我对每天生产出来的东西也都过目。这并非意味着你要干涉，而是要偶尔让人看看，你有参与的能力，这是非常重要的。
——鲁伯特·默多克
副手暂当接班人
默多克在1999年7月6日十分出入意料地宣布，公司未来总裁将由他的副手彼得，彻宁接替。之所以指定彻宁作为他的接班人，其主要目的之一就是安抚他的投资商，因为投资商一直担心默多克把公司变成他的家庭世袭领地。在经历了近两百年商业精神的洗礼之后，整个社会越来越坚信家族和生意应当分开。华尔街一位证券分析人士说：“华尔街通常对这类公司的一举一动都很敏感。”他们极度担心在商业社会的博弈运动中，家族企业会把不合格的人放到领导者的位置上，从而使家族利益压倒商业利益，使股东利益受损。这种戒备甚至在家族企业转变为公众公司后也无法释然。毫无疑问，默多克此举，符合当今世界经济发展的潮流。
彼得利用几年的时间运用创造性的经营方式帮助默多克把战线拖得过长、比较分散的新闻集团的业务高度集中和一体化，从而受到包括默多克先生在内的新闻集团上下的高度评价。
作为20世纪福克斯的总裁，他大刀阔斧地对制片公司进行了改革。
是他亲自批准投巨资拍摄《泰坦尼克号》的，结果这部影片获得巨大的成功，在影视收入方面都达到了创纪录的高峰。就在几年前，彼得说服默多克以7000万美元买下了好莱坞最具有盛名的作家以及制片人，其中包括戴维，凯利和克里斯·卡特，前者曾创作了影片《阿莉麦克比尔》（“ALLYMCBEAL”）、《练习》（“THEPRACTICE”），后者创作了《x档案》（“XFILES”）。最后的事实表明，这一卓有远见的建议给集团带来了极大的利润。
现今，这两位电影剧本作家已变成20世纪福克斯制片公司获取利润的台柱，财源滚滚而来。《泰坦尼克号》影片的导演詹姆斯·卡梅隆在谈，’到彼得时说，“他受过良好的教育，懂人情世故，且富有幽默感，他能使影片的拍摄达到预期的效果”。卡梅隆尤其提到彼得富有创造性地建立了宏大的电子导演的工程，也就是把新闻集团的众多客户按不同的需求排起顺序来，从剧院连锁店到20世纪福克斯电影片的租借一直到新闻集团拥有的电视导读订购者一一进行分类，并把它们有机地结合在一起，使其成为相互影响的产业发展的基础。
彼得先生还把公司业务向华尔街推进，赢得了投资者的阵阵喝彩声。就在伦敦豪华的皇家曼彻斯特饭店所举办的新闻发布会上，他告诉投资者，仅一小部分重新上映的片子收入在以后几年中就会带来15亿美元的利润。另外，彼得还以极具吸引力的形象积极帮助默多克在欧洲扩展公司的业务。
在最近几年，虽然默多克报业帝国面临着不曾有过的挑战，不过新闻集团的业务依然呈上升趋势。彼得·彻宁领导的20世纪福克斯制作了一系列称雄全球的影片和电视节目，在全美10部经久不衰影片中就有6部。另外，新闻集团还向全球5大洲传送卫星电视节目、电视频道和广播芾目。难怪默多克会说：“彼得值得人们的注意。”他说，“彼得一直在显示自己是一位具有极强能力的领导人和家族的经理。”
彼得·彻宁的前途充满挑战
长时间以来，彼得·彻宁一直跟随着传媒大王默多克对人生进行赌博。伴君犹如伴虎，不过彼得凭借自己的聪明才智得到了默多克的信任，他所付出的辛苦劳动终于获得了回报。彼得·彻宁说：“我也许拥有世界上最好的工作。我要控制全世界都能看到的电影，还有杂志、电视频道、因特网业务以及电视商务等。还有什么能比这些更有趣呢？”
对于彼得·彻宁以及新闻集团而言，最大的疑问是这种乐趣到底能够持续多长时间？不管他怎样刻意塑造默多克之后总裁的形象，都会在逼近报业王国权力顶峰的途中遭遇默多克家族的任何一位成员的挑战。
默多克说，他的孩子们要“比彼得年轻20岁，因此对每一个人来说都有足够的时间”。
彼得则表示，“这并不是个大交易”。彼得心里很明白，默多克先生一直有意让自己的孩子最终掌管他的报业帝国。
若彼得成为默多克的接班人，华尔街的投资者们一定会感到高兴。
他们从来都对“腐朽的世袭制”没什么好感，他们也一直期望新闻集团可以淡化自身的家族性企业色彩。
