一个国王要感谢一个大臣，就让他自己提出需要什么东西，以作为奖赏。
大臣听了后说：“最近家里没有米了，只希望陛下能按照我的要求，赐我一些大米就好。”
国王听后就说：“只是区区一些米，爱卿想要多少啊？”
大臣回答说：“我这里有一个棋盘，只要您让人在棋盘的第一格子里装一粒米，第二个格子里装两粒米，第三格子和第四格子分别装入4粒米、8粒米，以此类推，直到把64个格子装完。我就要64个格子之中的米。”
国王一听，暗暗发笑，要求太低了，于是命人照此办理。
可是过了不久，棋盘就装不下了，改用麻袋，麻袋也不行了，改用小车，粮仓很快告罄，数米的人累昏无数，那格子却像个无底洞，怎么也填不满。
国王终于发现他上当了。一个东西哪怕基数很小，一旦以几何级倍数增长，最后的结果也会很惊人。
其实，事业就像棋盘的前几个格子，1粒米和2粒米之间没有多大差别，就好像平时所做的那些基本功，以为细小和琐碎，连自己都很难意识到它的价值。可事业的成功，却恰恰在于这些基本功。
只有立足基础，才能在最后的努力中一跃成功。基本功就好像大厦的每一块砖，积累到一定程度时，方会现出大厦的形状。基本工作就像第一格中的大米，虽然不起眼却是成功的基础。
在基本功积累到一定的时候，只需要跳一下格子，你就会心想事成。
在美国某石油公司，有一个青年，虽然他所从事的工作非常简单和枯燥，但是他并没有因此烦闷，每天都很认真地去观察石油罐盖是否自动焊接完全，检查油罐的盖子有没有没被漏焊的地方，确保石油被安全的储放。
公司经理认为这个工作简单，没有技术性，很适合这个学历不高，对技术又一无所知的青年。
这位青年每天都会对机器做上百次同样的动作：首先，石油罐被输送带子移至旋转台上；然后，焊接剂自动滴下，沿着盖子转动一周；最后，油罐下线进入仓库，工作完成。这个青年工作的任务就是注视着这道工序，每天从清晨到黄昏，天天如此。一般人都会对此感觉厌烦，在这个青年做此工作之前，有好几个员工干了段时间后就放弃了这个工作。只有这个青年人，虽然开始时也有过一段时间烦躁，但是后来还是选择了继续做下去。
在这个石油公司，这是个最简单、最基本工作，几乎没有人重视。但是这个青年非常认真的去做这个被大家都看不起的基本工作。有些技术人员还嘲笑年轻人的愚笨说：“只会做这些基本的工作，而且如此沉迷，不知道下工夫学好技术，将来只能是一事无成，做不出什么大事”。这个年轻人听了并不为所动，继续着枯燥无味的工作。
就这样工作了一段时间后，青年人在机器重复的动作中，经过仔细观察，他发现了一个非常有意思的细节：每次罐子旋转一次，焊接剂一定会滴下39滴，但并不是滴滴都能起作用，总有那么一两滴是多余的。由此他突然想到：如果每次将焊接剂减少一两滴，这样就会节省大量的焊接剂。
想到就开始着手去做，这个青年经过翻阅资料、分析研究、动手操作、反复实验等程序。终于，他研制出了一款“37滴型”的焊接机。但令人遗憾的是，用这种机器焊接的石油罐盖，不能完全焊接，存在着漏油的问题。但青年并没有因此灰心，有了以上的经验，很快，他又研制出一款“38滴型”的焊接机。这款机子经过多次实验后，在焊接上不存在任何问题，并且每焊接一罐石油，都会节省一滴焊接剂。
虽然每次焊接油罐的盖子，只能节省下一滴焊接剂，但就是这“一滴”，却为石油公司带来了每年5亿美元的新利润。
这就是一个一无学历，二无技术的一个普通青年在基本工作上所作的创造，连专业技术人员都不能创造的机器，他创造了出来。这位了不起的青年叫约翰·D·洛克菲勒，他就是后来掌控全美国制油业的石油大王。
在20世纪80年代，美国最为著名的机械制造公司是维斯卡亚公司，其公司的技术代表着，重型机械制造业的最高水平，产品也销往世界各地。因为公司的效益很好，所以员工们的待遇都很丰厚。
许多名牌学校的毕业生都争先恐后地去该公司求职，但均遭到公司的拒绝。公司认为他们高技术人员爆满，没有必要再招新人才了，虽然每年公司都有一个例行的用人面试会，但却很久都没有面向社会招聘新人了。
虽然如此，维斯卡亚公司那些令人垂涎的待遇，仍然使很多有志的青年前去面试。詹姆斯是这些人中的一员，不过他的命运同许多前去面试的人一样，虽然面试了，但都被该公司拒绝申请进公司工作。其实，这时维斯卡亚公司的用人面试会已经不再实用，存在也只是徒有虚名。
詹姆斯并没有因为没有通过面试而死心，相反这更激发了他要进入维斯卡亚重型机械制造公司的决心。于是，詹姆斯想出了一个办法，他假装自己一无所长，前去维斯卡亚找人事经理，他对经理说自己可以为该公司提供无偿的劳动力，公司无论分派给自己什么样的工作，他都不收任何报酬并且做到圆满完成。
