“也好——趁着我军兵力集中，彻底解决掉冰龙海骑士团的威胁——我们先到皮特罗斯要塞去一趟……呵呵，有本相和海因主教一起前往，再加上杰克佛里特将军的武力，那伊美尔达就算有三头六臂也休想占到便宜！”
于是下一步的行程被确定下来，但是两人之间的谈话并未结束——接下来，海因还打算找借口探听一下关于北地三城守将布尔克伯爵的消息，不过克瑞斯似乎猜出了他的想法，很快就主动挑起话题：
“……本相近日刚刚自北地三城返回，早就听说那边三座要塞彼此呼应，互相援护，极是易守难攻。本来还一直不大相信，不过此番看过之后方才不得不赞叹当年海因主教的奇谋妙策——居然能在那么短的时间内攻占那三座要塞，实在是让人佩服，佩服……”
“那主要是因为布尔克伯爵之功，若非他毅然反正，仅一座莫特尔斯主城我就奈何不了。更何况当时小佛鲁特松依然率军在旁虎视眈眈……总而言之，布尔克伯爵功不可没啊！”
海因当然立即将话题拉到守将布尔克身上，同时注意克瑞斯的反应，克瑞斯了然的一笑：
“是么……看来此次本相对布尔克伯爵的嘉奖不算轻率呢。”
“嘉奖？”
海因愣了愣，克瑞斯仰头大笑：
“那是自然……海因主教该不会以为本相当真相信那种无聊传言吧。”
海因长长的吁了一口气，低下头去：
“当然不会……多谢阁下宽容。”
克瑞斯再次微笑，但这一次不再说话了。
不仅仅是海因一个人为此舒心——当天晚上，匆匆从王都赶来的莫利菲终于在营帐中见到了克瑞斯，他之所以这样着急，也正是想知道克瑞斯对边关守将的态度倒底如何。在了解到情况以后，他也同样为年轻主君的宽容感到欣慰。不过，在自己最信任的部下面前，克瑞斯还多透露了一点消息。
“除了嘉奖以外，我还给布尔克伯爵留下了几句话。”
“……？”
莫利菲迷惑不解的看着克瑞斯，但后者却并未做进一步的解释，只是意味深长的笑着：
“布尔克伯爵是个聪明人，相信他能领会我的意思——等着瞧吧，莫利菲，用不了多久——也许就在我们回到王都之后，这位老伯爵就会给我送来我想要的东西了。”
在海因与克瑞斯见面的同时，在卡奥斯帝都天舞之城的牢狱中，倒了霉的巫师莫拉法尔却也见到了另一个他绝对想不到的客人。
宰相夫利斯虽然下令将莫拉法尔下狱，但也没怎么难为他——莫拉法尔现在是被关在黑龙圣修士团所属的牢狱中，狱卒看守皆是黑龙圣修士团里的人，对现在仍然担任副团长职位的莫拉法尔也不得不客客气气的——除了不能自由行动以外，囚室里美酒佳肴一应俱全，床铺用具也都是最好的。不过大多数狱卒还是猜测这位副团长大人用不了多久就会施展黑魔法逃得无影无踪——这个巫师善用黑魔法，特别是有一种转移魔法可以随时销声匿迹，黑龙圣修士团里可是人人知道的。
莫拉法尔刚刚被关进来的时候倒确实是一副沮丧倒霉的模样，然而现在这种情绪已经无影无踪了——就在某一个神秘人物进入囚室探监之后。此时，莫拉法尔正在同那个前来探监的大个子继续交谈着：
“……哼，哼……想不到西奥苔丝公主那么明快爽朗的人，竟然也会用这种伎俩冤枉人……幸好你还活着，否则可真是死无对证！”
莫拉法尔咬牙切齿的哼哼着，尽管他自己常常以阴谋诡计算计别人，可当他自己尝到被人算计的滋味时，莫拉法尔心中的愤懑恼怒与常人并无不同之处。
“我是不可能为你出面作证的。”
那大个子冷冷的说道，他头上包着一块布巾，用来遮住他脸上与普通人不一样的部分——两只长长的耳朵，兽人族的标志。不过除了一对长耳朵之外，这大个子的眉眼模样与普通人类没什么差别——他是一个半兽人，人类和兽人的混血种类。