老默多克虽然在数年前也曾表示过“彼得是CEO的合适人选”，不过外界仍普遍认为彼得没有太大的执掌的可能性。老默多克是一个有帝国野心的家伙，一直以来，他都希望自己的孩子能继承衣钵，“我认为让自己的孩子把事业发扬光大是非常合乎人性的事情。”他说。目前，老默多克没有就此发表任何看法，只说这一切都是董事会的事。英国《泰晤士报》的一篇文章认为，彼得将扮演过渡掌门人的角色，一直等到默多克家族的继承人做好接班的准备为止。
彼得宣布离职
果然，就在美国时间2009年2月23日，新闻集团的总裁兼首席运营官彼得，彻宁郑重宣布，将于6月30日合同期满后离职。作为新闻集团的二号人物的他一度是集团董事会主席默多克最佳的得力助手，也是在默多克身边待得最久的外姓高管。很多业内人士认为，这一举动是老默多克为了顺利给子女交班而铺路，而他的次子、负责新闻集团亚洲和欧洲业务的詹姆斯·默多克呼声最高。
美国当地时间2月22日晚，在位于好莱坞星光大道的柯达剧院群星聚集，这个地方正在举行一年一度的奥斯卡颁奖典礼。
当晚最大的赢家就是新闻集团旗下福克斯电影娱乐公司负责发行的《贫民百万富翁》，一举将最佳导演、最佳影片在内的八项奥斯卡奖收入囊中。台下，福克斯老板、新闻集团总裁兼首席运营官彼得·彻宁（PeterChemin）笑容满面，在之后的庆功会上，他还主动要求担当副手主持人。
然而，奥斯卡的红地毯刚收起才没多久，第二天，彼得·彻宁，这位新闻集团的“二把手”忽然宣布，他在合同期满之后离职。这一消息一经发出，立刻成了美国各大媒体商业版的头条，与娱乐版春风得意的“贫民富翁”形成有趣的呼应。
彼得·彻宁在致福克斯员工的内部备忘录上这样写道：“我做出这样的决定确实很难，自20年前加盟新闻集团以来，我在如今这个职位上干了12年，在企业里一共干了30年。现在，我准备迎接新的挑战。”
续约合同上的分歧
就彼得·彻宁离职的原因的解释，新闻集团所给出的答案是：“双方无法在续约合同的待遇问题上达成一致。”据美国媒体报道，彻宁是传媒业薪酬最高的高管之一，比新闻集团董事会主席、首席执行官鲁伯特·默多克的薪酬还高出130万美元。
默多克曾试图挽留彻宁，但他们之间的谈判并不成功。主要原因是如何就彻宁在新闻集团的工作贡献做出“合理的衡量”，双方在这一点上没办法达成共识。
据说彻宁在薪酬问题上不愿意做出任何让步，但默多克以及新闻集团董事会则觉得在经济不景气的这个大环境之下，彻宁的待遇应作相应的合理调整。“鲁伯特希望彼得走吗？不希望。他准备不惜一切代价留下彼得吗？也不会。”
外界还有一种猜测就是此举是默多克为日后能将公司顺利移交给自己的子女而扫除障碍。默多克虽然曾表示挑选其继任者的工作由董事会管，但他也明确表示，“希望有朝一日将CEO一职让给四个成年子女中的一个。”在外界看来，他的次子、负责新闻集团亚洲和欧洲业务的詹姆斯·默多克（JamesMurdoch）继任的希望最大。
就在几年以前，彻宁就和默多克家族的势力发生过纠葛。那个时候，默多克的长子拉克兰（Lachlan）曾经担任彻宁的副手，两人后来产生了分歧。最后，取得胜利的是彻宁，拉克兰虽在这次冲突中保留了在董事会的席位，不过却被迫辞去副总裁的职位。
引起大家的好奇心和疑问的是彼得·彻宁在离职之后，他又将会在哪一站落脚？
默多克当晚发给新闻集团全体员工的一封电子邮件中，就彻宁离职的解释是因“他将同福克斯联合创建一家从事电影和电视剧制作的合资公司”。
“空想家”身边的“实干家”
彻宁于1989年加入新闻集团。1996年10月开始担任集团总裁兼运营官直至今天。彻宁不但深谙公司的运营之道，对娱乐、传媒业的技术发展趋势也非常了解。“要想在这种企业生存，你需要忠诚、魅力和天赋，彼得恰恰具备这三方面的特质。”曾在传媒巨头Tele-Communicat10ns公司担任高管的投资者里奥·辛德里曾这样评价这位老友。
