查文熙一怔，仿佛英素是突然冒出来的一个人。这些天他一直在为苏北乡下的父母妻儿担忧，正设法把他们转移出来。现在忽地又冒出一个英素，无形又给他增加了一份压力。从内心来说，他当然愿意有英素在身边做伴，也明白英素离不开他。但这样一来，葛家就会真的以为是他诱骗了英素。如果为此事闹腾起来，让周围人指责，他还能与英素继续相处吗？况且战乱之时，不说家人接受不了，就是同仁们知道了，也会说他犯糊涂的。但是不带上她，一旦汉口沦陷，她一个姑娘家身在这种危险的境地，出了事可怎么得了？
查文熙看英素期待着他的回话，便笑了笑说：“今天你家人又打电话来，催问你的下落呢。”
英素轻轻哼了一声：“问我做什么？我本是多余的人，少碍点眼罢。”
查文熙和蔼道：“别那么说，他们还是担心你的。”
英素听不得别人说她家人的好话，何况是从查文熙的嘴里冒出来。她心里明白，家里要她回去，无非是彭家那个婚事难以交待。她在那家里的困苦，只有她自己心里清楚。现在好不容易走出来，刚看见了一线曙光，现在又让她退回去，无疑是一种残忍的自灭。另一层烦恼却是查文熙，他在故意岔开话题，显然，他在回避这件事。看来他是不想带上她了。英素感到有些窝火，又不好发泄出来，只能闷闷地难受。
查文熙看英素阴着脸，知道她心里不高兴，还是没有马上答应她，这可不是一般的小事，他得想清楚再说。但一时又找不出话来安慰她，就一时僵持着。而此时，那边的阿桃也在向他递眼波，碍着英素在场，他就不好理睬。可现在和英素之间遇到了难题，似乎也想岔开一下，便回应了阿桃。
“怎么是一个人呀？”他招呼道。
阿桃是一粘就拢的人，见查文熙有了反应，心中顿喜，摇晃着头说：“没人管我们嘛，当然只有一个人借酒浇愁了。你又不请我过来，总是邻居一场呀。”说着又一个媚眼抛过来。
点到这份上，查文熙便乱了分寸，也不管英素是何想法，就点头道：“那你过来吧。”阿桃一听这话，便朝这边扭过来了。
英素这下哪受得了？她喜欢查文熙，就容不得喜欢的人对别的女人动心。虽然他已有家室，但现在是她一个人的，他就该百分之百地属于她才行。然而此时，他不仅在犹豫，居然还当着她的面，把一个婊子请到了桌上。他就一点不在意她的感受？他不知道英素是多么洁净的一个人，连一点灰尘都不能忍受，还能容忍一个骚臭的女人坐在她的身边？何况她和阿桃之间本就有天壤之别。他怎么能跟这样一个女人打招呼呢？他在她眼里是那么的高尚，对这种女人不说是唾弃，起码是视而不见的。她觉得眼前那么可爱的查文熙变得陌生了。刚才只是烦闷，火还窝在心里，现在被这一点拨，那火苗便一下蹿了出来，不等阿桃走到近前，她就一下站起身，对查文熙愤愤道：“你要她来，那我就只有走了。”
她跌跌撞撞地跑回小屋，就一下把门闩上，身子也像虚脱了似的，软得没有一点力气，惟有靠着门背，不住地流眼泪。查文熙也赶了过来。在门外敲着喊她，她却不开门，还赌气道：“你去陪她呀，还来找我干什么？”越发肆无忌惮地大哭起来。等她哭累了，才感到门外早已静下来了，没有了一点声响。难道他走了，陪阿桃去了？她一个激灵打开门，果然没有一个人，他真的走了。她的心陡地一凉，身体像飘飘地没了依托，一下瘫倒在床上，双眼直直地盯着百孔千疮的天花板，仿佛望见自己那破碎了的梦。
