北风呼啸，呵气成冰，才走了三天，荒原里刮起了北风，又下起了雨，一行人虽苦不堪言，却无怨无尤。林熙总是在下雨的时候，不顾大家劝阻，让大家就地避雨。
“小姐，这点雨，没啥。我们还受得住，早点赶到地方，卸货了才好回家。”
“阿金，不可大意，这里是荒原，若是着凉感冒，连个大夫都没有。我把你们带出来，还指望着把你们整胳膊整腿地带回去。”
阿金无奈，只得去取些拾些干牛粪，掰开了，就地生火，给大家烧一碗热姜汤喝，就连骆驼也被灌了一大碗。
“林熙，你并无把握是不是？”等阿金走远，枯木问道。
“是。”
“他们有多少人？”
“几百号人，也许上千吧。从他们报给我的粮食数目来看，应当准确数目在七八百人左右。”
“七八百人，我们大约得以一敌三。”
“嗯。最坏的打算就是只救出我娘，两个妹妹以后再说。”
“你不怕惹恼了他们，他们会撕票？”
“不会，他们舍不得。”
枯木明白了，留着林熙的两个妹妹，林熙就不得不年年往这荒原上送东西，若是撕票，等于把自己的后勤给毁了。
“真要救出你娘，我们还是得动手，你可有把握？”枯木又问。
林熙答得爽快：“不用动手，拿你去换。”
“什么？”枯木尴尬一笑，“我竟然还能换回你娘？”
“嗯，”林熙看向他，一脸正色道：“是真的。他们需要有人帮助他们克制蛇群。”
“你是说，”枯木缓缓道，“他们住的地方有大批蛇群？”
“是。”
“那他们为何不换个地方住？这地方到了冬天寸草不生，气候又阴冷至此，实在不宜居住，居然还有蛇群。他们这伙人究竟是有多想不开？还是甘冒奇险，必有大谋？”
林熙苦笑：“枯木，一时半会儿没办法跟你解释这么多。到时候，我会把小金和小黑交给你，它们能听懂人话，会一路保你平安。我会备好马匹，你得着机会，带上小金和小黑，就能顺利脱身。”
“原来如此。”枯木轻松一笑，“你既已计划周详，那我就不动脑筋了。”
林熙看了他一眼，叹了口气，“枯木，不可大意。这帮人心狠手辣，什么事情都做得出来。我虽尽量周全，仍不免会出意外。”她转向枯木，“这一行，危险重重，你若后悔，随时跟我说，没有关系，我另想办法。”
枯木一笑：“你还能有什么办法？”
林熙沉默了半晌，“等。已经等了八年，大不了再等八年，总会有机会救出我娘亲和妹妹。”
枯木不做声了。他心里知道，自己定当竭尽全力，帮助林熙救出娘亲。至于可能的危险，一来他武功甚高，这两个月又是精心操练，不信对付不了一帮山匪；二来既然这帮人想要利用他克制蛇群，那就断然不会伤他性命。至于小金和小黑，枯木想了想，到时候还是留给林熙护身吧。以她的性格，定会设法在救出娘亲之后，再想法子救两个妹妹，有小金和小黑在她身边，他也放心些。当心计较已定，遂不再多言。
这天夜里，阿金布置好守夜，众人便都就着北风睡去。唯有林熙常年睡不踏实，是以一直清醒着。
“大家快起来，有人来了！”
枯木一跃坐起，护到了林熙身边。“哪里有人？”
“你贴着地表听。”
枯木拿耳朵贴在地上，什么也没听出来。阿金也赶紧蹲下：“人数不少，怕有个几百号人。”
林熙接口道：“绝不是来迎接我们的。多半是盗匪或者蛮夷。”
“来一个杀一个，来两个杀一双。”阿金狠狠道。
“阿金，不可鲁莽。若是盗匪，不过是图谋些粮食布匹，给他们一些就是。怕的是蛮夷，他们要的可不止是货物。”
阿金点点头，“但凭小姐吩咐。”
“大家冷静，看住骆驼，别让它们受惊跑了，咱们还指着它们载咱们回铭城呢。”
