战争结束了。
无数人站在城墙上看着潮水般离去的背影，露出不敢置信的神色。三十万孤竹大军，以泰山压顶之势而来。他们退的如此突然，让人措手不及。究竟发生了什么，让他们走的这么干脆。
他们还是那支威风凛凛，不破蓟都誓不还的孤竹勇士吗？。
没有人深究这个问题，脑海中只是一遍又一遍扣心自问。这是幻想，还是现实。
“踏踏踏……”
城中骑兵疾驰。
浩瀚声音随着骑兵的脚步，席卷蓟都大街小巷。
“大王有旨，穷寇莫追。朝中文武官员，皆奔赴王宫议事。”
众文武互望一眼，尽皆从彼此的目光中看到了不解和迷茫。城外敌兵退的突然，大王此时让人奔赴王宫议事也比较突然。两者间似乎有少许联系，但却没有人明白其中的奥秘究竟是什么。
按理说不管敌兵以什么理由退兵，此刻都应该派遣一支军队前去追杀。最不济也应该让大小将领，坚守原地严阵以待，以防孤竹军偷袭。那有敌军一退，就召集所有文武意思的道理。
假若孤竹只是使用的计策，突然杀个回马枪。各级将领文武官员都在王宫，岂不是会误了大事。
但旨意已经下达，断然没有拒绝的道理。于是无数官员，对着身边之人叮嘱后，转身往王宫方向汇聚。
……
“以大人之见，孤竹为何会在此刻匆匆退兵？”
一人小声询问，这件事情不仅他感兴趣，几乎身边所有人都露出期待的目光。身为一部侍郎，想必会了解更多消息。孤竹三十万大军几乎倾巢而出，蓟都失守只是时间上的问题。可偏偏就在此刻，他们一反常态突然撤离，未免让人有些看不明白。
世间万物都不可能无缘无故发生，在这里面必然有自己等人，无法看到的东西。
“算算时间申屠大将军所部，应该已经出现在孤竹国腹地了。”
“申屠大将军？”
迷茫更加浓厚了几分，我燕国难道有一位复姓申屠的大将军吗？所谓大将军手握重兵，自己不可能不知道。可怪就怪在，压根没有此人半点印象。
许言伸手捋了捋胡须一脸智珠在握的样子，对着身边的人小声解释。
“这都是十几年前的事情了，不提也罢。只是你们想过一件事情没有，我堂堂燕国居然只有五万蓟都大营之兵苦苦坚守。为此大王不惜倾尽一切，召集二十万青壮编练预备军。百姓更是举家支持，为此情愿倾家荡产，这才堪堪抵挡孤竹兵锋。”
随着声音弥漫，身边众人陷入到思索中。这个时候才反应过来，好像这场战役从始至终，都只有蓟都在拼死征战。燕国其它的兵马在哪里？他们究竟又在做什么。难道这次孤竹撤兵，就是他们的手笔吗？。
“登记在册的兵马合计二十万，蓟都城中只有五万，也就是说还有十五万不知所踪。而这支军队的统率，正是大将军申屠休。”
稍微停顿。
许言继续说着。
“早在孤竹来犯之时，大王就连夜前往大牢释放申屠大将军、并且让大将军调集全国十五万府兵，绕过主战场，避开孤竹的行军路线，直扑孤竹腹地。大王有气魄可以不在乎都城被围，孤竹王难道也有这样的气魄吗？如今孤竹撤军，必然是接到孤竹王旨意回国驰援。”
“如此一来我们断然不能让他们撤离，要不然申屠大将军所部岂不是危以。”
有官员说着。
十五万大军深入敌国腹地，前有坚城后有疾驰而来的三十万大军。就算在没有军事常识的人都知道，这一战只怕申屠将军所部危以。除非能留下这支军队拖延时间，要不然则难逃覆灭的危险。
“不然。”
许言回复。
目光环视四周，似乎在回味整场大战。看起来蓟都好像风雨飘摇，有摇摇欲坠的趋势。但只要深入分析，就会发现获胜后的回报，将会比这些危险更大。如今申屠休大将军所部，已经兵临孤竹腹地。三十万孤竹大军却又在蓟都城外，这一刻考验的不在是双方兵力多寡。而是坐镇后方的朝廷，对领军在外的大将有几分信任。
与其说这是考验燕国的能力，倒不如说是考验孤竹君臣的难题。
现如今孤竹大军紧急撤离，势必心急如焚。等他们千里昭昭赶回国内，就会发现养精蓄锐已久的申屠大将军以及其身后十五万兵马。彼时两军冲锋，看起来我军处于不利地位。但一方疲惫，一方精力充沛。
这场大战的结果，已经不言而喻。
作为十余年前纵横沙场的老将，又怎么会让他们翻盘。
“难道大人认为申屠大将军所部十五万大军，能击溃四十万孤竹将士不成？”
一名官员询问。
许言笑而不语。
“这个话题到此为止，接下来就是我礼部的事情了。”
“我们？”
疑惑更加浓厚了几分，甚至有些莫名其妙。虽然孤竹三十万大军已经撤离，但现在毕竟是交战状态。礼部能在这场战争中做什么？身为文臣既不能上阵杀敌，也不能如同户部一样，为他们核算粮食，更不能和兵部一样为他们安排后勤补给。
可偏偏侍郎却说接下来是我礼部之事，这未免有些匪夷所思。
难道……
一个念头出现在脑海中。
大战进入到什么阶段才需要礼部？难道大王有意议和不成。只是现在好像并不是议和的良机，我军还没有取得压倒式的胜利，是不是有些操之过急。无数疑惑彼此起伏，却又不好询问。既然大人已经看明白，身为下属紧随其后便是。
许言一笑不在多言。
礼部的作用从来都不是在战场上，而是在战场之外。甚至可以毫不夸张的说，礼部的行动不仅能左右大战的结果。甚至可以让胜仗变成败仗，扩大来至于战场上的战果，以及带来的损失。
伸手整理了下衣服，随后迈开脚步往前面走去。
脑海中思考利弊，通盘权衡得失。战场上胜负虽然已经逐渐揭晓，但属于礼部的战场，却才刚刚开始。
议和。
如何议，怎么议，才是最为棘手的事情。
