次日，冯夫人带了厚礼来顾府赔罪，但这赔罪注定是徒然了。昨个顾夫人听了含秋的描述，心里不知将冯家骂了多少遍，接待冯夫人时面上便总不如平时热络，听着冯夫人说场面话时，好悬没冷笑出声。冯夫人察言观色，面上便也有些讪讪的，坐不多时便寻了个由头，客气起身告辞了。
安晴待冯夫人离府后便柔声劝她娘：“落霞只这么点大，任您再怎么看她不顺眼，都是抬头不见低头见的，何必当面给人家没脸，倒显得咱自家小气？”
顾夫人喝着茶冷哼：“有些人啊，就是不能拐弯抹角地回避着，要不就当你好欺负似的，日日仗着你的礼貌为难你！何苦来的，咱家又不仰仗她家做些什么。最烦这类平日不烧香，临时抱佛脚的做派！若不是想同裴家结了这门亲事，她怎会这样着意结交咱家？要不是她家三闺女太不争气，我倒真被她骗了！”
叹了口气又道：“丹枫就不必说了，骄纵得不成个样子。冯家大儿同他娘亲一个脾气，也是个不见兔子不撒鹰的主儿。算起来，她们家只一个丹霞秉性好些，偏又是个任人捏扁揉圆的软柿子，不懂得防人。要不怎么在婆家越来越待不住，见天的往娘家跑？这冯曾氏哟，怎么就带不出一个正常点儿的孩子来！”
安晴含笑不语，冯夫人毕竟是长辈，她是不好说什么的，只陪在一边扮笑面哑巴，待顾夫人数落了半日，气差不多消了，才拿水上蹴鞠的事逗她开心：“娘呀，听魏大哥讲，下月初一时军中与咱这儿的渔民有一场水上蹴鞠赛，我已约了落梅去看，您也去吧？只当是散散心如何？”
顾夫人唔了一声，半晌问她：“魏郢替小柳约的落梅？”
安晴含笑点头：“可不是，这两人金童玉女似的，若是小柳能长留落霞便是最好了，现今总要先接触着，才能说下一步的话。”
“如此，我倒是不方便去了。”顾夫人转了转眼珠，笑得意味深长。
安晴待愣了一下，才明白顾夫人意有何指：落梅是为了小柳去的，她顾安晴又是冲着谁去？除了柳万言，不就只剩了魏郢一人么。——她娘还真是拉拢人家成瘾了，逮着点蛛丝马迹便能想象出个大千世界来，还真有些像佛偈说的一沙一世界了。她思及此险些失笑，忙故意做出难为情的样子啐道：“娘想得也太多了些！不过，娘既然这样想，保不齐别人也如此考量呢？女儿还是避避嫌，不去了吧！反正只不过是个可有可无的热闹而已，不去也没损失什么。”
顾夫人自然着了急，忙抱着她笑道：“怎么，咱娘俩间开开玩笑也不成了么？你也知道娘的毛病，看着合眼缘的年轻后生总是忍不住往家里划拉的。又哪能真替你决定了？左右不过是过过嘴瘾罢了。你这丫头娘还不知么，嘴上总答应着好好好是是是，实则脾气倔得很，谁都作不得你的主！”说完便也明白过来，她那句“不去”不过是堵她的嘴罢了，于是推了安晴一把，嗔道，“得了得了，这蹴鞠一类把戏的本就是你们年轻人的玩意，我老太婆就不去凑热闹了，你也甭给我玩欲擒故纵那一套。”心中却想着，安晴不过只认识魏郢一人，她去了之后自然只能同他在一处说话的。没有长辈在场两人自然随便些，这一来二去混得熟了，关系拉近之后，接下来的事情怕只能用水到渠成来形容了吧。
安晴自不知道顾夫人肚里的算盘，只道她已放弃拉郎配这一娱乐活动，松了一口气之余，又调笑道：“娘还真是奇怪得很，明明最爱待在家里，却比谁都好奇外面的事。”其实娘俩都清楚，顾夫人好奇的不是外面的景致，而是人情事故，礼尚往来这一类俗事。
顾夫人也笑：“有其母必有其女，我愿意听，自然是因为有人愿意说。——说实在的，你出嫁之后，我有好一阵心里都是空落落的，耳边太清净了，每天不知要干什么才好，可愁死我了！”
