“其实我和七妹妹一样，也喜欢喝桂圆茶。”朱倩瑶拉近关系，改了称呼，还特意表明她与宋箬溪爱好一致。
宋箬溪凝眸浅笑，道：“香朵，给朱姑娘换杯茶。”
香朵重新为朱倩瑶端上桂圆茶。
朱倩瑶喝了两口茶，搁下杯子，拿起放在一旁的绣棚，赞道：“七妹妹手好巧，这只蝴蝶绣得真好，颜色自然，就象活的一般。”
“朱姑娘赞错人了，这是香绣绣的，我可没她那么好的手艺，我勉强能绣出来。”宋箬溪笑道。
“那七妹妹也比我强，我绣的蝴蝶，我娘说是两团五彩球。”朱倩瑶自嘲地笑道。
“朱姑娘过谦了。”宋箬溪道。
宋箬滢放下杯子，道：“哎，你们下棋吧，我四处看看。”
“下不成，棋子全让那只鹦鹉给叼走了。”宋箬溪看着宋箬滢，意有所指。
宋箬滢脸上的笑一僵，“七妹妹说笑了，鹦鹉的嘴那么小，怎么能叼走棋子。”
“它嘴虽小，但本事不小，不但能叼走棋子，还能叼走套球呢。”宋箬溪眸光一转，看着在鸟笼里互相清理羽毛的两只鹦鹉，“我刚还说，要它再敢乱叼东西，我就宰了它熬汤喝。”
“只怕鹦鹉听不懂七妹妹的话。”朱倩瑶掩嘴笑道。
“鹦鹉可比人还通灵性些，它们能听得懂。”宋箬溪目光又回到宋箬滢身上，“三姐姐，我说的对吧？”
“我没养过鹦鹉，我不知道。”宋箬滢别扭地把头偏开，“七妹妹说是就是。”
宋箬溪笑了笑，低头喝茶。
棋不能下，朱倩瑶就拿挂在墙上的画说事，“七妹妹，不知这幅落花游鱼图是何人谁绘？”
“随意涂鸦，让朱姑娘见笑了。”宋箬溪笑道。
“以淡墨渲染群鱼戏水，以淡彩点染水草浮萍，七妹妹这幅画，独具风格，那里是随意涂鸦，明明是画技超群。”朱倩瑶赞道。
“朱姑娘谬赞，愧不敢当。”宋箬溪谦虚地笑道。
“常听擅画的人说，‘心使腕运，刚中带柔，能收能，不会笔使。’”朱倩瑶道。
两人就绘画的技巧做出了深入的探讨，宋箬滢听得百无聊赖，琴棋书画四项之中棋和画恰好是她所厌恶的，可是为了她的另一个目的，强忍无聊坐着听她们说画。
闲聊时间过得很快，已是正午时分，宋箬滢和朱倩瑶都不告辞，宋箬溪只好留朱倩瑶用午饭，宋箬滢叫婢女把她的食盒送过来。
因有客，厨房里添了两个菜，一荤一素，鲜笋炒火腿和盐焗枸杞芽。宋箬滢的例菜：干拌鸭片、蒜泥腰片、红烧猪蹄、红烧豆腐和黑木耳炒鸡蛋，汤是蛋汤。宋箬溪的例菜：香炸桂鱼、豆苗野鸡片、金针肉丝、香椿豆腐和菜心烧鲜蘑，汤是鸡髓羹。
宋箬滢的菜都是寻常的菜，可宋箬溪的菜都是时令菜，宋箬滢脸有点扭曲变形，当着朱倩瑶的面，不便发火，发怒气为食量，筷子只往宋箬溪例菜里夹。
宋箬溪不挑食，什么都吃，就没在意宋箬滢的举动。可朱倩瑶看在眼中，忍不住皱了皱眉，以前还不觉得，现在才发现宋箬滢透着一股小家子气，一样是庶子嫡女，差别怎会如此之大？
吃过饭，宋箬滢的目的达到，起身道：“倩瑶，我七妹妹午后要睡觉的，别打扰她了，我们走吧！”
“朱姑娘慢走，三姐姐慢走。”宋箬溪笑盈盈起身送客。
朱倩瑶回家后，在朱太太面前抱怨道：“娘，你都没打听清楚，就给哥哥把亲事给定了，宋箬滢根本就配不上哥哥。”
朱太太只当她和宋箬滢闹了意见，并没在意。
二月初九，太后娘娘寿诞，朝中二品以上官员携眷参加，宋老太太在病中，宋老太爷孤身赴宴。
夜，满城烟火，姹紫嫣红。
二月初十，宋箬满办及笄礼。宋箬溪留在家中，忘记了她曾跟邺疏华说过会去桃花庵的事。邺疏华在庵中等了一天，失望回城。
宋箬满的及笄礼，因为祖母在病中这个理由，没有大操大办，只是请了几户相熟的人家过来吃酒。主宾也是七老太太，有司是宋箬溪，赞者是宋箬涵。
小蒋氏气得想活撕了欧阳氏，等宾客散去，怒气冲冲地要去找欧阳氏算账，却被宋绎拦住了，“我劝你最好安分点，上次母亲已经被你气得吐血，你若是把母亲气出好歹来，我就有足够的理由休妻。”
小蒋氏呆怔原处，面如死灰。
宋绎拂袖而去，脸上带着扬眉吐气的畅快笑容。
二月十一清晨，细雨霏霏，空气清新带着一丝凉意，宋箬溪推开窗，横笛在唇。
一曲吹罢，宋箬溪还欲再吹。
“溪儿。”纪芸在她身后喊道。
宋箬溪转身，笑道：“娘，你什么时候来了？”
“来了有一会了。”纪芸犹豫了一下，“那位邺公子来了，他要见你。”
宋箬溪眸光一亮，问道：“他现在在哪里？”
“你二伯母让人把他安置在外院的小厅内，你隔着屏风与他见上一面吧。”宋老太爷若是知道邺疏华主动来找宋箬溪，必定是高兴的，可是宋箬溪已十四岁，贸然见外男，有失礼数，但是宋老太爷一心要攀上这个高枝，若是不见，以宋老太爷的为人，定会亲自邀请邺疏华上门，再让宋箬溪出来见客。纪芸思前想后，决定这样安排。
“好。”
“你换身衣服，娘陪你前去。”
宋箬溪低头看了看身上的衣裙，崭新的樱桃色交领长袄和雪青色撒花百褶裙，笑道：“这样就行了，反正隔着屏风，他也看不到。”
“懒丫头。”纪芸点了点她的额头，也随了她的意。
从侧门进到后堂，纪芸让人把屏风搬上去，再带着宋箬溪进小厅。
“师兄有礼。”隔着屏风，宋箬溪笑着跟一脸诧异的邺疏华打招呼。
“师弟有礼。”邺疏华放下手中的茶杯，双手合十对着屏风后面的人行礼。
“师兄请坐。”宋箬溪道。
