队伍建立也十分顺利，当时的人们对于革命的热情很高，防空洞建设者可谓人才济济，党、政、军、民、学，各行各业不同岗位的男女老少都投入其中。曾参加过工程建设的退伍军人负责技术指导，指导建设者们选眼、打炮。
为响应主席号召而工作的建设者们极为自豪，工资在原单位领，没有加班费也没补贴，可所有人都干劲十足。
玉河、银河防空工程为益川人防事业奠定了基础。当时，益川的物质条件匮乏，在大型作业机械极为缺乏的情况下，建设者们全靠人海战术、手工作业，以愚公移山的精神奋力掘进。
除了苦干，还需巧干。这在防空洞的挖掘过程中得到了体现。当时在市区建防空工程难度相当大，项目主地址薄荷门一整条街两侧全是商业街铺，琳琅满目的商品根本经不起炸药的震动；炸药爆炸时飞出的碎石，还有可能飞向路边砸伤行人。
为防止飞石伤人，曹正洪和刘庆国要求所有施工队把废弃的麻袋编织起来，堆积成好几层铺盖到路边脚手架一样的铁架上，以阻止碎石飞溅。
为避免损坏商家产品，打眼放炮时，刘庆国要求施工队用“眼深药少”的方法，以最少量的炸药取得最好的爆破效果。
挖出来的大量土渣，只能半夜市民入眠后，才能往市郊低洼地转运，一个低洼地填平了，又转向另一个地方，直到把近郊所有低洼地都填平，再往远郊运送。
就这样一炮一炮，一米一米，地下坑道逐渐向深处推进。工作虽非常辛苦，但大家却都没有怨言，干得热火朝天。
由于施工队伍来自各行各业，男女老少都有，几乎都没握过钢钎、抡过大锤，常常有人把大锤砸到了别人手上、脚上，被砸中者鲜血长淌痛得大叫，但所有人坚持轻伤不下火线，咬紧牙关完成每天的任务。
庆幸的是，玉河、银河防空工程建设过程中，在市人防办的严格要求下，各施工队都把安全放在首位，整个工期没有发生过人员死亡事故。
就这样，在全体施工者的努力下，到年底，防空工程的雏形基本形成，益川人防工程的基础性工程，在热火朝天中完成了奠基。
1972年底，毛主席发出“深挖洞、广积粮、不称霸”的号召。举国上下亿万人民以“愚公移山”的精神发动了气壮山河的“深挖洞”人民战争。益川再次响应号召，开始了难度更大、更为隐蔽的深层工程。
警备区和人防办在全市开展了地质勘探，调查益川的地质情况能否推行深挖工程。调查结果显示，益川的地下三十多米深处有不透水的黏粘土层，这一土层含水量少，正好适合人防工事挖掘。
警备区和人防办反复研究，决定由黄京和程小平直接指挥，曹正洪和刘庆国负责，在酒厂内进行竖道试点，于益川剧院附近进行斜道式人防工事试点。两个试点的成功，为深层工事的展开打下了基础。
回忆起那段日子，刘庆国说：“在深层工事的挖掘过程中，最值得一提的是益川酒厂人防工事。益川酒厂人防工程开始动工后，在市人防领导小组和酒厂党委双重领导下，各项工程的开展有序进行。”
第一个直坑下挖选址在酒厂食堂对面一百多米的草坪上。按人防指挥部要求，坑口直径为四米，深度为三十米，同样用沉降打井的工程技术方法施工。井壁内墙为砖砌，井壁外墙为混凝土浇灌，每砖砌二米浇灌一个圈梁。
内径井壁预设上下攀梯，供施工作业人员上下，同时也是为防突发停电，井下人员能向上攀爬而准备的。每浇灌一层，挖掘一层，沉降一层，把烂泥一桶一桶往上拉，井下的人用手工挖掘，井上的人用手拉绳子。
挖掘的人把井壁周围的烂泥淘空，使整个井身的重量悬不住，慢慢、自然地往下沉降，把水挤压在中间。所有作业全部用手工完成，参战的同志都非常辛苦，但同时觉得能直接参与益川人防工程建设非常自豪和骄傲。
曹正洪说：“在当时，克服巨大困难，推进工程前行，靠的是人的力量和团队精神，所以才能依靠手工作业，把人防工程向前推进。”
随着工程进展，深度逐渐加深，坑下的挖掘方法仍然不变，还需靠手工挖掘，但在地面用绳子往上拉泥已经不行。只能使用吊机转运泥土，施工人员也可通过吊机上下。
黄京主任亲自和省建设总公司联系，借来两台吊车。使用吊机和翻斗车以后，大大提高了工作效率。不到半年就高质量地，完成了第一个直坑挖掘任务，直坑深度为三十一米。
达到规定深度后，开始横向挖掘。曹正洪回忆：“坑下的泥层没有水，全是非常细腻的干泥，泥中能看到的只有沙和砾石，这就是益川地下深层次的泥土质量。”
