慕清起床时头疼欲裂。这些天他已经不是醉酒，完全是酗酒了，好在他酒品不错，喝了倒头就睡不吵不闹。
老爷子了解慕清，完全是放任他发泄。跃华瞧着他一天天随波逐流醉生梦死，心头暗自庆幸：他完全是废了，爹一定会把银楼交还自己手上。可是自己对爹旁敲侧击几次，老爷子全无动作，只让王掌柜暂代，这下跃华期盼算是落了空。
房门外，有人怯生生地敲门，敲得很轻很犹豫。
门开了，慕清很意外，来的人是容妈。
容妈欲言又止，慕清让她放宽心，尽管说出来。
容妈这才道：“我打算回乡下老家，特意来向二少爷辞行。”
他听闻她要走，不禁惊讶。
“我伺候小姐从小长大，现在小姐出嫁了，我再留下也没什么意思了，我本想早先同小姐说，没想到她把抽屉钥匙托付给我，那时我狠不下心对她讲。”
容妈拿出一枚钥匙交给慕清道，“我要走了，钥匙再拿着也不合适，能托付的人也只有二少爷您了，她与您最要好，想必小姐也愿意，希望您能好好保管。”
“……你什么时候的车，要不要我送送你？”慕清握着钥匙，缓缓问道。
“不用了不用了。我乡下的侄子来接我的。”容妈拒绝道。
慕清不再勉强，起身为她开门，送她出来。
容妈叹口气：“二少爷您不要再醉酒了。我看得出来，三小姐其实很心痛您的。”
“好。”慕清低沉地应道，“你也要保重。”
容妈点点头，回杂物间收拾包袱。
慕清使劲攥着手心里的这枚钥匙，捏得滚烫。
多久没有踏进过若岚的这间房了，原来自己也一样触景生情，他坐在她房里的书桌前，想象着她在桌前看书、写日记。日记！这念头令他茅塞顿开，头疼减轻了一大半。为何她前一日还浓情蜜意，第二天态度突变？悬而未决的谜团重新从他脑海深处浮现出来，他相信答案就关系在他手上这枚小小的钥匙上。
“咔哒”一声，他打开了她的抽屉。抽出她的日记本，一页一页读起来，不重要的部分，他也仔细阅读，生怕错漏了每一个字。
李府里万玲珑施施然来做客。静虹看到若岚，以前那股亲热劲全无，冷面冷心只做敌人一般。
若岚行礼喊了声“伯母，堂姐。”便默然作陪。
万心巧姐妹俩聊起以前的人和事，静虹也加入聊天，若岚发现自己像个傻瓜一样，插不上嘴又不能离席，不住地喝茶掩饰自己心内的难堪，茶水喝多了却有个副作用，不一会儿就要出恭，憋得忍无可忍，不得已让霜华扶着自己上厕所借以逃避。
万心巧对着她的背影白了她一眼，静虹全看在眼里。
“静虹你出落得越发水灵了。”万心巧拉过她，看不够似得。她膝下无女，就是喜爱这个从小看着长大的侄女，笑道。
“本来我想撮合虹儿和绍文的，不想他另有所爱，缘分这事强求不得，好在绍武还没娶亲，差不多也到年龄了，我看他言谈间对虹儿有意思，不如来个亲上加亲如何？我们绍武配虹儿挺好，就看虹儿的意愿了。”
“姐，这个事还要问过绍武的意见吧。”万玲珑道。
“要紧的是虹儿，绍武和他大哥性子不同。虹儿答应他就会答应的。”万心巧胸有成竹。
若岚返回堂屋门口正好听个真切，看来虹姐姐注定是要嫁过来的，本身她就认为自己挖走了李绍文，这在同一屋檐下，只怕以后百口莫辩，姐妹情谊得到此为止画上句号了。
她缓步回到自己的位置上，竖着耳朵听静虹的答复，静虹本有些踌躇和犹豫，看着坐在位置上的若岚，立即说道：“姨妈，我愿意。绍武哥人好，我愿意嫁给他。”
女儿开金口，万玲珑自然要随了宝贝女儿的心愿，两人商量早日把婚事定下来，若岚低头抿了口茶，无意瞥见静虹挑衅似得回了她一眼。
慕清伏案读若岚的日记，原来早在听戏前爹就带芸儿见过李绍文了？慕清觉得心堵。再翻几页，他看见了决定命运的那篇文字——
六月三日
