三四百年以前，在美丽的西双版纳，有一个头人叫召勐海，带领着傣族部落的人一起生活。
一个初春的早晨，召勐海的妻子生了一个白白胖胖的儿子。夫妻俩十分喜爱这个儿子，给他取了个名字，叫召树屯。眼看着儿子一天天长大，父亲就送他去学本领。召树屯长大后，不仅英俊潇洒、还写得一手好傣文，能骑善射。他的两只眼睛如同金珠似的炯炯发光，说起话来，就像摇响的银铃儿似的清脆悦耳。召勐海三番两次地劝他和体面人家的女儿成亲，都被召树屯婉言回绝了。召树屯有自己的理想，他希望能够和一位既聪明又美丽的女郎结为永久的伴侣。
有一天，他带了弓箭和佩刀，骑上一匹骏马，翻过一座座山冈，穿过茂密的森林，去寻访他心爱的人儿。
途中，他遇到了一位忠实的猎人，两人交上了朋友，他把自己的心思对猎人说了：“启明星远在天边，可是望得清清楚楚；美丽贤惠的姑娘生在民间，但是我怎么找不着也看不见呢？”
猎人笑嘻嘻地答道：“爱情永远属于忠贞诚挚的人，只要坚持住纯洁的愿望，深藏着的泉水也会涌到地面上来的。”召树屯点了点头。
猎人继续说：“离这儿不远，有一个朗丝娜湖，碧蓝的湖水清澈如镜，每隔七天，便有七位美丽的孔雀公主飞来游泳，她们像七束鲜艳透明的花朵。特别是年纪最轻的姑娘，有着与仙女一样的花容月貌，智慧又伶俐。”
召树屯喜出望外，便和猎人，来到朗丝娜湖边躲藏起来。
湖边，微风阵阵，湖水清澈，中午的时候，从远方飞来了七只孔雀，轻盈地歇落在朗丝娜湖边，卸下美丽的孔雀外衣，变成七个年轻的姑娘，闹着跳进湖去玩水。不一会，孔雀公主们上了岸，披上了孔雀外衣，在湖边跳起了舞，很是好看。尤其年龄最小的那个舞姿格外优美。召树屯刚想跑过去仔细看她几眼，姑娘们又变成七只孔雀，凌空而起，向西飞去。
召树屯望着天边逝去的七个小黑点，沮丧地低下了头。猎人明白了自己朋友的心境，劝慰道：“再过七天，她们又会来的。那时候，你喜欢谁，就把谁的孔雀外衣藏起来，这样就能留住她了。”
召树屯听了，便耐心地等着。转眼七天过去了，太阳挂在当空，召树屯和猎人都清楚地看见天边闪现了七颗钻石般晶莹的圆点，迎面飞翔过来，渐渐地露出七只孔雀的身影，落在湖边，依旧变成七个少女去玩水。召树屯目不转睛地看准了兰吾罗娜的孔雀外衣，当姑娘们自由自在地玩水的时候，他便悄悄地把兰吾罗娜的衣服偷藏起来。
姑娘们走出水来，不见了七妹妹的孔雀外衣，都非常着急。兰吾罗娜差点儿哭起来了。姐姐们劝她说：“我们背着你飞回去吧！”这一句话可把召树屯吓坏了，情不自禁地在树丛里喊道：“别走！”孔雀姑娘们听见陌生人喊叫的声音，慌忙纵身飞走了。兰吾罗娜慌忙躲了起来。
这时，召树屯从树丛里走了出来。兰吾罗娜一见，上前问道：“这位哥哥，有没有看见我的孔雀外衣呢？”召树屯说：“你怎么会一个人跑到这里来呢？”孔雀公主说：“我和六位姐姐来到朗丝娜湖游泳，挂在树上的孔雀外衣却不见了。”召树屯又说：“附近又没有村庄，姑娘这么美丽，一定是天仙下凡来了。”孔雀公主说：“我是孔雀国王的第七个女儿兰吾罗娜。哥哥长得这么俊美，是不是传说中貌美的神仙呢？”召树屯回答说：“不，我是召勐海的儿子召树屯。知道公主在这里，特意来相见的。”
