陌清尘看着冰华，眼里的笑意三分是真七分是假，她突然开口说道：“你知道我那时寥寥几句为何吓得二小姐抱头鼠窜？”
冰华扑哧乐出声来。
“二小姐怕老爷知道教训她。”
陌清尘望着窗外的月色，眼里流转的神色复杂，她轻轻地，叹息一般地说道：“不，因为她知道如果她那时的言语流传出去，怕是御史大人的官位就保不住了，没有地位，你眼里凶恶可怕的二小姐，就什么都不是。”
所以啊，权力是毒药，但任何人都心甘情愿地饮鸩止渴。
明月高垂，满天繁星，冰华自去睡了，陌清尘悄无声息地起身，脚步猫一样敏捷无声，走到窗前，望着窗外远天的黑沉。
“出来吧。”她沉声说道，眼神机敏地看向远处黑暗的别院。
很快传来一声冰冷的嗤笑，颀长身形的男子从院边的阴影里走出，俊美的容颜渐渐显现在月华之下，如置身人间仙境，眉眼出尘。
“不知大皇子深夜来访，所求为何？”陌清尘语带嘲讽。
慕容竞闻言，一抬眼就看到雕花木栏间隙露出的俏丽女子，她大概是先前去睡了，细细看去身上只着了纯白里衣，玲珑身段依稀可见。面上带着红晕，眸中眼波流转，许是人比花娇，抑或月光太温柔，他竟有些恍惚。
似乎，明明两人定下婚约已久，他都没有发觉，她竟然如此美丽。绝不比京城人人传颂的所谓貌美才女差上半分，甚至更胜一筹。
只是这一瞬间着魔一样的柔情很快就被心中的宏图大业压制，慕容竞眨眼间，面上又重归与以往半点不差的冷漠神情。
纤长的睫羽扫过澄澈眼眸，更不似真人。
“你先前说过一身功夫乃是高人所传，我今日前来，便是要问一问这高人姓甚名谁？选你为徒，所求为何？”
言辞间，颇多凌厉，慕容竞目光紧紧盯在陌清尘的脸上，并不放过细微神情。
陌清尘心里一抖。
这男人太过多疑，当日的解释到底说不上漏洞百出，只是含糊了些。半夜时分兴师动众，冒着被逮到的风险都要把事情问个明白。也不知道是多疑成疾，还是自信自大！
她心里既惊又怒，面上不免带了三分。
但蛮横一些的话并不敢说，只能憋屈着吞吞吐吐：“我也不清楚，只是小时候，你也知这家里的混乱，免不得受些欺负，就有一中年男人夜半来寻我，说是故人，教我武艺学识，只是姓甚名谁出自何地却是半点也不清楚的。”
慕容竞睫毛一抖。
“确定？”他口中说着，一双凤眼里毫不掩饰的怀疑的神光在陌清尘脸上扫过，见她一脸冷淡和茫然也就不再出声。
心里有三分确信，毕竟当年那位执意与穷书生结亲，甚至弃红叶山庄的庄主地位于不顾，庄里人知道唯一留下的女儿被继母欺侮，定然会拉扯一二。
只是……她的眼神不对，隐隐地，透着心虚！
慕容竞神色一凛，眼神如刀。
陌清尘被他神色吓到，不自觉瞪大眼睛，水润的黑色瞳孔显得楚楚可怜。
她确实没有想到，男人适才露出被说服的神色，下一秒变脸如变天，竟瞬间就冷硬起来。
她心中略有三分惊恐，怕被发现她言语中的不实，只能强行掉转话题。
“我，只是我有一事相托，你我二人的婚约不过名存实亡。你若是对我有意便罢，但这些假话不要多说，你所图无非红叶山庄的势力，我给得起的都与你，给不起的诸如这婚约，还是废了吧。”
女子嚣张起来的样子隐隐还在眼前，现下里却一副半推半就的顺从，只是眼神并不老实，滴溜溜转着的黑眼珠昭示她只是口服心不服，连口中都百般推托——他是哪里配不上一个不受宠的御史嫡女了？
慕容竞也不去关注陌清尘的师承，只觉得她这轻飘飘的三两句话隐约表达出来的意思便是不愿慕容竞为她夫婿，他自然觉得自尊受辱，脸色更加不好。
“怎么？我配不上你，所以你不愿嫁？”
言语间竟有了几分威逼的意思。
陌清尘自然听得明白，但是她上一世自由潇洒惯了的，这一世要做个深闺小姐已经足够搓磨她了，再嫁给这男人？
想到这里，她眼中带上探究的神色。
容貌上乘，家世一等，只是人太聪明多疑，脾气秉性半点不温柔，她若是真嫁了才后悔着呢。
但口中自然不敢如此说道。
