1962年的春天，山子家搬到了村东北角，是租高大娘家的房子。高大娘的儿女都在外地，家中平时只老太太一个人。高大娘姓高，但个子并不高，比山子娘还矮一点儿，也许是丈夫姓高，大家就都叫她高大娘了。但山子一直没见到过高大娘的丈夫。高大娘一双小脚，脾气温和，对山子一家很好。家中的石磨、水桶、瓦盆、茅房，都任山子家使用。
住在这里，离学校、大虎家近多了。只是爸爸上班远了。他下班回来，得走二十多分钟。
下午放了学，山子喜欢到村东去玩，那里的景色，第一次去时就一下子把他吸引住了。
村东有一道山谷，谷底里有一条小河。那条河是从南边的山谷中流过来的。南边的山谷又宽又高，草长得又高又密，谷也深不可测。河水异常清澈，最深的地方也不过一米多。水中有不少寸把长的黑脊小鱼在游来游去。山子打从到了东湾，就没再跟爸爸钓过鱼。而小时候住在老县城里时，他是经常跟爸爸去湾边钓鱼的。那个大湾里的鱼非常多。一个早上就能钓十几条鲫鱼，还有金色的鲤鱼、长胡子的鲶鱼。有一次爸爸还钓上来一只甲鱼。
在东湾，没处去钓。东边水库里倒是有鱼，但爸爸说，去钓鱼影响不好。人家乡亲都吃不饱肚子，在地里晒着那么毒的太阳干活，自己拿着不少的工资，再去钓鱼，不好。咱虽不是什么领导，也得注意影响。咱的老辈，也是农民哩！
小河东边的河滩上，有一片茂密的杨树、柳树林子。那些杨树饱饱地汲取了河里的水，长得又高又直，枝叶异常茂盛，密得射不进阳光。林中比外边凉爽、清静。
这儿的柳树，叫本柳，枝条是往上长的，不是那种垂柳。本柳长得又粗又高，立在河滩边上，像一把把巨大的伞盖。柳树的汁水是甜的，爱招知了。柳树上有许多许多的知了，叫起来吱吱吱吱响成一片。还有一种小知了，叫起来声音很特别，很响，是那种“杜了——杜了——”一声一声的。不像大个的黑知了，叫声可以持续好几分钟，甚至十几分钟不喘一口气。小知了就叫“杜了”。
知了狗是没蜕皮的知了，每年五六月从地里钻出来，往树上爬。知了狗要在地下长四五年，才会出土。它们往树上爬时，大都在晚上八九点钟。这个时间去林子里打着手电找，会找出很多。有的孩子是摸知了狗的高手，一晚上摸三四十个是没问题的。北坡的林子里，知了狗非常多。山子几次晚上要去摸，娘都不让去。
知了狗洗干净了，用油炒炒，又香，又鲜，非常好吃。爸爸说，知了狗的皮，又叫蝉蜕，是一味中药，对人的眼睛有好处。山子在家附近的树上摸了十几个知了狗，娘用盐水腌了，使油煎煎，爸爸就着喝两杯小酒，嗨，美得很。
北边还有一座石桥，运肥料、拉庄稼的牛车、驴车，还有挑担子的乡亲，都从那座桥上通过。
河西边的高台上，是一口水井。井也有好多年了。水很清，很甜。北街上的农户做饭，都挑那口井里的水。
河边有不少大娘大婶和年轻的姑娘媳妇在洗衣服，时常有年轻的妈妈让四五岁的儿子站在水里，给他洗小光腚。不知为什么，每到这个时候，男孩子总会张着大嘴哇哇地哭。越哭，那些洗衣的大娘大婶姑娘媳妇就笑得越开心，哈哈哈哈，那男孩的妈也跟着笑。
林子里，有几个穿着花褂子的女娃在捕蚂蚱、采野花。那些小花布衫，在林子里一闪一闪的，就像一只只飞来飞去的花蝴蝶。采了野花，女孩们互相插在对方的头发上、小辫上。或者用野草野花编一只花冠戴在头上，然后跑到河边，奶声奶气地叫着“娘——”让洗衣的母亲看。
再往北，水流得缓了些，进了一片水洼子。就有一些白鹅麻鸭在那里游来游去。有的鸭子张开翅膀嘎嘎大叫，还有的大白鹅伸着长长的脖子，挺着杏黄的头顶，“哦哦”地叫个不停。鸡是公鸡的叫声响亮，但鸭却是母鸭的叫声响亮。老百姓说，狗撵鸭子呱呱叫，指的是母鸭。公鸭叫起来，声音发哑。说某个人嗓音难听，就说长了一副公鸭嗓。
河滩的西边，有一些人家。还有几个菜园子，是用石块砌起来的，外边插了酸枣棵，又叫棘针。防止鸡鸭进去啄菜，也防止人进去拔菜。畦子里的芹菜、莴苣、小葱、菠菜，长得绿油油的、翠生生的，很是喜人。菜园的主人在堰边上砌了个石井，上边架了一架轳辘，从那里可以用轳辘摇着壳篓提上水去浇菜。壳篓实际上就是一种尖底的盛水的铁皮大水桶。
河东边还有一户人家，房子建在高高的山坡上，一个很大的院子。院中有几棵杏树，杏树长得也是枝叶茂盛，浓绿的枝条都伸到了院墙外边。
山子觉得，这个地方，真是美极了。