他见兰吾罗娜低头不语，便大胆地说道：“我走过千山万水，在这里等了你七天七夜，请应允我真挚的请求，和我一道回去，永远生活在一起。”兰吾罗娜被召树屯的表白所感动，于是说道：“我是乐意的，就怕你父母亲不喜欢，百姓不喜欢。还有，让我父亲知道了，他会不高兴的。”召树屯说：“绝不会的，我父母亲疼我爱我，我喜欢的人他们自然也会喜欢。何况你这么美丽，百姓一定会欢迎你做我的夫人的。”接着又说：“请把这个戴上吧！”召树屯取下一只镶着宝石的金戒指，亲手戴在兰吾罗娜的手指上，作为订婚的礼物。
猎人见朋友的愿望已经实现，便出来祝贺他们。召树屯深深谢过了猎人，和兰吾罗娜骑上高大的骏马，一块儿欢欢喜喜地回家去了。
召勐海虽说不喜欢一个来历不明的姑娘做自己的儿媳，但是拗不过召树屯的执意请求，只好勉强地同意他俩结了婚。小两口的日子过得很好。
他们成婚不久，邻近的部落挑起了战争，为了保卫自己的家园，召树屯和兰吾罗娜商量了一个通宵，第二天召树屯就带着一支军队出征了。
战争初期，天天都传来召树屯打败仗的噩耗，眼看战火就要烧到自己的领土了，召勐海急得乱了阵脚。偏偏在这时，有个恶毒的巫师向他进谗言：“兰吾罗娜是妖怪变的，就是她带来了灾难和不幸，若不把她杀掉，战争一定会失败的！”召勐海头脑一昏，就听信了他，决定把美丽的孔雀公主烧死。
兰吾罗娜站在了刑场上，泪流满面，她深深地爱着在远方征战的召树屯，却不得不离开他。最后她对召勐海说：“请允许我再披上孔雀外衣跳一次舞吧！”召勐海同意了。兰吾罗娜披上那五光十色、灿烂夺目的孔雀外衣，优雅地翩翩起舞，那舞姿中充满了和平，充满了对人世的爱，焕发出圣洁的光芒，令在场的所有人都深受感染。在悠扬的乐声中，兰吾罗娜忽然渐渐化为一只孔雀，然后凌空远去了。
可就在这时，前线传来了召树屯凯旋的消息。在欢迎大军得胜归来的载歌载舞的人群中，召树屯没有看见自己日夜思念的妻子，在祝贺胜利犒劳将士的庆功宴上，召树屯还是没有看见兰吾罗娜的身影，他再也忍不住了，说道：“多亏了兰吾罗娜想出的诱敌深入的办法才打败了敌人，可现在她到哪儿去了呢？”召勐海一听，这才如梦初醒，后悔莫及。
于是怀着内疚的心情，结结巴巴地把逼走儿媳的前因后果对召树屯坦白地说了。这好比晴天霹雳，召树屯一下子昏倒了。他苏醒过来时口口声声念着兰吾罗娜的名字，掏出订婚时妻子赠送的宝石看着。然后他跨上战马，向着朗丝娜湖的方向快马加鞭，日夜不停地去寻找兰吾罗娜。
那一天，孔雀公主忧伤地离开了召树屯的家，想起了分别已久的六位姐姐，向着自己的家乡飞去，心里无论如何也舍不得召树屯。经过朗丝娜湖的上空，她遇见一位仙人帕腊西，便把自己的金手镯取下来，托付帕腊西交给前来找她的召树屯，并说：“见物犹见人，物在人犹在，请他千万不要冒险去找我。”说完便飞走了。
