明溪过来的时候，正好看到心事重重的薛海娘，她不明白薛海娘在想些什么，虽然有心为薛海娘解忧，但她却只能开口提醒：“小姐，天快黑了，咱们回府吧。”
回过头来，薛海娘面色沉静，黑如曜石般的眸子已是瞧不出丝毫波澜。
“好，回府。”
待回到薛府，已是戌时，刚一踏入芙蓉苑，便瞧见李氏已是身在内室，正在嘱咐着丫鬟们摆置物什。
薛海娘款款而入，端庄优雅的模样，叫李氏瞧着越发欢喜。
她上前一把握着薛海娘的手，美眸似含着盈盈水光，“海娘真真是出落得亭亭玉立，便是娘亲瞧了也嫉羡不已……”
今儿个海娘于太后跟前初露锋芒的事她自是早已知道，再瞧着太后命人送来的赏赐，李氏更是欣慰不已，据闻此番得太后赏赐者不过几人，这份荣耀虽然不是独一无二，但是也已经足够让她欣喜的了。
更何况，薛家虽是大家，却是远远比不上慕容家与梁家，这一次，薛海娘不仅是给她长了脸，更是给薛家长了脸，也算得上是真真正正的光耀门楣了。
薛海娘羞赧一笑，“娘亲便莫要再取笑我了，不知是何事叫娘亲高兴成这般？”
“你瞧那边。”李氏捻着绢帕的手，指着桌面上的珠宝首饰，以及一尊白玉观音，笑得极是开心。
薛海娘顺势望去，凤眸亦是流露出少许讶异，“这是……太后赏赐的？”
先不说匣子里耀眼夺目的首饰，且瞧那白玉观音，玉质一看就是顶尖，通体毫无瑕疵，此等物什除了宫廷，薛家哪会拿得出来？
李氏轻轻颔首，捻着绢帕试了试眼角溢出的泪，破涕而笑，“海娘，你能得太后如此赏识，娘亲着实高兴……日后你入宫，娘亲也是能心安许多。”
她无谓薛海娘能否光耀门楣，能否得宠，她只在意薛海娘入宫后会不会因为家世不够显赫而遭人白眼，遭受冷落。
而今，她还没入宫参选便入了太后的眼，日后入宫自然也就不愁无法站稳脚跟了！
薛海娘敛眸垂首，强压着心头的苦涩，轻轻说道：“海娘定不辜负娘亲厚望。”
她实在不敢去想，若是有一日，娘亲知道她从来都未曾想过入宫为妃，她会怎么看待自己……
李氏莞尔一笑，“娘亲只盼着你一生安乐，无病无灾，至于那荣华富贵，能有则有，不必强求。”说罢，便转移了话题，“一个时辰前嬷嬷便将这等赏赐送了过来，我挑拣了些衬你的留在这匣子里，旁的便吩咐绯月收到了库房，你快瞧瞧，娘亲眼光如何？”
瞧着李氏颇有兴致，薛海娘不好扫兴，便笑着上前一同把玩那一匣子首饰，而且大多都很雅致，很适合她心意。
凤眸轻轻扫过，蓦地，一朵剔透精致的白海棠落入视线，她执起把玩，方才知晓这白海棠乃是一支由上好羊脂白玉镌刻而成的玉钗，栩栩如生、清丽雅致，若是插入髻中，真真犹如海棠落入发鬓。
薛海娘唇际轻扬，将白海棠挑拣出来，末了又挑了些匣子内雅致而又不显俗气的首饰，吩咐明溪将这些首饰装起来，给梁白柔送去。
李氏微征，不解其意，连忙打探梁白柔是何许人也，薛海娘如实告知。
李氏颇感欣慰，莞尔笑道：“她若性子好，日后你俩有个照应，多笼络些亦是应该的。”
薛海娘笑而不语，又吩咐明溪取来库房首饰，平分给林氏许氏以及薛巧玲，而那一尊羊脂白玉观音则是送往檀苑。
李氏见此，则是倒吸了一口凉气，“若是旁的物什倒也罢了，这白玉观音可是太后赏赐，又是上等美玉雕刻而成，拿这等好东西去讨好老夫人欢心未免太过可惜了吧……”
薛海娘粲然一笑，“娘亲须知，钱财不过身外之物。”
绮绣苑，
唯一的正主儿正倚在贵妃榻上，婢女青萝小心翼翼地替她捶腿捏肩，大气也不敢喘上一声。
薛海娘拔得头筹，受太后青睐之事早就传了回来，一向消息灵通的林氏自是早就知道了。
是以，薛巧玲一回府邸便听到林氏唤她前来。
“娘亲何故唤女儿前来。”薛巧玲上前，盈盈一笑。
林氏嗔了她一眼，挥手示意婢女退下。
待偌大的殿内只剩下她与薛巧玲二人，她方才轻叹了一声道：“玲儿，你今儿怎的这般糊涂，竟叫那贱人博得太后青睐？”
薛巧玲懊恼地轻咬下唇，美眼里闪过一丝懊恼，“娘亲既是晓得此事，想来也定有耳闻，薛海娘此回是因吟诗拔得头筹……此次我本来是想让她丢人现眼，谁知道，她竟然一直深藏不露！连女儿都不知道她有那份才华……”
年幼时先生向她与薛海娘授课，她可是记得清清楚楚，薛海娘向来对诗经无感，只喜音律，可这一回却如同换了个人似的。
林氏冷哼一声，“倒是小瞧了那贱人……”
不等林氏继续开口，门口突然就传来了敲门的声音。
林氏循声望去，轻声道：“不是说了无事不得打扰么？”
青萝的声音从外头传入，“姨娘，是红缎。”
林氏清了清嗓子，唇角扬起一抹似笑非笑，“我知道了，让她进来吧。”
薛巧玲狐疑道：“红缎？若是女儿未曾记错，红缎好像是伺候在许氏身边的婢女吧？”
林氏诡谲一笑，“你且瞧着便是。”
言罢，一粉杉丫头便穿过流苏珠帘款步而来，她俯身跪拜道：“奴婢拜见林姨娘，拜见二小姐。”
林氏扬唇轻笑，示意她起身就坐，红缎却不敢起身，垂首低眸，谦卑道：“奴婢不敢，奴婢站着禀报即可。”
林氏也不强求，“那许怜霜最近有何异样？”
红缎低垂螓首，低声说道：“近日，许姨娘总是唤一民间大夫为她看诊，且许姨娘唤她入锦绣阁时总会遣散我等伺候的婢女，只留下那大夫一人在内室……奴婢觉着好奇，昨日便留下偷听，却不曾想二人举止亲昵……”说着，红缎那白腻如玉的脸颊上便浮上两朵红云。
林氏却是听得起劲，她站起来，问道：“那大夫长相如何？”
红缎蓦地抬眸，忙不迭道：“奴婢瞧得真切，那大夫生得风流倜傥、面容清隽，且年纪与许姨娘相差无几。”