李绍文约我，慕清虽然一再嘱咐我退婚的事情全部交给他，可他毕竟远在鄂城，加上昨晚爹的那番话，我好无助，但我还是希望能和他当面说清楚，还他定情信物，彻底做个了断，可事情远远比我想得恶劣，大太太居然用容妈敲门逼我答应李绍文的约会，如果娘还在想我今天也不会达到走投无路的境地。席间我提到了分手退婚之事，没想到他恼羞成怒，开车把我带至一个私家花园，在那里……夺走了我的贞操……我已经完全没有退路。就算我同慕清说了这件事，他除了愤怒以外，还有什么可以做呢？所有人都站在我和慕清的对立面，所有人都希望我平平静静安安心心嫁给李绍文，如此还是不要告诉慕清，让他慢慢忘怀我吧。我和他不可能了，此事迟早还是我们心里的疤，何必要揭开血淋淋的呢？周若岚，放手吧。
红字写就的格外刺眼。他握着本子的手颤抖着。不想原因竟是如此，六月三号不就是他急匆匆回来的那天吗？难怪那天自己心神不宁发疯一样寻找若岚的下落，是自己这个大傻瓜大笨蛋忽略了没有多问几句！她已经被李绍文伤害了，自己的态度不更让她雪上加霜吗？他无法想象她一个人怎么熬过结婚前一个个孤寂的夜晚，自己都不曾露面安慰她！
“周若岚！你这个愚蠢至极的傻蛋！”他暗骂自己！从震惊和自责中冷静下来，事情还有蹊跷。他思索着，爹究竟对她说了什么？大娘用容妈相逼，一定是承了爹的意思。爹根本从头至尾一力撮合着若岚和李绍文！他还突然记起那天自己明明回来问过凤凰，她居然撒谎说若岚和容妈出去了。
没想到凤凰伺候自己这么多年，到头来还是背叛了自己。不可原谅！他狠狠锤着桌子，千算万算，就像若岚写的一样，背地里家里人都站在他们的对立面，恶狠狠亮出利刃扎了他一刀。
“凤凰，你过来。”慕清阴沉着脸看完日记，第一件事就是找来凤凰问询。
“你为什么要对我撒谎？”
凤凰愣了，早就想到有这一天，没想到来得如此快。肯定是容妈临走时告诉了二少爷。她还得想个对策，二少爷吃软不吃硬，不如先服个软掌握主动权。
她跪下道：“二少爷是我骗了您，我是有苦衷的，二少爷，您和三小姐是兄妹啊，三小姐的事，凤凰求您不要再管了好吗？她已经找到了如意郎君，不需要您再操心了不是吗？”
“我的事情由得你给我做决定？做了错事还要找一堆理由。”慕清大怒道，“你年纪不小了吧，看来也是时候给你寻一门好亲了，打发你出去。”
“二少爷不要啊！求您了！我不嫁人，我情愿终生侍奉您。”一听说要发落她出去，凤凰恳求着，她哭的断断续续，“二少爷，凤凰喜欢您，我知道我们身份悬殊，我不奢求什么，您别赶我走好吗？”
慕清听到这话有点吃惊：“所以你就嫉妒我和岚儿的兄妹感情，有意不告诉我她的去向？你真是其心可诛！”
凤凰被慕清戳破心事，磕头如捣蒜，涕泪俱下：“少爷您饶了我吧，凤凰再也不敢了。看在凤凰这么多年伺候您的情分上，求您了……”
慕清被她摸得透透的，见她苦苦哀求，念着也是伺候了自己多年，口气到底软了下来：“你伺候我是不得了，我会跟管家讲，让你换个环境，这已经是我最大的宽容了，你走吧。”
慕清背过身去，凤凰在他身后磕了个头，悄无声息地退了出去。
李府的万心巧留妹妹和侄女吃饭，她们是常客，厨房里特意做些她们爱吃的菜，看着她们三人亲亲热热地用餐聊天，若岚完全被撇到一边不被理睬，心下多少有些不好受。
桌边若岚木头似的坐着，哪像静虹嘴巴热热闹闹会来事，万心巧由衷喜欢静虹，改天就要跟绍武定下来，让她进府成为真正的李家人。
处置完凤凰，慕清清醒非常，爹和大娘都是若岚婚姻的促成者。而李绍文则顺水推舟，他如同一只巨蛛，放出适当的诱饵，软硬兼施引导着周家众人一步步踏进他的网里，到最后成功从眼皮底下绑走了若岚。可笑自己有眼如盲，天天醉酒不醒，给对手可乘之机。
至此他定下了目标——他要夺回若岚。
周管家来通报，说凤凰自请到厨房帮佣，在丫鬟里挑了彩萍来伺候，又说彩萍年纪还小，若有犯错请二少爷多担待云云。说着就让彩萍进来。
慕清定睛看她，才 16 岁出头的一个小姑娘，让他想起当年的凤凰，过来与他作伴也不过这个年纪。只不过凤凰有双机灵的眼睛，给人印象深刻。
慕清同意了，吩咐彩萍的第一件事就是把房间里的各色红酒收拾掉。
吩咐既定，周管家望着已完完全全振作起来的慕青，后者恢复了往昔的精气神，接着命彩萍打了盆冷水，他用毛巾擦了脸，换身衣服去餐室吃便饭。
