白天春好在胭脂巷的桃花坞坐台，晚上就去各大娱乐场串台。姐妹们互相传递信息，她们就像一群飞翔在城市里的夜莺。春好做小姐已经五年了，这还是她第一次被扫住。遭遇过几次扫黄打非，春好都逃脱了。有一回，她是塞给服务员五十块钱，穿了服务员的衣衫逃脱的。这次被扫住，完全是发呆导致的。
自和张生意外相逢又被张生走脱，一个多月，春好盯着脚手架把建筑工地几乎跑遍了，没找到张生，她的神思就恍惚了。这天晚上，春好在帝都坐台。坐了两台，做得都心不在焉，客人很不爽，骂骂咧咧的。春好不在乎，这种生意不是开餐馆摆摊铺，不用考虑回头客的事。因为心里老想着张生，帝都的暗铃响起，并没有立刻引起她的警觉，等反应过来，已没了退路。
其实张生不是春好的哥，也不是表哥，他们虽是一个村上的，但没啥亲戚关系。不过，春好一直把张生叫哥，也是她最牵挂的一个人。春好十岁那年，家里遭了变故。春好不知道事情到底是咋样的，传到村里就有几种说法，有说爹去耍小姐，让娘知道了，娘就不守妇道跟了人。也有说先是娘学坏跟了人，爹才出去找小姐的。总之两个人闹得一塌糊涂，后来就都没了音信。出事前，家里日子也还是不错的，爹和娘在外打工，虽然几年不回来一趟，但会按时寄钱回来。哥哥在镇上读书，春好在家伺候爷爷。爹常写信回来，对哥说一定要把书念成，出人头地，一家人扬眉吐气。也对她说好好在爷爷跟前替爹娘尽孝，这孝里也有你一份，尽孝就是积德，积修个好女婿，过个好日子，活个好人。
出了变故后，爹和娘再没寄回过钱来，哥哥的书念不下去了，背着铺盖卷儿直接从学校进城打工去，一走也没了消息，春好和爷爷的日子就那么搁住了。爷爷托人从集上买回个口罩，说是要拾起种地的活儿度日。家里多年不种地，啥工具都失佚了，牲口、套绳、犁、耱、锄、胶轮车、打气筒……种地啥都得借。其实，爷爷已经种不了地了。爷爷下了一辈子苦，苦下了一身子病，老来见不得风，一见风就咳，一咳就是半晌，厉害时咳出血来，整个人躬成一把镰刀。可山野哪有没风的日子，爷爷连窑门都出不了，地里的活计自然做不了，人都叫活死人。何况地多年不种，都生了荒了，没有几年挼整种不了，借东西只是个借口。爷爷总是在饭口上指派春好去借东西，赶在饭口上，人家好赖能给碗饭吃，也会想着活死人，让她给爷爷捎些吃的。如果没有剩饭，活死人就安顿春好借米借面，其实哪里是借，就是要。渐渐的村上人也都明白活死人的用心，春好赶上饭了就吃一顿，给爷爷捎一碗，赶不上饭就会给一碗米或一碗面。村子是个小村子，就二十几户人家，去得勤了春好就不好意思，跟爷爷说别的村子上也能去，可爷爷说到别的村子上去，就没了借这借那的借口，那就真成了讨吃，日子再难也没难到当讨吃的地步，不能坏了家风名声，你爹你哥迟早要回到村子上来活人，咱爷孙当了讨吃，他们回来就抬不起头来了。春好一想也是。
可是春好怕去借，倒不是她脸皮薄，村子上有的人家也曾这么度过难，这不丢人。春好怕的是晌午去借，晚上就得去还，这就要翻一道大沟。村子被大沟劈成了两半，村子里人家大多都住在沟南，沟北零零散散住着四五户。春好家不是村子上的老户。解放前爷爷走货郎讨生活，走到这张家庄赶上解放，就落户在了张家庄，在沟北打了孔窑洞。沟不宽但很深，一上一下十里路，就叫十里沟。晌午去借，翻十里沟春好不愁，缓上几缓也就翻过去了，可晚上去还，十里沟就阴森森吓人。山里人家太阳落山了才从地里回来，鸡猪羊牛驴骡饮过喂过，人才吃饭，往往是八九点，夜已很深了。有月的夜晚，月光下一切都很鬼魅，啥东西都走了样，山、沟、峁、梁、树、山嘴、洞穴，啥都借着月光变幻成了野兽鬼怪，张牙舞爪的。没月的夜晚，一切统统黑得像铁块堆垒起来，在天的微光里，更是阴森恐怖，日里走得熟熟的路也不熟了，脚底下像总有啥东西想绊倒你，走得跟头流星的。沟坡上鬼火扑闪，时隐时现，尽管哥哥说鬼火是一种自然现象，叫磷火，可春好还是很害怕，觉得就是孤魂野鬼打着灯笼在走。更可怕的是各种声音，像有人在哭，有人在唱，又像有人唤你，背后老觉得嘁出嘁出欻啦欻啦的有啥跟着，一棵蒿秆在风中都能发出鬼魂的呜咽声，沟沿上不时落下胡基来，就像有人站在沟沿上拿胡基撂你，忽然轰隆一声，忽然哇呀一声。最可怕的是村子上的狗像看到啥了扑着追咬，一直扑追到沟沿上来，就像把啥野东西追到沟里来了，站在沟沿上疯咬。猫的叫声本就阴森，到了夜晚越发像被啥逮住嘶咬在一起，叫声尖厉凄惨。不要说十岁的她，就是大人晚上翻十里沟也输胆。村里人说午不过坟，夜不翻沟，春好简直怕死了。
