“杀过年猪儿”是年俗文化的一种。“过年”是中国民间最隆重、最热闹的节日。《尔雅·释天》载：“夏曰岁，商曰祀，周曰年。”至西汉武帝太元初年采用“太初历”，规定以孟春为岁首，正月初一为元旦。此后农历新年一直延续到今天。民间一到农历腊月就开始准备过年了。民间多于冬至日杀过年猪儿，但不是随便杀，是有着许多讲究的……一贺世普夫妇回到贺家湾，几个汉子径直把东西挑到了老房子里。贺世普进门一看，不觉愣住了。原来桌子上，不但摆满了莴笋、冬苋、茼蒿菜等新鲜蔬菜，还有两袋花生，一袋绿豆，一袋芝麻，一袋百合等土特产。
另外还有满满一篮子鸡蛋。靠墙壁还立了一蛇皮口袋红苕。贺世普一见，便问贺端阳：“这是怎么一回事？”贺端阳道：“老叔有所不知，大家一听说你和兰婶要回老家住，又都晓得你们回来啥子都要买，所以佳桂婶和我妈给你准备了这些东西。还有些人也要给你们送东西，被我拦住了。我说，老叔两个人能吃多少？东西多了就浪费了！你们要送，老叔他们回来又不走了，二天你们送多少都要得！”贺世普听了这话，心里十分感动，说：“我们都有，要他们送啥？”贺端阳说：“又不是外人，老叔和兰婶千万不要客气！贺家湾本来就是你们老家，回到贺家湾跟回家有什么两样？”接着又说：“电线我叫村上的电工来检查过，灯泡我也叫人重新换了。床上我找人编了一张新的床笆子，连稻草也都铺好了，你们只需要铺上席子，铺上棉絮、毯子就可以睡了。这把凉椅上的篾片我也找人用老竹子划成竹片，重新换了的，老叔直接就可以在上面坐了！”贺世普连声说：“感谢！感谢！”
说着，众人把筐子里的东西都拿了出来，贺端阳叫大家帮贾佳兰收拾好了才走。贾佳兰却对贺中华等人说：“你们先走，我慢慢来收拾！”
贺中华等人说：“兰婶是怕我们笨手笨脚，把东西弄坏了！”贾佳兰说：
“我不是那意思！我是说，东西挑都挑回来了，就不愁了。哪些东西该放到哪个位置，我们自己放，取起来也方便。”贺端阳听了这话，觉得贾佳兰的话也有道理，便对贺中华等人说：“也行，那你们就先去佳桂婶那儿，免得她等！”
贺世普和贾佳兰听了这话，便有些奇怪地问：“你佳桂婶家里今天有啥事？”贺端阳说：“老叔和兰婶你们不知，你们今天回来的日子好，佳桂婶家今天杀过年猪儿，老叔和兰婶一回来就碰到吃他们的过年猪儿肉！”贾佳兰一听这话，便叫了起来：“佳桂杀过年猪了？”贺端阳说：
“可不是吗？昨天晚上世国叔就过来跟我们说了，让我们把你们接回来了，就下去帮他们杀过年猪儿！我跟你们说，佳桂婶今年喂的过年猪儿，少说也有三百来斤呢！”贺世普说：“他们怎么不拿去卖呢？”听了这话，贺端阳还没答话，贾佳兰却不满地盯了贺世普一眼，说：“卖了又拿钱去买肉呀？你说这话也不怕别个笑你把杀过年猪儿的风俗都忘了！”贺世普听后便不言语了。贺中华等人见了，便对贺世普和贺端阳说：“那好，我们先下去跟佳桂婶打个招呼，说你们已经回来了，你们等会儿再下来，哈！”贺世普说：“既然这样，端阳你也跟他们一起先去吧，我和你兰婶等会儿下来就是！”贺端阳想了一想，说：“也好！”于是站起身，便和贺中华等人匆匆走了。
