程夫人良久才抬头看了看陈俨，她似乎有些惊讶，故而一时间还未反应过来，仍是瘫坐在地上，也没有去握住他伸来的援手。
陈俨另一只手也伸给她，脸上神情极淡：“不起来吗？”
程夫人这才回过神。
陈俨拉她起来时，那边陈懋已是视若无睹地进了盛元楼。尚书府两辆马车就停在不远处，陈俨便让小厮扶着程夫人上了马车，自己则上了另一辆离开了。
常台笙站在楼上看着马车离去，微眯起眼，最终转过身，又回到位席坐下。
李崧道：“没料尚书家的公子这般路见不平拔刀相助，倒是个热心肠。”
“别开玩笑了，越聪明的人越不谙世间冷热。”黄为安坐下来继续吃他的一笼小包子，“聪明人才懒得多管闲事。他插手这事啊，背后指不定有什么说不清的秘辛呢。”
一笼包子很快见了底，杨友心又喊伙计来添了一些菜，接着方才的话题道：“不过陈公子看起来倒……很不错。”他这话说得很模糊，没说到底哪儿好，也让人揣不透他到底何出此言。
杨友心这个人很奸诈，就算印书，也常常是旧货里面夹带些私货，冠以“新刊、新刻”便糊弄大众当新书卖。他家里头还养了一批科举失意家境落魄的书生文士，让写什么便写什么，内容放荡猎艳，实在不登大雅之堂，可却都卖得好得不得了。而这批可怜巴巴的卖字文士，也不过拿个糊口钱罢了。
他是一心钻营不顾颜面的商人，在这点上，常台笙李崧等人与之比较起来，差了一大截。
几个人仍在议论有关陈俨的事，常台笙听他这样被人议论着，竟觉得有些不舒服。
末了还是李崧将谈话内容引回正题，聊了一阵子书集筹备事宜，之后又谈了谈苏杭一带越发猖獗的盗版盗印势头，便愉快收了尾。李崧上楼给他岳丈及陈懋敬酒，另两位则打算去花街转转，说是在杭州要待上好一阵子，故而该玩的都得玩过。
常台笙匆匆忙忙下了楼，刚上马车她便从藤条箱里摸出药瓶子来吞了两颗丸药。她头疼得实在太厉害，方才在席间，最后撑着的那一刻钟她都快疼吐了。
她让车夫直接往商煜的医馆去，而这时，商煜恰要接诊一位夫人。
尚书府的小厮扶着程夫人进了商煜的医馆，陈俨紧随其后。他走进医馆，商煜问他何事，陈俨看一眼坐在一旁的程夫人，只道：“这是病患，麻烦诊治一下。”
商煜瞥一眼程夫人，忽然微垂了眼，继而走过去问她道：“夫人除这皮外伤外，可还有哪里不舒服？”
程夫人未开口，只十分颓丧地摇了摇头。商煜遂将脉枕移过去，示意要给她把脉，程夫人神情略有些呆滞地将手腕搁了上去。
商煜给她诊完脉，又查看了她身上伤口，让药童取了膏药罐子来递给程夫人，嘱咐：“每日需得换药，您收下。另外先让药童帮您处理一下伤口，您看……”
程夫人并没有拒绝，事实上她这会儿目中无神，思绪已不知神游到了哪儿，恐怕也没听进商煜的话。
商煜示意药童处理，随即又走过去与陈俨道：“无大碍，脉象看着还好，皮外伤处理好了亦不会留疤。不过——”商煜略略瞥一眼程夫人：“这位夫人又是您什么人？”
陈俨干脆没有回他，低头从袖袋里取了钱袋：“要多少？”
商煜报了个数，陈俨刚结完账，那边药童却惊叫了一声，原是程夫人突然发怒，将那罐子摔到了地上，连同药童手里的药盘也一块儿打翻了。