安晴心里也是一酸，放下茶碗依过去偎着她撒娇，柔声道：“以后您可有的是时间烦呢！中午娘想吃什么，我亲去给您做，好不好？”
提到午饭的事，顾夫人突然想起了黄嫂每天中午炖的补品来：“福官前几日送来几大盒子补品不是？按理说咱也应该回些什么给裴家才对。——熟归熟，这些礼数还是应该注意的。你说，咱该回些什么好？家里倒是新进了些云锦，花色也漂亮，咱挑几匹特别点的给他家送去？”
安晴经她一提醒，也想起这档子事来， 偏头想了想才笑道：“他们家的船队是惯常在黑河上下走动的，怕是什么精巧物件都经过手，不若除了云锦之外，我再做几样沈家堡附近有名的点心送去呀？——黑河上游那边是惯于吃面的，做的面食自然较咱们来得独特精巧，我当时很是下功夫学了几样呢，今天就给娘露一手？”
顾夫人微微侧目：“阳儿？”
安晴笑道：“娘，难道我能假装过去七年的事全都忘了么？总这样躲着避着哪是个办法，再说，我现在用那时学到的手艺孝敬您，也算是个收获不是？您老就放心吧！”
“可是……”顾夫人还待再说，安晴却在她之前抢过话头，“娘，吃食就是吃食，您别想别的不开心的，不就得了？”
顾夫人犹豫片刻，又见安晴脸上却是没有半点强颜欢笑的意思，便也展颜，甚至还同她一起去了厨房，自己也跟着一步一步地学了起来。
娘俩一边做点心一边闲聊，笑语欢声将顾老爷也吸引了过来，站在厨房外高声地笑：“我怎觉得，我像养了两个闺女似的？大妞儿，老爷我今天想吃豆角烧肉，配一点毛子酿的果酒成不？”
顾夫人揪了一个面剂子丢出去，笑骂道：“老不正经！”
安晴也笑，顺着顾老爷的话锋帮腔：“今儿个心情好，姐姐就让爹吃点酒吧！人都道‘小酒怡情’不是？”
顾夫人因她那句“姐姐”大窘，用沾着面粉的手给安晴额头上添了个白点：“老不正经配上小不正经，咱这一家除了我，还有个正经人不？”
顾老爷呵呵地笑，晃悠着走开，嘴里还道：“不正经有不正经的好处，子非鱼，安知鱼之乐？”
教他们这样一闹，厨房里帮忙的媳妇们早都识趣地各自寻了由头躲了出去，顾夫人赶走顾老爷之后举头四顾，又低声埋怨起安晴来：“瞧你们爷俩，这样一闹，把人全都吓跑了！”
“走了也好，反正活计剩得不多，咱姐俩便够了，要那么多人手反而觉着乱。”安晴嘻嘻一笑，还刻意加重了“姐俩”二字，顾夫人自然又是一窘，嗔怪着推她一把，转而埋头做事。
这一顿饭，一家人吃得自然是其乐无穷。待饭后收了碗筷，娘俩便亲自到库房捡了几匹云锦，又用家里精细的漆盒装了新做的点心，有说有笑地乘了马车往裴家走。
到了裴家，管家将东西搬下车之后，便见裴靖匆匆迎出来笑道：“可巧了，我正好想去顾府蹭一顿晚饭呢！”按着礼数向顾夫人行礼之后又歉然道，“家父家母今日偏偏都不在府，累得顾姨白跑一趟了。”
顾夫人咦了一声，问他：“你爹见天的不在家我是知道的，你娘又在忙什么？这个时辰不正是她吃茶的时候？”裴夫人自己的规矩，每日午膳后一个半时辰，定要在自家园子里喝上一壶新茶，逢了雨雪天便改在花厅。因她这个习惯，下午便极少出门，就算实在躲不开也要尽量赶在这个时辰之前回来。
裴靖苦笑道：“嗐，别提了，说是曲峡那边来了个极有名的师太，求问姻缘最是拿手，这不，昨个就带了四五个丫鬟去了，怕还有两三日的功夫才肯回来的。”
顾夫人一听之下也动了心：“真有这么灵？”
安晴忙忙阻止：“娘您可别信这个，出家人最不该管的便是这等姻缘俗事，若是问问道士什么的还算是靠点谱，菩萨不是总让人四大皆空么？又怎会甘愿经由自个儿的手让人沾惹上这些尘世烦恼？”说完才觉得不妥，正主儿还在身边听着呢，她倒说起长辈的不是来，瞬间闹了个大红脸，嘴里嗫嚅着，一时不知该怎么把话圆回来。