多年以来，默多克十分信赖彻宁，并委以重任。“默多克被看作是空想家，而彻宁被看作是实干家。彻宁离职将是新闻集团面临的一大挑战。”迈克尔，莫里斯（瑞银分析师）表示。迈克尔·莫里斯认为，是彼得·彻宁先生促使了新闻集团的成功。因为在新闻集团里，彻宁全权负责好莱坞的电视电影业务，而集团最主要的利润来源就是这些业务。
彻宁从来未让默多克失望过。从轰动全球的12年前的《泰坦尼克号》，到如今风光奥斯卡的《贫民百万富翁》，都让世人领略到了他独特的眼光与魄力。
在影视方面有着不俗成绩的彻宁，还带领新闻集团成功打人了互联网市场。当年新闻集团收购MySpace，以及和NBC环球合资成立互联网视频服务商Hulu.com，全是在彻宁的领导之下进行的。
《偷走Myspace》（StealingMySpace）一书详细描述了彻宁是如何在竞争中抢得先机，把MySpace收入囊中。彼时，维亚康姆正是MySpace最有力的竞购者。在2005年7月，一次媒体界的内部峰会上，彻宁获知时任维亚康姆联合总裁汤姆·弗里斯滕（TomFreston）正在去夏威夷度假的路上。彻宁就半路杀出，趁着竞争对手还在享受阳光海滩悠闲的度假的时候，就迅速地以5.8亿美元收购了MySpace。在之后短短的几个月里，他又与Coogle达成了价值9亿美元的广告投放战略合作协议。
正是因为彻宁的经验丰富，在他可能将要离职的传言散开近一年来，他的名字经常在业界被提及——他被看做是雅虎和苹果两家公司CEO的潜在人选，还有传闻说他可能空降到维亚康姆集团。而最新的消息传出是，彻宁有意参加加州州长的竞争或是在奥巴马政府中担任职务。
“离默多克越近，工作越艰难”
许多媒体同行认为，彻宁最大的成就，不是在电影业，而且他在默多克的身边担任了12年的“二把手”。
“除了彼得，没有任何一个外姓的高管在默多克的身边能干那么多年。”福克斯体育部主管大卫·希尔（DavidHill）说，“在默多克身边越近，工作起来就越艰难。可是彼得做到了，这需要很大的耐心。”
洛里玛电视制作公司（LorimarTelepictures）当年聘请初出茅庐的彻宁也正是这个原因。当时，彻宁受雇于有着美国“金牌制作人”之称的伯尔尼·布里斯坦（BemieBrillstein）来共同担任这家公司影视部门的主管。“他有着一种非凡的本领，就是十分擅长与那些无论从年龄还是职位上来说都比他高的人共事，甚至是去‘管理’他们。”前洛里玛电视制作公司总裁米歇尔·加林评价彻宁说，“很显然，‘管理’默多克是一项极具挑战性的工作。”
默多克曾经表示，在彻宁离职之后，不会再有别人来接任他的职务了。
对于这项安排，默多克在致员工的备忘录中是这样解释的，新闻集团目前为止已到了“精简业务”的时候，“集团将对洛杉矶业务部门和公司其他部门之间的管理构架进行简化”，这既可以进一步节省开支，“更可以实现集团瘦身，从而更有效地利用公司的人才和智慧”。
在2008年，由于受到金融风暴的影响，新闻集团的股价下滑了67%，公司市值则比最高峰时缩水75%（约为150亿美元）。在2月初时，新闻集团把新购进的道琼斯公司的价值减记了一半。2月5日发布的第二季度财报显示，集团总共减记了84亿美元资产。
默多克表示，虽然面对着诸多的市场挑战，新闻集团依然会紧紧抓住任何一个市场发展的机遇。“以前新闻集团已经历过数次经济低迷的挑战，但经过努力，每次经济低迷结束后，新闻集团的实力反而更为强大。”
业界普遍认为，若真是如此，默多克将不得不直接面对并管辖16名高管，因为新闻集团高层的衔接链将会中断。“我相信默多克会密切参与集团各部门业务，但要在本职工作之外，完全承担起彻宁留下的重担，这实在太具有挑战性。”投资机构PaliResearch的分析师里奇·格林菲尔德这样明确地表示。
智慧锦言
即使家族企业选择了合适的继承人，在继承权交接的过程中也同样会衍生出企业内部的管理问题。面对日益复杂的竞争环境和快速更新的专业技术，很多家族企业主显得力不从心，不得不寻找合适的经理人团队来共同管理企业，而这个寻找的过程，无疑是漫长而艰辛的。