她还是企盼着查文熙。如果他爱她的话，他是应该来的。今天确实是他做得过分了。她一直等着他，只要楼梯一响，她就心跳加快，恍恍惚惚觉得那个身影已出现在门口，正微笑地看着她，再一定神，那门口还是空空如也。他一直没有来。她等得受不了，就准备去睡了。等上了床，还是心有不甘，又去将门的插销打开，然后虚掩着。她怕他不好意思进来，自己也拿不下情面去为他开门，这样就自然而然了。无形中，她的心情也缓和了些，仿佛查文熙真的往她这里来了，于是她赶快躺在床上，聆听着楼梯那边的脚步声。她现在太渴望见到他了。如果他来了，抱一抱她，她一定会原谅他的，甚至于，如果今晚他想要了她，她也会毫不犹豫地献给他的。这样想着，脸上也泛起一层红晕，咬着被子角偷笑着，身体下面也有一股热流荡漾开来。这还是第一次，女人的那份渴求对她竟是如此的强烈。
可是查文熙始终没来。她望眼欲穿，熬不住还是睡着了。迷迷糊糊中，感觉有人真的进了门，径自往床边走来，是查文熙吗？似乎又不大像，那人来了，就掀开她的被子，急不可待地压在她身上，她闻到了酒臭，猛地睁开眼，看到老胡正贪婪地笑着，她刚要喊叫，那张满是酒气的嘴已将她的口封住，她一阵恶心，几乎要昏厥过去。老胡还在笑着：“我的美人儿，你真是个高傲的天鹅呀，总对我不理不睬，今天可是太阳从西边出，是等着我呀……”她在下面像蛇一样地挣扎着，扭动着，却无济于事，反而更激起那家伙强烈的兽欲，他紧紧地扣住她，将厚重的身躯挤压得她透不过气来，紧接着，一阵刺心的疼痛就击穿了她。那一刻，她知道自己完了，心中悲切，泪水便簌簌而下。她恨自己，竟然一时疏忽，落到了这个禽兽的手中。她和查文熙完结了，他不可能再要她了。她是想今晚把自己献给查文熙的，没想到被这个家伙得逞了。继母要知道她落到这种下场，不知会怎么高兴呢。她果真让那女人称心如意了。因为她此生已再没有脸面走进那个家门。她一时万念俱灰，觉得自己正一点点地坠下去，坠下去，坠进一个深不见底的黑洞里。
痛到极点时，一切反而变得无足轻重。她就觉得自己已经死了，不知道痛苦，仿佛纵欲的男人面对的只是一具尸体，而不是个大活人。老胡没想到她还是个处女，很是吃惊，俯在她身上怜惜道：“看你还像个大户人家出来的，怎么不带个随从呢？这兵荒马乱的，遇上我这样的坏人就算你倒霉了。不过呢，你今后就是我的人了，我会好好待你的，你这身子比那阿桃娇嫩，宝贝儿，我可真有艳福呀……”
查文熙当天晚上虽然喝了些酒，但一直没睡着。他的脑子被一些事情纠缠着，也是因英素引起的。英素今天的举动确实让他很生气。娇小姐脾气够大的，当着阿桃的面，一点不给他面子，后来他上门去请她，已经有些赔罪的意思了，可英素就是不开门。这下查文熙才负气而去，没再理会她。查文熙是很讲究大男子主义的，对女人就是再喜欢，也是适可而止，不会一味地迁就。英素这一闹，他就有些后悔了，只怪自己一时冲动，答应她来汉口。其实，他对英素的喜爱，更多的是一份怜惜。英素是“养在深闺人未识”，不说有杨玉环的貌，起码具林黛玉的神，美得飘逸绝尘，他把她当仙女人似的迷恋着，倒没奢想那种世俗的肉欲之欢。让她来汉口，也是担着风险的，这种时候，不是两情相悦，谁会冒着战争的风险，千里迢迢来此相会呢？当时他确实是控制不住自己了，他想念她，也知道她更想念他。但她来了之后，形势也变得更为严峻，他整天要考虑的是撤退，转移，还有家人的安危，自然顾不上儿女情长了。这种时候谈恋爱已近乎奢侈，也不合时宜。妻子贤慧能干，除了没读过书，还真找不出哪点不好。