裴靖却笑着接道：“我也是这样说的来着，还道一旦被求的佛爷看我不爽了，令我一生姻缘无着，遁入空门也是可能的，可惜我娘偏就信这个。也罢也罢，要是佛祖属意我如此，我便做一个酒肉穿肠过的花和尚吧！”说着便将顾氏母女往府里面让。
一席话逗得顾夫人笑个不停，嗔怪道：“这傻孩子，怎还带这样咒自己的？呸呸呸，都是童言无忌，你俩啊，都是命里注定的好姻缘！”又指挥管家将带来的东西送进府去，自己却道，“既然你家大人都不在，我进去便也没什么意思了，都是走得熟的，你也甭拘礼啦，我们娘俩便就此告辞了！”
裴靖摆手让自家的管家上前帮忙，自己腆着脸跟在顾夫人身后，装模作样地哀叹道：“哎呀，晚上一个人吃饭，怪没意思的……啧啧，不知怎么的，突然特别想念阳儿做的炖鱼……”
顾夫人回身笑骂：“得了得了，你这猴儿，跟我们一起回去吧！”又打趣道，“你们裴家的回礼可真够大的，送出去几匹锦缎，回过来个宝贝儿子！”
还正如顾夫人所说，带过来的东西搬空了之后，空出来的位子正好留给他坐。
趁着马蹄声响，裴靖低声问安晴：“下月初一有事么？一道去赶海玩呀？”
安晴惊笑道：“赶海？都是小孩子玩的东西了，现在让我挽着裤腿下海捉蟹捞蚌的，像什么样子！再说，我那日有约了。”
“谁说赶海便只有那一种方法？”裴靖颇不满意，挑着眉问她，“同谁有约呢，不会又是相亲吧？相亲相来的人哪靠得了谱，一个个功利得可以，怎会有耐心去体会出你的好来？”
一席话说得安晴双颊微红，没好气地推他一把，恨恨道：“就你知道最多！”心知相亲的事定是他从裴夫人那听说的，忙冷着脸警告道，“少拿这事耍嘴！什么相亲，不过是依着长辈的意思去见上一面罢了，怎么就牵扯得这么远了？初一那日我要陪落梅去看水上蹴鞠的，你莫瞎想！”
裴靖听罢缓了神色，低声赔笑道：“我也只是随口一说罢了，好阳儿，莫要生气！”过了半晌，又不死心地问，“你当真觉得那水上蹴鞠值得一看？”
安晴笑笑，不说话。
“不过是些莽汉划着小船玩蹴鞠罢了，你既不喜欢陆上玩的蹴鞠，怎么就会爱看水上蹴鞠了？”
安晴故作正经：“没看过怎么知道。我也不爱吃萝卜，但是腌萝卜却是可以入口的。”
裴靖气笑，点她额头道：“那便但愿水上蹴鞠合你胃口吧！”
“你们两个小人儿说什么呢，这么热闹？”顾夫人察觉到两人动静，视线从窗外收回来，看着两人笑问。
“自然是求着阳儿晚上给我开小灶，炖一条鱼来解解馋了！”裴靖的谎话张口就来，说得自然流畅，富含真情实感，“阳儿跟我拿腔呢，道要先问问顾姨您想吃什么才能定下菜单，若是跟我点的菜冲突了，便以顾姨您为主。我自然是同意的，不过我跟阳儿说，顾姨想吃的定是同我差不多的，您说是不？”
“最近正逢了黄鱼汛，条条大黄鱼都是斤两又足味道又好，炖好之后那叫一个肥美，再配上新下的荔枝，白生生水汪汪，啧啧……”
说得绘声绘色，顾夫人自然动了心，连连笑道：“叫你这猴儿一说，什么都成了美味了！哎呀，我还真被勾起了馋虫！成啊，晚上就照你的口味来吧，还想吃什么？都说给阳儿听！”
安晴笑着答应了，又低声揶揄他：“行啊，裴公子，瞎话张口就来！”
裴靖笑笑，用更低的声音回她：“对别人，我的谎话不会怀着歹意。对你，我从不撒谎。”
安晴一窒，竟不知该如何接下这句话来，只得转头伸手，将车帘子掀得更开些，仿佛外头的凉风带着魔力，能够吹散这突如其来的异样气氛一般。
