娄家的私房因为地基不大，建起的楼层就显得瘦长，像炮楼似的耸着。这当然是几年前的情形，那时永兴巷以平房居多，娄家的楼房就显得突出，谁家都仰视着看。后来别人也竖起了楼，渐渐就不那么显眼了。但因娄家盖得早，就像巷子里一个既定的目标，让娄家一直处在某个高处。
娄太婆的心也一直在高处，她是从来不愿落在人后的。娄玉婆没大的本事，只会一分钱一分钱地抠着过日子，她家的楼房就是省吃俭用中一点点码起来的。后来两个儿子都结了婚，姑娘出了嫁，娄家也一直处在大家的仰视中。大儿子汉生娶了能干的媳妇涂春娣，姑娘则嫁给了区长的儿子。小强的媳妇虽说好吃懒做让她看不惯，但总算让小强收了些心。娄太婆辛苦一生，奔到这份光景，也该松口气了。但人就是扛不过命，大儿子和大媳妇相继下了岗，小儿子做传销也被关了进去，老头子一着急，便突发了脑溢血，娄太婆刚带大孙子，接着又侍候卧病在床的老伴，等老头子归了西，姑娘的婚姻又出问题了。现在姑娘搬回来住，照说她是不愿接受的，旧观点摆在那，脸面上不光彩呀。但姑娘落到这个境地，如果娘家人都不接纳她，不是把她往绝路上逼吗？娄太婆在大事面前从来是不含糊的，自己的儿女，不论遇到什么坎子，她都要为他们撑腰，要不在人面前就会抬不起头来。当然她是咬着牙这么做的。但媳妇涂春娣不理解，她还把传统的牌子挂在心里呢。平时婆媳关系还是暗地里龃龉，没表露在面上，现在娄玉枝一回来，就有了一根火引子，那些憋闷眼见要爆发出来了。其实娄太婆并没打算把那梨木柜子抬到玉枝房里去，她也是旧观点重的人，对儿子和姑娘还是有些区别的。玉枝结婚至今没花过家里多少钱，娄太婆一直觉得亏欠了玉枝，看到姑娘只搬回几只箱子，便有些窝火，那王家也够刮毒的。姑娘跟她一样，是宁愿受苦也不肯低头的人。娄太婆本心里难受，看涂春娣连楼都不下，存心在街坊邻居面前让玉枝不好看，也索性给点颜色气气她。
娄玉枝还在清理着东西。这屋里大部分物件都是她做姑娘时用过的，那张木架子床也是自小睡大的。屋里乱杂东西太多，要不是老娘把那梨木柜子给她用，还真不知如何收拾开来。她晃眼瞧着这熟悉的一切，仿佛又回到了以前做姑娘的日子。可是床上多了个愁眉苦脸的小慧，似在提醒她，从前是再也回不去了。
“慧，以后你就跟妈妈睡这张床。”
“爸爸不来吗？”
“你爸爸……住他那里。”
“为什么他不愿跟我们在一起？”
“我们不可能在一起了。”
“你们离婚了吗？”
她怔怔地望着女儿，没有回答。
小慧呆呆地看她一眼，突然哭叫起来：“你们不是好爸爸好妈妈，我恨你们！”娄玉枝一下抱住女儿：“慧，妈妈会让你过好的，你相信妈妈好吗？”小慧在她怀里抽泣着说：“我不要你这个家，我要那个大家，我住这里，老师和同学会笑话我的。”
娄太婆听到哭声，终于坐不住了，她扶着房门走进来，对还在哭泣的小慧说：“跟着妈妈比跟着爸爸要好。老话说的有，宁愿不要当官的老子，也要讨饭的娘。你大一点就会明白的。”见小慧愣愣地望着她，又重复一句。
“姆妈，不早了，我做饭去。”娄玉枝不想提及这方面的事，有意制止母亲。
“去吧。日子还长着呢。”娄太婆叹口气说。
娄玉枝走到屋后的厨房，正碰到涂春娣满脸油光地端着菜碗出来。两人脸上挂不住，还是娄玉枝先开了口：
“哥哥呢？”
“还睡着呢。”涂春娣撇了下嘴，撅着肥屁股一颤一颤上了窄窄的楼梯。
娄玉枝闻着厨房里弥漫的菜香，胃部不由痉挛了一下。早上到现在没吃几口饭，已经空乏得不行。涂春娣当然知道她的饿，可是人家就是不理你，还特地做了香喷喷的饭菜刺激你。娄玉枝觉出了一股威慑，像过道的风一样，让她感到寒浸浸的。
快六点时，娄汉生下楼来了。娄汉生矮矮墩墩的个子，结婚生子后，也像吹汽球似的，和涂春娣一起往圆里长。这一来，与身材挺拔的娄玉枝越发相差甚远，不像兄妹了。他走到娄玉枝的房前瞅了瞅。娄玉枝刚叫一声：“哥，接班去呀？”
他也不应，直盯着梨木柜子问：“这柜子怎么到你屋里来了？”
娄玉枝窘了一下说：“这是姆妈要搬进来的。”
娄汉生没吱声，转身走到老娘房里问：“姆妈，你把柜子放她房里做什么？”
娄太婆正端着个茶杯吞药，把口里的药就水咕咙咕咙地灌下来，才答道：“她没柜子放，先让她用着吧。”
娄汉生说：“她没柜子不晓得朝婆家要？把娘家当无底洞了？”说着气呼呼地往外走。
娄玉枝耳朵里嗡嗡直响，像被人劈了一闷棒似的，好半天没有反应。她没想到自己的亲哥哥会当着面这样对她。决定回娘家之前，也想到与嫂子弟媳妇之间可能会有些龃龉，但总是娘家人，自己是这屋子出来的，她们还能把你怎么样。娘家人总不会跟她刀刀见血吧。何况兄弟是亲的，血浓于水呢，就是嫂子过分了些，哥哥还会说她的。她与兄弟的感情虽不算亲密，但也未红过脸。没离婚时，也帮衬他们不少，每次回来总是大包小包的，他们总要念点她的好吧。岂知亲情在利益面前也同样脆不可击。女人一旦离了婚，首先看不起她的不是外人，而是娘家人，尤其是并不富裕的娘家人。如果有点经济基础还好点，可现在她一无所有，也就只有受气的份了。但她已经没有气力与娘家人争斗，她已经在婆家把劲使光了。另一层原因，也是不想让老娘难受，老娘已经气病了，你还能火上浇油吗？但她终归是一个不受欢迎的人，住长了比婆家也好不到哪里去。就是老娘，也是没办法才肯接纳她的。
娄玉枝看清这一切，心里便一阵阵发寒。其实她压根就没想在这个家里呆长，依她的个性，哪是赖在娘屋里不走的人呢？但是哥嫂这样做，倒真的把她给刺伤了。娄玉枝向来是吃软不吃硬的，你要这样，她反要好生呆下去了。什么时代了，还拿老的一套框人，现在讲男女平等，你儿子住得，姑娘怎么就住不得？娄玉枝气了一阵，心里便琢磨起事来。她到底明白靠赌气是不行的，女人总得有经济能力，这样腰杆子才能硬起来。想了一下，便拿出手机，啪啪拨起了号码。