益川位于川西北高原亚龙江、沱江及其支流等八个冲积扇重叠连缀而成复合的冲积扇平原，因此，益川平原地质结构减震效果较好，平原板块很硬。地震释放的能量只能选择薄弱的方向沿断裂带向北释放。
益川平原不属地震活跃带，发生地震的几率很小，一般震级都在三级以下，所以历史上周边大地震对益川造成的损失都不大。
在建筑工地，人们可以清楚地看见浅表地质构造。最上面是一米到两米厚的黑色粘土，下面是沙和砾石（鹅卵石），究竟有多厚则没有权威数据，但据说至少有五百米左右厚。人防“深挖洞”的决策过程，依靠了正确的科学勘探，为深挖工程的成功奠定了基础。
当时的人防工程是头等大事，从中央到地方的各级党委和政府都极为重视，指派得力的干部领导人防工程。市人防办组织了若干个工作领导小组，率土木系设计工程师，配合各企业专门负责人防的党委副书记开展工作。
各企事业单位都挑选了得力的管理人员负责具体施工，抽调了身强力壮的年轻人搞人防建设。这些投入人防工程建设的年轻人，个个斗志昂扬，精神抖擞。
从打第一口直行坑道开始，到进入横向挖掘，再进入坑道，紧接着又实施了第二、三口大直坑的挖掘，直到整个工程建设完毕，益川酒厂人防工程历时四年，终于按时完成了上级党委下达的任务，建成了数条地下通道，其中有直转通道、弧形通道和三岔及多岔通道，并设有地下会议室、地下房间及可存放数十吨原酒的储藏库，既为人防疏散提供了重要的场所，也解决了地面仓储紧张的矛盾。
靠手工作业，益川酒厂成功打通了附近的织锦厂地道，又打通了棉纺厂的地下工事，最早实现厂厂相通，获得了省军区、省人防办的好评。
1975年下半年，全国开展人防大检查，由于益川酒厂工程建设进度快、质量好、安全工作抓得好，而且，他们利用地洞窖藏原酒，提高了酒的质量，平战结合的成绩名列全市前茅，受到省军区和省市领导的高度赞扬并获得“全国人防先进单位”称号。
消息传来，全厂上下一片沸腾。能在艰苦的工作环境下，使人防工程取得突破性进展，并获得全国荣誉，这在酒厂人看来是一个奇迹。大家都很高兴和激动，所有的辛苦和疲劳都被这来之不易的荣誉冲淡了。这一幕，被永远载入了益川人防建设的史册。
与此同时，益川一些企业成功建造了地下工厂、扩建了地下车间，有的厂利用人防工程开设地下食堂，市人防办和核工局联合兴建了平战结合地下医院。棉麻公司的地下仓库也开工建设。益川人防的改革，就此开始以平战结合为重点。
东城区利用五百多平方米的坑道，办起了鼓楼北街茶园；1978年建军节，市中心3000多平方米的地下电影院开张。
浣花街公园地道，开设了两家地下旅馆，5000多平方米的防空洞内设置了2000多张床位，在当时住宿困难的情况下，这两家价格相对便宜的地下旅馆火爆一时。
第三次全国人民防空会议制定了“全面规划，突出重点，平战结合，质量第一”的防空洞建设方针。到80年代初期，人防工程建设由发动群众义务劳动构筑防空洞，发展到有规划地结合民用建筑修建防空地下室，结合城市建设修建大型永久性人防工程，施工力量也由普通群众转换为专业施工队伍。
从1969年开始，经过十多年时间的构筑，除了上规模的人防工程，益川市还修建了一批地下电影院、地下医院和地下商场、娱乐场、仓库、招待所等。青少年宫和人民商场等一批附建式防空工事亦相继建成。
然而，战争并没有如期而至，人防建设指导思想发生了战略性转变。后来，一些被废弃的防空洞成为孩子们的娱乐场所和市民的避暑地。但因为一些洞穴建筑防水较差，漏水等状况频出，担心孩子们在里面玩时出意外，有的家长以阴暗、潮湿的防空洞为背景，编了一些离奇的惊悚故事并逐渐流传开来，到防空洞玩耍的孩子慢慢减少。20世纪八九十年代，各区人防办开始将状况较好的防空洞对外出租，以发挥效益。
当年的公共人防工程，大部分现在仍处于使用中，市人防办仍在不断投入维修工程款。
时至今日，回望益川人防工程发展、建设，在中苏关系紧张的特殊年代，能得以顺利实施并向公众展示人民防空的基本意义，激发了群众的国防热情，确属非常难得的壮举。而两大人防工程改建的“天道”地下商城，在其后发挥的较大商业作用和长远价值，意义更见深远。