这样的人公司是第一次碰到，虽然感觉有些不可思议，也想到此人一定有什么目的，但考虑到不花费公司的任何费用，还能为公司做很多的工作，所以人事部经理就决定让詹姆斯留在公司里，并分派他去各个车间打扫那里的废铁屑。经理觉得这种简单且毫无基础的基本工作对双方都不会有什么大的影响，只是扫地而已。
一年很快就过去了，詹姆斯过得并不轻松，他不仅要勤勤恳恳地在车间打扫废铁屑，天天重复着这种简单但却很劳累的工作，而且为了维持生计，劳累了一天后，他还不得不去酒吧打工，挣点钱糊口。
尽管如此，詹姆斯努力的工作并没有引起老板的注意，人事经理也没有提到过要录用他的话语。
又是难熬的一年过去了，在詹姆斯进入公司的第三年年初，维斯卡亚重型机械制造公司突然接到了许多顾客的退单，所有退回订单的理由都是产品出现了质量问题，为此公司紧急召开了董事会，商讨如何挽救颓势，减免公司面临的巨大损失。但会议进行了一大半却没有商讨出任何解决问题的办法，高技术层次的人才也不知道质量问题是出在哪里。
正当总经理想大发雷霆的时候，詹姆斯不请自到地进了董事会议室，并要求面见总经理，说自己有解决问题的办法。总经理听詹姆斯这样说，有些不相信自己的耳朵，这个在自己公司打扫卫生且不收取任何费用的人，却能解决公司里最高级的技术人才都不能解决的问题？
虽然难以置信，但是因为面临无可奈何的局面，想到也许这个清洁工真的会有解决方法，于是准备听听这个清洁工，看他有什么解决问题的办法。于是，他让詹姆斯面对董事会的所有成员，讲述他的办法。
詹姆斯面对董事会，不但把出现这一质量问题的原因说了出来，还做了令公司最高级的技术人员都很信服的解释，并且拿出了解决出现质量问题的设计图。这是出自詹姆斯之手的设计图，不仅保留了原来机械的所有优点，而且克服了机械已出现的质量问题的弊病，非常先进。总经理及董事会的所有董事，看见这样一个高科技的东西出自于这个编外的清洁工之手，都感到很诧异。
于是纷纷询问詹姆斯的背景以及如何投入使用这个设计图、能否挽回公司的损失等问题。詹姆斯面对公司的最高决策者们，把自己的解决方案、今后的打算等等所有全盘说出，经现场董事会举手表决，任命詹姆斯为公司负责生产技术问题的副总经理，全权负责公司技术方面的任务。
詹姆斯为什么能在这个关口提出有效的解决办法呢？
这一切都要归功于他一年来所做的清扫垃圾的基本工作。
詹姆斯所做清扫工的最大特点，就是可以到处走动，所以詹姆斯在打扫卫生的同时不仅细心察看了公司各个部门的生产情况，而且把这些情况都作了详细的记录，因此才发现了公司所存在的技术性问题。发现问题后，詹姆斯又花了近一年的时间进行数据统计，进行设计改进，经过苦思冥想，终于有了解决问题的方案，这一切为他最终能一展雄姿奠定了基础。
詹姆斯从最基本的工作开始，用坚定的毅力日积月累着看似基本的经验，终于为自己以后大展宏图打下了牢固的基础。
金子在发光之前也有可能只是普通的沙粒，默默躺在不起眼的沙滩上，但却掩盖不了金子的本质。要知道，是金子总会发光的道理。做人也是一样，不仅要目光远大，还应该从最基本做起，从点滴中为自己将来的发展积累知识、准备条件，才有可能实现自己的梦想，获得成功。
这个世界上的人，大部分都是资质平常、智慧一般的人。但也有些人例外，有些人天生聪明睿智，反应灵敏、迅捷，一般来说，这样的人要想获得成功，是轻而易举的事情。但是否先天愚笨的人即使辛苦一生，也是白忙活，没有结果；而先天聪慧不用付出辛苦就能成就大事呢？
不是！先天不足之人只要付出努力就能成功，因为成功与否，基础为主，天赋为辅。基本功是最基础也是最重要的，如果只有恃于先天聪慧，而不去下工夫，那么成功也只能是痴人说梦。正是：不做基本功，一切都枉然。
本杰明·卡斯坦特是法国人，生来天资聪颖，智能过人，尤其是在文学方面，更显示出他是个老天存心眷顾的天才。
本杰明·卡斯坦特还很小的时候，就在文学方面表露出了超人的天赋，不仅能吟诵诗歌，而且还对那些诗歌有自己独特的见解，并且看过什么东西几乎过目不忘。与他年龄相仿的孩子们在父母教导下刚学会唱儿歌时，本杰明·卡斯坦特已经能写出很多东西了。
本杰明·卡斯坦特长到十几岁时，他的文采已经名震法国文坛。很多文人墨客都以能读到他所写的文章而感到荣幸。而本杰明·卡斯坦特自己也比较喜爱文学，并且有远大的抱负，他曾打算写一部让人们都能读到，读到就能受益，因此能流芳百世的巨著。原本他的这个愿望是很有可能实现，因为他才思敏捷，优美语句犹如泉涌，根本不需要思考下笔就能洋洋洒洒写上几大页。但最终本杰明·卡斯坦特没有实现自己的理想。
这是什么原因呢？
原来本杰明·卡斯坦特凭借自己的天赋，在少年时代受尽了周围人的吹捧，许多文豪也对他抱有很大的期望，但当他长到20岁以后，就开始不爱读书了。
