隔浑水河远眺对岸，可见山坡前一线平地上聚集一些人家，房舍间密密麻麻一片树木，有的人家门前高房上烟囱冒出淡淡柴草烟气，浮在半空。区公所并不设在村里，村外头有一座像一个平原上土堡似的院落，夯土打的围墙高大厚实，墙上拐角处有一个本地人叫做高房的房间，可以眺望墙外动静和远处田野，这是当地一家有名的大地主院落，现在成了区公所。我就要奔那里去。
我在河边脱下大衣、棉鞋和袜子，把棉裤高高挽到膝盖上，背好挎包，一条胳膊撸起大衣和鞋袜，一只手紧紧拄着木棍，下了河滩，慢慢走入水中。水很凉，但并不冰冷，可以承受得了。走到河中间，黄泥浆似的河水只到膝盖下边，看来蹚水并非难事，可是我们两个月前来时，要过浑水河，接我们进村的群众抢被包的抢被包，把工作组全部拉到背上背过去，河里还飘着薄薄一层浮冰哩！正胡思乱想，便听见有人在后边喊我，回头一看，原是我工作村里的一个群众，他站在河滩上大声埋怨我：“你急啥哩，等我来背你嘛！”我已经上了河滩，只好笑着向他摇摇手，其实我跟他接触不多，他并不是农会里的积极分子，我只记得他的名字。
走近区公所，这个地主大院土墙较一般农户高大厚实许多，而入口的门却很小，木门扇上钉着铁钉。大门敞开，我急急大跨步进去。院落里地场很大，正面是三间上房，有走廊、木柱，窗户和柱梁都没有油漆，呈现着淡淡的木头本色，窗格和柱梁之间装饰着镂空的木刻花朵，从大地方来的人可能觉着平淡无奇，而本地的农民曾经又羡慕又惧怯地悄悄把它叫做金銮殿。两边几座厢房，也都颇为宽大，是区公所下属部门的办公用房，更远一些的角落里是两间伙房，门首一大堆劈柴。上房正中是会议室，两边小间住领导，宿办合一。我朝上房走，一抬头，张部长正端端地站在走廊上，从上而下睁大眼睛看着我，他白皙的脸上有点微笑，问我：“来了？老魏给你说任务了吗？”
我双足站住：“说了，不敢耽误，立马赶来。”
张部长接着说：“其他乡也抽调了干部，你来得最早。都在路上，人一齐，吃完饭，就去县上报到。早些走，一百二十里路哩！”
看见张部长很满意的样子，我一冲动，便又问：“张部长，我已经入了青年团，支部通过，团区委也批准了。咋说不要向我宣布哩！”
张部长一愣，脸上笑意顿失，答复我：“你是个好同志，要求进步，入团当然好。不过我听到一些意见，是关于你和老黑的关系的。你先不急，回头我再问问。啊？”
我恍然大悟，是老黑的问题牵涉上我了。原来，十多天前，土改工作团在区上召开了一次全体大会，就在这上房里，批评我们乡的工作组长老黑。二十多天前，开展反分散斗争，追缴已定地主成分者分散、隐藏、偷卖的财产，邻近行政村一个又瘦又胆小的地主老汉，在群众的揭发下，贪财加上惧怕，当农会主席带人去追查时，猛地跳崖身亡。当时对地主成分是不打不骂，开展说理斗争，防止自杀。这一下，老黑自然做为组长要承担工作责任了。会上，一片严厉的批评之声，还提到老黑的作风粗浮不深入不负责任等等。我跟老黑搞了两期土改，觉得批评有些过火，不够实事求是，年轻气盛，轮到我发言时便替老黑说了几句好话。连当时一些从大行政区下来的几位同志都站在工作团一边批老黑，我的不识时务就显得格外突出。张部长主持会议，朦胧的灯光下我看不清他的表情，但会场的气氛却一下子冰冷地凝冻住了……这就对我的入团产生了影响，造成了麻烦，有人有意见，不就是张部长自己有意见吗？我又直戳戳地捅到要害处了，唉！真是死心眼！连忙转移话题，问：“老黑去不去？”
张部长爽快地说：“老同志有经验，当然去，带队。”又指了指厢房一间门半开的房子，老黑调到区上，就住在那里。
我推开那扇半闭的门，老黑正迎面坐在桌边，眼睛尖锐地盯住了我。他显然看见我挺高兴，只是不表现到脸上。他的脸形长，平常吊着，笑时全收上来，挤成圆形样子。此时正吊着，嘴里嘟囔着说：“你倒来得早，被包呢？”
我说：“老魏要派民兵给我送来，不想让我背……”又问：“你咋样？”
老黑立时变成圆脸，大声说：“不咋样。在陕北打胡儿子，一直跟部队跑，啥阵仗没见过……”
我觉得他又恢复到原来精神昂扬的状态了。他问我：“你知道那会儿，我除过被包外，还背啥？”
我摇头，他自豪地说：“大鼓，文工团演出时的大鼓，狗日的又圆又大又沉……”