陈俨立时走了过去，商煜刚要过去时，恰常台笙踏入了医馆。常台笙见到陈俨带着程夫人在这儿治伤还微微愣了愣，可她实在头痛，加上不愿去管陈俨的事，遂径直走向商煜，声音低哑：“上回那个药再给我一点罢。”
“又睡不好了吗？”商煜低头从柜子里取药，不时还瞥一眼那边的情况。药童连忙清理地上的瓷罐碎渣，又将药盘整理好重新放回了柜台。
过了好半天，程夫人的怒气才似乎消减了一些，可神情依旧呆滞，只有紧紧抿着的唇角暴露了她的真实情绪。
陈俨伸手扶她起来：“若不想在这里治，那就直接送夫人回府了。”他看一眼旁边的尚书府小厮：“送夫人回程府。”
“哪里还有什么程府……”程夫人喃喃，但这低哑的声音里却隐隐约约藏着一丝怒气。
陈俨似乎终于了然，开口道：“令郎嗜赌，家财越亏越多，理应及时劝阻。劝说若无用，那就算捆着关着打断腿也该帮他戒了这瘾。可夫人却四处借钱只想补这亏空，拆东墙补西墙之法若有用，这世上便不会有家道中落这一说了。夫人活了几十年，深谙及时止损的道理，为何到了程府却一而再再而三在这上面吃亏呢？”
他这一番话令程夫人一愣，也出乎常台笙预料，他竟然也有认真劝说旁人的时候？
常台笙低头自袖袋里取钱，再抬头时，恰注意到商煜面上一丝难以捉摸的神色，他眯紧了眼，眉间微微皱起，表露出来的分明是厌恶。
常台笙察觉到不寻常，直觉告诉她程夫人、陈俨、商煜这三人之间似乎并不仅仅是医患关系那样简单。
“能给我一杯水吗？我想服了药再走。”常台笙打破这局面，商煜这才回神，转过身要去里间倒水。可他刚迈开步子，便听得“啪”的一声骤然传来。
狠狠的一耳光。
常台笙与商煜几乎是同时往程夫人那边看了过去。很明显的，挥掌的是程夫人，挨巴掌的是陈俨。常台笙见状，心头骤然往上提了一下，可瞬时又缩回来，继续安安稳稳地跳着。
商煜亦是止住了步子，看向那边时，唇角一侧微微抬起，表情似乎是明显地舒展了一下。
“轮不到你来教训我。”程夫人目光已重归锐利倨傲，一张虽受了伤但依旧漂亮的脸上满是愤怒与不屑。她起了身，从从容容地出了医馆，一次也没回过头。
那一巴掌显然下手极重，陈俨白皙的侧脸瞬时泛红。他转过身来，看到靠着柜台手握药瓶的常台笙，神情却是反常的平静。
常台笙因为睡眠糟糕的缘故，眼底有明显的疲意，清瘦身躯靠在黑油油的柜台旁，看起来寡冷又疲倦。她看看他，没说话。
商煜则进屋取了一杯水，出来递给常台笙，常台笙慢条斯理地饮水服药，盖好瓶塞，又同商煜道：“我记得你这儿有活血化瘀的药膏，给我拿一盒。”
药童闻声找了一只瓷盒给她，常台笙付完钱便走到陈俨面前，拉过他的手，又摊开他掌心，将那瓷盒放进他手里，抬眸看他道：“别这样板着脸，很不好看。该擦的地方都擦一遍，红肿着实在有碍观瞻。”
她声音依旧哑，虽然低，但商煜却还是能听得见。
商煜陡然想起方才陈俨脖颈上的那些可疑痕迹，再看看常台笙，忽就抿起了唇。
就在这时，常台笙的手却被陈俨轻轻反握住。她虽然姿态闲定地站着，但心间竟有莫名的细碎潮涌，她连忙要收回手，但下一瞬却被握紧了。陈俨显然是不想放她走，忽恶趣味凑到她耳畔道：“你不打算取回上次落在府里的衣裳与裹胸布吗？”
