杰克把车停在路旁，这条路在斜坡脚下。这是一片地势稍微倾斜的住宅区，里面有宽敞而昂贵的草坪。前面是一条和车道平行铺设的大石板路，他注意到有些需要修补的小洞出现在石板上。他来到一栋楼前，屋旁的车库里有辆汽车正露着半截身子，那是一部新式的凯迪牌汽车。车后面的挡泥板已被撞裂，裂痕上锈迹斑斑，这说明车在被撞后，很长时间内都没有修理。楼前的草坪虽然乍看起来不错，细看一下，还需要更细致的修剪。一把旧的羽毛球拍躺在草坪上，胶布粘贴着球拍上裂开的框。从这些可以看出，丹福尔一家的生活应该比较拮据吧！不知还能坚持多久。
一位身穿比基尼泳装的太太为杰克开了门，她就是丹福尔太太，头上半裹着一条色泽好看的大手帕，她用温和而高雅的声音，对眼前这位身穿西装的陌生来客说：“您好，请问您找谁？”杰克从她的话中听出她的疑惑。
杰克随即作了自我介绍。
丹福尔太太给了他一个愉快的微笑，略显不安的双眼瞅了一下他的双手道：“这么说，你是来送支票的？”
“夫人，对不起，我不是。”
“是啊！当然不是。”她咬了咬嘴唇，就像在惩罚自己。
“发生抢劫案后，获得赔偿不会这么快。”
他似乎看出她那思想活动很激烈的头脑。她的目光停在了他的口袋上，露出有些惊恐的神色，但她的声音仍显得很愉快：“你们不会是已经追回被劫的珠宝了吧？”
“夫人，对不起，我们没有追回珠宝。”
她的神经松弛下来，随后又惊慌，两种情绪最后交织混合在那张纯真的脸上。她问：“可是，我不懂，那你到这儿来有什么事？”
“我在想，我是不是可以和丹福尔先生谈一谈？您先生在家吗？”
“可以啊！请您跟我来吧。”
她领着他穿过屋子，来到后院的游泳池边。在走路的时候，杰克瞟到餐厅里一个短茶几上有一叠账单在，最上面的一份盖着红色印章，上面有四个刺眼的字——逾期未纳。如果说他先前还不知道该如何对付丹福尔夫妇，那他现在该知道了。他们所做的一切，并不是由于贪婪的本性，那仅仅是为了生存。
“丹尼！”丹福尔太太喊道。
杰克起初并没有听见丹福尔太太在和谁说话。丹福尔先生正在游泳池，他穿着短裤。听到妻子喊他，他爬出泳池，擦净手后进了院子，握了握杰克的手。随后，看了一眼杰克递过去的名片，满脸的微笑立时就不见了，被一脸的不安所取代。
“保险调查员？我们上次被抢劫的案子由你来调查？”
“不错，我们可以谈谈，关于你们申请赔偿的事。”
“好的，当然可以，不过我们最好还是先坐下来，这样更舒服些。来，坐在这里吧，想要喝点儿什么？啤酒可以吗？”
“好，谢谢。”
“我去拿，丹尼。”丹福尔太太对他丈夫说。
丹福尔太太临走之前投给丈夫一个警告的眼色，这当然没有逃过杰克的眼睛，丹福尔先生对他的太太点点头。杰克面带微笑，先和丹福尔先生谈起现在的交通状况和周末的天气。
丹福尔太太端着一个盛有啤酒和玻璃杯的托盘来了，她把啤酒放在一个打有遮阳伞的桌子上。
“现在，我们说说关于我们申请赔偿的事，没有什么问题吧？”丹福尔先生问道。
杰克从口袋里掏出一份剪报对他们说：“这份东西是一位匿名者寄给我们的，是本地的邮戳，信封上没有留下指纹。”
杰克目不转睛地盯着他们，看着丹福尔夫妇在阅读完这份报告后有什么反应。
剪报的内容杰克记得很清楚。两位蒙面大盗手持枪械，强行闯入了丹福尔夫妇的住宅。那时只有丹福尔太太一人在家，他们逼迫她，让她打开保险箱，把里面的珠宝首饰拿给他们。这一部分没有什么好说的，毕竟这事已经过去了。被抢劫的珠宝清单上出现了问题！他知道，当丹福尔夫妇看到“翡翠项链”四字时，他们会有一些反应的，尤其是他们读到匿名者在剪报旁边加的几个字时，脸色更不会好看，那几个字是“这是骗人的”。
丹福尔先生满脸通红，而丹福尔太太脸色惨白，他们一起看到末尾。随后，丹福尔先生无奈地耸了耸肩，将剪报递还给杰克说：“关于这件事，你要我们讲什么呢？”
“有人说你在欺骗保险公司？先等一下，在你回答我之前，我先说明一点。我代表公司真诚地和你们讲，当公司接到你们的赔偿申请时，在准备对你们做出赔偿之前，我们有一个想法，那就是要调查这次抢劫是不是你们自导自演的。你们也知道，这种事经常发生。有些人经常自己抢自己，虽然令人惊讶，但很合理。当然，对于你们的这个案子，我们没有任何怀疑。”
“谢谢！”丹福尔先生说，他虽然用力地吞了吞口水，但声音听起来依然很干燥。
