饮马渡秋水，水寒风似刀。饮马渡是一间客栈的名字，是寒妆在梅芜镇落脚的地方。这店名读来杀气腾腾，但开店的却是一名婉约的女子。二十六七岁的年纪，带着多一倍的沧桑。梅芜镇的人都知道，她在等八年前弃她而去的未婚夫，天天等，年年等，空负了娇俏的容貌，任是多少优秀的男子上门俯首，她也都拒之门外。
她叫嫣香。
唐人有诗云：可怜日暮嫣香落，嫁与春风不用媒。情境不同，却都是无奈。此时，寒妆坐在二楼靠栏杆的位置饮茶。楼下大堂有稀疏的食客，嫣香正笑吟吟地招呼着。门外突然进来一个恍惚的身影。说是恍惚，是因为寒妆就算不用正眼看，也能感觉出来者的疲惫和犹疑。
“啪！”寒妆听见一个清脆的耳光。满堂的杂声顿时噤了。
寒妆寻声看去，平静的眼眸之中，忽然泛起千层浪。她想起半年前，自己遇到过一次非常棘手的任务。她拼尽全力想收服的妖孽，却在破釜沉舟的反击里将她重创。在她几乎就快要丧命的时候，是一名白衣翩翩的男子救了她。男子只是轻轻地启动了宝瓶，便将那妖孽锁进焚炉，烧成了灰飞。她永远也不会忘记男子于微笑中透露的洒脱和超然。他的笑容，他的声音，都深深地烙在了心上。但聚散匆匆，她甚至连他的姓名也没有来得及问。而此时，寒妆又看见了他，她朝思暮也想的神秘白衣男子，便就在这饮马渡的大堂里，受了老板嫣香的一记耳光。
他叫岳青朗。
他就是嫣香一直在等的那个人。八年前他突然离开，八年后他突然回来，一切都像沉重的铅石，打在嫣香的心上。
但奇怪的是，眼前的岳青朗跟寒妆记忆中宛若天神的样子截然不同，他有的只是忧伤和委靡，飘逸潇洒却一丝也寻不到了。他一心请求嫣香：“我回来了，嫣香，这几年我从未有一刻忘记你。”
嫣香冷笑说：“既然如此，你为何到现在才回来？”
“我——”岳青朗欲言又止，低下了头。看嫣香拂袖而去，岳青朗发怔地站着。寒妆端了酒杯上前：“公子，你可还记得我？”岳青朗愕然：“呃？你？”他自然是不记得了。寒妆微微一笑，分明有些酸涩与失望。她将当时他出手相救的情形讲述了一遍，但岳青朗只是尴尬地笑了笑：“也许是我当时着急赶路，出了手却匆匆地就走了吧。姑娘莫要见怪。在下岳青朗。”他的声音淡定而有磁性，仿若一杯清茶。
寒妆回以礼貌的微笑：“岳公子，我叫楚寒妆。”她不知道岳青朗究竟有没有把她的名字听进去，他的目光一直都只落在嫣香离开的方向。寒妆安慰道：“嫣香等了你八年，她既然对你情深一片，迟早会原谅你的。”他叹息道：“但愿吧。我是为了她而回来的。但愿有一天她能够明白就好了。”
从那天起，岳青朗在客栈里住了下来，他每天都重复地乞求着嫣香的原谅。寒妆也曾问嫣香：“他不是你一直在等的人吗？你为何又不肯接纳他？”千娇百媚的女子莞然一笑，只摇头不语。
岳青朗住进客栈的第六天，梅芜镇落了一场瓢泼的雨。寒妆去了一趟城郊，回客栈时衣裳已经被淋湿了大半。刚跨进大门，却见大堂里乱做一团。不仅宾客走得没了踪影，而且满地都是断裂的桌椅，粉碎的杯盘。废墟之中，岳青朗匍匐在地，颤抖得厉害。手脚都有被割裂的伤痕，鲜血直流。
客栈中凌空悬浮交错的是两道灼热的光束。那光束的一端是双目发红的女子嫣香。她双手在胸前交握，腾腾的杀气自头顶笼罩下来。光束的另一端，一名男子镇定自若地站在地面，两耳前方雪白的鬓发比他手中赤金色的光束更夺目。
那是？沈天麟？
寒妆心中一凛，想起她数天前遇见他的情形。忽又见沈天麟暗暗地一运劲，将那股攻击的力道加倍，嫣香顿时霍霍地向后飘去。寒妆虽然武功和法力都不在了，但宝剑还在，那千年玄铁铸造的利器仍是寒光凛凛。她急忙抽出剑，纵身冲入阵营。因为岳青朗，她自然是去帮嫣香的。
沈天麟躲开一剑，跃开落在离寒妆一丈远的地方。客栈顿时寂静下来。
寒妆将柳眉一沉，冷声道：“沈天麟，他们都是我的朋友。你若要伤他们，先问过我手里的剑！”她看见沈天麟的脸上浮起了一丝嘲弄的笑意，她想，他定在笑她连普通村民的追赶也要别人搭救，此时却毅然奋不顾身起来。可是，为了岳青朗，她纵然力不从心也要放胆一试。
沈天麟沉默看着寒妆，突然轻轻地一转身，竟然离开了。
他就这样走了？寒妆大惑不解，却隐约觉得对方的眼睛里是藏着话的，他离开之时看她的最后一眼，也是意味深长。她有点不能回神，嫣香过来喊她：“楚姑娘，这次谢谢你出手相救。”
寒妆走到岳青朗身边，蹲下身扶他：“岳公子你还好吗？”岳青朗点头：“我还好。”可是，说话间的目光却还是落在寒妆背后的嫣香身上。寒妆不禁心中酸涩，转身问嫣香道：“刚才那个人……他为什么要对你们下如此重的手？”嫣香只是摇头：“我也不知道，他什么也没有说。”说罢，她便顾自低着头开始收拾满地的狼藉，寒妆和岳青朗互看了一眼，相顾无言。
