秋假里的一天下午五点多钟，山子去邮电所看爸爸。
刚进了院子，就听南边石窝里传来一阵阵叮叮当当的铁锤敲打钢钎的声响，一听就是开石头的。山子七八岁的工夫，家就在公社西边的一个大院里。娘和爸爸不让山子去看开石头，说那里边危险。一是怕他让那些刚开出来的龇牙咧嘴的石头磕着碰着；二是怕让崖头上边掉下的石块砸着；三是怕放炮时不知道躲闪，让碎石伤着。但山子还是偷偷溜进那石窝里边玩过几次，不过他是在开石头的收工之后才进去的。
有一次，他进去之后，碰上了一个汉子和一个姑娘，那个姑娘长得挺俊俏的。他不知他们在里边干什么，以前也没见过他们。那个汉子和姑娘见了他，挺惊慌，忙分得远远地。第二天一大早，山子去上学时，刚走到土坡下边的枣树林子里，就见那个汉子站在那里。汉子迎上来，叫了一声：“山子兄弟！”又说，“昨天在石窝里碰上我们的事，你可别对别人说啊！”山子点点头。那汉子又说：“真的！我们什么都没干。”山子又点点头。后来，山子再也没见过那个汉子和那个姑娘。
西天的晚霞已洒在石窝上边了。
山子走了过去，见刚开出来的石块在通道两边摆得满满的。石窝里，还不时有壮汉背着石头往外走。那些壮汉，光着晒得黑中透紫的上身，脖子上只系了个厚厚的布垫背，弯着腰，驼着背上的石块，一步一步，走得既沉重、又踏实。石头背到外边，便猛地往石堆上一扔。
石窝里，石坡上，有几个汉子在抡锤打钎。抡捶的汉子，光着黑红的健壮的脊梁；扶钎的汉子，头上戴了一顶细柳条编的帽子。抡捶的打一锤，扶钎的就往上提一下钎子，再转一下钎的位置。抡锤的打得很准，那大锤抡圆了，看也不看，当的一声，正砸在钢钎的正中。山子很羡慕，就想，以后长大了，也练练打锤。
这时，只听一个男人喊：“收工了！准备放炮了，盖好炮眼！”
于是，石窝中的叮当声停了下来，掌钎的把钢钎从打了半截的炮眼里抽出来，拿一块石片盖上炮眼，然后往石窝外走。当一个扶钎的光着上身的小伙子转过身来时，山子看清了，他居然是小学同学地蛋！
地蛋也看见了山子，高兴地叫了一声：“山子！”
山子走了过去，地蛋拎着一根长长的钢钎，从石坡上下来了，说：“了不得，大学生回来了！”
那个打锤的汉子对地蛋说：“你要是好好念书，不也跟人家一样上县一中去了？”
地蛋嘿嘿地笑笑说：“咱地蛋不是个笨蛋吗！”
山子瞅瞅他，比自己得高出一个半头，完全是一个大小伙子了。腿长、胳膊长，脊梁胸膛晒得黑红发亮，短短的头发里有不少石粉石屑，嘴唇上还长出了小胡子。穿了一条大抿腰的宽腿裤子，两个裤腿挽起来，一个高，一个低。脚上穿了一双自家做的千层底布鞋。
山子说：“你可以去考考农中，或是三中。”
地蛋说：“不考了！考也白搭！我天生就不是上学的材料，天生就是个下大力的！不像你，”他指指山下边的邮电所营业室，“一家子都有文化。你天生就是个念书的。”
山子笑笑，一时不知说什么好。他又想起来一件事：“你在这里开石头，一天多少钱？”
地蛋说：“没钱，记工分。整劳力一天是十分，给我记七分。秋后，凭工分到大队里领口粮。”
这时，听得山坡上有人大喊：“赶快离开！放炮了！”
山子忙和地蛋他们出了石窝，上了附近的一个山坡。
过了一会儿，只见石窝里冒出来一股青烟。接着，轰的一声巨响，石窝中伴着烟尘飞起了一大片碎石块，接着又哗哗啦啦地落了下来。
“走吧，伙计！好好学，争取考上大学！”地蛋说。
这时，一个毛茸茸的东西突然钻到两个孩子中间，把山子吓了一大跳。
“嗨，黑子！”
听见山子叫它，黑子友好地冲他摇摇尾巴。
山子挺怕狗的，却不怎么怕黑子。
地蛋说：“打它那次咬了杨老师以后，我使根树条子，狠狠地抽了它一顿，还把它撵到大门外边，关上了大门。可它趴在门外边，不叫不咬，就是不走。打那，它变得可老实了。见了生人，也不叫。”
黑子知道小主人在说它，坐在一边，老老实实地听着。
山子蹲下身子，抱抱黑子，摸摸它的头、耳朵、脊背。黑子也亲昵地往山子的肩膀上靠。
地蛋叹了一口气：“杨老师不知道还上不上课。抽空，我想去看看他。他家在黄河北边。”
“你去的工夫，叫上我。”
想到杨老师，山子和地蛋心情都有些沉重，或许是想着以前没少作弄杨老师，觉得有些愧疚吧！