“怎么会？是我配不上您，大皇子您什么样的身份，我不过一小小的御史女儿，若真嫁成那可是高嫁，但委实配不上。我名声又因为前些日子的事情一落千丈，婚约的事……”
话未说完，就见着容貌风流的男子从容地向着她走来。
陌清尘一时不知如何继续，就感到男人伸手向她脸颊伸来，条件反射就要躲闪，却奈何不得对方武功远高于她，被逮个正着。
细长的手指微微用力，捏在下巴下幼嫩的软肉上。
冰凉，微痒，她差点泄出笑音。
“您……”
“你说的意思我明白，不过是觉得我配不上你。”慕容竞脸上竟有了淡淡的笑意，只是实在不那么和善，嘲讽的意味太过浓厚。
陌清尘不想看他，却被强硬地按住。
“想来是你我太过生疏，你才生出这样的想法。我倒是不介意亲近一二，只是不知，你愿不愿意？”
他说着，口气戏谑，白皙的手指划过陌清尘肉粉的唇瓣，那温热触感从指尖传达到心口，慕容竞有一丝僵硬，正要继续下去。
被陌清尘打了开来。
两个人都几若未闻地出了一口气。
陌清尘是因为实在接受不得，她恼怒地恨恨拍下，自己的右手也红肿，阵痛。
“莫开玩笑，不愿意就作罢！”
她怒声喝道，砰地一下关上窗子，也不顾慕容竞在外会不会碰了鼻子，自去睡了。
慕容竞被呵斥，楞了一下，才没什么表情地转身离开。
不过是个挽回自尊的玩笑，他慌什么？
他紧紧皱起眉头，脚下运起轻功，三下两下人就消失在漫漫长夜。
另一边，御史大人也忙碌完毕准备入睡。
这一日公文繁多，手下蠢人颇多。劳心劳力，陌峥嵘满身疲倦回府，又被宠爱的妻女闹了一个满心惊惧，及夜里就寝，才缓和一些。
他由着侍奉的丫鬟换好衣裳，眼神在丫鬟较好的容貌以及苗条身线上转了一圈，抬眼就见自己夫人一脸泫然若泣。
平日哄上一哄是情趣，他今日没有情趣的心情，故面无表情。
楚芳仪见往日手段不得用，心里有些慌神，眼光闪烁着。她只得起身，身形蛇一样柔软地扭动，拉起陌峥嵘的手臂向着床上去。
“老爷，莫不是还生妾身气不成？”
陌峥嵘只要气乐，他没好气地说道：“还不能气了？你今日可是惹出好大的麻烦，那样的话是随随便便能说出口的吗？皇后都不计较了，你计较什么，我那个女儿是个没教养不成体统的，你还和她一般见识不成？”
长篇大论说完，气焰消了三分，他见到楚芳仪一言不发，神色哀切，也就难以继续训斥。
“行了行了，下次莫再犯，这些时日你安分着些，她嫁出去了就轻快了。”
楚芳仪这才轻轻拉一下陌峥嵘的衣袖。
眼下两人已经相依着躺倒床上，楚芳仪年岁不小，但是保养得宜，如今灯下看去还仿佛是二八少女，身段却凹凸有致，成熟性感。她整个人压在陌峥嵘的身上，并不沉重，相反陌峥嵘能感受到的，只有惊人的柔软。
“老爷，我本不想说，大小姐她若真嫁给了大皇子，这……合适吗？”
“怎么不合适，联姻罢了。”
楚芳仪心里的算盘自然不会说给陌峥嵘，她眼含担忧，神色凄切，竟仿佛是忧心女儿的母亲一般，险些要落下泪来。
“大小姐是我没有教好，性子叛逆，妾身以为，恐怕不算孝顺。如今还未嫁人就已经这样跋扈，日后嫁给了大皇子，怕要翻天覆雨。而且……”
她欲言又止，默默承受的可怜模样让陌峥嵘心都化了。
“大小姐从小就恨我，若是以后要折辱与我，也不是做不出啊。”
陌峥嵘的神色严肃起来，只是他想到的更多。
有些事情做下的时候理直气壮，事后想来怎么可能不心虚？对陌清尘这样冷漠，也是因为陌峥嵘并不想想起陌清尘的母亲，他愧疚得很。
毕竟当年，他做了所有负心汉的行径。
陌清尘从小不服管教是不是因为她知道往年之事？若真知道，便好解释她与她继母和妹妹的关系不和的原因，而他那女儿报复心不弱。
若是楚芳仪所言不差，陌清尘必来。
不一番折腾，怕也不会这样回来。
“你说得不差，真是贤妻！若非你提醒，我倒给了她一步登天的机会，既然如此，你说我该如何是好？都早早交代了的事情，临时如何改？