张生家就坐在沟沿上，翻沟的路就从他家门前经过。春好每次经过的时候就想如果张生家出来个人搭个声，或者养只狗冲出来对着她咬上一会儿，哪怕是屋里灯亮着，她翻沟也就没这么害怕了。可张生家院子老是黑乌乌的，就像一座古弃了的院落。张生家的情况春好是知道的。张生爹当过些年村长，曾经日子过得火焰一样，是村子里唯一住瓦房的人家。后来张生爹村长落选了，当村长年长日久把人逛懒了，地里的活一把也拾不起，家道就败落了。张生爹整日又是耍赌，又是喝酒，一喝醉就打女人，一输钱也打女人，说是女人坏了他的运势。结果张生的娘受不住就跑了。张生爹更不着家，张生一直住在镇上的姑姑家念书，高中毕业没考上大学，就出门打工去了，一个好端端的家就这么黑灯瞎火了。
忽然一天，张生家的灯亮了。张生爹半身不遂地被人送回来了，瘫在了炕上。说是喝醉了摔了一跤摔成这样，又说是耍赌输了钱还不上让人家打成这样。凡事到了村子上都有几种说法。张生只能从城里回来伺候瘫在炕上的爹。张生家还没养狗，但灯亮了，春好翻沟心里就多了一分依赖，也多了一户可借东西的人家。
春好第一次走进张生家，张生正拿着一本书看，春好站在那里好一会儿，张生才发现她，合上书嘻嘻一笑说啥时进来的，悄声哑气的，你是仙女下凡还是狐狸精现形？虽然春好跟张生没见过几次，但却一点也不生疏，说你知道人家是谁就这么乱说话？张生说所以我才问你是仙女还是狐狸精。春好说你真不知道我是谁？张生说春好，多好的名字，像春天一样美好，谁叫过都记住了。春好笑了，还是有人第一次这么说她的名字，心里就很高兴。张生端了一碗饭来说吃吧，还热着哩。春好接过碗来就吃。春好吃了一半就说吃不上了，这半碗我装回去了。她看得出来，张生家也就这一碗剩饭。张生在她头上抹了一把说你吃吧，吃了我给你装些米面回去给爷爷做。她就吃完了。张生给她装了两碗面，两碗米。春好说一碗就够了。张生送春好出门后，说黑咕隆咚的，翻这沟你不怕？春好眼里就有了泪，从来没人对她说过这样贴心的话。张生说我送你过沟吧，就拉着她的手，一直把她送过沟送进了家门，张生说以后晚上过沟，叫我一声。从那开始，每个晚上张生都蹴在大门口，等着送她过沟。张生种着几十亩地，一天五更起半夜睡的，春好心里过意不去，就说你不用翻沟，就站在沟沿上唱歌给我壮胆，你也苦了一天。张生笑着说不怕旮旯里忽然伸出一只黑爪子把你拉了去。春好说呀，你坏死了，知道人家怕死了，还吓人家。上沟坡的时候，张生会一弯腰说上来。春好一蹿就上了张生的背。过上几天，张生就会给她装几碗米面。有一天，张生赶着驴驮了半口袋面半口袋米送到家来，说春好，你别东家进西家出的，你和爷爷的口粮我管了。春好说其实庄子人都挺好的。张生抹了春好头说你和爷爷能吃多少，日子不是吃穷的。
别看那时间春好才十一岁，心里想的事不少，她想不沾亲带故的，咋能给人家添负担，张生也不易，爹要吃药，自己还要攒钱娶媳妇，这房子也快塌了，都是等钱的事儿。因此，她还是过沟去东家借西家还的。一个晚上，春好过沟去还东西，天阴得像扣了一顶黑锅，伸手不见五指，春好知道要下雨，就想赶在雨前翻过沟去，可才到沟边，雨就来了。雨一来就很猛，噼里啪啦的。春好就往张生家跑，跑到张生家才发现张生家大门锁着。就在大门洞里避着。雨下过一阵，猛然收住了。整个世界都死了，一点声气都没有。春好从门洞出来，疯了一样往沟里跑。雨还会下，她想在雨前过沟去。顺着沟坡没跑几步，忽然一个炸雷，就像从天上扔下一个巨大的碌碡，砸在山头上，又滚到山沟里来了，轰隆隆震得地面都在颤抖。