果然没过一会，贾佳桂就上来了，对贺世普和贾佳兰说：“哥、姐，今天我们屋里杀过年猪儿，中午就来一起吃饭！”贾佳兰道：“我们一回来就碰到你们杀过年猪，也没给你们准备啥子礼物，就白带两张嘴来吃呀？”贾佳桂说：“姐说这话就把我们当外人了！哥哥、姐姐如果不是回来碰到了，平时是请也请不回来的！”说完又叮嘱了一句：“等会儿你们就下来，我们要烧开水烫猪，没时间再来请你们了！”贾佳兰说：“你们忙去吧，又不是外人，我们安起心要来，哪还要你们再来请？”贾佳桂听了这话，放心走了。
贾佳桂一走，贺世普猛然感到了一派新年的气氛袭了过来，于是感慨地说了一句：“唉，混起好快，一年又要完了！”又对贾佳兰说：“你先把当紧的东西收拾一下，然后我们下去吧！”贾佳兰却说：“还收拾啥？
下午有的是时间收拾。别个杀过年猪值得庆贺，我们莫得礼信，早点去凑个人多，也是个吉利嘛！”贺世普一听，也觉得是这样，于是便说：“那你把门关好，我们下去吧！”贾佳兰果然去锁了门，就和贺世普一起去贾佳桂家了。
二贾佳桂的院子里果然一副忙碌和喜庆的景象，院子边上挖了一口临时的土灶，一口大锅架在上面，锅里是满满一锅水。贺世国正伏在灶口往灶膛里塞着柴，锅里的水不断地往外冒着热气。贺世国四十岁出头的样子，一米七高的个子，腰宽膀圆，一张圆方形的脸盘，前额宽阔，两撇眉毛又黑又浓，鼻梁突得很高，皮肤又糙又黑。贺世国过去在贺世海手下干瓦工活，后来自己出来拉起十几个人，成了小包工头。看见贺世普和贾佳兰下来了，贺世国急忙从灶口抬起身子，胖脸上挂着微笑，隔着从锅里散发出的水蒸气对他们说：“哥、大姐，你们来了，院子里乱糟糟的，你们自己找地方坐哟！”接着又说：“我也不空陪你们，等会儿世龙、世凤来了，就陪大哥摆龙门阵哈！”
隔着水蒸气，贺世普看见贺世国的胖脸飘飘浮浮，很不确定的样子。
两边面颊和额头上又挂着几道烟灰，像是唱戏的大花脸，心里便有些厌恶起来。贺世普对这个堂兄弟兼“老挑”的汉子，一直没啥好感，原因就是因为他爱打贾佳桂。上次从老家回去，贾佳兰说世国还是老脾气，不久前又打了佳桂，贺世普一听就骂了一句：“畜生！”贺世普一直不能理解在这个男女平等宣传了几十年的社会里，还会有这样对女人施暴的人。因此每次听到贺世国又打了贾佳桂时，贺世普又气又恨，心里便很不想见到他。今天要不是看到贾佳桂的面子上，才不会来吃他们的过年猪儿肉呢！
因此听了贺世国的话，也没说什么，只淡淡地答应了一句：“你忙吧，我们自己晓得找板凳坐。”倒是贾佳兰晓得贺世普对贺世国心里有气，有些过意不去，便故意大声说：“哦，还请了世龙和世凤哥俩呀？”贺世国并不知道贾佳兰是有意想调节气氛，却老老实实地回答说：“一年只杀一回过年猪儿嘛！”又说，“把他们叫来，才有人陪大哥摆龙门阵！”
正说着，贺中华等人从屋子里端出了两条大板凳，拼在一起，用铁丝绑了凳脚又绑凳面，最后用钢丝钳将铁丝拧紧。贺世普一看，便知道这是为等会儿杀猪准备的“杀墩”。贺世普记得过去湾里杀年猪儿，杀墩是一只用青杠木做成的凳子，有五尺来长，一尺多高，凳面却有五寸来厚，一边高，一边低。低的一面是摁猪头的，杀猪师傅破了猪喉以后，猪的身子头低尾高，便于把猪身上的血全部放净。这样一只“杀墩”，要两个汉子才抬得动。此时贺世普一看，便明白原先那杀墩已经不存在了，才用了这板凳代替。一看见这“杀墩”，贺世普便想起了杀猪师傅，便大声问道：