召树屯骑的战马越过沃野、山冈和森林，精疲力竭，终于累死了。召树屯只好一步步行走，渴了捧些泉水解渴，饿了捕捉野兽充饥，十分困倦的时候靠在树脚下休息一会儿。一天天过去，他终于来到了朗丝娜湖边。他想起初见孔雀公主的情景，不觉哭了起来。这哭声惊动了仙人帕腊西，他便走出来把金手镯交给召树屯，劝召树屯返回家去。召树屯看见妻子兰吾罗娜的手镯，越发伤心，放声大哭，说什么也要去找孔雀公主。帕腊西好意地劝他道：“由这里到你妻子住的地方，要走很远很远，很难识别通行的路程，要经过无法涉渡的流沙与江河，要碰到忽开忽闭能把人夹死的山峡，还有吃人的怪鸟拦住去路。即使顺利地到了孔雀国，兰吾罗娜的父亲也不会饶恕你的。我劝你还是转回家去吧！”
然而，召树屯已经许下了誓愿：若不能和妻子重逢，永不回头。纵然死了，也是甘心情愿的。帕腊西被召树屯对兰吾罗娜忠贞的爱情所感动，便不再劝阻召树屯，还送了一只猴子替召树屯带路，送了一把刀、一副弓箭和一把剪子给召树屯，帮助他克服困难。召树屯欣喜若狂，辞别了帕腊西，由猴子引领着，继续踏上了漫长的艰辛的旅途。
一天，他来到了汹涌澎湃的流沙河边，上无渡口下无桥，既不能涉水，又不能插翅飞过，更不能半途而废地转回去。召树屯焦急地想尽各种办法，都不能渡过河去。他下意识地拔出帕腊西赠送的宝刀，愤怒地向流沙河砍去，不料用力过猛，宝刀失手掉下河里去了。一忽儿，突然在流沙河里浮游出一条巨大的彩虹般的蟒蛇来，它的脊背露在水面上，头在岸那边，尾在岸这边，好似一座浮桥。那只聪慧的猴子立刻引着召树屯踩在蟒蛇脊梁上飞跑过了河。蟒蛇把召树屯平安送到对岸后便独自游走了。
召树屯走呀走，又来到了高耸入云的山峡前面。这山峡很是险恶，忽而合拢，忽而分开，永不停息，人要是想过去，就得待它分开的一刹那间，但在山峡里走不上几步，山峡又会迅速合拢来把人夹死，召树屯摇了摇头，悲哀地叹道：“难道就这样被拦在山这边，再也见不到兰吾罗娜了吗？”他鼓励自己道：“一定要设法过去！”然而，他采取的种种办法都没有效果，可恶可怕的山峡依旧拦在前进的道上。最后，召树屯取下了仙人帕腊西送给的弓箭，对着刚刚分开的山峡，拉满了弓，嗖的一箭射过去。巧得很，这支箭插在企图合拢的山峡，把山峡分开了。召树屯立即牵着猴子飞快地跑过山峡。
又走了许多天，经过一座遮天蔽日的原始森林，这是吃人的怪鸟的巢穴，阴冷凄凉，十分恐怖。召树屯感到疲倦，便把猴子拴在一株大树上，自个儿爬上树去歇息。忽地刮起了一阵狂风，原来两只怪鸟回巢来了，它们的巢就在召树屯歇息的那株树顶上。
那只雄鸟会预言东方未来的事情，雌鸟会预言西方未来的事情。只听见雌鸟说：“等了这么多天，哪见召树屯的影儿！兰吾罗娜已被国王关起来了，召树屯还到哪儿去找她呢？”
雄鸟叫道：“正因为这样，召树屯才要去救她。据我看，召树屯已通过了流沙和山峡，今天晚上就要过这里了，我们等着吃顿好点心吧！”
雌鸟说：“还是早些睡，明天孔雀国要杀很多牛呀马的，我们去赶赶热闹吧！”