虽然本身早已恶名远播，但死亡佣兵团团长玛鲁迈斯的真实相貌其实没几个人见到过，所以他才能够轻易混进牢狱中来找莫拉法尔。大陆上那些有名的佣兵团，想要出人头地就必须和国家势力拉上关系。排名第一的金蔷薇佣兵团乃是在卡奥斯和特里科两国的支持之下才能强大，当年排名第三的幻影佣兵团也与索菲亚国首相克劳德关系密切，排名第二的死亡佣兵团自也不能例外——正是靠了与黑龙圣修士团副团长不一般的关系，死亡佣兵团才能够稳坐大陆佣兵团排行榜上第二把交椅——当然，这已经是过去的事情了。
“我费了那么大的力气才摆脱那帮小子追杀，甚至为此放弃了整个佣兵团和身为武人的尊严名誉——现在我决不会再公开露面，更不用说替你开脱罪名了。”
虽然与莫拉法尔的关系不一般，但玛鲁迈斯绝不是那种会为别人做出牺牲的人，对此莫拉法尔自是深知。
“嘿嘿，我本也没指望你站出来作证……不过还是要多谢你告诉我这一切，既然已经知道这是她们的陷害，我自会想办法摆脱困境……哼哼，谅西奥苔丝那个莽撞鬼也想不到这些，准是拉格茜丝那小鬼头的主意……”
莫拉法尔连声冷笑着，脸上显出冷酷的神情来：
“竟然找我莫拉法尔的麻烦……哼，哼，这两个小丫头，我莫拉法尔总会有所回报……”
玛鲁迈斯冷冷哼了一声，还没来得及说话，突然门口狱卒前来敲门：
“莫拉法尔大人，又有人前来探视……”
“谁？”
莫拉法尔颇为诧异——他自问在同僚之间没什么朋友，应该不会再有人来看他才对。
“是冰龙海骑士团副军团长加拉米奥子爵，还有米兰公国常驻使者鲁伯特子爵两位。”
一听到狱卒的报告，莫拉法尔就大致猜出是什么事了，他点点头：
“哦，那请他们进来吧……”
同时朝玛鲁迈斯做了个手势，要他暂时回避，玛鲁迈斯很不满意的哼了一声，但还是起身躲到门背后去了。
片刻之后，两位访客走了进来，鲁伯特倒是一脸孔的笑容，而子爵加拉米奥却是满脸怒气。
“好啊，莫拉法尔，难怪怎么也找不到你——原来藏到这儿来了！”
一见面加拉米奥就大声怒吼，知道他轻浮易怒的大贵族习气，莫拉法尔只是微微一笑：
“到这种地方可不是下官自愿的……不过倒也难为子爵大人了——专程寻来探望，下官还是万分感激的……”
加拉米奥冷哼一声：
“别臭美啦，我可没那份闲心思——我来是要问问你，为何要存心与我做对！？”
“与大人作对……？”
莫拉法尔脸上马上又显出一脸孔的无辜——这表情他最近几天可是常常使用。
“……下官岂敢呢。”
“既然不敢，你又为何单独带走赫斯特——当初我们不是说好把他和他的部下全都交给我处置的么！”
加拉米奥怒气冲冲的喝道，莫拉法尔却故作紧张的连连摆手：
“小声……小声些，子爵大人，小心隔墙有耳！”
加拉米奥脸色一变，声音立即压低，但语气还是十分暴躁：
“难道你想出卖我？——当初可是你们大力劝说，我才答应和你们一起干的——若是我遇上了麻烦，你们一个都别想逃！”
莫拉法尔嘿嘿笑着：
“原来是为了这事……嘿嘿，子爵大人误会了，下官怎么会出卖子爵大人您呢——本来此事与下官毫无关系，赫斯特更是下官的同僚，可下官一听子爵大人要求就立即义不容辞的承担下来。甚至不惜冒险扣押军书，擅自处置帝国将军……难道大人还怀疑下官的好意么？”
加拉米奥愣了愣，这才想起此事确实是莫拉法尔一力帮忙处理的——就连杀人灭口的佣兵也是他莫拉法尔出钱雇佣，自己没出一个子儿。这样一想，加拉米奥的声音不自觉软化了一点：
