转眼，整个夏天，就这样悄然而逝。秦潇柟已不知乾羽帝究竟有多久没有来过乾庭宫了。只听说，承安宫日日欢声笑语不断，每日各种赏赐从未停歇。
而秦潇柟，却只是守在她那一方小小的药圃之中，看着凌霄花从小小的花骨朵儿到娇艳绽放，一朵一朵，嫣红似血，就如她眉间的凌霄花印，看得人别不开眼来。
这岁月，好似又回到了五年前的寒庭院，日日夜夜等待着某个人的到来，却毫无音讯。
日子一天天过去，腹部已开始微微鼓起，每次抚摸上去，秦潇柟都能够清晰地感受到生命跳动的气息。如当初所料，她竟然一点点开始不舍了。
那日，乾羽帝再度踏入乾庭宫时，首先映入眼帘的，便是这满园如霞似锦的凌霄花，还有那万花从中的一抹倩影。
秦潇柟躺在摇椅上，悠闲地享受着暖阳的沐浴，珞婉持着团扇候在一侧，轻摇小扇。
乍一看，彷如又回到了五年之前。她还是那个痴爱着凌霄花的女子，而他是陪着她一同赏花的情郎。
“皇上？”珞婉察觉有人接近，惊讶呼叫，却是很快被乾羽帝噤声制止。
秦潇柟本就只是浅寐，随即醒转，起身，望向来人，龙袍炫目，玉面皇冠，果真是乾羽帝。
四目相对的瞬间，乾羽帝竟再次怯于面对她。躲避了这么久，却还是没有十足勇气。
九月的天，还带着热气，秦潇柟只简单着了一袭烟蓝的束腰长裙，外罩紫堇色薄衫，发髻轻挽，并无太多钗饰点缀，分外出尘飘逸。却偏偏那眉眼，即便是在无人问津之时，也不忘用粉黛描画得浓艳妖娆，示以众人，她已非当年的秦潇柟。
秦潇柟步上前，盈盈拜下：“皇上万岁！”
乾羽帝上前轻柔将秦潇柟扶起，秦潇柟没有任何躲闪，却是生分地和一般宫妃无异。
“花，又开了呀！”望着眼前满园蔓延的凌霄花，乾羽帝不由感叹。
秦潇柟默然陪在一侧，自是不用再去解释，这眼前娇艳绽放的花儿，究竟是何物？
五年前，就是因为那一碗带了凌霄花的羹汤，害得菱妃滑胎，秦潇柟入冷宫，秦家更是遭遇牵连。
自此，凌霄花便成了这宫中的禁物。而如今，乾羽帝，好似忘记了这一点。
“皇上今日怎的忽地来了？”不愿再提及往事，秦潇柟悠然转移话题，领着乾羽帝往内室走去。
“朕来看看你，还有孩子。”乾羽帝如是答道，秦潇柟却低垂着头当做什么都没有听见。
果真，她心心念挂了五年，爱也好，恨也罢，他都已经不在乎了。
如今，他们之间的联系，只有她腹中的孩子。
当放下了心中的羁绊之后，秦潇柟终于将这一切看得分明。
许久未来乾庭宫，这一夜，乾羽帝自是留在乾庭宫的。露水之欢，妾承君意，如此而已。
自这日起，乾羽帝闲来无事也常来乾庭宫坐坐，紧随着，来往这乾庭宫的嫔妃也多了些。
宫里的人都认为，乾羽帝并没有真正忘记秦嫔。之前的冷落，只是为了避避风头而已。毕竟，从始至终，除了两三个月没有去乾庭宫外，都没有对秦嫔有过什么实质性的惩罚。
然，秦潇柟心里却清楚。
乾羽帝之所以会再次踏入乾庭宫，不过是因为三月停战期限将近，西北前景相当不乐观，秦潇赫手下的内部纷争，还有邻近一些小部落和武林帮派的频繁接触活动，这一切都昭示着，议和停战的缓兵之计已不再奏效，三月期限结束之后，极有可能便是一场新的叛乱。
乾羽帝自是不愿看到整个大倾王朝，在他还未真正掌握大权之前，分崩离析，他必须阻止这惨剧的发生。
而她，秦潇柟，是乾羽帝手中控制秦潇赫，扭转局面的，最好的一颗棋子！