他还着重强调了“裹胸布”三个字，常台笙闻言，心中那细碎潮涌顿时化成了一团怒火，脸上却挂着笑意，说：“当然要取回来。”
陈俨这才松了手。
各自上了马车，尚书府的走在前面，常府的紧随其后，一路行至陈俨的私宅。
两人刚进屋，便有一只雪白的猫蹑足靠近常台笙，似乎是终于找到真主人一般，对常台笙是万般亲昵，不停地去蹭她的脚。
阳光正好，通向走廊的门开着，常台笙坐在软垫上，光线落在她身上，暖意隔着衣服传递给皮肤，令人身心舒展。
幼猫仍旧不停地用脑袋蹭常台笙的腿，见常台笙无甚回应，就又主动地去揪她的衣襟，一只粉嫩的小爪子努力扒拉着，但毫无建树。
常台笙低头看看，只随它去。
“小白，下来。”陈俨这样喊它。
竟起了个这么通俗的名字，还真不像是陈俨的做派。
小白对主人的话无动于衷，仍牢牢挂在常台笙身上。陈俨将一只方盒子拿过来放在矮桌旁边，自己也盘腿坐下，对小白再次下令：“下来！”
这回他声音明显比之前要严厉得多，好像小白再不下来就真的要发火了。
小白却懒洋洋地挠了一下常台笙，将脑袋埋得更深。陈俨看着这愚蠢的白猫挂在常台笙的胸前，且满脸一副得了便宜卖乖的模样，心想真是找死。
他忽然起了身，将小白从常台笙身上“扯”下来，小白一阵惊嚎，两眼望着常台笙作惊恐状，爪子一通乱舞，最后被陈俨放在了软垫旁。它刚打算再起身时，陈俨连忙就按住了它的脑袋，阻止它再次靠近常台笙。
小白呜咽了两声，可怜巴巴地缩成一团窝在陈俨身边。
常台笙拿过桌上茶杯，喝了一口冷水，问陈俨道：“你与程夫人很熟吗？”
陈俨撕了一小块肉干丢给旁边的蠢猫，懒懒回道：“也许吧。”
也许很熟？这算什么答案。
常台笙就此作罢，搁下手里的空杯子，拖过地上那只盒子，打算离开了。
可陈俨却道：“你不打算打开看看么？也许我私藏了你的……裹、胸、布。”
常台笙原本因见他被打巴掌而存的一点点同情这会儿全数没有了，她闷头打开盒子，只见里面衣服叠得整整齐齐，甚至还透着些皂荚清香，这也就算了，那条裹胸布竟被抹平叠好，放在了最上面。
常台笙的脸难抑地红了一下，可要命的是这时坐在对面的那只蠢货炫耀道：“都是我亲手洗的。”
常台笙低着头，脸都快要充血了。对面那只蠢货又道：“所以作为奖励，你难道不打算帮我擦个药膏吗？我没有镜子的。”
他指指自己的脸颊，又指指嘴角，再指指脖子……想了想，又说：“其实还有别的伤处的。”
屋内气氛顿时变得有些危险，好像什么东西一触即发。
陈俨看看她，忽然轻咳一声，将地上那只嗷呜嗷呜叫唤着的蠢猫拎上了桌，声音委委屈屈道：“三岁小儿都知道若是做了伤害别人的事就应该想办法去弥补。”言下之意，你如果掉头就走准备不负责任的话，那就连三岁小孩也不如了。
常台笙顿时哑口，看一眼他放在桌上的药膏盒子，又看看他的脸，内心几番挣扎，最终拿过药膏盒子，打开来蘸了药膏俯身替他涂。
虽然姿态从容，但感受到对方灼灼目光，常台笙的脸也变得越发烫，尤其是抹到他脖子时，看到那细薄皮肤上的红痕，她更是觉得难堪。
那天晚上她到底干了什么啊？
好不容易擦完脖子，陈俨忽地转过身，背对着她道：“背后被你掐过了，你可以看着涂，反正我看不到。”
