎呀，你怎么这般笨啊，一个柿子半天都摘不下来。”
此刻的王晓云被四阿哥逼到树上，正在拿着工具摘这红彤彤地柿子，树下面四阿哥和全贵指挥着她的动作。
站起树上的王晓云，实则内心是很害怕的，因为她很害怕掉下去，浑身摔个遍体鳞伤。
王晓云看着树下四阿哥的脸庞，心里自然要骂道：这个贱人，好好的干嘛吃柿子，吃就吃呗，干嘛非让我这个女儿家家的爬到树上，宫里的公公太监难不成都死绝了吗？看到他的那个嘴脸，我这心里就是个气，真想冲下去，好好撕他的嘴脸，阿玛，爹爹，何时带我回去啊。
四阿哥：“你站在树上想什么呢？这天马上都要黑了，还不快些，难不成你是想要本阿哥自己上去摘不成？”
王晓云：“是，奴婢这就快些。”
四阿哥：“你真是本阿哥见过的最笨的宫女了，手脚愚钝，脑袋也不够灵活。上去这般久了，到现在一个果子都没有摘下来。”
来探望四阿哥的熹贵妃从远处前来，刚好看到了这一幕，顿时便大发雷霆。
“荒唐，成何体统。”
四阿哥听到声音后，转身看到了自己的母亲，惊恐地跪在地上，解释道。
“儿臣，儿臣，儿臣今日嘴里发苦，见这果子长得着实不错，便想试一试。”
熹贵妃：“试一试？好一个试一试，本宫问你，这宫里是缺这种果子吗?为何要到这里来摘，传到你父皇的耳朵里，定会觉得你意气用事，不够稳重，想到什么便是什么。还有，你既然这般想要吃果子，为何不让宫里手脚利索的太监前去摘，而是让一个宫女上去，这事要是传出去，世人定会觉得你将宫女视为玩物，一世英名还尚未开始，便猝死，不仅让自己的颜面荡然无存，就连本宫的颜面也都没了。”
四阿哥：“额娘息怒，额娘息怒。”
采莲：“站在上面的大丫头，还不快下来，真想在这上面待上一辈子吗？”
王晓云：“是，奴婢这就下来。”
熹贵妃将目光转向这个从树上爬下来的宫女，仔细打量着她的着装与举止。
“这个宫女身穿粗糙的布匹，上面还有些污垢，头发蓬乱，长相偏下，此宫女定不是阿哥所的宫女。说，她来自哪里？”
四阿哥不敢抬头看着自己的额娘，生怕见到她生气的样子，此时站在熹贵妃身旁的采莲说道。
“主，这个宫女的衣服奴婢瞧着眼熟，应该是辛者库附近的宫女。”
熹贵妃：“辛者库的宫女怎么会在这里。”
王晓云在心里想着：熹贵妃不会想我了吧，怎么办，我要如何面对她。
四阿哥心里也想着：这该如何时候，如果说出来这个便是那日陷害我的宫女，额娘会不会将她就地正法，要是处死了这该怎么办？
她看着面前瑟瑟发抖地弘历，心里越想越觉得气愤，她恼羞成怒，将手中的扇子扔到他的身上。
“孽障，你竟然连一个辛者库的苦力都不放过，读书怎么读的，连自己想要什么都忘记了，皇家本来便是以理服人，以德束人，而你两样不沾，倘若皇上知道这件事情，你最直接的惩罚便是离开皇宫，你想要这般吗？”
四阿哥：“额娘救救儿臣，儿臣不想离开额娘，不想离开皇宫。”
采莲见到自己的主子发这么大的火，而且还是对自家人，连忙站出来的劝道。
“主，先别发这么大的火，当务之急是要封锁这个消息，别让更多人知道这件事情为妙啊。”
熹贵妃斟酌了一下采莲的话，觉得甚是有道理，她收起了自己的脾气，用着阴沉地口吻对着在场的人说道。
“今日之事，不可传出去，倘若本宫知道了，你们的舌头自然是保不住的，而且还会让你们尝尝五马分尸的滋味，可明白了。”
众人齐曰：“奴婢（奴才），谨遵熹贵妃娘娘教诲。”