“既然如此，你为何要放走赫斯特——让他和他的部下一起丧命不是更好么？”
莫拉法尔再次嘿嘿一笑：
“子爵大人应该知道——那赫斯特虽是平民出身，但他毕竟是我帝国的中级军官，与一般士兵大不相同。倘若他也不明不白的丧命，必然会引起旁人怀疑……更何况赫斯特在军中还颇有几个朋友，万一被他们知晓追查起来，恐怕反而会泄漏大人您的秘密。”
“难道现在就不会泄漏了？”
加拉米奥没好气的说道，但语气上已经没有了责问的架势。莫拉法尔点点头：
“下官将他送进了大狱……嘿嘿，子爵大人想必也知道——咱们天舞之城那最底层的地牢——“暗黑之渊”，和下官这儿可大不一样——赫斯特既然下到那种地方去，就是烂在里面也没人知道……嘿嘿，不一样干干净净了么。”
加拉米奥本就没什么主张，被莫拉法尔这么一辩解却也无话可说了。看到自己再次成功的说服了加拉米奥，莫拉法尔得意的笑起来：
“嘿嘿，所以说呢——下官处理的事情，子爵大人决不用担心的——来来来，喝一杯消消气。”
说着，莫拉法尔殷勤的斟了一杯酒给加拉米奥，但却被后者无礼拒绝了：
“这么肮脏的地方，哪儿能吃得下东西——我先走了。”
匆匆丢下一句话，大贵族子弟加拉米奥捂着鼻子逃出了这间囚室，看着他匆匆离去的背影，莫拉法尔再次嘿嘿一笑。而就在同时，同时进来的子爵鲁伯特也冷冷的笑了一声。
莫拉法尔缓缓转向鲁伯特，虽然与加拉米奥同为子爵的身份，但莫拉法尔对鲁伯特可远没有那么恭敬了。
“鲁伯特子爵突然发笑——莫非是不相信我刚才说的话？”
鲁伯特也嘿嘿一笑：
“在我面前，莫拉法尔大人又何必遮遮掩掩的——你不杀赫斯特，正是为了留一个活口，好用他来控制加拉米奥，以免这家伙日后反悔……嘿嘿，是不是啊？”
莫拉法尔哼了一声，却也没有反驳，过了一阵子，方才开口：
“你来找我，有什么事么？”
鲁伯特摊开双手：
“我可是被加拉米奥硬拖来的……这家伙到处都找不到您，到最后就来逼我……没办法，谁让咱们现在处在一条船上呢。”
莫拉法尔微微点头，嘴角边浮现出了然的笑容——他已经猜到了加拉米奥硬拉鲁伯特一起来的目的——要进入这牢狱探监，没有大量的金钱贿赂狱卒是无法做到的，但加拉米奥当然拿不出钱来，只好拉着鲁伯特一起行动好让他掏钱。
正想开口说些什么，突然听见狱卒又在死命拍打牢门：
“莫拉法尔大人，巴格纳德队长亲自前来探视，请您的那些客人赶快离开……”
狱卒是收了钱才让人进来的，当然害怕此事被揭穿，莫拉法尔苦笑了一声：
“想不到今天会有这么多客人……”
他挥手示意鲁伯特迅速离开，但玛鲁迈斯却始终躲在门后不露面，莫拉法尔也不强求，神态自若的坐下，等待着。
过了片刻，现在担任宰相夫利斯第一副手的巴格纳德大步走入，当他看见莫拉法尔脸上仍然是泰然自若时，巴格纳德脸上却微微有些吃惊的神色：
“原以为你早就逃了，想不到竟然还敢留下来。”
“我逃走对阁下有好处么？……啊，那样一来阁下就可以稳坐副军团长的职位了吧？”
既然已经体认到巴格纳德决不会对自己友善，莫拉法尔的言辞间也就相当不客气。能够多次说服别人的人，一旦斗起嘴来口才自然也不会差——巴格纳德被他一句话气得脸色煞白，过了许久方才恢复平静。
“……现在没必要和你多罗嗦——我这次前来，乃是夫利斯大人的吩咐——大人说西奥苔丝公主即将返回帝都，对你的审判也即将开始，要你‘好自为之’！”
说完这一句话，巴格纳德立即转身气冲冲的离去，莫拉法尔却是神情古怪的坐在原地：
