来源:《章回小说》1995年第06期
栏目:关东传奇
一场大雨过后,森林里弥漫着特殊的醇香气味。厨子谷天旺起身推开窗户,让山里的气息装满他的木屋。谷天饪在山外的木香镇国香大酒楼掌厨。十几天以前,日本人把国香大酒店的老板赵国香以抗日嫌疑抓了去,三天后砍了头。国香大酒楼成了日军的进山驿站。谷天旺回到山里的家,感到一种解脱。他太累了,这半年多咳嗽也有些加重。二十多年整天被油烟熏烤,回到大山里,觉得生命像重新开始。他不想再下山了。他父亲谷文淳临终时遗嘱:万望整理出《山珍异味志》后卷(前卷已收入宫廷膳书藏本)。谷天旺的山珍十绝,江南江北无人不晓,但他给达官显贵献艺,百姓能吃到山珍美味不是件容易的事。谷天旺想把山珍美味平民化,想在几年里走访民间,搜集一些山珍的大众食谱。就决定,雨后再往大山里走走。
谷天旺打开木屋的门,见门口有一丛新生的蘑菇,就慢慢地摘下来。谷天旺想用它和腊鹿肉做道汤,就默唱出一个宫廷的食谱,在灶下燃了一把柴。
谷天旺想出屋,再到林子里剜一些山菜,推开门时,见远处有两个人影,渐渐往这边移。林中的那条小路,直通他的小木屋。他又把门关上。
果然,他们来敲小木屋的门。
谷天旺问:“你们是谁?”
屋外的声音很嘶哑:“是我,子奎,你二哥。”
谷天旺辨出是曹家沟的保长,姨表哥曹子奎。谷天旺把门推开,瘦小的曹子奎进了屋,后边挤进一个大胖子。谷天旺看着,似曾眼熟。曹子奎介绍:“木香镇的王镇长,说起来咱们也是沾亲带故的。”
王镇长微微点头:“王德侃,我是国香的老主顾。我把你的山珍十绝都吃全了,你还识得我?”
谷天旺认出了王镇长:“久仰,久仰。厨子确是侍候过大人。”
曹子奎单刀直入说:“天旺,今日王镇长亲自请你下山,有要事,你可得赏脸啊。”
谷天旺说:“只要我能办到,定为王镇长效力。”
王镇长脸上露出喜悦:“谷师傅,你可不是为我是为皇军效力,也是为你自己效力是日本人的天下,连皇帝都听日本人了日本人,那他就一步登天了。后天田秀一的生日,人们都会争着敬贺,合秀一司令,给他做十味山珍,他会大吃一惊,你也就……”
谷天旺半晌无语。
曹子奎说:“弟弟,时来运转了。如果你被广田秀一看上,那你可就成了人上人,哥可就要沾你的光了。干好了,说不准你能去大日本学艺呢!”
谷天旺苦笑着:“我一个厨子怎能巴结上日本人。为日本人执厨不是小事,出了差错,可是连命都会搭上去的。”
王镇长脸色严峻:“能不能出差错还不是在你自己。你执厨十几年,可曾有过差错?我吃过你做的十味山珍,至今余味犹存……你谷氏家族,几代人都进过皇宫,是我们木香镇的荣耀。我把你举荐给日本人是理所当然……”
曹子奎拉了谷天旺一把:“机不可失。时不再来啊……广田秀一可是指着名要你去啊……”
谷天旺想了想:“那好,我去。不过,我只能做一道菜:热海煮抱佛!这是最保险的一道菜。”
木香镇日本驻防司令广田秀一不是个军人出身,在日本原是个皇家林学院的硕士,日本占领关东他有一个宏伟设想:在黑龙江东北部从铁力至佳木斯之间,在林区建立一个大东亚林业共荣体。广田秀一既是披军装的侵略军头目,也是重要的经济侵略的谋士。广田秀一精通汉语,熟悉中国文化,还非常嗜好中国烹饪。进驻木香镇,就听说了谷氏御厨的传闻,伪镇长向他举荐谷天旺,他便急着要见到这位谷氏最后一代厨师。
“东方的食文化,无法比拟的自然是日本,因为大和民族生活在四面环水的地域,有吃不完的海味。中国虽有山珍,却未必都是佳肴。今日,我倒要领教一下,中国山珍的奇妙……”广田秀一轻蔑一笑。
“比起海昧,山珍亦不逊色,只是山珍更稀少,也是海味无法攀比的……”谷天旺也一笑。
“谷先生打算献何技艺?”广田秀一递给谷天旺一颗烟。
谷天旺一摆手,从怀里掏出烟袋,装上烟末燃了,深深吸了一口:“听说秀一太君过的是三十九岁大寿,我想给先生献上奇味山珍一道:三十九只热海·煮抱佛,保佑太君平安,这是一道吉利菜……”
“何谓热海煮抱佛?”广田秀一问。
谷天旺侃侃而谈:“此地林茂水美,生一种奇珍两栖动物蛤什蟆,其实就是蛙的一种,不过蛤什蟆奇就奇在比普通的青蛙大最大的有三四斤重,肚皮是红的,肚里有卵籽,是大补品。蛤什蟆的油很贵,被中医誉为神油。蛤什蟆油行中理气、补肾添精。蛤什蟆肉鲜嫩无比,通宣理肺,健脾温中……”
“蛤什蟆如何变得热海煮抱佛?”