众人一听，都围成一圈，将骆驼和货物护在中间。林熙站出来高喊一声：“大家听我号令，不可莽撞，不可为了货物去跟人拼命。货物丢了不可惜，大家一定记住保命第一。记住了吗？”
“记住了。”
林熙吩咐完毕，便坐下来安静等待。枯木坐在她身边，也是严阵以待。
良久，前面火把渐渐由远及近，等到能看清人影时，有人用不太熟练的中原话喊：“你们，谁的是首领？出来说话。”
枯木正要上前，林熙拦住了他：“你要留着性命，去救我娘。”
枯木急道：“那你呢？”
“我自有办法。”
林熙站了出来：“我就是首领。你们要什么？”
“一个女人？”那边传来几声议论，似乎是不相信。
林熙昂首道：“信不信随你们。你们要什么？且看我能不能做主。”
先前问话的人骑着马，也上前了一步：“真是我们要什么，你都能做主？”
林熙点头。
后面有人起哄：“扎汗儿，要不，我们就要了这个女人吧。这不就什么都有了吗？”人群中立即发出一阵哄笑。
枯木、阿金等大怒。林熙却是一笑：“如果我一个人能换得这百来号人平安，那也是值得的。”
扎汗儿也笑：“你这女人，真不老实，你这群人，哪里只有百来号人？恐怕两百都不止吧？”众人又是一阵大笑。
林熙淡淡道：“你说多少就是多少吧。怎样？你究竟想好了没有？想要什么？”
扎汗儿在马背上伏低了身子，笑看着林熙，道：“你这女人，真能说话算数？我们要什么，你们就给什么？”
“我只说，你们要什么，我都能做主。可没说，你们要什么，我就做主给什么。”
扎汗儿摇头皱眉道：“你们汉人家的女人，说话顶不老实。”
林熙正要答话，突然，扎汗儿的一名部下走上前，在他耳边听声说了一句什么，扎汗儿听了这人的话，不由上下打量着林熙：“真没想到，你这个女人，竟如此不简单。看来我真要好好考虑一下，是不是真该直接要了你这个狡诈的女人。”
林熙镇静答道：“首领说话，藏山隐水，我听不懂。”
扎汗儿突然大喝一声：“听不懂，那就跟我走，我总会有办法让你听懂！”
林熙仍是从容不迫：“还是那句话，若我一人，能换得我的同伴们的安全，我就跟你走。”
扎汗儿怒道：“你有什么资格跟我谈条件？”
林熙昂然答道：“你为什么一定要我，那便是我的资格！如若不然，我这里的可都是响当当的汉子，你不答应我的条件，我们大可玉石俱焚。”
听闻此言，枯木、阿金、杨金宇等都大惊：“林熙！”“小姐！”“当家的！”
扎汗儿大笑：“你这女人，有点意思。好，我答应你，只要你跟我走，你的汉子和粮食布匹，我都不会碰。”
“你可说到做到？”
“荒原上的人说话，不比你们汉人花花肠子，我们说出去的话，就是泼出去的水，那是决计不会收回来的。”
“那请你的人退后一点，稍后片刻，我交代完事情，就跟你走。”
扎汗儿一挥手，来人立即后退三丈。
“你有话快说。要是我的人深更半夜在这野地里吹多了冷风，我可不能担保他们不干出点疯狂的事情来。”
林熙点头，转身迎向了枯木、阿金一行人。
“小姐，你不能去。”
“你们不必担心，我自有脱身的法子。”
枯木平静开口：“我跟你一起去。”
林熙摇头：“多去一个人，只是多一份麻烦。我一个女人，又不会武功，他们能怎么防备？反倒容易脱身一些。”
枯木拿眼问她：“小金和小黑？”
林熙点点头。枯木想了一会儿，不做声了。阿金见枯木都噤声，也只得同意了林熙独自一人去。
“阿金，你带着人，就在原地等我几天。北地雨水少，不过也得防备着，别让粮食、布匹淋湿了。”
阿金点头：“小金放心，阿金理会得。”
