巴砍头所到之处气氛都格外凝重。采春园平日里花天酒地纸醉金迷，今天却死气沉沉。
巴砍头坐在炕沿上一言不发，两眼直勾勾地盯着桃红。
采春园颇有几位相貌超群的窑姐儿，以房门上画着梅花的梅青，画着杏花的杏粉和画着梨花的梨白为最妙。远近嫖客以买得一宵之乐，不惜在她们身上一掷百金。巴砍头逛窑子本不是为了买笑，与妓女本人相比看重的倒是这个“桃”字，桃者逃也，巴砍头因此点了相貌平常的桃红。
桃红跪在墙角的香案前，缓缓地点燃三柱香，轻轻地将它们插进香碗。她虽然背对着巴砍头，却感到了巴砍头的目光。这目光让她心里怦怦直跳，后背又痒又热，很不舒服，点香的过程就感觉十分漫长。但她强撑着，让自己保持镇静。不多时，房间里弥漫起檀香的气味。
巴砍头走到墙角，跪下来盯着燃烧的檀香。三缕香烟竖直地升上去，渐渐变宽渐渐变淡，然后在天棚底下消失了。香火暗红，烧出的香灰越来越长弯曲在香的顶端，忽然折断，无声地落在香碗里。朦胧中，巴砍头看到爹爹坐在淡白色的烟雾中，正一脸冰冷地盯着自己。他俯下身子，胸膛贴在地上，恭恭敬敬地磕了一个头，爹爹的影子消失了。
桃红松了一口气，伸出细长的手指在墙壁上弹了几下，身后的房门无声地打开。大茶壶满脸油汗，端着摆满菜肴的案桌走进来，按照桃红的吩咐把桌子放在炕上。
“你出去吧。”
这是巴砍头进屋以后，桃红说的第一句话。话一出口，她忽然有些心酸，直想哭出来。大茶壶忙对她使眼色，桃红使劲把眼泪憋了回去。
“巴爷，请吧。”
巴砍头迈着机械的步子回到炕沿边，僵硬地坐在炕沿上。桃红拿起白玉酒壶，玉手略倾，玉液琼浆从细细的壶嘴处倾泻下来，涓涓注入琥珀杯。她端壶的手很好看，指头高高翘起状似兰花。
巴砍头连喝三碗，宽衣睡觉。
巴砍头在采春园住了两日，和桃红十度淫嬉。第十次结束的时候，两个人都轻松地吐了一口气，一个重大的仪式结束了。
桃红是个多言的女子，两天两夜的沉默让她遭劫一般的难以忍耐，此时如释重负，抬起右臂，一面在腋下系着钮袢一面说话：
“大爷，咋不娶房老婆？以大爷的家业，找啥样的没有？把钱扔进这里头，怪可惜的！”
话短情长，疼爱有加，巴砍头心一动。
“大爷这样一男爷们儿，又有模样又有钱财又有力气，哪个女人不馋猫似的？”
巴砍头摇头。
桃红胳膊肘压住巴砍头的肩，整个人都软在巴砍头身上，娇滴滴地说，“莫不是大爷只看上了我？”
巴砍头叹了口气。
桃红忽然悟出了什么，一张粉脸凑到巴砍头眼前，高挑着眉毛瞪圆了眼睛，看得巴砍头心里发毛。桃红把视线慢慢向下移动，最后停留在裤裆处，伸出玉手摸了摸。
“就这？”
“祖祖辈辈杀人砍脑袋，作了孽，报应。”
“不是挺好吗？这两天多来劲儿！像牛，赛叫驴。”
“搁这疙瘩……它才好使。”
巴砍头要动身离去桃红拉着巴砍头的衣襟，脸色绯红：“俺有话说。”
巴砍头站住。
“俺能治好你的病。”
巴砍头眼睛瞪得滚圆，不信桃红的话。
“别看不起俺们。你是杀场上的好汉，俺是鸳鸯被里的魁首。你杀人杀得好，俺弄那事也是一流。你是咋了，自个儿知道不？你的病不在那疙瘩，在你的心里！这两天你起夜，俺听你浇尿的动静，哗哗的，比水枪还有劲！你的根儿没有病。你一年一年砍下那么多脑袋，压住你的心，压住你的气儿，纠了全身的心血，哪还有精血上那疙瘩？俺调教你几回，你就顺过架来了。”
巴砍头动心了，他自然想当一个真正的爷们儿。杀人的人，在生活中更需要用女人的温情来补偿。
“你家祖先留下的那句话，咋说的了？”
“行刑必行房”。巴砍头不善于和人交谈，说话干巴巴的。
“琢磨过吗？为啥杀人后就得行房？”
巴砍头长叹。除了研究人的脖子他琢磨的事很少。巴砍头偶尔感到寂寞，就去酒馆解闷。他往那里一坐，客人们就纷纷离开。他们害怕巴砍头盯着脖子的目光。巴砍头兴味索然，觉得自己连进酒馆的自由都没有了。
“不管咋的，杀人不是啥体面的事儿。大爷的祖先明白这个理，就想了个招子。杀人是把人除掉，为了扯平，杀人之后行房做个人来顶数。你前天杀了十个人，这两天不足玩了十把吗？”
巴砍头想，这婊子说的也许是真情。
“大爷不想治好病就拉倒，想治好病，有没有五百块大洋？”
巴砍头祖上传下来很多财富，五百块大洋不在话下。
“领家妈妈说过，有哪个小子给她五百块大洋她就许俺赎身。在早有几个想出钱赎俺，俺死活不去。俺喜欢大爷是条汉子，要是不嫌俺低贱，俺乐意伺侯大爷。”
巴砍头大喜过望。他早就绝了娶妻生子的念头。年轻的时候他曾花重金聘媒，请他们帮自己讨一房老婆传宗接代，出价高达一百块大洋。媒人们说，哪个女人长出倭瓜大的胆子，敢跟眼睛整天盯人脖子的刽子手一起过日子？如今居然有女人主动要嫁给他，真是天大的好事！巴砍头像是喝醉了酒，踩在地上两条腿软绵绵的。他当即回家取钱赎出了桃红。
洞房花烛夜，桃红说：“我有一个要求。”
巴砍头用力点了一下头，说吧，啥都行。
“我要使我的原名，金重戈。”
“金……”
“那是我的本名，从今往后，你就叫我金重戈。”
“金重戈。”