这炸雷还没滚远，又一个炸雷来了，更加厉害，咔嚓嚓咯吧吧的，就像把一棵多少年的树身生生掰开。炸雷一个赶着一个，闪电一个接一个，大地瞬间一片白亮，一切东西都怪异了，谷壕里的洪水像一条条鳞光闪闪的巨蟒往沟谷窜来，风拽着树在狂奔，雨点像流星，银光灿灿落在地上激起一阵尘烟。就在瞬间的亮白里，春好看到路上有几条蛇，被闪电耀得一片银白，慌乱四窜。春好想起爷爷说炸雷是在殛东西，闪电是在劈东西，世上一些东西活得年限长了，就成精成怪了，祸害人间，老天爷就派雷公电母来收了。春好掉头往回跑，在张生家屋后的柴垛上掏了个洞钻进去，用草把洞堵个严实，在里面抖缩成一团……等她醒来发现睡在张生家炕上，张生坐在炕上抽烟，看书。她扑进张生的怀里就哭了，两手捶打着张生说你干啥去了么，你干啥去了么。张生长叹一声说唉，你咋就跟我一样苦命噻？张生给她烧了姜汤，化了蜂蜜。春好病了三天，张生给她喂药做饭，还给爷爷送饭。春好好了后，张生说反正我也没妹妹，你给我当妹妹吧。春好扑通就跪下了，嗵嗵嗵地磕了三个头，叫了一声哥哥。张生一把拽起来说不怕把脑壳磕碎了？春好说结拜兄妹，得心诚。张生说鬼丫头，现在咱们是兄妹了，以后别再借来还去的，让人家笑话我这个当哥的。
冬天到了，春好没有过冬的棉衣，裹着爷爷的一件老羊皮袄，虽然暖和，但又笨又重，穿上像个皮袍子，半截在地上拖着，重得走一步都吃力。张生给春好买了件羽绒服，紫红的，正是她喜欢的色儿。还买了件棉裤、棉鞋。春好一试刚好，说你该买大一点。张生说为啥？春好说这东西一年两年穿不烂，我正往大里长哩。张生抹抹她的头说，穿烂了哥再给你买。张生还给她买了雪花膏和棒棒油，说把脸好好抹抹，手好好润润，你看你这脸和手都给风吹坏了。过年，张生又买了一身衣裳，给了她二十块钱，还给爷爷买了两瓶酒，打了十斤肉。春好哭了。张生说哭啥，我是你哥。
春好不知道能为张生做啥，学着给张生做了双鞋。六岁娘就出门打工了，没人教她针线活，这是她的第一件针线活。张生嘿嘿一笑你才多大，会做针线了。张生穿了两天就帮子是帮子，鞋底是鞋底了。张生拿着鞋底拍着鞋帮子直乐，春好说你别笑话人家噻，人家才学哩，没人教噻。后来，春好说我给你做饭吧。张生说会做么。春好说小量人，都做了几年了。张生说也好，免得你心里老装个事。春好也不见外，做饭时连爷爷的饭也做上了。张生的爹说不出话来，但脾气还大，眼睛一翻怪吓人的。春好也不害怕，送吃喝倒屎尿的也不嫌弃。一年里张生给春好买了四件衣裳。春好不要，张生说这是你挣下的，当是我白给你的。春好知道张生怕她心里不好受才这么说的。闲了张生老拿书看，春好说哥，不上学了咋还念书。张生说谁说不上学就不念书了？书是好东西哩。张生看书的时候春好会捣乱，拿个麦穗糜翅挠张生的耳朵，挠脚掌心，胳肢窝。张生赶集逛庙会的时候也会带着春好去，买这买那的。
这样的日子过了四年。一天，张生下地干活回来不见了爹。张生顺着爬行的痕迹一直找到沟沿上，发现爹直接爬到沟里去了。在沟底找到爹，爹已是面目全非了。抬埋了爹，张生收了这一年的粮食，打碾完毕，给春好送去了两口袋面，两口袋米，一桶油，又给了春好两百块钱，春好不要。张生说拿着吧，你是给我磕过头的妹妹。春好咬咬嘴唇拿上了。张生伸手去抹春好的头时，春好头一偏说人都是大人了，你还摸人家的头。张生嘻嘻一笑说世上有十几岁的大人？春好把头伸过去说哥，你再抹一下我的头吧。张生笑笑，就抹了一下她的头说哥得去城里打工了，哥不走，这日子实在是恓惶得过不下去。春好说哥，你走吧，别扯心我，我爹捎话马上就回来了，再说我也十六了。爹没捎话回来，春好也把自己大说了两岁，她不想张生哥牵挂她。
张生进城打工后，在爹的头周年上回来上坟，给春好带了四身衣裳，一双皮鞋，润脸油、头巾、发卡啥的，装了一大包，又给了春好五百块钱。春好没有推辞，日子实在是离不开钱，她在心里说等我长大了，一定好好报答张生哥。这一年，她给张生做下了六双鞋。张生穿上正合适，连蹦带跳地试试，鞋很结实，张生笑着说学出来了，针线不错，以后嫁了人女婿不缺鞋穿哩。春好开心地笑了。