召树屯才稍微松了一口气。他替兰吾罗娜担忧，想到明天一早怪鸟便要飞到自己妻子所住的地方去，这对自己说来真是一个又危险又难得的好机会。为了兰吾罗娜，他鼓足了勇气，握紧了剪刀，趁怪鸟睡着后，轻捷而沉着地爬到怪鸟的窝里，用力把雄鸟的一根比人还粗的羽毛从中间剪断，然后灵巧地爬进羽毛中间最粗的羽轴里去。就这样，当怪鸟飞往孔雀国去的时候，召树屯也被带走了。
第二天，怪鸟展开了巨大的翅膀，在云层里飞翔着，地面上的山河在召树屯眼里显得那么微小。怪鸟降落在一个金碧辉煌的大门附近，抖了抖翅膀，却把召树屯摔出来了。他站起身来向着大门走去。走不多远，看见一个女郎出来，那女郎突然碰见陌生人，非常惊讶，望望四边无人，对召树屯悄声说道：“这里是孔雀国王的天下，他会把你吃掉的！赶快离开这儿吧！”
“不！”召树屯说，“我就是特意来找他的！”
“找他！”
“对，要他把兰吾罗娜放出来和我一道回去。”
“啊！你是……召树屯！”
召树屯诧异地点点头：“你是谁，怎么会知道我的名字？”
“唉！”女郎叹了口气说，“我是小公主的女仆。要知道，她多么想念你啊！”
“求你带我去见见她吧！”
“这怎么行呢！大门把守得很紧严，万一被国王发现就完了！你先躲一躲，我去告诉公主想办法，你有什么信物能够让她知道你已经来到这儿了呢？”
召树屯忙取下金手镯，递给女郎。
兰吾罗娜被父亲关在宫殿的深处，心里时时刻刻思念着召树屯。如今，她不能再去朗丝娜湖游泳了，便叫女仆替她挑来清凉的泉水。突然她看见女仆手里拿着金手镯进来了，连忙问道：“啊！我不是在睡梦中吧！这分明是我的金手镯，怎么会在你手里呢？”女仆便一五一十地将召树屯历尽艰险，终于来到孔雀国的事都一口气说了。兰吾罗娜又悲又喜，立刻求六位姐姐们，背着父亲，把召树屯接进来。
可是姐姐们还没来得及商量好，这件事就被国王知道了，令人四处搜寻，把召树屯抓去了。召树屯一点也不害怕，理直气壮地要求国王允许他带着自己的妻子返回家去。召树屯的勇敢坚毅打动了国王。可是孔雀国的国王因为觉得召树屯的族人对兰吾罗娜不公平，决定考验一下召树屯是否有保护兰吾罗娜的本领，否则就不让兰吾罗娜回去。国王让七个女儿头顶蜡烛，站到纱帐后面，让召树屯找出他的妻子，并用箭射灭烛火。
召树屯内心平静下来，拿出仙人送的神剑，凭着对兰吾罗娜的思念，一箭射灭了兰吾罗娜头顶的烛火，终于与孔雀公主见面了。他两人含着泪拥抱，发誓从此永不分离。
回到家里，召树屯问明父亲，知道原来是那个恶毒的巫师陷害兰吾罗娜，就去找巫师报仇。那巫师其实是一只秃鹰变的，听闻召树屯来找他，立刻化成原形，飞上天空想逃跑，召树屯抽出最后一支黄金箭，对着秃鹰射去，秃鹰立刻被射中，重重地摔在了地上。
从此，那召树屯与孔雀公主的爱情故事就在傣族人中间广为流传，感染着一代又一代人们的心灵。傣族人民也更加崇拜孔雀，热爱孔雀，把孔雀视为吉祥幸福的象征。由于这一缘故，又派生出一系列习俗：把有孔雀羽毛装饰的礼物献给佛，希望能获得更多保佑和恩赐；家里添了女儿，父母亲都喜欢给女儿起个和孔雀有关的名字，希望女儿的心灵有如孔雀公主一样纯洁；在城镇里，人们常常在主要的街道塑上一尊孔雀公主的雕像，认为吉祥的孔雀会给城镇带来繁荣和昌盛。