他说着正要将外袍脱下，常台笙立时按住了他的领口：“别脱。”
“难道你打算将手直接从领口伸进去涂吗？”他转过头来神色如常地看一眼常台笙，然后继续脱衣服。
常台笙看着他理所当然地脱掉外袍再褪下中衣露出精瘦的后背时，脸上一阵燥热，一时间手都不知道往哪里放。
的确是有掐痕。
常台笙忽然对那晚上自己的粗暴感到很震惊。
她素来以为自己的意志力可以战胜一切，但陈俨身上这些痕迹非常直接地宣告了她当晚意志力的失败，若那一日是旁的人在她身边，也许……后果当真会不堪设想。
从这一点上说，她是感激他的，但也只到此了。
他到底是真纯善还是假迷糊，是真的不谙人情世故还是刻意伪装自己，她摸不准。过分聪明的人看起来对这世间一切都不屑，可也许心深似海，到底在乎什么到底琢磨什么，只有他们自己知道。
至少从智力上来说，他和她是不相匹配的。
常台笙耐心地给他涂完药，动作轻柔地将他的中衣拉上去，搁下药膏盒：“好了，我去洗个手。”她没发火，这时候面容看起来很平静，低着头走出门，径直往后院去。
小白见状，连忙就要窜出去，却被陈俨一把逮住：“不许跟着。”
小白便只好呜咽几声。
陈俨穿好袍子，仍是坐在地上，拖过小矮桌底下的一只小箱子，翻了厚厚一叠书稿出来。
待常台笙回来时，陈俨将那书稿递了过去：“你若还有兴趣来抄稿子的话，这本新书稿就给你了。”
常台笙瞥那书稿一眼，纸页崭新，风吹过来还有一股新墨味：“刚写完？之前不是说懒得写么？难不成你……”他写稿子是有多快？
常台笙拿过来翻了翻，竟觉得有些不可思议，中午她还跟其他几位书商说希望陈俨能写小说，结果陈俨竟当真写了小说稿本给她。她看了开头，感觉是有新意的故事，遂道：“不能带回去抄吗？”
“当然不。”陈俨有一下没一下地顺小白的毛，对面的常台笙索性坐在原地仔细翻阅起来。她看了好一会儿，大约看到一小半的样子，她匆匆忙忙将稿子理了一下，然后递回给陈俨：“突然想起来我还有事，先走一步。”
陈俨忽道：“你不打算让我签新的契书么？”
结果换来常台笙悠悠一句：“不急。”
不急？不签契书便意味着没润笔金拿的……陈俨暗暗揪了一下小白脑袋上的毛。小白“嗷呜”叫了一声，可怜巴巴地看向常台笙。
常台笙见状似乎猜到几分意思，遂道：“我会尽快安排。不过——”她都要走了，又转过头来道：“你不打算回芥堂整理那些书了么？我可以考虑一个月给你六两银子。”
陈俨却说：“六十两。”
“六十两？”常台笙似乎淡淡笑了一下，语气是商人惯用的：“你不值这个价。”
她说罢抱着那盒子就走了，抬价未果的陈俨却只能默默坐在原地揉猫。
事实证明，即便一个月只有六两银子可拿，陈俨还是会往芥堂跑。常台笙开始忙书市的筹备工作，临时要去一趟苏州，临行前嘱咐了一堆事给宋管事，简单收拾了行李便坐船离开。
隔日一大早，陈俨天刚亮便到了芥堂，半天没见常台笙过来，问了宋管事，这才知道常台笙去了苏州，且要过好一阵子才回来。
这时节天冷了，宋管事说完便匆匆走了，只留陈俨站在走廊里。他转过身，面对的便是芥堂偌大的藏版间和藏书间，它们此刻看起来竟是如此萧索孤清。