“就是把中国的传统食物饺子和鲜活的蛤什蟆一起下锅,蛤什蟆遇热求生,就死搂住饺子在怀中,如抱佛一般……熟时,始什蟆的奇香渗入饺子,而饺子馅中的美味也浸入蛤什蟆腹中,奇香妙不可言……”
“真是奇绝!”广田秀一忍不住赞叹。
眼前的中国汉子形象邋遢,也没有较深的文化,却能做出山珍奇食,实在让人难以置信。广田—秀一就进一步探问谷天旺的学识:“中国人如何看待山珍美味?”
“中国人历来吃食都很讲究。早在汉代,就有南甜北咸、东辣西酸的说法。说起山珍,绝非平民的野味俗食,亦不是靠山吃山的勾当。中国烹饪的行家,都是药膳的高手,集山珍美味与滋补为一体,乃是其中的奥秘!”谷天旺站了起来。
广田秀一急着喊来侍卫官:“明日派人到山里去捉蛤什蟆!”
在一旁一直不语的保长曹子奎凑过去:“太君,由我领几个人去捉就够了。”
谷天旺一摆手:“不用,我领几个日本朋友一起上山。蛤什蟆的捕捉要三忌:就是一忌坟谷,蛤什蟆吸了阴气,其味腐败,吃不得。二忌狐狸撒尿的地方,狐狸气臊,污染方种生灵。三忌夜捕,蛤什蟆以夜食为趣,腹中的脏物多,不能食……广田秀一木君如此信得过我,我也要为太君的安全着想……”
广田秀一拉住谷天旺的手:“中国有句俗话:识时务为俊杰,谷先生愿与日本人为朋友,是大大的聪明!”
谷天旺也说:“我大大的明白。”
森林里的蛤什蟆并非奇物,通晓这物的山里人都能轻而易举地捕捉到它。
谷天旺携十几个日本兵进了大山里。
谷天旺捕捉蛤什蟆有奇绝的办法:找个破柳罐斗子,里面塞上土豆秧,再浇一桶山泉水,把几块苞;米窝头捏碎掺里。几个小时以后,把土豆秧拎出来,一只只偌大的蛤什蟆就蹦下来,红肚凸起,一跳几尺高,鼻鼓一胀,震得山响。
谷天旺和几个日兵在山林里玩这种捕捉把戏,正做得兴致时,不料在密林深处射来几声冷枪,打伤子一个日本兵。谷天旺一惊,正四处观望,从头顶的桦树上落下一块兔子皮,拣起一看,男晚于皮是新熟的,皮面很白,上面用钎子火烫了几个字:鬼子奴才无耻下场!一个日本伍长抱起机关枪,在林子里乱射,桦树叶子纷纷落地,几只桦鼠子被枪击中,落在地上,痛苦地叫着。
谷天旺把那兔子皮抖了抖,揣进怀里,说:“好皮子,正好缝个烟口袋!”
谷天旺的坦然,让日本人敬佩。
谷天旺和日本兵在天黑时,满载而归。
广田秀一看着一篓的活物,哈哈大笑:“奇物,真是奇物”
广田秀一调来化验师村岛次郎,监督谷天旺烹制山珍奇绝蛤什蟆热海煮抱佛。
翌日,天奇晴。广田秀一让谷天旺在军营大显身手,谷天旺兴致极好。广田秀一已答应他,如果能把热海煮抱佛做成功,就留他在军营执厨。明年春天,让他携家眷去日本定居。广田秀一想把谷天旺的山珍十绝朝廷食谱敬献给天皇。