不是迫不得已的情况，他是不会做出休妻打算的。除非，她是超过妻子一大截的女子。但英素又是个玻璃美人，看样子是受不得苦的。何况她是背着家人跑出来的，对他也没有说实话，他就有种被骗的感觉。虽说他跟英素至今一点瓜葛都没有，但毕竟是自己答应她来汉口的。如果出了什么事，他总脱不了干系。要紧的是，葛家似乎也知道她来到了汉口，接连打过几次电话来询问，已表露出一些微词了。他心里也烦，本来对英素怀着一份爱恋之心，现在却让一种负担折磨着，也在消减他的那份热度。所幸的是，他并没有把英素怎么样，这倒让他感到心安。这么想着，他就一晚上没有去找英素，明知英素是在生他的气，他还是走了。后来，他又赌气回到旺记，要阿桃陪他喝酒。那时他就觉得，英素比阿桃难伺候多了，像阿桃这样的女子，虽说下贱，却简单轻松。可英素就不一样了，你还要时时在她面前注意言行举止，不能有一点冒失。比如今天，他从外地饿着肚子赶回来见她，只因一点小事，就赌气离去，也太不通人情了。
他在烦闷的时候，哪会想到英素正在深渊里煎熬。老胡走后，她只求速死，就想从窗口一闭眼跳下去。她挣扎着爬上窗台，准备要跳时，眼前一下闪出查文熙的身影。她又犹豫了，这样不是死得太冤，太不明不白了吗？起码她要让查文熙知道这件事，她一直在等他，却被另一个坏蛋糟蹋了。她被那坏蛋害了，能就这样便宜他了么？她像一只受伤的母鹿扭曲着身子，眼睛无神地睁着，只盼着这一夜快点结束。没有月光透进的小屋笼罩着厚重的黑，几样家什也如鬼魅一样立着，像在暗处偷偷地嘲笑她。夜似乎没有尽头，听不到一点声响，仿佛停止了移动，也在故意磨人的性子。她一直睁着眼睛，死盯着那些暗处，好像里面真蛰伏着什么妖怪。只要一闭上眼，那妖怪就会扑上前吞噬她。
好不容易挨到天亮了，她却昏昏沉沉得起不了床。下身有些痛，人也软得没有一点力气。她就一直在床上躺着。等到王太送早点来的时候，看她眼眶发青，脸色苍白，也吃惊不小。她咬着嘴唇，终于没有把昨晚的事说出去。只道是受了些凉，感冒了。王太就问她有药没有，没有就拿点过来。她直点头，不想说过多的话。现在连王太也让她反感了，为了钱，连那种人都可以租进来住，这柳枝巷快成烟花巷了。王太却不知英素在烦她，还在说：“这种时候来汉口可有点冒险呀，听说下江的航运也停了，到时看你怎么回上海哟……隔壁的老胡倒是慌，今早天不亮就走了……”
英素听了一惊，难道他知道我要报仇，所以就溜了？心里就有些恨，那家伙果真走了的话，她可是吃了一场闷亏，讨债都找不到主儿了。但此时她首先想到的还是查文熙，她要知道他的态度，一切都取决于他。她只得托王太给查文熙打个电话，要他马上来见她。王太看她的神色有些异样，心里也犯起了嘀咕，就觉得她的病不仅仅是感冒，而是有其他的原因了。其实她不说，王太也猜出了七八分，这种时候，哪有一个姑娘家独自出远门的？再说查先生肯把房间让给她，也能说明之间关系不一般了。但姑娘家的心思没有个准头，一时一个变，旁人也不好插什么嘴。至多是她的房客，也管不了那么多。于是就答应下来，赶紧去打电话了。
英素不见王太回话，以为查文熙就要来了，就一直在屋里等着。如果查文熙来了，就把昨晚的事告诉他，要他为她报仇，把那家伙不送进监狱，也要揍他个半死。她想像查文熙知道后肯定会这样做的，只要有点血性的男人都会这样做的。
