庞大的物体最先露出了它们的头颅,之后是脖子和身体。定神一看是两匹马,一黑一棕,马背上有人,身穿军装斜挎步枪。两个骑士被朝霞修剪得英武矫健。
“解放军……”刘德胜对躺在怀里的病人说。艾富再睁眼,艰难侧身,突然发出一声干号,侧身似乎加剧了腹部的疼痛,但听上去更像在表达一种喜悦。马被突如其来的声音吓了一跳,腾蹄嘶鸣。两个军人下马,一壮一瘦,向危难者走过来,眼睛里释放着温和而警觉的力量。
解放军的到来让刘德胜悲喜交加。如果翟晓光再晚一些下水多好,与救援军人失之交臂,分明就是他刘德胜的错。军人们来得及时又太不逢时……他甚至想埋怨他们来得太迟,想大声问,你们怎么才来?太晚了呀。出口却是:“解放军同志……你们救救我们吧……”
黑马战士问:“你们要过河?我们在哨所里观察你们很久了。这里是军事禁区呀。”他口气和蔼。
刘德胜这才感到,解放军的到来并不单纯来解救他们的,他们还在执行守防任务。刘德胜赶紧掏了身份证。说他们是山上采石头的民工:“我们这个工人得了重病,生命垂危,要送他过河去乡里医院……”
黑马战士打开手电,蹲下来看地上的艾富再,说:“这人情况不太好。”
刘德胜说:“我们都是一起上山的,不能让他死在山上,想不到河水涨得这么凶。刚才,我们有一个人让水冲走了,病人还没有救成,这又搭上一条命……”刘德胜哽咽着说。
棕马战士说:“这里坡斜水急,你们怎么过得去?”
“我们不是本地人,路不熟……”
战士把身份证还给他:“老乡你也别难过,我们帮你们过河。来,把病人放到马上。你也上来。”
刘德胜忙说:“解放军同志,我们还有一个人被水卷走了,你们是不是先……”
黑马战士思量片刻,对身边战友说:“李中士,你负责沿河找一下,顺便向上级反映这里的情况。快去快回。”
“是!”棕马战士接受命令,敬礼,翻身上马,挥鞭而去。
黑马战士一边扶病人上马一边说:“这水流入额尔齐斯河,前面还有很多干流汇进去,下游更猛,落水者一旦入水,恐怕凶多吉少……”
“……都怪我。”刘德胜难看地咧着嘴。
黑马战士把病人横放在马鞍上,用马肚带把他捆扎结实,说:“好在雨已停了,洪峰会落下来。我们尽快向当地政府汇报。现在要紧的是先把眼前这病人送过去,我们李中士有了消息就会跟我联络,好吗?”
刘德胜感动得鼻子发酸。这个世界好人多,可与好人一样多的还有不幸,“不幸”这个东西被恶魔一个接一个地制造出来,没有谁能够预测它捕捉它,脆弱善良的人总是与它狭路相逢。
黑马战士牵着马走,说:“前面不远有一个渡口。”
“真是太谢谢了……”刘德胜恨自己语言太单调贫乏。他跟在马旁,两手扶着横在马鞍上的艾富再,看着军人牵马步行,感觉很是过意不去。军马鬃毛整齐,壮硕健美,干净高雅,臀部滚圆滚圆的,走起来昂首阔步非常神奇,一颠一颠的。
“听口音你是甘肃人吧?”黑马战士问。刘德胜说是。
军人说:“我们还是老乡呢。看着你们这副样子我很难受。”
刘德胜这时才注意到自己的形象,他们在山上两个多月,洗澡刷牙靠雨水,头发和胡子很长,衣服已被汗水泡糟,一碰就烂,加上一夜跌跌撞撞地下山,浑身上下支离破碎,就像野人。
黑马战士又说:“这两年来这里采石的民工很多,都是非法开采,他们上了不法包工头的当。你们可不要受利用啊。”
刘德胜听着心里难受。暗想,等把艾富再送进医院,把翟晓光的下落弄清楚,就招呼伙计们下山,再也不干这种违法的活计了,年轻力壮哪里还挣不到钱。
没走多远,眼前变得开阔宽畅。河水穿过空地,蜿蜒舒缓,几近静止。霞云倒影在河里,鸟儿栖枝欢唱,蛤蟆跳入草丛,晨雾缥缈……情景似梦如幻,惊涛骇浪恍若隔世。
黑马战士卷了裤腿,扯直缰绳牵马下河,马受到水的刺激嘶叫两声。水不深,只没到马肚,他们轻松过河。
到了村边一个“摩的”站点,黑马战士站住,说:“只能送你到这里了。我们还要执行任务。”
黑马战士边扶艾富再下马边说:“说实在的,看到你们之间这样情同手足,我很受感动。你放心,我会联系官兵和地方组织搜救落水者。再见吧。”
军人上马卷尘而去。
“摩的”站旁有一些树,多是白杨和榆木,三棵五棵一组,都高过屋顶,树枝蓬蓬松松的,树下停着多辆载客的摩的。他们就坐摩的上乡卫生所。
医生对艾富再做了检查后,只说了一句话:上县医院吧。
他们又搭摩的上了泰勒县医院。医院刚上班,看到一个危重病人进来,就有医务人员围过来。做了化验后,医生说:“血项很高,腹腔内有大量出血。”医生边写着什么边说:“病人要马上手术。幸好你们送得还算及时。”
刘德胜长出一口气。医生撕下单子递给刘德胜:“去交费吧。”
刘德胜把身上的三百元钱和单子递进收费处,收款人说不够,光住院押金就得三千。这么多钱哪里有。刘德胜又找到医生,说没有这么多钱,看病怎么办?
医生有些为难:“先交五百吧,挂上吊瓶,你赶紧筹钱吧。”
刘德胜把艾富再放到病床上,说:“富再,你先躺着,医生说你没事,就是医药费还差一点,我去找老板借,再叫你老婆送过来……”
艾富再含泪说:“德胜兄,我今生今世都不会忘记你。”
“你别说了,好好治病,这辈子要谢就谢翟晓光,是他换了你的命。”
刘德胜来到一处电话亭,掏出鲍守来给他的郭老板名片。还好,一打就通了。