“今天杀猪师傅是哪一个？”
话音未落，从屋里便走出了贺兴成。贺兴成今天穿了一件紧身夹克，衣服袖子高高地挽到了胳膊上，露出手臂上一绺一绺的肌肉。一根塑料围裙从脖子上挂下来，系在后腰上，半边身子全部护住了，显得十分利落和精神。贺世普一看，便有些诧异道：“你娃儿今天操刀哇？”贺兴成说：
“怎么，老叔还没听说过我是杀猪匠？”贺世普说：“我看你这个样儿，倒像是一个打毛铁的！”贺兴成突然笑了起来，说：“老叔不相信我会杀猪？我让你看看我的行头，看我像不像是杀猪匠！”说着从屋子里端出了一只背篼，贺世普一看，背篼里面挂满放血的、剔骨的、剖边的、砍骨头的各种寒光闪闪的刀具，以及七八把刮毛的铁刮子，吊肉的挂钩，最后他还拿出一根六七十厘米长的“梃杖棍”，有些炫耀地对贺世普说：“老叔你看看，全套行头侄儿都有，等会就让您看看侄儿的本事！”贺中华和贺端阳等人也说：“这朝全湾的过年猪儿都是兴成杀了，兴成的手艺可好呢！”贺世普听了这话，便说：“火车不是推的，等会儿我亲眼看了就晓得了！”
贺家湾人把杀年猪儿看得十分重要，这个传统要追溯到新中国成立前。新中国成立前贺家湾除少数几户人是租种财主贺银庭的地以外，大多数人家里都有两三亩薄地，日子说不上好也说不上坏。慢慢地，人们形成了一种过日子的观念，叫作“养鸡为油盐，杀猪为过年”。为什么叫“杀猪为过年”？就是人们花上整整一年的时间，养上一头猪，并不是为了拿到市场上去卖钱，而是在过年的时候，杀了吃肉。这里面当然也有忙碌了一年，一家老老少少需要改善一下生活的意思。但更多的原因却不是这样，而是为了“面子”。这“面子”是庄稼人的根本，尤其是对那些有儿子、需要别人来给他提亲的人家，杀不杀过年猪儿，往往和名声的好与坏相联系着。要是有人对别人说，张三家里平时看起来能干得很，可过年连猪儿都杀不起，你说他屋里有个啥？因此，一般人家只要不遭受大的灾难，无论如何也要争一口气，在过年时杀一头年猪。不但如此，过年猪儿还要求肥壮、膘杆子好，毛色光鲜。谁养的过年猪儿又肥又壮，便一定会得到人们的夸奖和称赞。后来，贺家湾和全国人民一样，虽然经历了许多思想改造，可“杀猪为过年”的习俗却始终没有改变。即使是在“割资本主义尾巴”十分严厉的大集体时代，人们也要千方百计杀一头猪过年。现在农村里的年轻人都像鸟儿一样往外面飞，湾里已经看不见有多少劳动力了，养猪的成本又高，赚不到钱，庄稼人养的猪就更是为着过年了。庄稼人要是自己不养猪而拿钱去买肉，也会被人看不起，认为是不会过日子。
被议论为不会过日子的人家，在湾里是会很丢面子的，甚至在很长一段时间抬不起头。因此，尽管留在湾里的人不多，可是只要有人留在湾里，就没有人家不杀年猪的。有的人家甚至还有杀两头，熏成腊肉，儿女打工回家，愿意带走的就带一些走，不愿带走的，就留在家里慢慢吃。原来“养鸡为油盐，杀猪为过年”的顺口溜，随着时代的发展变成了“打工为挣钱，杀猪为过年”。不论顺口溜如何变，“杀猪过年”的习俗在村民心目中，却一直没有变化。故而农谚现在还说：“庄稼人不养猪，犹如秀才不读书。”秀才不读书还叫啥秀才？因此那“杀过年猪儿”，竟然渐渐地演变成贺家湾人的一个隆重和神圣的节日，并由此衍生出一些风俗来。