杰克皱了皱眉头道：“现在，我们知道有过这样两个人，当然我们不知道他们是谁，更不知道躲在哪儿，因为他们太狡猾了，但我们非常熟悉他们的做法，他们并不是第一次作案。为什么他们要寄这张剪报给我们，这让我们迷惑不解。”
“你说是一位匿名者寄来的这份剪报，那么你怎么证实是他们寄的？要我来说，这是一个无聊透顶的人，估计他有没事找事做的习惯。像这样的犯罪案对那些无聊的人很有吸引力，就像鱼吸引猫一样。”
“也有这种事，不过我们看看剪报中的语气，我们先假设这份剪报就是歹徒寄来的，这样事情看起来更合理一些。当然，假如真是歹徒寄来的话，事情就很有趣了。假如不是那样，他们为什么会那样说？既然是匿名的，他们就不会隐瞒他们所犯的罪，如果让我逮到那个写剪报的人，就算翡翠项链不是赃物，我也要判他同样的刑。”杰克眯着眼睛看看丹福尔夫妇接着道，“在你们赔偿申请的时候，怎么会有一位无聊透顶的人要加害你们，和你们开这样的玩笑呢？”
“无聊透顶不就是理由吗？”
杰克叹了口气：“凭我多年的工作经验，让我就另一个观点说明一下。我发现有一些人——生意不景气的人、在股市运气不佳的人、开支日益增加的人、家里有人患病的人，或者就是贪婪的人，经常想向我们的公司捞回大部分的损失。总的来说，大部分人都是比较诚实的。他们急于报案，在慌乱之中，往往会出现误差。比如，有时可能多报一些。虽然事后他们知道了有些报失的东西，实际上根本没有丢，但他们由于好面子，羞于承认他们在慌乱中所犯的错误。”
“其实我的一部分任务就是给这样的人改正错误的机会，我会警告人们谎报和错报不改就是犯罪；但我同时也向他们保证，一些无心的错，在正式申请赔偿之前，如果能把多报的改回来，不算犯罪。”
“假如迟迟不改的话，我们会作出这样的判定：他们这应该是在处心积虑，故意欺骗我们。我没有要吓唬你们的意思，我只是公事公办。”
“当然，我们了解。”丹福尔道。
“好，那么现在，我们唯一要做的就只剩一个问题，请问二位，是否想修改被劫物品的清单？”
丹福尔夫妇对望了一眼，丈夫随后将椅子向后推，站起来，挽起妻子的手臂，凄然地看着杰克。
“我和妻子商量一下，好不好？”
“可以。”
杰克善解人意地朝他们反方向走去，丹福尔夫妇默默走过后院。不过当他举起酒杯喝啤酒时，他依然可以在杯子上看出两个人古怪的脸色。
丹福尔夫妇回到了桌边，丹福尔先生努力地做了一个奇怪的微笑，看得出来，他现在笑不出来。他说：“我想是的，被劫物品清单，我们需要改正它。案发当晚，我在城里过夜，一碰上办公室工作需要加班的时候，我就会在城里过夜。那天早上，我走的时候把翡翠项链带出去了，想找珠宝商多镶几颗钻石上去，在结婚纪念日那天给我妻子一个惊喜。”
“晚上，我接到妻子打来的电话，告诉我家里遭到抢劫。我当时很关心她有没有受到伤害，她被两个歹徒逼迫打开保险箱，所幸，她没有受到伤害。在电话里，我忘记告诉她，那个翡翠项链在我身上。这样直到我发现她将项链列入被劫物品清单时，她已把失物清单开给了警方，而且见了报，我想改正，但那时已经晚了。”
我问道：“项链现在在哪儿？”
丹福尔先生的目光闪烁不定：“它还在我的公文包里，我还没有送到珠宝商那儿。”他的脸涨得通红。
杰克点点头说道：“我想还是放回保险箱吧。我说过，没有关系，你在这时候改正我们很支持。”说完，起身向他们告辞。
丹福尔夫妇目送着杰克离去。
杰克回头望了一眼他们，对他们挥了挥手，然后驾车离开。
杰克在一个电话亭边停了车，拨通了一个人的电话，当电话那边出现声音时，他说：“伙计，我让他们讲真话了，和我们猜的一样，项链还在他们那儿。他们说是由于疏忽，不过依我来看，丹福尔先生那天很可能装着项链到城里准备出售或典当，但没找到合适的买主。他只能在城里过了一夜，打算第二天再到当铺或珠宝店碰碰运气，所以当他妻子告诉他，家里被抢劫的消息时，对他们来说，这是个意外惊喜，因此他们决定把翡翠项链多报上去。”
停了一下，他对着话筒微笑着道：“这件事害得我们互相猜忌，也让我很生气。当报纸上刊登了物品被劫清单时，我们就开始互相猜疑、互相埋怨。我在想，我们两个一起去抢劫，回来你为什么不把翡翠项链拿出来，你也是这样想的吧！伙计，那个项链我又让他放到保险箱里了，我们什么时候准备好，再去把它抢来。我随时可以出发。”