但是查文熙一直没来。后来还是王太上来说，他现在忙，抽不开空，到晚上再说吧。英素想想也是，现在正是最紧张的时候，政府部门就更忙了，现在叫他出来，是有点不太合适，也是自己气糊涂了。
屋里太闷热。昨晚经历了那种事后，她也不在乎了。现在和那阿桃已经是同一个层次的人，谁也别嫌谁脏，便一下拉开了窗帘，在窗口畅畅快快地吃起早点。
阿桃正在窗户边对着一个小镜子修剪刘海，见她打开了窗户，也吃了一惊。再看她蓬头散发地呼呼吃面，就更惊奇了。回想昨天她气走的样子，后来查文熙又去追她，便感到几分可笑。真是个被宠坏了的孩子，男人可不吃这一套，多做两次，瞧着吧。那查文熙走时还回头看了她一眼，阿桃心里更有了七八分的把握。对男人，阿桃已经炼就了一双火眼金睛，是怎么样的货色一眼就能明了。查文熙是那种受女人青睐的男人，风流儒雅，却不乱来，这样的男人最让人动心了。当时的她，刚搬来柳枝巷，查文熙也刚刚来。看到这么气派的男人，她当然不会放过。趁着查文熙在窗口写字的功夫，便穿着裸露的胸衣在窗前晃，还时不时哼着淫荡的小曲进行挑逗。没想到查文熙不吃这一套，把窗帘给拉上了。阿桃这下吃惊不小，在她的经验中，没有男人是不好色的。查文熙对她不屑一顾，她反而迷恋起他来。知道他这种人一定喜欢规矩些的女子，便换了一种方式，也打扮得端庄起来。然而那蓝布窗帘还是一直垂挂着，巷子里也没再碰见他。几天后，英素住了进来，才知他已经搬走了。那晚瞧见查文熙抱着英素，知道了两人的关系，便对英素有了几分妒嫉。阿桃是那种离不得男人的女人，更是想把所有好男人据为己有的女人，她沦为风尘女子，一是家境败落，也是本性使然。她不是特别爱钱，但是她爱男人，只要有男人对她好，她就会心满意足。程局长就是受不了她的水性杨花，才把她从新市场的堂子里弄了出来，好让她收敛点德性。可哪里知道，阿桃趁他不在的时候，又勾搭上烟商老胡，心里则对查文熙惦念不忘。昨天遇上查文熙，她那股骚劲自然就上来了，也不管英素的脸色，就缠上了查文熙，却不知这一举动，竟惹怒了英素，弄得两人不欢而散。但事因自己而起，何况昨天又与查文熙喝了酒，也有了一份交情。心里舒坦着，反而对英素有了一份同性的怜悯。便主动招呼道：“脸色不好呐，还在生昨天的气呀？”
英素不理她，只顾吃着面条。现在她对这个女人只有一肚子的恨。昨天不是她，哪会出那种事？但她还是不会主动出击，跟这种女人，更觉得不屑。
阿桃看她不吭声，也有些气馁，阿桃对男人用心，对女人却不设防。除了妒嫉，她还是蛮想亲近英素这样的文雅女子。但是英素一次次地不待见她，也让她产生了莫名的恨。此时见英素又不理不睬，也来了气，便歪着脑袋哼一声：“有什么了不起！”
英素本来是压着火气不理她，阿桃竟然先挑衅起来，此时处在痛苦深渊中的她，对人对事也有了不同寻常的敏感和做派，便腾地一下站起身，骂道：“你是什么货色，还配跟我说话？除了勾引男人，你还会什么？”
阿桃一听这话，脸也涨红了，马上回敬道：“那是，我就会勾引男人，你就没这本事，只会把男人气走！”
这下触到英素的痛处，她顿时气白了脸，手指着阿桃，抖着骂道：“贱妇……到时……我会要你和那狗男人好看！”
阿桃哼了一声道：“别把话说得太绝，日本人就要打过来了，谁晓得自己明天还能不能活在这世上！”
这本是一句气话，但对处在生死边缘的英素却像是一句谶语，她愣愣地望着阿桃，仿佛对面窗口站的是一个女巫。阿桃看她嘴唇都白了，一时觉得话说重了，也就住了口。
