来源：《黄河》2009年第05期
栏目：纪实文学
1937年7月7日，侵华日军发动了“芦沟桥事变”，抗日战争全面爆发。日军闪电般攻城略地，大片国土相继沦丧。随着山西各主要关隘先后失守，中条山的战略地位就显得愈加重要。
中条山位于山西南部、黄河北岸，横宽170公里，纵深50公里，与太行、吕梁、太岳互为犄角，自古为兵家必争之地。踞之，我军可俯瞰豫北、晋南，进则可直插敌后；退则可踞险而守，屏蔽洛阳、潼关；失之，日军则可占据此要地，渡河南下，图我陇海，侵我中原，进逼陕甘。因而，中条山地区被视为抗日战争时期“关系国家安危之要地”。
1938年3月，日军以山西南部重镇运城为大本营，由侵华总司令冈村宁茨亲自坐镇指挥，集结兵力，企图渡河南犯。
1938年7月，一支由杨虎成的第17路军为主扩编组成的第31军团、300多名冷娃在孙蔚如将军率领下，星夜渡过黄河，开进了黄河北岸的中条山。
1938年8月8日，日军牛岛、川岸师团3000余人，从运城方向扑向永济。
永济（旧蒲州）位于中条山西端，紧靠南北走向的黄河，与风陵渡成南北直线，是守护风陵渡的前沿要塞。
孙蔚如率军渡河前，已派独立46旅旅长孔从洲先期过河，占领了永济。
黎明，日军十几门大炮同时向永济城外的中国军队东原阵地开火，9架飞机盘旋着投掷炸弹。从中条山下的西姚温到黄河岸边的永乐庄，中国军队20多里的防线上火光冲天，硝烟弥漫。
孙蔚如为鼓舞士气，将军团指挥部设在中条山的最西端、半山腰上的六官村，这里不仅“山下鼓角相闻”，而且可以俯瞰整个永济战局。
黄昏，日军出动装甲部队，天上飞机呼啸，地下坦克轰鸣。陕军才经历了娘子关大战，原气尚为恢复，武器装备又极差，眼看着东原岌岌可危。在东原防线上指挥作战的是陕军名将孔从洲，便命令102团团副杨法震速带一个营冲出去，绕到敌人背后的栲栳镇，从背后袭击敌人。
杨法震率一营士兵一路冲杀，在黑水村端掉了敌警戒哨，在唐家营消灭了敌预备队；在北古城炸毁了日军增援的汽车队……一连数日左冲右突，神出鬼没，搅得日军后营大乱，从而大大缓解了中国军队主阵地的压力。
8月15日清晨，大雾弥天，日军调集1200多人，向杨法震设防的上高市猛扑过来。杨法震在指挥士兵们打退了敌人的4次进攻、自己亲手击毙13名鬼子后，与300名弟兄一起魂归上高市。
当晚，东原防线上，日军见主阵地久攻不下，便沿中条山绕道攻打北麓的制高点尧王台。尧王台下一场血战，终于将日军击退。但从尧王台退走的日军又迂回偷袭，一夜间占领了东南方向的西姚温、解家坟、万古寺，使中国军队处于腹背受敌的境地。
永济城外，日军又突破了东原防线，兵临永济城下。
在六官村坐阵指挥的孙蔚如急调有“铁军”之称的教导团去夺回万古寺。三营营长张希文一马当先，在收复了万古寺后又逆袭西姚温。由于战局瞬息万变，通讯中断，三营被日军围困在了西姚温。
日军将西姚温阵地突破，张希文营向该处逆袭、肉搏一昼夜，全营将士壮烈殉国。
8月17日，日军从东、南、北三面（西面是黄河）包围了永济城。
日军用炮火将城墙炸得到处都是缺口，城墙外的护城河已被双方士兵的尸体堵塞，变成一条“血河”。下午5时许，日军在坦克大炮掩护下冲进城内，中国军队官兵在城内展开巷战，连炊事员也挥着菜刀杀入敌群。6时许，永济失陷，中国军队500名官兵壮烈殉国。
永济失陷后，教导团团长李振西在永济到风陵渡之间的韩阳镇筑起第二道防线。团副魏鸿纪带领一支便衣队多次插入敌后，奇袭敌营，搅得日军一时风声鹤唳……在一次奇袭完成后，撤退途中，年仅25岁的魏团副不幸遇难。
一个小小的韩阳镇，竟使鬼子半个月久攻不下，于是他们又故伎重演，从中条山西部的王官峪迂回包抄。教导团在腹背受敌的情况下，遵照孙蔚如的命令，撤出韩阳镇。至此，永济战役结束。
日军虽然占了永济和风陵渡，但惧于中国军队的中条山防线会断其后路，仍然不敢举兵渡河。
第31军团由杨虎成的第17路军为主扩编组成。杨虎城因“西安事变”被迫出国，临行前将自己苦心经营多年的西北军交给结拜兄弟孙蔚如，并一再告诫：一定要牢记“兵谏”之初衷，一切以抗日大局为重……
“芦沟桥事变”后，孙蔚如向蒋介石请战，并向国民政府和陕西民众宣誓：“余将以血肉之躯报效国家，舍身家性命以拒日寇，誓与日寇血战到底！但闻黄河水长啸，不求马革裹尸还……”蒋界石批准了孙蔚如的请战要求。
永济一战，部队减员严重。孙蔚如即刻派人回陕求援。招募新兵，十万火急。3匹快马奔弛在西安至渭南的官道上，为首的是177师101团二营营长杨汝才，一路快马加鞭，直奔渭南县青龙堡。