“……‘好自为之’……这是宰相大人的原话么？”
“他这是提醒你逃跑呢！”
看到人已经走远，玛鲁迈斯从隐藏处走出，莫拉法尔点点头：
“我当然懂……可是……这究竟是算好意还是歹意呢？……”
“不管是好意还是歹意，一旦他们开始审判你就要倒霉——还是趁早溜了吧。这我倒可以助你一臂之力。”
玛鲁迈斯可是非常难得要帮助别人的，但莫拉法尔却摇摇头：
“不！——我好不容易才得到了今天的地位，这地位对实现师尊的计划大有助益……不能因为两个小姑娘的随口诬陷就轻易放弃掉。至于审判……嘿嘿，这点小麻烦还能应付。”
“那就随便你吧。”
玛鲁迈斯耸耸肩——虽说是一伙的，但他的性格决不会去在意他人的死活，刚才表示可以帮助莫拉法尔逃跑已经是天大善心了，莫拉法尔接不接受，玛鲁迈斯才不在乎呢。
反倒是莫拉法尔，此时竟然还在为玛鲁迈斯筹谋后路：
“你既然来找我，我总要给你想个法子……现在大陆上人人都知道死亡佣兵团的团长已经死了，所以你不能再以玛鲁迈斯的名字出现，否则再引来那个‘狂狮王’的追杀可麻烦……但你的样子又太显眼了……有了！——你去玛尔斯堡吧，到兽人族王子比斯诺那儿去——那地方兽人多了，没人会注意你的。”
“玛尔斯堡？比斯诺？”
玛鲁迈斯有些不大情愿的哼哼着：
“终究还是要去求他？我可不愿意！”
“那你就只有滚回到地狱岛上去了——同时得罪了卡奥斯，索菲亚和阿古利亚三国，除了玛尔斯堡，这个大陆上已无你的容身之地！”
莫拉法尔很不客气的指出，玛鲁迈斯喉咙里发出了一声低低的咆哮——从没有人敢用这种口气对他说话，但莫拉法尔却毫不退缩的盯着他，眼中呈现出一种恐怖的红色——开始使用黑魔法的迹象。玛鲁迈斯似乎是不能忍受这恐怖的红光，慢慢的低下头去。
“好吧，我去——但比斯诺这家伙恐怕不会待见我的。”
“没关系，我可以为你准备一件礼物，只要你把这件礼物交给比斯诺王子，他一定会非常高兴，非常高兴的……”
“什么礼物？”
玛鲁迈斯有些吃惊的问道，莫拉法尔却嘿嘿的笑着：
“其实也没什么，只不过是某人的画像而已……比斯诺王子想了许多年了……以前我还顾忌些君臣道义不去插手，可既然是她们首先不仁……嘿嘿，也就别怪我不义了……让她们知道什么叫真正的麻烦……哼哼！”
玛鲁迈斯不明白的摇摇头，但莫拉法尔显然也并不想解释：
“反正到时候你看到画像自然就明白了……另外，我也拜托你一件事情……到时候我随画像一起再给你一封信，麻烦你到达伦海峡对岸去走一趟，给我请个人来。”
“到地狱岛上去找一个人类？”
玛鲁迈斯不太相信的说道，莫拉法尔却坚决的点头：
“是的，他的到来，事关我能否继续保持在黑龙圣修士团中的地位……另外，也和今后整个大陆的命运息息相关……哼哼，那些信奉庸神米尔斯的蠢驴们，很快就会见识到暗黑神卡迪斯的伟大力量了……”
七
大陆历602年的四月，在圣佛朗西斯城东面，皮特罗斯要塞附近的海面上，卡奥斯帝国的海军力量正在准备做最后一博。
在军团长伊美尔达的指挥下，冰龙海骑士团调集了全部的主力战舰，在皮特罗斯要塞港口外的海面上布成密密层层的攻击阵形，并擂起大鼓向索菲亚军挑战，大有一战定生死的势头。
索菲亚军方面自然也不敢怠慢，面对如此强大的敌军舰队，南海骑士团军团长伊斯华特亲率全部舰队出港迎战。港口的防御任务仍交给提督普立克负责，而他则与黑胡子沙穆斯，副官特雷奥各率一军分路杀出，以左中右的三角形阵列应战。一时间，海面上充满了硫磺火箭的硝烟味儿。
