“幸运固然令人向往，但能在逆境中茁壮成长则更令人钦佩。”这是塞涅卡效仿斯多葛学派讲出的一句名言。的确，如果奇迹意味着超乎寻常，那么在对逆境的征服中，在绝望中寻找希望的过程中更能呈现出奇迹。塞涅卡还说过一句更为深刻的名言：“真正的伟大，即在于克服脆弱的凡人之躯，展现出人身上那神性的不可战胜的特性。”这一警句立意高远，考虑到它是出自一名非教会人士之口，它就显得更非同寻常了。
古代诗人常有这种超越凡俗的伟大想象。他们在神话中曾描述过：当赫拉克勒斯去解救因为给人类盗火而被缚于高加索山上的英雄普罗米修斯的时候，他是坐着一个陶瓮渡海过去的。这个故事也正是人类生存的象征：每一个基督徒，也都是以血肉之躯作为孤舟，横渡波涛汹涌的人生之海。
幸运面前，我们所表现出的美德是节制；逆境面前，我们所表现出的美德是坚韧，从道德修养的要求而言，在逆境中能坚持我们的德性更难能可贵。所以，在《圣经》中，《旧约》把顺境看做是神对人的赐福，而《新约》则把逆境看做是神对人的恩眷。因为正是在逆境中，上帝给予了我们更深的恩惠和更直接的启示。聆听《旧约》诗篇中大卫的竖琴之声，你所听到的那并非仅是颂歌，还伴随有同样多的苦难哀音。而圣灵对约伯所受苦难的记载远比对所罗门财富的刻画要更动人。
幸运并非没有许多的恐惧与烦恼；厄运也并非没有许多的安慰与希望。最美好的刺绣，是以暗淡的背景衬托明丽的图案，而绝不是以暗淡的花朵镶嵌于明丽的背景上。让我们从这种美景中去寻找启示吧！人的美德犹如名贵的檀木，只有在烈火的焚烧中才会散发出最浓郁的芳香。幸运使恶昭彰，厄运使善凸显。
